第7章 銅腥逐影

破譯的工作進展緩慢，如同在無邊無際的沙漠中挖掘一口深井，每一次嘗試都可能隻是刨開更多的沙礫，唯有持之以恒，纔可能觸碰到那微弱的水脈。林深將自己關在藝術區的安全屋裡，拉緊窗簾，檯燈的光暈是他唯一的世界。桌上攤開著密碼本、母親的手稿、圖紙，以及他密密麻麻寫滿推測和符號的草稿紙。空氣中瀰漫著舊紙、墨水和一種近乎凝固的專注。

母親筆記中提到的“鑰匙指向辰位”、“心宿之光啟門扉”，像兩句讖語，不斷在他腦中迴響。他將“子鼠”案的詩謎每個字，與地支順序、星宿方位進行各種排列組合，試圖找到與密碼本符號的對應規律。這是一個極其耗費心力的過程，需要極強的邏輯推演和一絲玄妙的直覺。時間在筆尖的沙沙聲和偶爾煩躁的翻紙聲中流逝，窗外天光暗了又亮，他卻幾乎感覺不到疲憊，隻有一種近乎偏執的迫切。

就在他幾乎要被另一種複雜的卦爻推演引入死衚衕時，他的目光無意中掃過母親手稿中“儀式之說恐非空穴來風”那句，以及旁邊潦草畫下的一個類似祭壇的簡筆圖。儀式需要祭品，需要特定的時間、地點，以及象征物。生肖銅牌就是象征物。那麼時間呢？“子鼠”案發生在子時。地點呢？鐘樓，一個與時間密切相關的場所。

一個念頭如電光石火般閃過：凶手的儀式，是否嚴格遵循著某種古老的天文曆法或者星象規則？他將“子鼠”詩謎中的“子夜鐘鳴”與“子時”對應，那麼“醜牛”案，是否必然與“醜時”（淩晨一點到三點）有關？而地點，是否會與“牛”的象征意義相關？

這個思路讓他精神一振。他暫時放下複雜的符號對應，轉而開始研究本城與“牛”相關的地點。屠宰場？牛市（早已搬遷）？有牛形雕塑的公園？或者，更隱晦的，與“醜”字諧音或寓意相關的地方？比如，“醜”通“醜”，但似乎牽強。或者與地支“醜”對應的方位（東北方）有關？

範圍依然很大，但總算有了一個方向。他需要更具體的線索。而線索，可能就藏在那些看似不起眼的物證細節中。

他想起從西山帶回的青銅碎片，以及“子鼠”銅牌的材質分析報告都指出，這是一種特殊配比的古老青銅合金。這種合金的源頭在哪裡？是本地的古代遺存，還是來自外地甚至海外？如果能找到這種青銅的來源，或許就能順藤摸瓜，找到與凶手或其背後組織相關的線索。

他不能再完全依賴警方的調查進度。他需要自己的資訊渠道。林深換上一身不起眼的工裝，戴上鴨舌帽，將那塊最小的青銅碎片小心包裹好，離開了安全屋。他要去一個地方，城南的老文玩市場。那裡龍蛇混雜，既有真正的行家裡手，也有招搖撞騙的掮客，是打聽各種來路不明古物訊息的最佳場所，也是各種地下資訊的集散地。

白天的文玩市場人聲鼎沸，攤主們的吆喝聲、顧客的討價還價聲、以及修補瓷器的打磨聲混雜在一起，形成一種獨特的市井交響。空氣裡飄著線香味、茶垢味和老木頭的氣味。林深壓低帽簷，在擁擠的攤位間穿行，目光掃過那些真假難辨的瓷器、玉器、木雕和銅器。他不是一個高調的買家，他需要的是傾聽和觀察。

他在幾個專門經營高古銅器的攤位前停留了較長時間，假裝對幾件生坑的青銅小件感興趣，與攤主攀談，有意無意地將話題引向青銅的冶煉工藝和地域特征上。他拿出手機，調出經過處理、看不出具體紋路的青銅碎片材質特寫照片，含糊地說是家裡老人傳下的，想請教下行家和年代。

大多數攤主隻是瞥一眼，便誇誇其談一番，說的多是套話，並無真知灼見。直到他走到市場角落一個很不起眼的攤位前。攤主是個乾瘦的老頭，穿著洗得發白的藍色中山裝，戴著一副老花鏡，正就著檯燈修補一個陶罐，對來往顧客愛搭不理。他的攤位上東西不多，但擺放整齊，多是些殘破的陶片、瓦當和生鏽的金屬零件，看起來不像做生意，倒像是自家的工作台。

林深注意到，老頭手邊放著一本翻爛的《考古》雜誌，還有幾塊明顯是真正老坑出土的、帶著厚重礦鏽的青銅殘片。這是個有真才實學的人。

他如法炮製，上前搭話，遞過手機照片。老頭扶了扶老花鏡，仔細看了看照片，又抬眼打量了一下林深，渾濁的眼睛裡閃過一絲精光。“這東西，你從哪兒來的？”他的聲音沙啞，帶著濃重的地方口音。

“家裡傳的，老人說不清來曆。”林深保持鎮定。

老頭哼了一聲，指著照片說：“這鏽色，這合金的泛光，不是一般坑口出來的。看著像西麵山裡早年那幾個被盜掘的祭祀坑裡的東西。但那批東西，大多都毀了，流出來的不多見。”

西麵山裡？祭祀坑？林深心中一動。西山觀測站就在城西！“老師傅，您說的是西山那邊？”

“差不多那片吧，具體位置早冇人記得了。都是好些年前的事了，那會兒亂得很。”老頭似乎不願多談，低下頭繼續修補他的陶罐，“這東西邪性，沾了祭祀的東西，說不清道不明，小夥子，能出手就早點出手吧。”

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邪性？祭祀？這與母親研究的“儀式”之說隱隱對應。林深還想再問，老頭卻已經擺擺手，不再搭理他，顯然不想惹麻煩。

雖然冇能得到確切地點，但“西山祭祀坑”這個方向，已經是一個重大突破。這或許能解釋母親當年為何頻繁前往西山觀測站，可能不僅僅是為了天文，更是因為那裡靠近古代的祭祀遺址！凶手“司辰”使用這種青銅製作銅牌，是否也表示其儀式與這些古老的祭祀傳統一脈相承？

離開文玩市場，林深感覺手中的碎片更沉重了。它不再僅僅是一件證物，更像是一把連接古今、通往血腥儀式核心的鑰匙的一部分。

就在他思考著下一步是繼續調查西山祭祀坑，還是全力破解密碼本以應對即將到來的“醜牛”案時，一個意外的發現，再次將沈瑤推到了他懷疑的風口浪尖。

出於一種難以言喻的複雜心理，也是出於最基本的警惕，林深繞道去了沈瑤所住公寓的附近。他並非想做什麼，隻是一種下意識的、想要確認些什麼的行為。他將車停在街角一個不起眼的位置，遠遠地望著那棟公寓樓的入口。

時間已是傍晚，華燈初上。等了約莫半小時，他看到沈瑤的車開了回來，停穩後，沈瑤下了車，快步走進樓內。一切看起來正常。

林深正準備發動車子離開，眼角的餘光卻瞥見，在公寓樓斜對麵的一家咖啡館臨窗的位置，坐著一個熟悉的身影，陳隊。他麵前放著一杯咖啡，似乎在看報紙，但目光卻時不時地、極其自然地掃過公寓樓的入口。

陳隊在這裡做什麼？等沈瑤？還是監視？

林深的心沉了下去。陳隊對沈瑤的“保護”或者“警惕”，已經到了需要親自盯梢的地步了嗎？還是說，他們之間，有某種不為人知的聯絡？

他耐著性子繼續等待。大約過了二十分鐘，沈瑤的身影再次出現在公寓門口。她已經換了一身便裝，揹著一個小包，看起來要外出。她站在路邊，似乎在等車。

這時，林深看到陳隊放下了報紙，拿出手機，開始打電話。幾乎同時，沈瑤的手機響了。她接起電話，聽了一會兒，眉頭微蹙，說了幾句什麼，然後掛斷了電話。她冇有再等車，而是轉身又走回了公寓樓。

陳隊的這個電話，顯然改變了沈瑤的計劃。

又過了一會兒，一輛黑色的、毫不起眼的轎車停在公寓樓前，一個穿著夾克、身形精乾的年輕男子下了車，快步走進樓內。林深認出，那是陳隊手下的一個得力刑警，名叫小劉。

幾分鐘後，小劉和沈瑤一起走了出來，兩人上了那輛黑色轎車，迅速駛離。陳隊也隨即起身，結了賬，開著自己的車，不近不遠地跟了上去。

他們要去哪裡？發生了什麼緊急情況？是出現了新的命案？還是與“子鼠”案或“司辰”有關的其他線索？

林深毫不猶豫，小心翼翼地啟動了車子，混入車流，遠遠地吊在陳隊的車後麵。一種強烈的預感告訴他，他正在接近某個關鍵節點。

車隊穿過大半個城市，最終駛向了位於城北的市法醫中心。此時已是晚上，法醫中心大樓隻有少數幾個窗戶還亮著燈，顯得格外冷清肅穆。

陳隊和小劉的車直接開進了內部停車場，林深無法跟進，隻好將車停在遠處一個黑暗的角落，心中疑竇叢生。晚上快九點，陳隊親自帶人，和沈瑤一起來法醫中心？絕不是常規工作這麼簡單！

他有一種強烈的衝動，想要潛入進去看個究竟。但法醫中心戒備森嚴，絕非易事。他正在權衡風險，突然，看到法醫中心大樓側麵，一個通常用於運送物資的側門被悄悄推開一條縫，一個穿著白大褂、戴著口罩的身影閃了出來，快步走向停車場另一側一輛不起眼的銀色小車。

雖然隔著距離，且對方戴著口罩，但林深從身形和走姿上，幾乎可以肯定那是沈瑤！她不是剛和陳隊一起進去嗎？怎麼又獨自一人從側門溜出來了？

沈瑤迅速上車，發動，卻冇有開燈，藉著停車場的陰影，悄無聲息地駛離了法醫中心，方向與來時相反。

事出反常必有妖！林深立刻跟上，這次跟得更緊，他必須知道沈瑤到底在做什麼。

沈瑤的車技很好，在夜晚的車流中穿梭，似乎有意在避開可能的跟蹤。她最終將車停在了離河濱公園不遠的一段僻靜路邊。這裡燈光昏暗，行人稀少。

林深將車停在更遠的陰影裡，悄悄下車，藉著綠化帶的掩護靠近。他看到沈瑤下了車，卻冇有走進公園，而是站在車邊，似乎在等人。她不時地看著手錶，顯得有些焦躁。

幾分鐘後，另一輛冇有開燈的黑色轎車緩緩滑行過來，停在沈瑤車後。車上下來一個穿著深色風衣、戴著帽子的男人，由於光線太暗，完全看不清臉。

兩人快速交談了幾句，由於距離較遠，林深聽不清內容，但能看到沈瑤從包裡拿出一個用證據袋裝著的、小小的、方形的物體（像是U盤或存儲卡），遞給了那個風衣男人。風衣男人接過，快速檢查了一下，然後也遞給了沈瑤一個類似信封的東西。

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整個過程不到一分鐘，兩人冇有多餘的話，風衣男人迅速上車離開，沈瑤也立刻回到自己車上，駕車駛離。

交易！沈瑤在與人進行秘密交易！那個證據袋裡裝的是什麼？是“子鼠”案的關鍵物證數據嗎？那個風衣男人是誰？是“司辰”的人，還是其他勢力？

林深感到一股寒意從腳底直衝頭頂。沈瑤的行為，幾乎坐實了她“內鬼”的嫌疑！陳隊知道嗎？他晚上的出現，是為了監視沈瑤，還是本就是這場交易的一部分？

信任徹底崩塌。林深站在原地，夜風吹過，他卻覺得渾身冰涼。案件的複雜程度遠超他的想象，不僅凶手在暗處，就連警方內部，也似乎充滿了疑雲。

他冇有再跟蹤沈瑤，那已經毫無意義。他回到車上，疲憊地靠在座椅裡。密碼本、青銅碎片、母親的筆記、沈瑤的秘密交易、神秘的風衣男所有線索交織成一張巨大而混亂的網，而他被困在中央。

下一個“醜牛”之案隨時可能發生，而他原本可能倚仗的警方內部協助，現在看來也充滿了不確定性。他真正能依靠的，隻有自己，和手中那些來自二十年前的、破碎的遺物。

他發動汽車，駛入濃重的夜色。他知道，自己必須更快地破譯密碼，更快地找到“醜牛”案的可能地點。一場風暴即將來臨，而他，必須在這場風暴中，獨自找到通往真相的路徑。獵人與獵物的遊戲，因為沈瑤的變數，變得更加凶險莫測。

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