第五十一章 家的溫暖
“怎麼做？”他重複了一遍，目光從眾人臉上一一掃過，最後定格在遠處圖書館灰白的尖頂輪廓上：“兵來將擋，水來土掩。飛蛇也好，黑狼也罷，他們再凶，狗爪子也還冇伸進這魔武學院的圍牆裡來。隻要我們還在這裡一天，石星就得按學院的規矩玩。他放狗，我們就打狗。他下餌，我們就拆他的鉤。”
蕭子泉點了點頭，接過話頭：“無楓說得對。眼下最要緊的，是我們自己不能亂，更不能散。石星最擅長的就是離間、分化、試探、逐個擊破。從今天他派人盯梢我們，還讓高佬超和大隻萊明目張膽地跟蹤小馬誠就能看出來——他太懂怎麼利用人性的縫隙，也絕不會放過任何試探我們虛實的機會。”
林間的寂靜被風吹得更深了。楓葉在他們頭頂沙沙作響，彷彿某種古老的低語。所有人都冇有說話，各自消化著剛剛聽到的訊息。
葉無楓從樹乾上直起身，目光銳利地掃過眾人：“子泉說得對，自亂陣腳纔是大忌。但我們也不能坐以待斃。”他略作停頓，沉聲道，“從今日起，所有人都需提高警覺，行動儘量兩人一組，不給對方可乘之機。尤其是……”他的視線落在膽小怯懦的馬誠身上。
“可、可是小楓哥，我們總得各自去上課、吃飯、修煉啊。”馬誠攥緊衣袖，聲音發急：“總不能時時刻刻都綁在一塊兒吧？”
“那就分班、分組。”蕭子泉語氣平靜，卻帶著一種沉定的力量：“膳堂、演武場、迴廊——石星能安插眼線之處，我們便也長出自己的眼睛。隻不過，我們的眼睛要更隱晦，更聰明。”
王胖子搓了搓肉乎乎的手掌，小眼睛一亮：“子泉，你是說……反過來盯住他們？”
葉無楓的嘴角勾起一抹若有似無的弧度：“正是。石星這耗子自詡高明，把學院當成他的棋盤。但他忘了一點，”他向前踱了兩步，聲音壓低，卻字字清晰：“棋盤之上，不止黑白兩子。他看我們是對手，我們卻未必非要按他的棋路走。”
蕭子泉微微頷首，目光投向林間若隱若現的圖書館尖頂：“圖書館後的長廊、膳堂西側的雜役通道，還有演武場邊通往舊塔樓的那段荒廢小徑——這幾處人來人往，明暗交錯，恰是‘影子’最愛出冇的地方。王胖子，你家是開酒樓的，路子廣，上上下下都能搭上話。學院裡這些角落的‘耳目’，就勞煩你打點安排了。”
王胖子胸膛一挺，臉上的肉隨動作輕顫兩下，眼中閃著光：“安啦！交給我，旁的不敢誇口，要論打聽訊息、混個臉熟，你胖爺我自有一套。保管把這幾處盯得明明白白！”
“鈴——”
就在這時，學院的鐘聲響起，下午的課要開始了。眾人不再多言，紛紛動身返回各自的學係班級。葉無楓與王胖子對視一眼，並肩朝著中央方向的火係魔法班走去。
下午，眾人雖已回到各自的課堂，卻依然能感覺到那些不散的目光——如影隨形，無聲窺探。
鏡頭一轉，已是紅日鎮外。
秋陽西斜，光從竹梢間濾過，碎金般灑在青苔斑駁的石板路上。風起時，整座竹林簌簌如潮，竹葉翻飛，像無數片被時光浸透的金箔，無聲掠過葉玄寒與蕭燕天的肩頭，又悄然委地。
這是翠竹村的竹林路。師徒二人一老一少離開紅日鎮，循著來時的路徑往回走去。天色向晚，日頭愈斜，那從竹葉間隙漏下的光影便愈發細碎，落在人衣上、發間，也沉進腳下厚厚的落葉裡——軟軟的，聽不見一點聲息。
路是熟悉的，竹子也還是那些竹子。隻是經了霜，原先鮮亮的綠意裡，已滲進一抹蒼老的黃。風過竹梢，那聲響也與夏日不同：少了清越，多了沉厚，彷彿每一聲搖曳裡，都蓄著一聲極輕的歎息。竹枝在頭頂交錯，織成一穹漸深的幽綠，偶有幾處疏隙，方能瞥見一線極高、極淡的秋日長空。
蕭燕天走在前麵，腳步很輕，像是不願驚擾這林中的寂靜。葉玄寒落後半步，目光掠過路邊一叢已見枯黃的野菊，忽然開口：“蕭爺爺，這竹子，怕是要過冬了。”
他的聲音不高，卻在竹濤聲裡顯得清晰。蕭燕天冇有回頭，隻是微微頷首：“萬物有時。翠竹耐寒，來年春發，又是新綠。”
話雖如此，葉玄寒卻覺得師父的背影在斑駁光影裡，似乎比往日更瘦削了些。自紅日鎮一行，雖隻短短數日，卻像有什麼無形的東西，沉沉地壓在了師父的肩頭。他想起鎮口分彆時，那位身穿藏青長衫的當鋪老人慾言又止的眼神，還有茶館裡聽來的那些模糊傳聞——關於十二年前的舊事，關於一把消失的劍，關於一場聖域魔獸森林、無人願意再提的大火。
風又起，這次更急了些。幾片早衰的竹葉打著旋，擦著葉玄寒冷峭的臉頰飄落。他抬手接住一片，葉緣已乾枯捲曲，脈絡卻依然清晰，像是鐫刻著某個無人能解的偈語。———
葉玄寒與蕭燕天師徒二人穿行在竹林間。腳下是泥土鬆軟的小徑，空氣中浮動著新葉與濕潤土壤的清淡氣息。小路蜿蜒向前，兩旁不時有細碎的野花探出，怯生生地，像是悄悄打量著過往的行人。
繞過一方開闊的魚塘，水麵被風揉出細密的漣漪，偶爾“咚”地一響，不知是魚兒躍起，還是露珠自葉梢悄然滑落。
沿著兩排楓樹夾出的小徑再向前走，楓葉尚未染紅，卻在午後斜照裡篩下一地斑駁搖曳的光影。走了約莫一盞茶的功夫，眼前豁然開朗——村口就那樣靜靜地、毫無預兆地，出現在視線儘頭。
葉玄寒望著熟悉的村落與來往的村民，一股久違的暖意自心底悄然浮起，那素來冷峻的唇角，也不自覺地牽起一抹極淡的笑意。
他遠遠便望見那道熟悉的身影立在院門前——母親夏雪琴正提著木桶要去井邊，晨光為她花白的鬢角鍍了層細碎的金邊。她像是心有所感，忽然轉過身來。
四目相對的刹那，那雙被歲月刻上細紋的眼睛倏地亮了起來，手中的木桶“咚”一聲落在泥地上。
“回來了……小寒。”
她喚得極輕，彷彿怕驚散一場易醒的夢。腳步卻邁得又急又快，近乎是小跑著穿過晾滿粗布衣裳的院子。及至近前，她抬起手，指尖在即將觸到他肩頭時頓了頓，終是隻輕輕拂去他衣襟上一粒連他自己都未曾留意的微塵。
葉玄寒看見母親眼眶迅速泛起濕意，她卻硬是抿出一個與往常無異的笑。那笑意在晨光中微微發顫，卻比什麼都要明亮。他喉結無聲滾動，心底那塊冰封的角落，就在這微顫的笑意裡，“哢嚓”一聲，裂開了一道細細的暖流。
此時，門內傳來父親葉戰渾厚而帶著急切的聲音：“怎麼了，是小寒回來了嗎？”
話音未落，人已大步邁出。一見院外情景，他先是一怔，隨即臉上綻開驚喜的笑容，朝蕭燕天抱拳一禮：
“哦，蕭叔也在！快，快都進屋說話！”
葉玄寒側身讓過，讓師父先入。蕭燕天捋了捋銀鬚，對葉戰含笑點頭，又深深看了夏雪琴一眼，目光溫和，便負手緩步進了院門。
葉玄寒剛要跟上，衣袖卻被母親輕輕拉住。
“瘦了。”夏雪琴隻說了這兩個字，聲音壓得低低的，目光卻像一張細密的網，將他從頭到腳仔細地、無聲地罩了一遍。那目光裡有太多東西，思念、擔憂、心疼，還有極力想藏住卻又藏不住的怯喜。
葉玄寒隻覺得喉嚨發緊，一時竟說不出話，隻是微微搖了搖頭。
堂屋裡，父親葉戰已手腳麻利地搬了長凳，用袖子拂了又拂，請蕭燕天上座。自己又轉身要去灶間燒水，被蕭燕天抬手止住。
“葉老弟不必忙，坐。”蕭燕天聲音平和，自有種令人寧定的力量。
葉戰搓了搓粗糙的大手，依言坐下，腰背卻挺得筆直，是那種在尊敬之人麵前的恭謹姿態。他看了看葉玄寒，又轉向蕭燕天，嘴唇動了動，似乎想問什麼，卻又不知從何問起。這個月的掛念，兒子歸來的欣慰，連同對這位世外高人、兒子師父的感激與敬畏，都堵在胸口，化作額上幾道更深的皺紋。
夏雪琴已穩了穩心神，提著方纔落在院中的木桶，悄聲去了井邊。不一會兒，她便端了兩碗清茶進來，一碗奉給蕭燕天，一碗遞給葉玄寒。碗是附近砍的碧竹碗，茶水澄澈，飄著幾片自家後山采的野茶嫩葉，清香嫋嫋。
“走了遠路，先潤潤喉。”她對葉玄寒說，目光卻很快垂下，將另一碗水遞給了丈夫，自己則安靜地退到門邊，倚著門框，像是怕擋了光，又像是隨時準備著再去張羅些什麼。她的身影落在門檻透進的日光裡，顯得有些單薄，又異常安穩。