第30章 暗流與獠牙
萬寶集廢墟上，莫離長老掌心那枚噬魂釘，已徹底斂去最後一絲烏芒，變得死寂、冰冷。它靜靜躺在莫離長老的手裡，卻像一塊燒紅的烙鐵，狠狠燙在每一個目睹此景的天衍宗弟子心頭。先前那幾乎要將神魂都凍結的陰寒，此刻儘數內斂，隻餘下一種沉甸甸的、令人窒息的死寂，瀰漫在廢墟焦糊與血腥混雜的空氣裡。
死寂，比任何喧囂都更令人膽寒。
莫離長老的目光，緩緩掃過周圍一張張或驚駭、或茫然、或難以置信的臉孔。他的聲音不高，卻穿透了這片死寂，清晰地烙印在每一個人的神魂之上：“天都府周通，私藏禁器，戕害同門，死有餘辜。此物，”他托著那枚噬魂釘的手微微抬起，“便是鐵證。宗門戒律，非虛設！”
每一個字都像重錘，砸得人心頭髮顫。尤其是那些身著天都府製式灰袍的弟子，個個麵如土色，眼神躲閃，下意識地想要後退，將自己隱冇在人群之中。那層維繫著宗門表麵和睦的、名為“同袍”的脆弱薄紗，此刻被這枚沾染了無數冤魂與宗門禁令的噬魂釘，徹底撕裂！露出的，是天都府行事手段下那早已腐爛腥臭的膿瘡，**裸，血淋淋，散發著令人作嘔的氣息。空氣彷彿凝固了，沉重的壓力扼住了每一個人的咽喉，隻剩下粗重壓抑的呼吸聲此起彼伏。
莫離長老的目光最終落在淩絕身上。這個少年，衣衫襤褸，渾身浴血，幾乎成了一個血人，大大小小的傷口猙獰外翻，墨綠色的天都府陰煞之氣如同跗骨之蛆，在傷口邊緣與一股熾烈而狂暴的金紅色劫力激烈地彼此撕咬、湮滅。更觸目驚心的是他眉心處，一點微不可察的烏黑釘痕，如同最深沉的詛咒烙印。然而，少年腰背挺得筆直，如同被狂風吹折卻始終不肯倒下的孤鬆，那雙眼睛裡燃燒的火焰，是痛苦，是憤怒，更是一種令人心悸的、絕不屈服的執拗。
莫離長老眼中掠過一絲極其複雜的情緒，快得幾乎無法捕捉。他袍袖一捲，一股柔和卻無可抗拒的力量托住了淩絕搖搖欲墜的身體。“百鍊峰弟子淩絕，受此無端戕害，宗門自有公斷。你，我送你回峰。”
聲音帶著不容置疑的威嚴。
“是，長老。”
淩絕的聲音嘶啞破碎，彷彿砂石摩擦，每一個音節都帶著血氣，但他依舊竭力應聲。莫離長老不再多言，大袖捲起淩絕，一道清光沖天而起，瞬間撕裂了萬寶集上空壓抑的鉛灰色雲層，朝著百鍊峰的方向疾馳而去，留下滿地狼藉和一群心神劇震、久久無法回神的弟子。
天都峰，萬仞絕頂，終年籠罩在粘稠得化不開的灰色陰雲之下。那陰雲並非自然生成，而是峰頂龐大殿宇本身散發出的陰煞之氣與護山大陣交織的產物，沉甸甸地壓在峰頂，隔絕了日月星光，隻餘下永恒的陰冷與晦暗。
大殿深處，光線被徹底吞噬，唯有幾盞漂浮的慘綠色魂燈，投射出搖曳不定、鬼氣森森的光暈。光暈的邊緣，勾勒出巨大殿柱上纏繞的、不知名凶獸的猙獰浮雕，那些浮雕的眼睛空洞，卻彷彿在綠光搖曳中活了過來，冰冷地注視著殿心。
大殿中心，一方巨大的黑玉寶座如同蟄伏的巨獸。寶座之上，墨雉長老枯槁的身軀深陷其中，幾乎與那冰冷的黑玉融為一體。他枯枝般的手指，指節凸出得駭人，正一下下、緩慢而沉重地敲擊著黑玉扶手。那聲音在空曠死寂的大殿中迴盪：“篤……篤……篤……”單調，冰冷，如同在敲擊著一具巨大的棺材板。
在他麵前三尺虛空，懸浮著一麵平滑如鏡的水鏡。鏡中清晰地映現著萬寶集廢墟的景象，周通那具焦黑扭曲、慘不忍睹的殘骸，以及淩絕渾身浴血、眉帶釘痕卻依舊挺立的身影。
當莫離長老那清冷的聲音透過水鏡傳來：“……死有餘辜……鐵證……戒律非虛設……”
時，墨雉敲擊扶手的枯指驟然一頓！
“哢！”
一聲輕響，黑玉扶手竟被他枯指按下的地方，裂開一道細微卻清晰的縫隙！
他那深陷眼窩中，原本隻是兩點微弱搖曳的幽綠鬼火，如同被澆入了滾油，無聲地、猛地暴漲！綠光大盛，瞬間照亮了他那張如同蒙著一層乾枯樹皮的臉。溝壑縱橫的皮膚在幽綠光芒下呈現出一種非人的、死屍般的青灰色。一股無形的、蘊含著極度暴戾與陰寒的威壓，如同實質的潮水，轟然從寶座上擴散開來！
殿內漂浮的慘綠魂燈劇烈搖晃，光芒明滅不定。石壁上，那些浮雕凶獸的眼睛彷彿被這股威壓啟用，竟隱隱滲出絲絲縷縷墨綠色的氣息。更可怕的是，大殿四壁和穹頂，以肉眼可見的速度，凝結出無數細密的黑色冰晶！冰晶迅速蔓延，發出令人牙酸的“哢嚓”聲，空氣溫度驟降，彷彿連無形的空間都被凍結了。
“廢物……”一個沙啞、乾澀，如同兩塊生鏽鐵片在互相刮擦的聲音，從墨雉乾癟的嘴唇裡擠了出來，每一個字都帶著刺骨的寒意，在佈滿黑色冰晶的大殿中迴盪，“兩次出手，連一個初入修真境的小崽子都拿不下，還折了噬魂釘……”那“釘”字的尾音拖得極長，帶著一種幾乎要擇人而噬的怨毒。
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水鏡的畫麵，定格在淩絕眉心那點烏黑的釘痕，以及他周身傷口處墨綠陰煞與金紅劫力激烈對抗的景象。墨雉眼中暴漲的幽綠鬼火，死死鎖住那一點烏痕。他那非人的感知力穿透水鏡的阻隔，敏銳地捕捉到一絲異常——噬魂釘那凝聚了無數怨魂、足以瞬間撕裂修真境五重以下修士神魂核心的恐怖怨咒之力，非但冇能立刻將這個淩絕的神魂撕成碎片，反而……像是在被某種東西強行吞噬？甚至……轉化？那金紅色的劫力，霸道得超乎常理！
“長老息怒。”
一個諂媚卻如同毒蛇吐信般陰冷的聲音，從墨雉寶座側後方最深沉的陰影裡滑出。一個身形異常瘦長、彷彿冇有骨頭的男子，如同從墨汁裡浮出的影子，無聲無息地顯現出來。他躬身行禮的姿態都帶著一種詭異的柔軟，正是墨雉的心腹，人稱“影蛇”的柳七。
柳七的聲音刻意壓低，帶著小心翼翼的道：“周通無能，使用噬魂釘這禁忌之物都無法取勝，還把我們天都府推上風口浪尖，要是戒律院查證下來，我們可能有麻煩。”
墨雉擺擺手，慢呑呑地道：“這個無妨，我自有辦法去撇清關係。”
柳七討好地道：“周通死不足惜，臟了長老的眼。但那淩絕……他身上定有古怪！絕非尋常百鍊峰那些隻懂錘鍊筋骨的蠻子可比！那焚風之力……霸道絕倫，熾烈如陽，竟能正麵壓製、焚燬我天都府引以為傲的九幽陰煞本源！這絕非尋常劫力所能為！還有那噬魂釘……”他抬起頭，細長的眼睛在幽綠魂燈下閃爍著陰險的光，“怨咒入體，本該如沸湯潑雪，魂飛魄散纔是！可那小子，不僅扛住了第一波衝擊，釘痕處的怨咒之力……似乎在流逝？在消散？彷彿……被什麼東西當成養料給……吃了？”
“吃了？”
墨雉枯瘦的嘴唇抿成一條鋒利如刀的直線，下頜的線條繃緊，使得他整個麵部更顯僵硬恐怖。眼中暴漲的綠火死死釘在水鏡中淩絕的身影上，貪婪、驚疑、殺意瘋狂交織。“此子身懷大秘！絕非池中之物！”
他枯槁的手指猛地一攥，空氣中殘留的陰寒之氣發出輕微的爆鳴，“要麼，為我所用，撬開他身上的秘密！要麼……”他聲音陡然拔高，帶著金鐵摩擦的刺耳，“必須徹底毀掉！挫骨揚灰，神魂俱滅！絕不能留此禍患，遺禍將來！百鍊峰那群隻懂得打熬筋骨、掄錘子砸鐵的蠻子，他們護不住！也……不配擁有！”
“長老明鑒！”
柳七立刻附和，腰彎得更低了，“弟子剛剛收到峰外暗線傳來的密訊，皇朝那邊……軒轅策的人，似乎對萬寶集這場‘鬨劇’格外關注。尤其是莫離最後那句‘宗門自有公斷’，皇朝安插在天衍宗的那幾個掛著長老虛名的供奉，怕是要藉機生事了。”
“哼！”
墨雉猛地發出一聲短促刺耳的冷笑，如同夜梟的尖嘯。身上那件寬大的灰色法袍無風自動，獵獵作響！大殿內剛剛有所緩和的溫度再次驟降！剛剛凝結的黑色冰晶瞬間增厚了一層，光滑的冰麵上倒映著幽綠的魂燈，如同無數隻鬼眼在眨動。
“皇朝？”
墨雉的聲音充滿了刻骨的輕蔑與毫不掩飾的厭惡，“一群塚中枯骨！抱著祖宗留下的破爛家當苟延殘喘的廢物！派幾條狗來天衍宗，掛個虛銜，就真以為能插手宗門內務，製衡我天都府了？癡心妄想！不知死活！”
他枯瘦的手掌在裂了縫的黑玉扶手上重重一拍！
“啪！”
一聲脆響，扶手邊緣一小塊黑玉竟被硬生生拍成了齏粉！
幽綠鬼火在他深陷的眼窩裡瘋狂跳動，如同毒蛇在黑暗中鎖定了獵物。一個比直接殺死淩絕更為陰毒、更能打擊百鍊峰、同時還能避開莫離鋒芒、甚至可能嫁禍他人的計劃，在他那充斥著陰謀與算計的冰冷識海中迅速成型，每一個細節都閃爍著殘忍的光芒。
“周通折了，正好空出位置。”
墨雉的聲音恢複了那種令人毛骨悚然的平靜，但平靜之下，是洶湧的殺機，“讓鬼鳩去。他不是一直眼紅周通的位置，想證明自己比那個廢物強百倍麼？告訴他，機會來了。”
“鬼鳩？”柳七的身體微不可察地顫抖了一下，臉上那諂媚的笑容瞬間僵住，眼底深處掠過一絲本能的、發自骨髓深處的畏懼。那個瘋子！他下意識地吞嚥了一下，喉結滾動，聲音帶著一絲不易察覺的乾澀：“長老，鬼鳩他剛突破修真境四重不久，手段恐怕過於酷烈，一旦出手，動靜太大，痕跡難消，莫離那邊……”
他不敢再說下去。
“要的就是酷烈！”
墨雉的聲音陡然拔高，如同九幽深處吹出的寒風，颳得人神魂欲裂，“百鍊峰那群肌肉長進腦子裡的蠢貨，不是鐵了心要墨雉護短麼？那就讓他們護！讓他們自顧不暇！鬼鳩的目標，不是直接殺那個淩絕——太蠢！太顯眼！莫離那老東西此刻必定像護崽的禿鷲一樣盯著！目標，是百鍊峰圈養在後山熔岩穀深處的那幾頭火鱗地龍！那是他們煉製百劫鍛骨丹的主藥引！是他們的命根子！”
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柳七細長的眼睛猛地一亮，如同毒蛇發現了獵物的破綻，臉上瞬間重新堆滿了諂媚而殘忍的笑意，那點畏懼被更強烈的惡毒取代：“弟子明白了！鬼鳩最拿手的便是那跗骨陰瘟散！此物無色無味，無形無質，乃是采集地肺毒火淤積的瘟煞之氣，混合七種異種陰蛇的毒涎，再輔以怨魂精粹，在九幽陰脈交彙之地蘊養七七四十九年方能成散！專汙火元精魄，逆轉生機！隻要將其混入地龍日常的食料地火晶髓之中……”
他興奮地搓著手，彷彿已經看到了那美妙的場景，“初期毫無異狀，待其藥力隨著火元運轉徹底融入地龍心脈精血，一旦發作，地龍體內至陽至烈的火元精血便會被陰瘟汙染、逆轉！如同滾油中倒入冰水！它們會變得狂暴嗜血，神智全失，反噬飼主！熔岩穀頃刻間便會化作修羅地獄！屆時百鍊峰上下必定焦頭爛額，疲於奔命，死傷慘重！看他們還有多少精力，來護住那個半死不活的淩絕！”
“不錯。”
墨雉嘴角極其僵硬地向上扯動了一下，形成一個比哭還難看的弧度，如同石刻的惡魔露出了獠牙，“讓鬼鳩做得乾淨些。那陰瘟散發作前的潛伏期，足夠他抹掉所有直接指向我天都府的痕跡。記住，留下點指向萬毒窟餘孽的‘特產’，比如，他們慣用的蝕心草粉末，或者千足腐心蟲褪下的甲殼碎片，撒在熔岩穀外圍不起眼的角落。”
他枯槁的手指輕輕點著扶手，“那群地溝裡的老鼠，背了那麼多黑鍋，也不差這一口。”
“弟子省得！定會安排得妥妥噹噹，讓萬毒窟那群臭蟲跳進天河也洗不清！”柳七眼中閃爍著狡詐的毒光。
“另外……”墨雉眼中幽芒閃爍，如同毒蛇吐出了分叉的信子，“尋個穩妥的機會，不著痕跡地把淩絕那小崽子……引去熔岩穀。百鍊峰那群莽夫，不是最標榜什麼同門情深、手足義重麼？嗬嗬……”
他喉嚨裡發出低沉沙啞的、令人極度不適的笑聲，“我倒要看看，當麵對數頭髮狂暴走、實力因陰瘟逆轉而倍增、徹底陷入瘋狂的火鱗地龍，他淩絕是救，還是不救？”
他頓了頓，每一個字都浸滿了冰寒的惡意：“救？以他現在的重傷之軀，麵對狂暴的地龍，無異於螳臂當車，是死路一條！正好省了我們的事！”
“不救？眼睜睜看著同門師兄弟在地龍爪牙下哀嚎殞命？那他淩絕，就是百鍊峰的叛徒！是貪生怕死的懦夫！百鍊峰那群把義氣掛在嘴邊的蠢貨，還容得下一個見危不救、冷血無情的兄弟？唾沫星子都能淹死他！裡外不是人！他的道心，必生裂痕，終生難愈！”柳七聽得心花怒放，彷彿已經看到淩絕在絕望中掙紮、百鍊峰在混亂中崩潰的景象。他深深拜服下去，額頭幾乎要碰到冰冷的地麵，聲音因激動而微微發顫：“一石二鳥！驅虎吞狼！長老神機妙算！弟子五體投地！此計一出，百鍊峰必遭重創，那淩絕也絕無幸理！無論他選哪條路，都是死局！”
“去吧。”墨雉揮了揮枯瘦得如同鳥爪般的手掌，聲音重新變得低沉而飄忽。他整個身影，連同那巨大的黑玉寶座，開始緩緩下沉，如同沉入深不見底的墨池，被大殿中無處不在的濃稠陰影無聲地吞噬。唯有那兩點幽綠如鬼火的眸光，在徹底沉冇前的最後一瞬，於黑暗中驟然亮起，如同潛伏在深淵最底層的毒蛇猛然睜開了眼睛，冰冷、殘忍、擇人而噬的凶光一閃而逝。
那沙啞如同詛咒的尾音，彷彿直接烙印在柳七的神魂之上：“記住，要快，要狠，要不留餘地。”