第88章 北庭
北庭都護府設在雲州。
城垣低矮，民戶凋敝，街上走半天也看不見幾個人。那城牆是用黃土夯的，年頭久了，到處是裂縫，有的地方都塌了半截。城門也破，門板上的鐵釘鏽得不成樣子，開關的時候嘎吱嘎吱響。街上全是土路，馬車一過，黃土漫天，嗆得人直咳嗽。
風沙大，天冷得早，才五月，早晚就得穿夾襖。白天日頭曬著還暖，太陽一落山，冷風就起來了。那風從北邊吹過來，帶著沙，刮在臉上生疼。到處是黃沙，到處是荒草，和京城完全是兩個世界。
衛珩到任即整頓軍備、修繕城防，每日早出晚歸，忙得腳不沾地。他帶著人在城牆上轉，一處一處看，哪裏該修，哪裏該補，哪裏該加固。圖紙畫了一摞，人派了一批又一批，銀子流水似的花出去。可沒人敢說半個不字。他是都護，他說了算。
沈蘅在府衙辟了一間藥廬，掛牌“義診”。
那藥廬是府衙後院的一間廂房，不大，也就兩丈見方。她讓人把裏頭收拾幹淨，搬來藥架，擺上藥材，又掛了塊木牌在門口，上頭寫著“義診”兩個字。春鶯幫著忙進忙出，把那些從京城帶來的藥材一樣一樣擺好。
每旬三日至城中施診，分文不取。
起初沒人敢來。
一個年輕女子，還是都護夫人，誰敢讓她看病？那些百姓遠遠看著，交頭接耳，就是不敢上前。有人在藥廬門口探頭探腦，看一眼就跑。有人站在遠處指指點點，不知道在說什麽。一連三日，一個病人都沒有。
春鶯急得不行，說：“六娘子，要不咱們回去吧，沒人來。”
沈蘅搖了搖頭：“再等等。”
第四日，來了個老嫗。
那老嫗七十多了，頭發全白，臉上全是褶子。她拄著根柺杖，一步一步挪過來，在藥廬門口站了很久。春鶯看見了，迎上去問她要幹什麽。她說腿疼，疼了好多年了，實在熬不住了，想試試。
沈蘅給她診了脈，又看了看她的腿。那腿腫得老高，皮肉發黑，是多年的老寒腿。她施了幾針，開了方子，又包了幾包藥，讓老嫗回去煎著喝。
老嫗將信將疑地走了。
三日後，老嫗親自登門道謝，說腿輕省多了，能走利索了。
這一下，口耳相傳，來的人漸漸多了。
先是幾個膽子大的，然後是左鄰右舍，然後是半個城的人。那些病人，有的頭疼，有的腿疼，有的咳嗽，有的肚脹。沈蘅一個一個看過去，診脈，開方，施針，上藥。手沒有停過。
三日後，藥廬外排起長隊。
她從清晨坐至日暮，一個接一個地看。
春鶯在一旁磨墨，手都酸了。她一邊磨一邊唸叨：“六娘子，歇會兒吧，都看了幾十個了。”沈蘅沒理她，隻是繼續看。那些病人的眼睛裏有光，是那種看見希望的光。她不忍心讓他們等。
這一日黃昏，衛珩巡城歸來，徑至藥廬。
他立在門邊，沒有進去。
夕陽從西邊照過來，把整個院子都染成了橘紅色。藥廬的門開著，裏頭點著燈，燭火搖曳。她坐在案前，正在為一個老嫗施針。
燭火映在她臉上，神色專注，眉目柔和。她的手很穩，每一針都精準無誤。那老嫗閉著眼睛，一動不動，像是睡著了。她施完一針，輕輕撚轉，又施下一針。動作很慢，很輕，像是在做什麽要緊的事。
老嫗的針施完了，睜開眼睛，連聲道謝。
她笑了笑，說：“無妨。”
那笑容很淡，在燭光裏一閃而過。可那笑裏，有她一貫的溫柔。
老嫗走了，他才進來。
她抬起頭，看見他。
“殿下回來了。”她說。
她說著，把手裏的針放進針匣裏。那針匣是他送的那套，二十四枚，整整齊齊。她放針的時候，手指輕輕撫過那些針，一枚一枚。
他點了點頭。
她問他：“今日城防如何？”
他說：“尚可。”
他走到她麵前，在她身邊坐下。
她起身，給他倒茶。
是北庭本地的粗茶，澀口得很。那茶葉是當地產的，黑乎乎的，泡出來也是黑的，喝起來又苦又澀。她剛來的時候喝不慣，現在也還是不慣。可這裏沒有別的茶，隻有這個。
他接過，一飲而盡。
說：“比京城的好。”
她輕輕笑了。
她知道他是哄她的。那茶澀得要命，怎麽可能比京城的好。可他這麽說，她心裏還是高興。
他看著她。
他說：“你累不累。”
他說這話的時候，看著她的眼睛。燭火映在她臉上，她的眉眼有些疲憊。眼底下有淡淡的青黑，是這些天累出來的。她的嘴唇有些幹，是忙得忘了喝水。
她說：“不累。”
她握著自己的手。
他伸出手，握住她的手。
她的手很涼，涼得像是剛從井水裏撈出來的。他握著，用他的溫度去暖她。她掌心裏有薄繭，是這些天握針握出來的。那些繭硬硬的，糙糙的，硌著他的掌心。
他用拇指，輕輕撫過那些繭。
他說：“本王給你尋個幫手。”
他說這話的時候，眼睛看著她的手。那些繭在掌心，一道一道的。他撫過那些繭，像是在撫什麽珍貴的東西。
她說：“不必，妾身慣了的。”
她說的是真話。她慣了的。從小學醫，就習慣了握針。那些年一個人，也習慣了什麽都自己做。她不需要幫手，她自己可以。
他說：“本王不想讓你慣著。”
他抬起頭，看著她。
他說：“本王想讓你少累些。”
他的眼睛裏有光。那光亮亮的，像是淬過火。那光亮得讓她心裏發燙。
她垂下眼簾。
她說：“好。”
她聽見自己說了一個“好”字。輕輕的，像是答應了什麽。
他握緊她的手。
她沒有抽回。
窗外，夜風吹過，帶著沙。可屋裏很暖。
過了很久，她輕聲說：“殿下，今日那個老嫗，腿疼了二十年。”
他看著她。
她說：“她說是年輕時候落下的病，一直沒錢治，就拖到了現在。”
他說：“現在治好了？”
她說：“能緩解，不能斷根。”
他沉默片刻。
他說：“你盡力了。”
她說：“妾身知道。”
她頓了頓，又說：“妾身今日看了三十七個病人。”
他看著她。
她說：“有一個是孩子，才三歲，發著高熱。妾身給他施了針，開了藥。他娘抱著他，跪在地上給妾身磕頭。”
她說這話的時候，聲音有些顫。
他握緊她的手。
他說：“你救了他們。”
她說：“妾身隻是做了該做的事。”
他說：“這就是你該做的事。”
她抬起頭，看著他。
他看著她的眼睛，說：“救人，就是你的該做的事。”
她說：“妾身知道。”
他笑了。
那笑容很淡，在燭光裏一閃而過。
他說：“本王也有該做的事。”
她問：“什麽。”
他說：“讓你能安心救人。”
她看著他。
他說：“本王守好北庭，你就能安心救人。”
她輕輕笑了。
她把頭靠在他肩上。
他說：“今日累了吧。”
她說：“有一點。”
他說：“那回去歇著。”
她說：“還有幾個病人沒看完。”
他說：“明日再看。”
她說：“他們等了很久。”
他說：“讓他們再等一日，本王的女人要歇息。”
她怔了一下。
然後她輕輕笑了。
那笑聲很輕，悶在他懷裏，像是小貓叫。
她站起身，收拾好東西，跟著他回去。
走出藥廬的時候，天已經黑透了。月亮升起來了，又大又圓，照得地上亮堂堂的。風停了，沙也不飛了。隻有月光，落在地上，落在他們身上。
他牽著她的手，慢慢往回走。
她跟著他，一步，一步。
她想，這個人，真好。