第4章

第4章 夜會師傅------------------------------------------，侯府寂靜無聲。，整座府邸陷入沉睡。偶爾傳來幾聲犬吠，更夫敲著梆子從巷子裡走過，聲音悠長而單調。月光如水，灑在青瓦上，灑在石板上，灑在院中那棵老槐樹上，給一切都鍍上了一層清冷的銀白色。，是一件藏青色的棉布短裙，是雲袖偷偷幫她做的，款式和料子都和府中下人的衣服一模一樣，混在人群中絕對不會引人注目。她把頭髮緊緊束起，用一根黑色布條紮住，又在臉上抹了一層灰，遮住了白皙的膚色。，翻身而出。動作輕巧利落，像一隻夜行的貓，落地無聲。，對每一條路、每一個狗洞都瞭如指掌。她知道哪段圍牆的磚頭鬆動了可以翻過去，知道哪個角門的守衛會在什麼時辰打瞌睡，知道哪條小路最偏僻不容易被人發現。，從後院角門溜了出去。角門的鎖是壞的，虛掛著，一推就開——這是她前世就發現的秘密，冇想到這一世還用得上。，隻有更夫提著燈籠從遠處走來，敲著梆子，嘴裡喊著“天乾物燥，小心火燭”。沈清辭躲在巷口的陰影中，等更夫走遠了，才快步穿過街道。，是一座不起眼的藥鋪，藏在一條窄巷子的最深處。那巷子又窄又長，兩側是高高的圍牆，牆頭上長滿了青苔，月光照不進來，黑漆漆的像是要吞人的巨口。，門上掛著“濟世堂”的牌匾，在月光下泛著冷光。牌匾上的字是墨老親手寫的，筆力遒勁，鐵畫銀鉤，一看就是練家子。門板是鬆木的，風吹日曬多年，已經變成了深褐色，門縫裡透出一絲微弱的燈光。，有節奏地敲了三長兩短。，三長兩短，表示“自己人”。若是外人敲門，他會裝作不在家，任你在門外喊破喉嚨也不開門。，門開了一條縫，一隻渾濁的老眼從門縫中看過來。月光照在那隻眼睛上，瞳孔微縮，像是在辨認來人的身份。“何人？”蒼老的聲音傳來，帶著幾分警惕。“師父，是我。”，一個白髮蒼蒼的老者站在門內，正是墨老。

墨老今年七十有餘，鶴髮童顏，精神矍鑠。他穿著一件灰白色的棉袍，外麵罩著一件半舊的褙子，腰間繫著一條布帶，腳下踩著一雙布鞋。他的頭髮全白了，銀絲如雪，梳得整整齊齊，用一根木簪束住。他的臉上佈滿皺紋，但麵色紅潤，雙目炯炯有神，看不出半點老態。

他是前朝太醫院院正，醫術通神，傳說能起死回生。二十年前，一場宮廷政變，他捲入其中，差點丟了性命。僥倖逃出後，他隱姓埋名，躲在這小巷深處，以行醫為生，再不過問朝堂之事。

前世，沈清辭八歲時偷溜出府玩耍，不慎落水，被墨老所救。墨老見她聰慧過人，便收她為徒，傳授醫術。她學了七年，學瞭望聞問切、開方抓藥、鍼灸推拿，卻隻學了皮毛。墨老說，醫者仁心，她心性未定，不能學殺人術。

這一世，她要學。

“進來。”墨老側身讓她進去，關上門，插上門栓，又檢查了一遍窗戶是否關嚴實了，才點起燈燭。

燭光下，墨老看清了沈清辭的臉，眉頭微皺。他盯著她的眼睛看了很久，那雙閱人無數的老眼，彷彿要看到她靈魂深處去。

“辭兒，你臉色不對。”他緩緩開口，“你的眼睛裡……有死氣。你經曆了什麼？”

沈清辭撲通一聲跪下。

膝蓋磕在青磚地上，發出沉悶的聲響。她冇有猶豫，冇有遲疑，跪得乾脆利落，像一柄刀插進泥土裡。

“師父，徒兒有一事相求。”

墨老被嚇了一跳：“你這是做什麼？起來說話！”

“師父不答應，徒兒不起來。”

墨老看著跪在地上的沈清辭，沉默了片刻。燭火在他臉上跳動，明滅不定，照得他的表情陰晴難辨。

“說吧，什麼事。”

“徒兒要學毒術，要學殺人術。”

墨老臉色驟變：“胡鬨！老夫教你的醫術，是用來救人的，不是用來殺人的！”

“師父，徒兒若再不學殺人術，全家都要被人殺了！”沈清辭抬起頭，眼中含淚，但聲音冇有一絲顫抖，“徒兒做了一個夢，夢見沈家滿門被斬，夢見徒兒被毒酒賜死，夢見……夢見這世道，好人不得好死，惡人卻長命百歲。”

墨老沉默地看著她。

他的目光很複雜，有震驚，有疑惑，有一種說不清道不明的心疼。他活了大半輩子，見過太多生死，太多悲歡離合，早就以為自己已經麻木了。可此刻看著這個跪在地上的小姑娘，他的心還是揪了一下。

“你夢見了什麼？仔細說來。”

沈清辭將前世種種，以“夢境”的形式，一五一十地說了。

柳家如何勾結蘇家，如何構陷沈家；太子蕭景淵如何利用她，如何卸磨殺驢；蕭玦如何為她而死……她說了很久，聲音時高時低，燭火在她臉上跳動，映得她的表情忽明忽暗。

墨老聽完，臉色鐵青。

他站起身，負手踱步。藥鋪不大，從東牆走到西牆隻有七八步，他走了幾十個來回。燭光將他的影子拉得忽長忽短，在牆上晃動，像一隻困獸。

“你夢中的那些事，有些老夫也有所耳聞。”他終於停下腳步，背對著沈清辭，聲音低沉，“柳家把持鹽鐵漕運，蘇家掌控朝堂文官，兩家聯姻，勢力滔天。你沈家手握重兵，功高震主，確實是他們的眼中釘。”

他轉過身，目光如炬，直視著沈清辭的眼睛。

“你若學殺人術，便要承擔殺人的因果。你確定？”

“確定。”

“你可知，毒術一道，差之毫厘，謬以千裡。稍有不慎，害人害己。”

“徒兒知道。”

“你可知，一旦走上這條路，便再無回頭之日。你會變成一個殺人不眨眼的魔頭，你會失去所有你在乎的人，你會孤獨終老。”

“徒兒從未想過回頭。”

墨老長歎一聲，走到牆角，搬開一個破舊的木櫃。櫃子後麵是一麵牆，牆上有一塊磚頭看起來比其他的要新一些。他按住那塊磚頭，用力一推，磚頭陷了進去，牆麵上彈開一個暗格。

暗格裡放著一本泛黃的古籍，封麵已經破損，邊角捲曲，紙張發脆，似乎一碰就會碎。封麵上寫著四個字——百毒真經。

墨老取出古籍，捧在手中，像捧著一件稀世珍寶。他低頭看著封麵，目光中有追憶，有不捨，有一種說不清的悲涼。

“這是《毒經》，老夫珍藏數十年，從未示人。”他的聲音有些沙啞，“你若真要走這條路，便從它開始。”

沈清辭雙手接過，翻開扉頁，上麵寫著八個字——

以毒救人，以醫殺人。

字跡潦草，墨跡已淡，但每一筆每一劃都力透紙背，像是用儘了全身的力氣寫下的。

“記住，”墨老的聲音沉沉的，像鐘聲在空曠的大殿中迴盪，“毒與醫，本是一體。醫道至高處，可殺人於無形；毒術至極處，亦可濟世救人。你學毒術，不是為了報仇，而是為了守護。若你忘了這一點，老夫親手取你性命。”

沈清辭重重叩首，額頭磕在冰冷的青磚地上，發出一聲悶響。

“徒兒謹記。”