第237章
第三日清晨的迷霧林出口，晨霧還像淡青色的紗，纏在老槐樹的枝椏間，朝陽剛躍過東邊的山頭，金芒穿過霧層，把地麵的露珠照得亮晶晶的，像撒了一地碎星。
影紋虎走在最前麵，黑銀色的皮毛被晨露沾了些細碎的光點，耳後淡金色的龍鱗印記還泛著微光——經過聖女血的滋養，它背上被影蟲啃咬的黑痕早已消失，步伐重新變得穩健有力，隻是每走幾步，就會回頭看一眼蘇清禾，喉嚨裡滾出低低的嗚咽，像在確認她沒掉隊。
“昨晚讓你留在穀裡休息，你偏要跟著。”蘇清禾快走兩步，伸手摸了摸它的頭頂，指尖能感覺到它皮毛下的溫熱，“現在都到出口了，你也該回去守護雕像了。”
影紋虎卻把頭往她手心蹭了蹭，爪子輕輕扒拉了一下她的衣角，黑眼睛裏滿是“再送送”的固執。昨晚在龍眠穀密室休息時，蕭承宇本想讓它留在穀中養精蓄銳，可它硬是纏在蘇清禾身邊不肯走，直到蘇清禾點頭答應帶它一起出林，才乖乖趴在角落守著他們休息。
“這虎倒比你還黏人。”蕭承漠扛著銀弓走在後麵，忍不住打趣，目光掃過林外的官道——那是回皇城的必經之路，此刻空蕩蕩的，隻有晨霧在路麵上緩緩流動，“不過也多虧了它，昨晚沒它擋著影蟲，我們說不定真要栽在密室裡。”
蕭承宇沒接話，目光落在影紋虎耳後的龍鱗印記上。經過一夜恢復，那印記比之前更亮了些，隱約能看到印記邊緣有細小的金光流轉，像是在呼應著什麼。他摸了摸懷中的鎮鏡鑰和三域鏡，鏡身的青光與銀光微微發燙，似乎也在感知著遠處的氣息。
走了約莫半炷香的時間，前方的霧氣突然變得稀薄，林外的官道清晰地出現在眼前——路麵上的晨霧已經開始消散，能看到遠處皇城的輪廓，隻是那輪廓上方，似乎籠罩著一層淡淡的黑氣，像一塊臟汙的紗，壓得人心裏發沉。
就在這時，影紋虎突然停下腳步，身體猛地繃緊，黑銀色的毛髮根根豎起，對著皇城的方向發出低沉而急促的低吼，黑眼睛裏閃過一絲警惕，耳後的龍鱗印記瞬間亮得刺眼，連周圍的晨霧都被金光衝散了幾分。
“怎麼了？”蕭承漠瞬間握緊銀弓，箭“唰”地搭在弦上，目光死死盯著官道盡頭。
蘇清禾頸間的聖女玉佩也在同一時間劇烈發燙，暖光透過布料滲出來，變得格外刺眼，像是在灼燒她的麵板。她下意識按住玉佩，臉色驟變，盲眼對著皇城的方向，聲音帶著明顯的顫抖：“是皇城的影痕！它們在加速擴散！我能‘看到’——黑氣已經裹住了通天宮的屋頂，比昨晚我們感知到的，濃了至少三倍！連城門附近的百姓，都開始出現失魂的跡象了！”
蕭承宇立刻抬頭看向天色，朝陽已經升得老高，金色的光線穿過薄霧，在地麵上投下清晰的影子。他快速估算著時間，眉頭緊鎖：“離周隱約定的子時祭典，隻剩不到十二個時辰了。他在故意加速擴散影痕，一是為了困住皇城的百姓，二是為了用百姓的生機滋養石碑，讓祭典更順利！”
“那還等什麼？再晚就來不及了！”蕭承漠說著就要往官道上沖，卻被蘇清禾拉住了。
她沒看蕭承漠，而是轉身走到影紋虎麵前，蹲下身，輕輕摸了摸它的臉頰，指尖拂過它微微顫抖的耳朵：“虎子，我們要走了。龍眠穀的雕像，還有裏麵的密室，就拜託你繼續守護了。”
影紋虎低下頭，用腦袋蹭了蹭她的手心，又輕輕蹭了蹭她的衣角，尾巴小心翼翼地繞到她的手腕上，像是在撒嬌，又像是在不捨。它黑眼睛裏的光芒漸漸柔和下來，喉嚨裡的低吼變成了溫順的嗚咽，像是在說“我知道了，你們要小心”。
蘇清禾的眼眶微微發紅，她輕輕拍了拍影紋虎的背：“等我們解決了周隱，徹底凈化了影痕，一定會回來找你。到時候，帶你去看看皇城的太陽，還有雪村的雪。”
影紋虎像是聽懂了，緩緩後退一步，然後又後退一步，直到退到迷霧林的邊緣，晨霧重新纏上它的身體，隻露出一雙亮著的黑眼睛，死死盯著三人的背影。
“走吧。”蕭承宇輕輕拍了拍蘇清禾的肩，聲音帶著不易察覺的溫柔，“我們不能讓它的守護白費，更不能讓皇城的百姓等太久。”
蘇清禾點點頭，最後看了影紋虎一眼，才轉身跟著蕭承宇和蕭承漠踏上官道。三人剛走了幾步，蕭承宇突然餘光瞥見迷霧林邊緣的霧氣裡，有一道金色的影子閃過——那影子很長，帶著巨大的翅膀輪廓，在晨霧中晃了一下，很快又消失在霧裏，隻留下一縷淡淡的龍力氣息，與寧承煥身上的氣息一模一樣。
“那是……”蕭承宇猛地停下腳步，回頭看向霧氣，可晨霧已經重新變得濃稠，什麼都看不見了。
“怎麼了？”蘇清禾疑惑地問。
蕭承宇搖搖頭，心裏卻有了猜測：“沒什麼，可能是晨霧的影子。”他沒說出口——那道影子，分明是龍族的輪廓。寧承煥和真周顯去了東海請龍族幫忙，難道龍族已經到了？這道龍影，是在暗中保護他們，還是在往皇城趕？
不管是什麼，這無疑是個好訊息。蕭承宇握緊懷中的鎮鏡鑰，指尖能感覺到鑰匙背麵“影痕剋星”符文的微涼，又摸了摸嵌好碎片的三域鏡，鏡身的銀光穩定而強大——有了完整的鑰匙和鏡子，還有可能到來的龍族幫忙，這場決戰，他們未必會輸。
“別愣著了！再晚太陽都要曬到頭頂了！”蕭承漠在前麵催促著，已經快步往皇城的方向走去，銀弓斜挎在肩上，箭囊裡的銀箭隨著他的步伐輕輕晃動。
蕭承宇和蘇清禾對視一眼，都從對方眼中看到了堅定。他們快步跟上蕭承漠的腳步，三人的身影很快消失在官道盡頭，朝著皇城的方向奔去。
迷霧林邊緣，影紋虎還站在原地，黑眼睛死死盯著三人離開的方向，直到那道身影徹底看不見，才緩緩轉過身，低吼一聲，鑽進了迷霧林深處——它要回到龍眠穀，繼續守護那座聖女雕像，守護著這份能拯救三域的希望，等著他們回來。
晨霧漸漸散去，陽光灑滿了官道，遠處皇城的輪廓越來越清晰，而那層籠罩在皇城上空的黑氣，也越來越濃。一場關乎三域存亡的決戰，已經近在眼前，空氣中似乎都瀰漫著硝煙的味道。
而此刻的東海海麵上，一艘巨大的龍舟正破浪而行，舟上站著寧承煥、真周顯，還有幾位穿著金色龍鱗甲的龍族戰士——他們正以最快的速度趕往皇城，手裏拿著能增強鎮鏡鑰力量的“鎮邪玉碎片”，準備與蕭承宇一行人匯合，共同對抗周隱和即將蘇醒的域外之主。
陽光越升越高，金色的光線照亮了海麵，也照亮了官道，像是在為這場即將到來的決戰，點燃希望的火種。
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