第75章
立夏的日頭烤得西漠戈壁滾燙，連風都帶著灼人的熱氣，捲起沙礫打在舊部營地的羊皮帳篷上，發出“劈啪”的聲響。
寧承煥站在最大的那頂帳篷前，玄色錦袍的領口已被汗水浸濕，他抬手按住腰間的“承乾”佩，玉佩的涼意透過布料傳來，稍稍壓下了周遭的燥熱。
“寧將軍，墨老就在裏麵等您。”引路的西漠侍衛掀開帳簾，帳內的陰影裡立刻站起三個身著灰袍的老者，為首的老者臉上刻滿風霜，左眼處有一道貫穿眉骨的疤痕，正是沈氏最信任的暗衛統領，墨老。
周顯捧著玄鐵匣跟在寧承煥身後，剛踏入帳篷就被一股濃重的草藥味嗆得皺眉——那是西漠特有的“鎖靈草”，據說能儲存字跡不被邪祟侵蝕，看來這帳篷確實藏著重要的東西。
“寧將軍遠道而來，辛苦了。”墨老的聲音沙啞如砂紙摩擦，他沒有行禮，隻是定定地看著寧承煥腰間的玉佩，“這半塊‘承乾’佩，果然在您身上。”
寧承煥點頭，從懷中取出耶律煥交給他的信物——一塊綉著蛇形紋的舊帕子，是耶律煥母親的遺物：“墨老認得這個？”
墨老的目光落在帕子上，渾濁的右眼突然泛起紅光：“這是小主子（耶律煥母親）的帕子……她臨終前說，持此帕者若能說出‘守陣人’三字，便是可以託付手劄的人。”
“守陣人。”寧承煥的聲音平靜無波，卻帶著不容置疑的力量。
墨老突然單膝跪地，另外兩名暗衛也跟著跪下，帳篷裡的空氣瞬間凝重起來：“屬下參見……少主的親人。”
寧承煥扶起他，指尖觸到老人手臂上的蛇形胎記——那是沈氏一族的標記，與耶律煥後腰的胎記同源：“手劄在哪？”
墨老掀開帳篷角落的石板，露出個幽深的地窖，一股陳年的黴味混雜著龍涎香的氣息撲麵而來。他從地窖裡捧出個紫檀木盒，盒鎖上刻著沈氏一族的族徽，正是耶律煥描述過的樣式。
“這是小主子親手封存的，說非要靖王（耶律煥）親啟不可。”墨老的手在盒鎖上猶豫片刻，最終還是讓開身位，“但將軍是少主的兄長，又是為雪山鏡陣而來，想必小主子在天有靈，也會同意的。”
寧承煥接過木盒，指尖的金光輕輕一點，鎖扣應聲而開。盒內鋪著暗紅色的絨布，上麵放著一本泛黃的手劄，封皮上用西漠文寫著“沈氏守陣錄”，邊緣處還沾著早已乾涸的褐色血跡。
“這是……小主子的手劄？”周顯湊近一看，手劄的紙頁薄如蟬翼，顯然是用特殊的桑皮紙製成，“上麵的字跡，和耶律靖王母親的筆跡很像。”
寧承煥翻開第一頁，墨跡在陽光下泛著淡淡的光澤，果然是耶律煥母親的筆跡。開篇的字跡娟秀沉穩，記載著沈氏一族的起源：
“沈氏乃初代聖女侍女之後，世代為雪山鏡陣守陣人。每三十年需由族中聖女（非皇室聖女）以心頭血澆灌陣眼，方能穩固封印。若血祭中斷，濁靈便會趁虛而出……”
“原來如此。”周顯恍然大悟，“沈氏盜鏡陣秘術，或許不是為了奪權，而是……”
“而是為了完成血祭。”寧承煥接過他的話，翻到中間的頁碼，那裏的字跡突然變得潦草，顯然是在急切中寫下的，“你看這裏。”
手劄上記載著一段驚心動魄的往事：
“永安二十三年（先帝在位時），我隨主母（沈氏）入宮，無意間聽到先帝與太廟令密談。先帝說‘鏡陣留著終是禍患，不如趁雙生子降生，借還魂陣之力毀了它，省得被沈氏一族拿捏’。主母聽聞後當場嘔血，說先帝要毀陣放濁靈，誓要奪回陣眼控製權……”
“這纔是沈氏盜秘術的真相？”周顯的聲音帶著震驚，“她不是想釋放濁靈，是怕先帝毀陣，纔想提前掌控陣眼？”
墨老在一旁垂淚：“是！主母當年盜走還魂鏡陣的副圖，根本不是為了還魂，是想以副圖為引，重新啟動初代鏡陣的自我修復機製！她總說‘守陣人不能讓祖宗基業毀在自己手裏’，可誰也不信她……”
寧承煥繼續翻頁，手劄的後半部分記錄著沈氏如何研究秘術，如何與先帝周旋，甚至提到她曾想將耶律煥送回中原，讓他認祖歸宗，將來能名正言順地主持血祭：“……煥兒額間有龍紋，是天生的陣眼引，若能得皇室龍氣滋養，將來血祭必能成功……”
“所以她才故意讓耶律煥帶著半塊‘承乾’佩？”周顯突然明白，“那玉佩不僅是認親的信物，更是啟動陣眼的鑰匙之一！”
寧承煥的指尖停在一頁被淚水洇濕的紙頁上，那裏寫著：“先帝最近總去太廟，與鏡衛穀的叛徒密會，他們看我的眼神……像在看死人。我若出事，必是他們下的手。墨老，你們一定要護住煥兒，別讓他捲入這潭渾水……”
“沈氏的死，果然不簡單。”寧承煥的眼神沉了下去，手劄裡的字字句句都在訴說一個母親的掙紮——她想守護祖宗基業，想保護兒子，卻被先帝的猜忌和世人的誤解逼上絕路。
就在他準備翻到最後一頁時，卻發現那頁紙被人硬生生撕去了大半，隻剩下右下角的一小塊殘片，上麵用顫抖的筆跡寫著幾個字，墨跡深得像是用血寫的：
“煜兒……不可信……”
“煜兒？”周顯的呼吸驟然停滯，“難道是……陛下？”
寧承煥的指尖撫過那幾個字，紙麵的粗糙感刺痛了他的麵板。他想起明煜從小到大的樣子，想起他對沈氏的厭惡，想起他登基後對鏡陣的態度……難道先帝真的對明煜說了什麼，讓沈氏如此忌憚？
“這頁是誰撕的？”寧承煥的聲音帶著寒意，看向墨老。
墨老的臉色瞬間煞白：“不是屬下！小主子封存木盒時，最後一頁還是完整的！”他突然想起什麼，“對了！去年有個自稱‘太廟令親信’的人來過，說要取小主子的遺物給陛下查驗，我們沒給，他會不會……”
寧承煥將殘片小心翼翼地收好，手劄裡的內容像一塊巨石投入湖心，激起層層漣漪。沈氏的形象在他心中徹底反轉——她不是十惡不赦的反派，隻是個被命運捉弄的守陣人，而先帝的行為，卻越來越可疑。
“寧將軍！”帳外突然傳來鏡衛的急報，“雪山方向有異動，鏡衛穀的傳訊符顯示，中層殺陣的金光正在快速減弱！”
寧承煥立刻站起身，將手劄和殘片收好：“周顯，你立刻帶手劄回皇城，親手交給陛下，切記路上不可讓任何人檢視。”他看向墨老，“墨老，麻煩你帶舊部隨我去雪山外圍接應，我們需要熟悉地形的人帶路。”
墨老毫不猶豫地應道：“屬下萬死不辭！”
立夏的日頭升到頭頂，將營地的影子縮成小小的一團。寧承煥翻身上馬時，回頭望了眼那頂羊皮帳篷，手劄裡“煜兒不可信”的字跡在他腦海裡反覆迴響。
他不知道明煜是否知道先帝的陰謀，也不知道那被撕去的半頁紙上還寫了什麼。但他清楚，手劄的出現，不僅洗白了沈氏的部分罪名，更將矛頭指向了那位看似英明神武的先帝，甚至可能……牽連到現在的帝王。
“駕！”
寧承煥輕喝一聲，玄色的身影消失在西漠的戈壁盡頭。身後，周顯正帶著手劄快馬加鞭趕回皇城，而那被撕去的半頁手劄，像個巨大的謎團，懸在每個人的心頭——
煜兒不可信……究竟是指哪個煜兒？是先帝，還是明煜？
西漠的風捲起沙塵，掩蓋了營地的痕跡，卻掩蓋不住那即將被揭開的、關於先帝和鏡陣的驚天秘密。
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