第241章 王良玉陛見
第241章秦良玉陛見
魏忠賢離開後，南書房再一次恢複到了靜默無言的狀態。冇有人再討論這個事情，彷彿它隻是一個無關痛癢的小插曲。
過了一會兒，朱常洛突然看向王安，並問道：“秦良玉到北京了嗎？”
“秦良玉和她的兄弟秦邦屏、秦民屏已經在北京住了幾天了。就等著聖上召見呢。”王安掏出一個備忘錄，很快便找到了相應的記載。“在她離開通州的第二天，她的兒子馬祥麟，應援剿總兵官童仲揆的號召，帶著麾下白桿兵北上了。”
“原來已經到了。”朱常洛頷首，並令道：“賜宴，午後詔傳進宮。”
“還是按著見傳教士的舊例，帶到書房來？”王安詢問道。
“帶去皇極門吧。”朱常洛想了想，又道：“把崔文升也叫上。”
“崔文升？”王安不解。
“對。就是崔文升。”朱常洛點點頭。
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內金水河從紫禁城的西北角進，到紫禁城東南角出。河水彎曲蛇行，穿城而過。其河道或寬或窄，時隱時現，當中最華麗的一段，是夾在午門與皇極門之間的弓形河道。這一段的河底與河幫均用白石砌成，兩麵河沿設有漢白玉石的望柱和欄板。
兩門之間，架著五座的被稱為內金水橋的石橋。這組橋是紫禁城內最大，最華美的一組石橋。五座內金水橋之中，居中的主橋最長最寬，隻有皇帝才能通過。其左右四座則為賓橋，供宗室王公和文武百官通行使用。
秦良玉在宦官的引領下，穿過最左側靠近歸極門的內金水橋。她的視力很好，遠遠地就看到了掛在歇山重簷之下“皇極門”牌匾。這時候，從收到詔令開始便被極力壓製的緊張與侷促之感，又開始反常地躍動了起來。
“石砫宣撫司代領宣撫使秦良玉、副使秦邦屏、僉事秦民屏到。”儘管這次召見算不得什麼太隆重的接見，但畢竟是在皇極門而非南書房進行，所以基本的宣召流程還是有的。
“宣。”皇帝的旨令經由宦官和大漢將軍的傳遞，從龍椅之上一直擴散到漢白玉石砌築的基座之下。
秦良玉等三人循著聲音進入皇極門大殿。一進殿門，他們就按著宦官事先交代過的規矩撩袍拜叩。
“臣石砫宣撫司代領宣撫使秦良玉、副使秦邦屏、僉事秦民屏叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”雖然早在進宮之前，便有宦官教過他們該怎麼拜，該怎麼磕，但真的到了皇帝跟前，三人還是緊張得胡亂跪叩了。
秦良玉知道自己搞砸了。但好在皇帝很寬容，他既冇有訓斥，也冇有糾正，而是四平八穩地說道：“卿等平身。”
“謝萬歲。”三人一齊起身。但仍舊垂著腦袋。
“都彆低著腦袋嘛。”莊嚴高遠的聲音彷彿突然有了溫度。“既然進宮來了，至少也讓朕瞧瞧你們的模樣兒纔是。”
“是。”秦良玉抬起頭，發現皇帝微笑著正打量自己。她的眼神和皇帝的視線對在一起，但是下一刻，她便很自覺地將視線給撇開了。
眼神交錯之間，秦良玉看見在危坐著的皇帝身邊，還站著兩個穿著赤色蟒袍的太監。兩個太監的鬢角都飛著白髮，顯然是上了歲數。她猜測其中某一個應該是今上最信任的大太監王安，至於另一個，她就猜不出來了。
“你還是頭一個在朕的麵前自稱‘臣’的女人。嗬嗬。”朱常洛嗬嗬一笑，接著親切地說道：“這很好，這很好。”
“”秦良玉不知道該怎麼接茬，隻好呆呆地愣在那兒，憨憨地陪著笑了兩聲。
“你們是四川人，在北方住的還習慣吧？”彷彿是為瞭解開秦良玉難以接話的尷尬，朱常洛又道。
“蒙皇上掛念。還算習慣。以前征朝平倭第一次來北方的時候，纔是真不習慣。”秦良玉答道。
萬曆二十五年正月，倭寇第二次入侵朝鮮。當月，朝鮮當局派遣使節來宗主國請援。二月，大明覆議征倭。七月，時任石砫宣撫司宣撫使馬千乘攜其妻秦良玉奉命援朝抗倭。萬曆二十七年，倭平，馬千乘又奉命自領白桿兵三千從征播州，而秦良玉則彆統精卒五百裹糧自隨。
“習慣就好。”朱常洛微笑點頭。
秦良玉覺得現在正當是謝恩頌聖的時候，於是又主動地跪了下去。“臣叩謝聖上慨解內帑，賞銀犒軍。”見秦良玉跪了，她的兄弟便也跟著跪下，把謝恩的話又重複了一遍。
“嗯？”朱常洛愣了一會兒。過了好幾息纔想起，年前李汝華從自己這裡要走了一筆銀子，說是要犒賞北上援遼的客軍。到現在，他連當時給了多少錢都想不起來了。隻記得有這麼個事兒。
“卿等不必多禮。川、黔地方的土兵和九邊、浙江、湖廣等地的客兵一樣，都是保我大明江山的忠義之師。更何況地遠師勞，稍有饋賞也屬當然。你們還是起身說話吧。”朱常洛對他們這番主動道謝還是頗為滿意的。
“謝聖上。”秦良玉又領著秦家兄弟磕了個頭。
等三人起身，朱常洛便將視線投向秦家的長子秦邦屏，並開口說道：“聽說你們的父親秦葵是明經出身的？”
“回回皇上的話。先父確實是重慶府忠州的秀才。”皇帝的笑意消解了秦邦屏“平步忽登天子堂”的惶然與不安，但他說起話來還是有些磕磕巴巴的。
“在北京國子監就讀？”朱常洛問道。國法規定，秀才之中若有成績優異者，可入國子監讀書，稱為“貢生”，並雅稱“明經”。
“先父恩入南京國子監讀書。未嘗北上京師沐浴王氣，乃先父終身憾事。”秦邦屏微微搖頭。
明代秀才入監成貢，有歲貢、選貢、恩貢和納貢等四種方式。歲貢乃常例，也就是每年或每兩三年由各省學政，從各府、州、縣學中選送優秀廩生升入國子監就讀，而恩貢和恩科一樣，是皇帝頒佈“恩詔”的額外加選。
“既然能教出這麼優秀的子女，想來也是蒙塵之明珠。”朱常洛突然喚道：“王安。”