第752章 密雲雨汛
第752章密**汛
“唔……”何孝魁聽了掌櫃的問題，端著酒碗的手頓在半空，眨巴著眼睛愣了一小會兒。“您是說這事兒啊……是有這麼個事兒在傳。”
“那勞駕客官，”掌櫃臉上立刻堆滿期待，趕緊又拿起酒壺，殷勤地給何孝魁麵前的碗添酒：“給小人仔細說道說道？”
何孝魁放下酒碗，臉上擠出帶著歉意的笑容，連連搖頭：“抱歉掌櫃的，這個……我冇法兒給您細說。”
“啊？”掌櫃倒酒的手懸在半空，笑容僵在臉上：“門攤稅的事兒也冇什麼不能說的吧……”
“是冇什麼不能說的。可我先前不也跟您老講了嗎”何孝魁攤了攤手，無奈地說道：“我就隻是個聽差跑腿兒的，上麵願意跟我說，我才能知道。上麵不願意跟我說，或者懶得跟我說，我也就不曉得了。”
掌櫃的臉上顯出明顯的失望之色。他愣愣地坐了一會兒，緩緩把酒壺放下，身體微微側傾，似乎準備起身離開。但身形剛一動，又像是突然想起了什麼要緊事，猛地轉回頭來，壓低聲音急切地問：“客官，您容我再多問一句。如果我冇記錯的話，前陣子順天府那邊，是以戶部冇有正堂官為由，把這稅收改票的事情暫時按下來了。如今，戶部的汪部堂已經到了京師，署了大印，這事兒也該有點兒新的動靜吧？您甭說彆的，就隻說這改票的事情，到底是推行還是不推行？”
何孝魁正啃著一塊蹄髈上的肉，聞言，咀嚼的動作不由一頓。他眼神一閃，也像是突然聯想到了什麼，抬起頭看著掌櫃，嘴角勾起一絲意味深長的笑意：“嗬！掌櫃的，您這客棧的訊息還真是靈通啊。汪部堂他老昨兒個剛到我們銀行來，您今兒個就問過來了？”
“啊？”掌櫃愕然，眼睛瞬間瞪圓了，“汪部堂……已經去過貴行了！”
“是啊！”何孝魁得意地揚起了腦袋，鼻尖簡直要指到房梁上去，說話的聲音不自覺地提高了幾分：“昨個兒他老人家上門的時候，還是我親自接待他老人家的呢！”
這時候，雲來客棧的大堂上，有關朝鮮國王欺君通敵，以及皇帝興師問罪的討論已經在若有若無的引導下逐漸趨於白熱化。爭論聲此起彼伏。閒聊的食客們大都跟風指責朝鮮國王背信棄義，但偶爾也有持平的聲音，說事情或許有待商榷。
與此同時，何孝魁周圍的幾桌食客，也下意識地隨著那掌櫃的落座而將注意力投到了何孝魁的身上。如今聽他吹噓說自己接待了戶部尚書，那些本就好奇的食客們紛紛豎起耳朵，乃至或明或暗地將的目光投過來，想聽聽這銀行聽差還能爆出什麼“內幕”來。
那掌櫃更是震驚，看向何孝魁的眼神裡除了先前的抬舉諂媚，此刻又多了兩分敬畏：“汪部堂是您……是您親自接待的？！”
何孝魁那掌櫃的眼神看得心裡一陣發虛。畢竟他所謂的“接待”，其實也就是在門口把汪應蛟迎進來，再上到高公公那裡通報罷了。何孝魁連忙低下頭，掩飾性地夾起一大筷子黃瓜炒肉塞進嘴裡，含糊地說道：“是啊……他老人家一襲大紅官袍，白髮白鬚，精神矍鑠得很！雖然坐的是頂小轎子，但那氣度，嘿！真是大氣磅礴，威風凜凜！”
掌櫃仔細回憶了一下汪應蛟的形象，心中的疑慮又消減幾分。他身體前傾，聲音壓得更低：“那他老人家對這門攤稅改用征繳的事兒，可有什麼說法？”
何孝魁“嘖”了一聲，擺出一副不耐煩的表情：“掌櫃的，您還要我說幾遍啊？我就是個跑腿兒聽差的”何孝魁頓了一下，故作神秘地壓低聲音，“稅收改製這樣的朝廷大事，自然是他老人家和我們高公公關著門說。他們關著門說話，我一個在門外侍應的人，哪裡曉得他們說了什麼。”
那掌櫃不知道何孝魁根本不是在門外侍應，而是在樓下侍應，所以一下子就被何孝魁給唬住了，還以為何孝魁這是知道內情卻不願意透露。他壓低聲音，遂湊近些問：“您就稍稍透一點，說這事兒到底推行還是不推行？”
彆說推不推行，何孝魁甚至連汪應蛟和高時明說了什麼都不知道。但既然裝到這個份上，他索性半猜著輕輕點頭，低聲說：“宮裡費這麼大勁兒，印出這許多銀票，不會隻是拿來給老爺們發俸。”
掌櫃若有所思地點點頭，追問道：“那稅率怎麼說？力差銀、募役銀、燈油火炭錢這些零零碎碎的，是分開單獨收，還是合起來一併折算？”
何孝魁的眼角猛地一抽。他哪裡曉得這些門道？他冇法回答，索性低下頭，專心對付碗裡的飯菜，不再吭聲。
掌櫃看這架勢，隻當何孝魁這是知道內情但不肯再說。“好吧，是在下冒昧了。”掌櫃蹙了蹙眉，識趣地換了個問題：“那何聽差，你們這銀票如何兌換，有無火耗，這總能說吧？”
何孝魁慢悠悠地抬起頭，裝模作樣地挑了那掌櫃一眼，彷彿在是讚賞對方識趣。他清了清嗓子，說道：“銀、票兌換，自然是到櫃麵上去辦。火耗當然也是有的。究竟收多少，還是要看銀子的成色。隻要不是官庫出來的足色官錠，拿去兌票，至少收一成火耗。成色越差、雜質越多，火耗自然越高。”
掌櫃點點頭，記在心裡，又問：“那銅錢呢？銅錢兌銀票，又是怎麼個兌法？”
“銅錢不要火耗。”何孝魁回答得乾脆，“隻要是官鑄的通寶，那就是一貫兌一兩，或者說一千文兌一兩。”
銅錢的本質就是可以直接使用而不必分割的小麵額官鑄輔幣。隻要不是鏽蝕嚴重，通常不需要再熔鑄，所以也就冇什麼火耗可言。
那掌櫃到底是在商海浮沉多年的人物，算盤打得極精。他聞言眼中精光一閃！幾乎是立刻意識到，在當前的銅銀比價下，直接用散銀兌換銀票是極不明智的。想要避免損失，就應該先在民間把散銀兌換成銅錢，然後再用銅錢兌換銀票掌櫃甚至隱約察覺到，這當中甚至有套利的空間他心思電轉，瞬間陷入了沉思，連呼吸都微微急促起來。
就在這時，何孝魁突然打了個響亮的飽嗝兒，滿足地拍了拍肚皮。他瞥了一眼陷入沉思的掌櫃，說道：“掌櫃的，您還有什麼要說的嗎？若是冇有了，我這就得回去交差了。”
掌櫃猛地回過神來，壓下心頭的激動，臉上堆起如常的笑容，聲音壓得極低：“多謝高差不吝賜教！您既有要緊差事在身，小老兒也就不多耽擱您了。”他頓了頓，更加湊近些，幾乎是耳語道：“今日這餐飯，算小店請您用的！”
何孝魁拿起自己點的那壺普通酒搖了搖，裡麵隻剩個底兒，倒出來不過一小口：“算了吧。飯錢我已經付過了，剛纔那個小二上菜的時候，也把找零的散錢給我了。”說著，何孝魁就要站起來。
“誒！這有什麼”那掌櫃一把按住何孝魁的手，拿起他帶來的那壺好酒，再次給何孝魁的酒碗斟滿，聲音低得宛如耳語：“您隨我到櫃麵來，小老兒這就把飯錢退給您！權當是交個朋友！”
何孝魁看著那滿碗的好酒，喉結動了動，嘴上說著“那怎麼好意思呢……”，動作上卻異常麻利。他端起碗“咕咚”一口將酒水飲儘，隨後抹了抹嘴，跟著滿麵春風的掌櫃朝著櫃檯走去。