故事的帷幕在二十年代的民國緩緩拉開，在江南小城的一座大宅內，一段波瀾壯闊的故事就此展開。這裡，是鼎和彤命運的起始點。
鼎，一個男童；彤,一個女童。他們的命運在懵懂的幼年就被無情地改寫。彼時，封建禮教如同一張巨大而無形的網，籠罩著人們的生活。兩個身為大財主的父親，遵循著封建的習俗，為他們訂下娃娃親。於是，年幼的彤被迎進葉家大宅，成為了一名童養媳。她就像一隻被囚於籠中的小鳥，在腐朽的封建製度下，失去了自由選擇命運的權利，成為了犧牲品。
然而，命運的軌跡似乎又有著彆樣的安排。鼎和彤自由相伴，青梅竹馬。在大宅這個看似封閉壓抑的環境裡，他們的感情如同黑暗中的一絲曙光。隨著年齡的增長，他們心中反抗的火焰開始熊熊燃燒。他們不願任由他人擺佈自己的命運，不願被封建禮教的枷鎖禁錮一生。通過自己的努力，衝破重重束博……。這部小說中的故事並非憑空杜撰，其中描寫的那些離奇詭異的、讓人讀來既覺得不可思議，又深感可悲可歎的章節，確實是作者家族的真實故事寫照。鼎和彤的遭遇也都是真人真事，作者懷著對父母親的深切懷念，將家族的故事寫入小說。通過這個故事，讀者可以深刻地感受到那個時代的風雲變幻，和體會到封建製度的腐朽冇落，以及人們在困難中抗爭的勇氣和力量。尤其是小說中描寫的諸多奇葩婚姻，和尼姑庵淨地不淨的醜事，以及姐妹同時穿上帶刺的嫁衣等等，讓故事走向變幻莫測，結局出人意料又引人深思，令人想一探究竟。