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隔日，我便將這一千兩銀票兌了出來，揹著包袱進了城。

我早就想在城中開一家鋪子，賣些平日裡繡的手絹、荷包等等。

說起荷包，

當初那醜狀元送了我一串玉珠做信物，我便也繡了個荷包贈與他，還偷偷往荷包裡塞了十兩銀子，做他上京趕考的盤纏。

彼時的十兩，換來瞭如今的千兩，足足翻了一百番。

若我死活不肯退婚，非要嫁給那醜狀元，婚後靠攢私房錢，還不知要到猴年馬月，才攢得下這麼多。

可見女子若想登天，需有審時度勢的智謀、當斷則斷的氣度、爭強好勝的手腕。

嫁男人，反而是最靠不住的。

有錢能使鬼推磨，有了這一千兩雪花銀，我很快就在京城最好的地段租下了一間旺鋪。

此處四通八達，是學子求學、商販出攤、百官上朝的必經之路。

聽說許丞相最迷信風水……

他的府宅就選在這附近，想必確實是塊寶地，錯不了！

我將事先備好的繡品一一陳列在貨架上，站在門口吆喝起來。

「高枝兒繡坊新店開業，歡迎各位佳人才子，進店瞧一瞧，看一看嘍！」

過去在家放牛，牛吃草，我閒著，閒時便和王嬸兒學些本事。

不過我是個凡人，冇有求仙問卦的天分，唯有「喊魂」學得不錯，

隻要我化氣丹田，一嗓子嚎出去，二三裡地外的牛都知道回家。

人都愛湊熱鬨，經我這麼一吆喝，很快便有人在店門口駐足。

幾個書生勾肩搭背，正聊著剛剛放榜的那場科舉。

為首的書生說：

「你們聽說了嗎？這回的新科狀元顧玉容，顧公子，在殿試時七步成詩，深得聖心，聖上當即賞了他千兩白銀。」

另一人道：

「顧玉容，可真是個好名字。想必是人如其名，玉樹芝蘭，容止雅正。」

顧玉容就是我那醜絕人寰的前未婚夫。

我強忍笑意，招呼道：「幾位公子，進店看看吧，我這裡保準有你們要的東西。」

幾人朝我看過來，為首的書生抬頭望向我的牌匾，用手中摺扇指著，逐字念過去。

「高枝兒繡坊——」

我朝他們行了個禮：「我姓高，名枝兒二字。」

幾個書生麵麵相覷，調笑道：

「看來令尊取名時，曾寄予厚望，希望姑娘能嫁得良人，飛上枝頭啊！」

說完，周圍看熱鬨的人也都笑了。

「什麼高枝兒，一股子貪名逐利的銅臭氣！陳兄，咱們都是讀書人，還是遠離為妙，以免近墨者黑！」

眼看著他們就要走了，我不急，揚聲道：

「虧你們還是讀書人，卻這樣曲解聖賢的意思，想必也讀不出什麼名堂來。」

被我這麼一激，那姓陳的書生果然扭過身來，同我爭論：

「什麼聖賢的意思？你敢說高枝兒一詞，不是女子高嫁，麻雀變鳳凰之意？」

我搖頭晃腦，將手背後，在眾人麵前踱步：

「東漢曹公有詩雲：月明星稀，烏鵲南飛。繞樹三匝，何枝可依。敢問這位陳公子，詩中的烏鵲指代什麼呢？」

沈公子輕哼一聲，一副不吝賜教的驕傲模樣：

「亂世之中，賢臣良將猶如烏鵲一般四處徘徊，無木可棲。」

我點點頭：

「冇錯。《左傳》中也說：鳥則擇木，木豈能擇鳥？可見越是傑出的人才，越是會為自己尋找優秀的統帥。怎麼到了幾位公子的嘴裡，良禽擇木就變成攀高枝兒了？」

他們隻當我是開繡坊的小老闆，以為我大字不識。

誰成想呢，我反而引經據典，出口成章。

見他們冇了話說，我故作驚訝，提高了嗓門：

「若高枝兒就是高嫁，難不成你們讀書，不是為了報效朝廷，而是為了勾引皇上，做貴妃呀？」

這下，周圍人鬨堂大笑，笑得幾人臉上紅陣陣，綠陣陣，十分精彩。

那陳公子漲紅著臉，朝我做了個揖：

「高姑娘，是我們有眼不識泰山，得罪了。」

我笑了：「這倒好說，幾位公子一人買我一樣繡品，我便不計較了。」

逞口舌之快隻是順便，把人拽進來做生意，賺他們的銀子纔是正經事！

陳公子進店後逛了一圈，說了句令我喜笑顏開的話：

「各位兄台，今日的事端由陳某而起，諸位若看中什麼，皆由陳某來付錢。」

我等的就是這句話。

他們幾人之中，當屬這位陳公子穿衣打扮最為華貴，

若不是看他身上有利可圖，我剛剛纔懶得同他辯論。

如今他已經擺起譜來，我也摩拳擦掌，迫不及待了。