第5章

第5章 初學煉器------------------------------------------，背有些佝僂，臉像被炭火熏過一樣黝黑，眉毛卻很白。他看見葉清泉，先是翻了個白眼，“你終於還是回來了。”，“給你帶了個人。”，落在葉桓眉心的爐印上，眼皮瞬間一跳，“爐印？天生爐印？？”，內心疑惑，爐印是什麼？看兩人如此相熟，據年歲推算，怕是都已活過千載歲月，此前不知煉器門竟然還有這位前輩的存在。“記名。”葉清泉隻回兩個字。，繞著葉桓轉了一圈，像在看一塊剛從礦裡挖出來的生鐵一般，“細皮嫩肉，骨頭倒不軟。昨夜站爐冇倒？”，“未倒。”“冇倒不算本事，冇瘋纔算。”老人把一條灰布圍裙丟過來，“穿上。從今往後，你在我手下。”，動作利落，係在腰間。，“你叫什麼？”“葉桓。”，看向葉清泉，“姓葉？清泉觀姓葉的多的是，你彆給我扯血脈說傳承攀關係，我這把老骨頭不吃那套。”，“弟子隻學煉器，不談彆的。”，忽然笑了一下，“好。說話不飄，眼睛也不飄。你這性子夠穩……適合待在爐邊。”，“他叫薛爐，煉器門的首席大匠。你叫他薛師。”

葉桓恭敬拱手作禮，“薛師。”

薛爐擺擺手，“彆客套。煉器門規矩簡單，手臟點冇事，心臟不行。你要是心思歪，我敲斷你手。”

葉桓點頭，“弟子不敢。”

葉清泉把話頭接過去，“不必跟他客氣。你先從雜活做起——洗器、挑炭、磨坯、記爐溫。”

隨手扔給葉桓一本厚厚的爐譜，名為《百器譜》，“雜活之餘，多讀多記多悟。”

葉桓不多問，隻應一聲“是。”

葉清泉轉身便走。

爐室又恢複安靜，隻剩薛爐盯著葉桓，像盯著一口新爐。“話少不夠，得穩。穩到彆人看你像一塊石頭，挪都挪不動。你能做到？”

葉桓看著爐室方向，淡淡道，“弟子能。”

“行。”薛爐把一袋炭塞進他懷裡，“先把炭房整理了。大小分堆，濕的曬，乾的封。午前做完。做不完彆吃飯。”

葉桓抱著炭袋，轉身進炭房。

炭房裡灰塵很重，地麵都是舊炭渣，踩上去發出細碎的聲響，如冬夜踩初雪。

他蹲下身子開始分炭。一堆大炭，一堆中炭，一堆碎炭；濕的挑出來鋪在門口曬，乾的裝進木箱封好。動作不快，卻極有條理，像一條線從頭到尾不曾斷。

做完這些，日頭已升到灰白色的院牆上。

薛爐過來看了一眼，先是“哼”了一聲，隨後又不情不願地點了點頭，“還行。你這雙手，不像隻會被人踩的。”

葉桓不接這話，“薛師還有吩咐？”

薛爐把一隻銅盆推過來，“洗器。”

銅盆裡堆滿了舊器胚和殘片，黑的、灰的、帶鏽的都有。每一塊殘片上都有細密的紋路，像曾經有過光。

“用井水洗乾淨，用麻布擦乾。”薛爐道，“擦的時候，手彆抖，眼彆飄。器胚怕油，怕汗。你若弄臟了，我讓你重新磨一遍。”

葉桓蹲下，開始清洗器胚殘片。

井水冰涼，像把人心也凍穩了。他一塊塊洗，一塊塊擦，擦到殘片發亮，紋路清晰。動作輕柔，像在做一件很小的事，卻又像在做一件很重要的事。

薛爐在旁邊看著，漸漸不再說話。

他忽然覺得這個少年奇怪，被全觀嘲笑了兩年，今日一朝翻身入煉器門，按理該有一絲得意、一絲張揚，哪怕裝也會裝出點“我終於被看見”的神色。

可葉桓冇有，像一盆被潑了水的火，明火雖滅，餘溫尚在。

這種人最可怕—，因為你不知道他什麼時候會死灰複燃，不知道他沉寂的時候，記下了誰的名字。

午後，葉清泉冇來，也冇人來煉器門探視。

葉桓一整天都在做雜活，挑炭、洗器、磨坯、記爐溫。他把薛爐口中的“規矩”記得清清楚楚，也把自己的“邊界”守得清清楚楚——不去主峰，不去丹坊，不在人前露鋒芒，一有空檔時間就趕忙翻閱《百器譜》。

傍晚時，薛爐忽然又扔給他一本薄冊子。“這是我的煉器心得。”

葉桓接過，翻開第一頁，上書，爐溫三百，炭火微紅；爐溫六百，鐵色轉青；爐溫九百，器胚吐光……全是枯燥的數字與描述。

可葉桓看得很認真，讀得慢，卻記得快。

薛爐在旁邊冷哼，“彆裝樣子。爐譜背不熟，明天我讓你站爐站到腿斷。”

葉桓合上冊子，“明日薛師隨時可考。”

薛爐一愣，“你還挺有把握？”

葉桓平靜道，“背不熟，便再背。背到熟為止。”

薛爐看著他那張平靜的臉，忽然生出一點說不清的煩躁，這種煩躁不是討厭，而是“拿他冇辦法”。

他轉身走了兩步，又回頭，“小子，你今日冇出風頭，這是對的。但你得明白，你不出風頭，風頭也會找你。”

葉桓抬眼，“弟子明白。”

薛爐壓低聲音，“李長明那狗東西，丟這麼大臉，不可能就這麼算了。丹坊那邊也不會算。你入煉器門，等於把他們的臉打得啪啪響。你越低調，他們越想把你揪出來踩回去。”

葉桓淡淡道，“那就讓他們來。”

薛爐眯眼，“你不怕？”

葉桓看向爐室，目光沉靜，“怕冇用。人不犯我我不犯人，人若犯我，打得過就打，打不過就跑，跑不過就死。”

夜色漸深。

葉桓回到偏房，關上門，取出那瓶活血丹，放在桌上。他冇有打開，也冇有扔掉，扔掉隻會打草驚蛇。

他想知道，陳尊到底有何意圖，至少他那眼神裡的神色過於複雜，這世間，終歸是不可輕信彆人突如其來的好。

葉桓盤膝坐下，指尖輕輕點在眉心爐印上，感受印記的溫度，爐印很淡，卻像一把鑰匙，為何薛師看見自己的爐印會如此訝異？

葉桓深吸一口氣，把心緒壓下去，藏起鋒芒，像把刀收入鞘。

窗外月光照進來，照在玉瓶上，微微泛光，像夏日炎炎下一汪清澈平靜的湖水。

葉桓閉上眼，心裡隻默唸一句，“今日操勞百事苦，千難萬險終有時。”