第2章 宗門任務

五天後。

這五天裏，王奎找了莫衍三次麻煩。

第一次是第二天清晨，劈柴時說他劈的木頭長短不一，責令重劈二十根。莫衍沒說話，把劈好的柴重新拖出來，一根根量過，短的補長，長的截短。黃虎蹲在旁邊看，嘴裏嚼著草莖，偶爾笑兩聲。

第二次是第三天午後，丹房擦洗。王奎指著架子上一個玉瓶說擦得不幹淨，瓶底有灰。莫衍把瓶子取下來，對著光看，瓶底光滑如鏡，映出他自己的臉。他重新擦了一遍，放回去。王奎盯著他看了半晌，哼了一聲走了。

第三次是第四天傍晚，挑水。王奎說水裏有落葉，讓他去三裏外的另一眼泉重新挑。那時天已經快黑了，莫衍挑著空桶出門，回來時月亮已經掛上山頭。廚房的人早收了工，水缸滿著，他那兩桶水倒進了院子角落的排水溝。

第五天清晨，莫衍照舊第一個起床。

他走到柴堆旁時，發現斧頭不見了。不是他常用的那把，是院子裏所有的斧頭，一共四把，全不見了。他在院子裏轉了一圈，在井台後麵找到了它們——四把斧頭堆在一起，斧刃上沾著泥，像是被人故意扔在那兒的。

莫衍蹲下身，用袖子擦掉斧刃上的泥。泥很濕，應該是昨晚或今晨剛弄上去的。他擦得很仔細，連斧柄銜接處的縫隙都清理幹淨，然後拿起自己那把，走到墊木前。

第一根柴還沒劈完，王奎就來了。

他今天穿得整齊，藏青短衫的釦子一直扣到領口，手裏拿著一卷冊子。走到莫衍身後時，他停住腳步，沒說話，就那樣站著。

莫衍繼續劈柴。斧頭落下，木頭裂開，木屑濺到王奎的鞋麵上。王奎低頭看了一眼，沒動。

“莫衍。”他終於開口，聲音比平時低。

莫衍停下動作，轉身。王奎的臉色不太好看，眼底有些青黑，像是沒睡好。他盯著莫衍看了好一會兒，才說：“有件事，要你去辦。”

院子裏其他雜役弟子都停下了手裏的活計，朝這邊看。黃虎從屋裏出來，站在王奎身後半步，雙手抱胸。

“後山有個地方，叫封柳淵。”王奎說，“那兒長著一種草，叫還清草，元階的草藥。我需要一株，你去采回來。”

話音落下，院子裏靜得能聽見風聲。

有幾個雜役弟子倒抽了一口涼氣。封柳淵——這三個字在青玄宗雜役房裏是個禁忌，連外門弟子都輕易不敢提。那是後山深處的禁地，據說有去無回的地方。

莫衍握著斧頭的手沒動。他臉上的表情也沒什麽變化，隻是墨色的眸子看著王奎，等他說下去。

“明天日落前，我要見到草。”王奎補充道，語氣很平，像在說一件再普通不過的事，“采不回來，你就不用回雜役房了。”

“為什麽是我？”莫衍問。聲音很輕，但清晰。

王奎的嘴角抽動了一下。他沒回答這個問題，而是往前邁了一步，站到莫衍麵前。兩人距離很近，近到能聞到王奎身上那股淡淡的汗味和某種草藥味。

“因為你欠宗門的。”王奎壓低聲音，“丹房的玉瓶，上個月打碎的琉璃盞，還有……很多事。這次采藥，算是將功補過。”

這是假話。莫衍知道。丹房的玉瓶根本沒碎，琉璃盞更是他進宗前就打碎的東西。但他沒反駁，隻是看著王奎。

王奎被他看得有些不自在，移開目光，看向院子裏的其他人：“看什麽看？都幹活去！”

雜役弟子們低下頭，各自散開。但沒人真正幹活，都在偷眼往這邊瞟。

“我不去。”莫衍說。

很簡單的三個字，聲音不大，但很清晰。

王奎猛地轉過頭，眼睛瞪圓了。他顯然沒料到莫衍會拒絕——五年來，這個年輕人從來沒拒絕過任何事，哪怕是最過分的刁難。

“你說什麽？”王奎的聲音提了起來。

“我不去封柳淵。”莫衍重複了一遍，把斧頭放到墊木上，站直身子。他比王奎高半個頭，這樣站著，需要微微低頭才能與對方對視。

王奎的臉漲紅了。他左右看了看，黃虎立刻上前一步，站到他身側。其他雜役弟子也都停下了手裏的動作，院子裏的空氣凝固了。

“莫衍。”王奎從牙縫裏擠出聲音，“我不是在跟你商量。”

“我知道。”

“那你……”

“我不去。”莫衍第三次說。這次他頓了頓，補充了一句，“宗門戒律，雜役弟子不得擅入禁地。違者逐出宗門。”

這話沒錯。青玄宗的戒律碑上確實刻著這一條，雖然很少有人真的記得。

王奎盯著他，忽然笑了。那笑容很冷，帶著某種惡意：“戒律？你也配提戒律？一個連道塵都吸收不了的廢物，在雜役房混吃等死的東西，跟我講戒律？”

莫衍沒說話。

“我告訴你，”王奎往前又湊近一步，幾乎貼到莫衍臉上，“今天你去也得去，不去也得去。不然……”

他抬手，指了指院子大門：“不然你現在就滾出青玄宗。不是逐出，是你自己走。雜役房不留不聽話的人。”

這話是威脅，也是實情。王奎作為管事，確實有權將不服管教的雜役趕走。而一旦被趕走，以莫衍“道塵淤堵體”的身份，天下雖大，卻再不會有任何一個宗門收留他。

莫衍看著王奎。那張臉上堆著皺紋，眼角耷拉著，嘴角因為憤怒而微微抽搐。他能看見王奎眼底深處的某種東西——不是單純的惡意，更像是……恐懼？

對，恐懼。

雖然藏得很深，但確實存在。王奎在害怕什麽，所以才會用這種極端的方式逼迫他去封柳淵。

“為什麽一定要還清草？”莫衍問。

“你不需要知道。”王奎別開臉，“你隻需要把草采回來。采回來，之前的事一筆勾銷，月錢照發，以後也不為難你。采不回來……”

他沒說完，但意思很清楚。

莫衍沉默了。他低頭看著自己的手，掌心的薄繭在晨光裏泛著淡淡的黃。指尖傳來那絲熟悉的微熱，很淡，幾乎感覺不到，但確實存在。

五天前的夜晚，他坐在青石上嚐試運轉《青雲引塵訣》時，這溫熱感持續了整整一炷香時間。比以往任何一次都長，也稍微明顯了一些。雖然還是無法引動道塵入體，但那種感覺……

如果離開青玄宗，他就再沒有機會在夜晚安靜修煉了。沒有那塊青石，沒有相對安全的環境，甚至可能連飯都吃不飽。

而如果去封柳淵……

據說進去的人，沒有一個出來過。

莫衍抬起頭，看向後山的方向。從雜役房隻能看見連綿的山巒輪廓，青灰色，在晨霧裏若隱若現。封柳淵在更深的地方，被層巒疊嶂遮擋，看不見。

“我去。”他說。

聲音很平靜，聽不出情緒。

王奎明顯鬆了口氣，肩膀鬆弛下來。黃虎也咧開嘴笑了，拍了拍莫衍的肩膀：“這才對嘛，莫師弟。一株草而已，以你的身手，肯定沒問題。”

莫衍沒理會他，看向王奎：“現在出發？”

“對，現在。”王奎從懷裏掏出一個小布袋，扔給莫衍，“裏麵是幹糧和水。記住，日落前必須回來，我要看到還清草。”

莫衍接過布袋，掂了掂，很輕。他轉身走向自己那間屋子，準備收拾東西。

剛邁出兩步，身後傳來風聲。

他本能地側身，但慢了。黃虎的拳頭砸在他腰側，力道很大，帶著慣性的衝勁。莫衍踉蹌了一步，撞在柴堆上，幾根木頭滾落下來。

“這一下，”黃虎甩了甩手腕，“是教你知道，以後管事說話，要好好聽著。”

莫衍撐著柴堆站穩。腰側傳來鈍痛，像是骨頭被震了一下。他深吸一口氣，慢慢直起身。

王奎沒阻止，隻是冷眼看著。

黃虎又上前一步，這次是抬腳踹向莫衍的膝蓋。莫衍想躲，但身後是柴堆，沒空間。那一腳結結實實踹在膝蓋側麵，他單膝跪了下去，手掌按在地上，蹭破了皮。

“這一下，”黃虎俯身，在他耳邊說，“是告訴你，別想著半路逃跑。後山的路我們都有人看著，你敢往別處走……”

他沒說完，但拳頭又舉了起來。

這次是臉。

莫衍沒躲。拳頭砸在嘴角，麵板裂開，血滲出來，鹹腥味在嘴裏漫開。他偏過頭，血滴在灰布衣服上，暈開一小片暗紅。

黃虎還要打，王奎終於開口：“夠了。”

拳頭停在半空。黃虎看了王奎一眼，收回手，退後兩步。

王奎走到莫衍麵前，蹲下身。莫衍還跪在地上，一隻手撐著地，嘴角的血慢慢往下淌。他抬起頭，墨色的眸子看著王奎，裏麵沒有什麽情緒，隻是一片深黑。

“記住，”王奎壓低聲音，隻有兩人能聽見，“還清草必須采到。必須是封柳淵裏麵采的，別處的沒用。采到了，你回來，一切都好說。采不到……”

他頓了頓，聲音更低了：“你也別回來了。死在外麵，幹淨。”

莫衍看著他，沒說話。

王奎站起身，拍了拍衣服下擺：“出發吧。日落前，我在這兒等你。”

莫衍慢慢站起來。膝蓋很疼，每動一下都像有針在紮。嘴角的血已經凝固了，結成暗紅色的痂。他抹了一把，手上沾了血，在衣服上擦了擦。

然後他轉身，一瘸一拐地走回屋裏。

屋裏沒人，其他雜役都還在院子裏。莫衍走到自己鋪位前，從草蓆下摸出一個小布包。裏麵是他全部的家當：幾枚銅錢，半截炭筆，一本破舊的《青雲引塵訣》抄本，還有一塊磨得光滑的青石片——那是他夜裏修煉時握在手裏的東西，能讓他保持清醒。

他把布包塞進懷裏，又拿了件替換的短打，捲起來係在腰間。最後從牆角拿起一根手臂粗的木棍，那是他平時用來挑柴的扁擔，一頭削尖了，可以用來探路，必要時也能防身。

走出屋子時，院子裏的雜役弟子都在看他。

目光很複雜，有同情，有慶幸（幸好不是自己），也有漠然。莫衍沒看他們，徑直穿過院子，走向大門。

經過王奎身邊時，他停了一下。

“還清草長什麽樣？”他問。

王奎愣了一下，顯然沒料到他會問這個。遲疑了幾息，才說：“葉子是青灰色的，三片一組，莖是暗紅色，靠近根的地方有白色的細毛。大概……這麽高。”他用手比劃了一下，到小腿的高度。

莫衍點點頭，繼續往外走。

“莫衍。”王奎在身後叫住他。

他回頭。

王奎張了張嘴，似乎想說什麽，但最終隻是擺了擺手：“早點回來。”

莫衍轉身，走出了雜役房院子。

大門在身後關上，發出沉悶的響聲。他站在外麵的土路上，晨風吹過來，帶著山間特有的清冷氣息。嘴角的傷口被風一吹，隱隱作痛。

他抬頭看向後山。

層巒疊嶂，霧氣繚繞，看不見封柳淵在哪裏。但青玄宗的弟子都知道大致方向——一直往西，穿過三座山頭，有一處終年籠罩在灰白色霧氣中的山穀。那就是禁地。

莫衍握緊了手裏的木棍。

膝蓋還在疼，每一步都像是踩在針上。但他走得很穩，速度不快不慢，朝著西邊的山路走去。

路邊的樹上，蟬又開始叫了。

一聲，又一聲，拖得長長的，像是在送行。

莫衍沒有回頭。

他知道，這一去，要麽采到還清草回來，要麽就再也回不來了。沒有第三條路。

而封柳淵……

他想起了雜役房裏那些傳聞。有人說那裏有吃人的怪物，有人說進去的人會發瘋，有人說那根本就不是山穀，而是一個通往地獄的入口。

都是傳言，沒人證實過。

因為去過的人，都沒能回來講述真相。

莫衍的腳步頓了頓。他伸手摸了摸懷裏的那個布包，指尖觸到那本《青雲引塵訣》粗糙的紙頁，又觸到那塊光滑的青石片。

然後他繼續往前走。

山路蜿蜒向上，消失在晨霧深處。他的背影在霧裏漸漸模糊，最後隻剩下一個灰色的影子，一點一點，融進青灰色的山巒裏。

雜役房的院子裏，王奎還站在原地，看著莫衍消失的方向。

黃虎湊過來，小聲問：“管事，他真能采回來？”

王奎沒回答。他隻是盯著那條山路，許久，才低聲說：“誰知道呢。”

聲音很輕，被風吹散，沒人聽見。