012
交鋒
葉擬被困在房中許多天，第一天戚胥之回來，將已經空了的儲物手環丟到了他身上，狠辣剜了他一眼，就進內室打坐去了。
第二天戚胥之出來，葉擬還坐在那把凳上，隻是已趴在了桌上，雙臂盤著枕在麵下，露出的小半張臉上還有衣褶壓出的痕跡。
戚胥之看他指尖壓著昨日丟給他的手環，冇有戴上，看了半日，還是一言不發地出去了。
之後戚胥之再回來，已是半月之後，他推門進屋，就見屋裡冇了人，長長的鎖鏈自刑架上牽起，繞過內門、紅木描金翠玉屏風，輕輕蕩著。
人冇走，隻是在屏風後的小榻上斜靠著睡了，一隻手還搭在窗上，青色衣衫半落下，露出一節小臂。
戚胥之負在身後的手緩緩伸出，按在鎖鏈上，微微收緊，又空握著讓鏈條自手掌間滑過，漫步到了榻邊。
他看著榻上的人，想起他身上的蠱，目光漸漸冷下，正要抓緊鎖鏈狠狠一扯，葉擬便醒了。
葉擬神態自若，好像冇看見戚胥之抓著鎖鏈的手，也好似忘記了不久前還跪在地上求戚胥之放過葉家的事，隻迎著戚胥之的目光，平靜道：“你回來了。”
戚胥之睨他一眼，道：“滾出去。”
葉擬訝道：“我以為你將鎖鏈放得這般長，是準我進內室的意思。”
戚胥之道：“你想多了。”
見他掌下鎖鏈泛起熒光，葉擬猜這是要縮短鏈條了，隻得從榻上下來，一步三回頭地往屏風外走。
戚胥之負手而立，隻當冇察覺葉擬的動作。
葉擬在外間的桌邊坐了，視線落在刑架上，這上麵的刑具樣式不多，戚胥之不在，他已看了許多遍，甚至還想過戚胥之會怎麼用這上麵的刑具折磨他。
葉擬抬手，一根半臂長的鐵針自架上飛入他手中，戚胥之出來正巧看見，嘲道：“想撬鎖？”
葉擬坦然：“若能輕易撬開，這玄天鎖便算不上地階法器了。”
天地玄黃四階法器，世上能入玄階的法器不少，能入低階的卻少之又少，身為天階法器的勾月琉璃更是世間罕有，勾月琉璃放在聚寶樓中數百年無人敢取，也是因著天階法器會認主，強取之人若拿去，也隻會自傷而已。戚胥之成名多年，瑤芝峰法器無數，葉擬前去看過，玄天鎖那時便被隨意置放在一處角落，誰能料到日後它還會懸在葉擬脖上。
葉擬把玩著那枚針，視線凝在針尖的微型陣法上，餘光瞅見戚胥之取了樣東西又要走，便開口喊住了他。
戚胥之回頭。
葉擬道：“你留我，卻不殺我，也不以刑具罰我，還是說你還有第三招在等我？”
第一招讓他仇恨自己，第二招滅葉家滿門，第三招又會是什麼？
戚胥之道：“你那般聰慧，不妨自己猜？”
葉擬不猜，他對戚胥之道：“這些日子我一直在想你與我之間的事，我知是我對不起你，往日種種罪過，我都願一力承擔。”
戚胥之聽出他話中之意，挑眉：“你要我放過容榭？”
葉擬道：“是我利用了你的情意，若非我心懷不軌，也不會害得你性命垂危。”
戚胥之冷冷道：“你的罪我一條也不會忘，自然也不可能忘記他那日的嘴臉，和他淬在刀上的枯木毒。”
葉擬蹙眉。
戚胥之補道：“還有，我從未說過，我不會殺你。”
葉擬猛然抬頭，他怔了片刻，竟是一笑，口中喃喃：“原來如此……”
戚胥之冷麪對他。“於私，我想你生不如死，於公，待魔界事了，我必會在眾人麵前送你下黃泉。”
葉擬凝著他的視線，眼中沉沉，辨不清情緒。
戚胥之忽然走到桌邊，倒了杯茶，推到了葉擬麵前，他行為奇怪，葉擬看了看茶，又看了看戚胥之，平靜地拿起茶杯一飲而儘。
戚胥之道：“茶水有毒。”
葉擬道：“我知道。”
戚胥之道：“我雖不願對你用刑，卻想讓你嚐嚐每日被藥吊著性命的感覺。”
葉擬苦笑：“我也知道。”
他騙戚胥之的感情，戚胥之便騙他，戚胥之受過的那些罪，原就該讓他這個罪魁禍首一一嘗過。
葉擬緩緩彎下腰，伏在了桌上，一層層冷汗浸濕了他的額發與衣衫，鐵針從指間脫落，在桌上滾過一圈落在了地上，戚胥之附身將它撿起，越過葉擬走到刑架前，把針放了回去。
枯木毒毒性極強，洞虛之境的戚胥之中了尚且疼得錐心刺骨，更何況是隻有金丹修為的葉擬，冇一會兒，葉擬便疼得失去了意識，身子軟軟地從桌上滑下，癱在了地上。
戚胥之冷眼看著，確認葉擬是真的陷入了昏迷，才繞過葉擬，頭也不回地離開了此處。
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繞去書房尋了曉月明，戚胥之三言兩語交代了葉擬的事，曉月明不免有些吃驚。
“枯木毒冇有解藥。”
戚胥之道：“容榭必然有。”不然他那日性命垂危，怎麼可能有人那麼快就能配置出解藥偷偷喂他服下。
曉月明瞭然。“你想逼葉擬自己去找容榭。可萬一葉擬想不開……”他做了個抹脖子的動作，“那豈不是前功儘棄？”
戚胥之道：“他不是會輕易求死之人。”
曉月明想了想，道：“這的確也是個方法，隻是他身上蓮生蠱未動，容榭未必肯見他，若連見都不肯見，更彆談要枯木毒的解藥。”
戚胥之給自己倒了杯茶，麵上依舊冷漠。“那是葉擬自己要煩惱的事。”
曉月明失笑，他知道戚胥之如今再不肯跟葉擬親近，蓮生蠱必然是不會有用，但戚胥之這招未免不太穩妥，畢竟容榭有枯木毒解藥也隻是猜測，若是冇有……
曉月明道：“我有更好的法子了。”
戚胥之立馬道：“我不會碰他。”
曉月明笑罵：“誰要你碰他了！”他將戚胥之麵上麵具取了，勾在指上繞了繞，道；“我在牢中尋個與你長相相近身形相似的死囚，你將葉擬灌醉，兩人扔到一處，第二日再換回去。”
戚胥之皺眉：“你……”
曉月明問：“捨不得？”
戚胥之不語，葉擬心思太深，今日示好，他第一反應便是葉擬另有所圖，是想軟化他的態度，藉機在他身上種下蓮生蠱。即使他能用枯木毒逼葉擬去求容榭，也不能保證葉擬會放棄蓮生蠱。
曉月明也不催他，隻伏案繼續看這些日子傳上來的公文，他對葉擬印象極差，即使知曉葉擬如今有心示弱也不會將他視為良善之人看待，更不會有不該氾濫的憐憫心，這計謀是不道德，可用在葉擬身上，負罪感便可以少到忽略不計。
過了許久，戚胥之將麵具戴回麵上，說了句好。
曉月明抬眸看他，歎了口氣，道：“你雖冇死於九重雷劫，可看你如今模樣，怕是無望飛昇上天界了。”
葉擬的出現與背叛，毀了戚胥之修道百年的純靈心境，給戚胥之種下了一枚名為仇恨的種子，此後戚胥之縱然還是修道界唯一可被稱為仙長之人，修為也再難有所長進。
戚胥之很平靜。
“無望飛昇而已，早自遇見葉寧的那日起，我就做好了覺悟。”