第71章
“咻——！！！”穿雲哨箭的尖嘯如同死神的號角，撕破了地底近乎凝滯的空氣，在狹窄的裂縫中瘋狂回蕩、折射，震得人耳膜生疼。這聲音不僅是撤退的訊號，更是一道刺耳的警笛，徹底驚醒了這片偽裝沉睡的邪惡巢穴。
幾乎在嘯音響起的剎那，霧臨與雷烈已如同兩道離弦之箭，反向射入那條僅容一人側身的狹窄裂縫！
“快！快！快！”雷烈在前，嘶聲怒吼，厚背砍山刀反手別在背後，空出雙手，如同攀岩般抓住濕滑粘膩的岩壁凸起，用盡全身力氣向前竄去！左臂的傷口在劇烈動作下再次崩裂，暗紅色的血液混合著膿液滲出，劇痛讓他臉色煞白，但他不敢有絲毫停頓。
霧臨緊隨其後，八角錘已收起，雙手同樣扒著岩壁，將《幽影步》的身法催發到極致。在如此逼仄的環境下，騰挪閃轉的空間極小，他隻能將靈元灌注雙腿雙臂，以最純粹的速度和力量，在濕滑的淤泥和粘液中奮力前行。身後，那股令人窒息的邪惡氣息如同沸騰的海嘯，正沿著裂縫狂湧而來，其中混雜著無數尖銳刺耳的嘶鳴和令人牙酸的骨爪刮擦岩壁的聲響！
他們剛衝出裂縫，回到之前那個生長著詭異菌類的洞窟，身後的裂縫中，第一波暗紅色的身影已如鬼魅般湧出！
是那幾隻最先“孵化”、體型巨大的固靈境血傀！它們似乎對裂縫外的光線略有不適，動作微不可察地一滯，但隨即，那沒有五官的“臉”便齊刷刷“盯”住了正在洞窟另一端、向著來路亡命狂奔的兩人，胸口的拳頭大晶體爆發出刺目血光，四肢著地，化作數道血色殘影，狂撲而來！速度比之前遇到的那些快了一倍不止！
緊接著，更多大小不一的血傀如同開閘的洪水，源源不斷地從裂縫中湧出，頃刻間便擠滿了大半個洞窟，嘶鳴著匯成一道死亡的洪流，席捲而來！
“走這邊！”雷烈對洞窟地形顯然更熟，沒有沖向來的那條主巷道，而是拐向洞窟一側一條更加隱蔽、被幾塊墜落的巨石半掩的岔道。這條岔道更窄，坡度更陡，而且佈滿了碎石，但對於此刻的他們來說，狹窄意味著能稍微阻擋一下身後那龐大追兵的速度。
霧臨毫不猶豫地跟上。兩人一前一後，在幾乎垂直的陡坡上手腳並用，連滾帶爬地向下沖。碎石在腳下翻滾，墜入下方無邊的黑暗。身後的嘶鳴和刮擦聲越來越近，血腥與腐蝕的氣息幾乎要貼到後背！
“嗤！”
一道烏黑的骨爪帶著腥風，從霧臨頭頂不足三尺的岩壁上閃電般探出，狠狠抓下！是一隻速度奇快的、體型較小的血傀，竟不知何時攀上了洞壁，抄了近路！
霧臨頭也不回，“心鏡”映照下，那骨爪的軌跡清晰無比。在骨爪及體的瞬間，他上身猛地向後一仰，幾乎與地麵平行，骨爪擦著他的鼻尖掠過，帶起的勁風颳得臉頰生疼。同時，他右腿如鞭，灌注靈元，狠狠向上一撩，腳尖精準無比地點在那血傀胸腹之間、一處靈機流轉的縫隙！
“砰！”
沉悶的撞擊聲中，那血傀發出一聲短促的嘶鳴，攀附不穩，從岩壁上跌落，砸入下方洶湧追來的血傀群中，引起一陣小小的混亂，但瞬間就被淹沒。
就這麼一耽擱，沖在最前麵的兩隻固靈境血傀已然迫近！其中一隻淩空撲下，骨爪直取霧臨後心！另一隻則從側方岩壁彈射，口器大張，噴出一大股暗紅色的腐蝕毒霧，籠罩了前方數丈範圍，封死了雷烈的去路！
“小心毒霧！”雷烈厲喝，急停，揮刀劈開毒霧，但仍有少許吸入，頓時眼前發黑，腳下踉蹌。
霧臨眼中寒光一閃，知道不能再逃了！在這狹窄陡峭的岔道裡，被追上圍住隻有死路一條！必須打退這波最兇狠的追擊，才能爭得一線生機！
他身形驟然停頓，擰腰，轉身，八角錘不知何時已再次握在手中，藉著旋轉之勢，鎚頭帶著沉悶的呼嘯，毫無花哨地砸向淩空撲下的那隻固靈境血傀！
這一次，他沒有攻擊胸口晶核，而是砸向其肩胛與軀幹連線的關節處！“心鏡”捕捉到，那裏正是這隻血傀撲擊時靈元流轉的一個節點，也是其甲殼相對薄弱之處！
“哢嚓！”
刺耳的骨裂聲響起！那血傀撲擊的力道何等兇猛，與八角錘蘊含的恐怖巨力正麵衝撞，肩胛處的甲殼瞬間碎裂，整條右臂連帶半邊肩膀以詭異的角度扭曲折斷！它發出一聲痛苦憤怒的嘶鳴，撲擊之勢被阻，重重撞在側方岩壁上，碎石飛濺。
而霧臨也被反震之力震得氣血翻騰，虎口崩裂，但他強提一口氣，身形借力向後急退三步，恰好避開了側方另一隻血傀噴吐的毒霧邊緣。同時，左手並指如劍，暗銀“影刃”再現，閃電般刺入那隻被他砸斷肩膀、正從岩壁上掙紮起身的血傀胸口晶核下方、一處因受傷而靈機紊亂暴露出的“滯澀點”！
“嗤——！”汙血狂噴！這隻固靈境血傀發出瀕死的慘嚎，胸口晶體瘋狂閃爍後驟然熄滅，龐大的身軀推金山倒玉柱般砸在地上，抽搐幾下，不動了。
另一隻噴吐毒霧的血傀見同伴斃命，似乎更加暴怒，捨棄了前方受阻的雷烈，嘶鳴著撲向霧臨！它似乎學乖了，不再淩空撲擊，而是貼著地麵，四肢並用，速度奇快，骨爪直掏霧臨下腹！
霧臨剛剛擊殺一隻強敵，舊力已盡，新力未生，眼看那烏黑骨爪就要及體
“孽畜！看刀！”一聲暴吼，金光乍現！是雷烈！他強壓住毒霧帶來的眩暈和左臂劇痛，竟返身殺了回來！厚背砍山刀帶著一往無前的決絕氣勢，刀身金芒暴漲，如同燃燒的火焰，力劈華山，狠狠斬向那血傀的脖頸！
那血傀似乎沒料到這個“獵物”會反撲，倉促間抬爪格擋。
“鐺！！！”金鐵交鳴的巨響震耳欲聾！雷烈這含怒一擊，幾乎用盡了全力，竟將那血傀格擋的骨爪劈得向後盪開，刀鋒餘勢不衰，在其脖頸厚重的甲殼上留下一道深深的斬痕，暗紅汙血汩汩流出。
血傀吃痛，嘶鳴著後退，胸口的晶體光芒明滅不定。
“走！”雷烈一擊得手，毫不戀戰，一把拉住霧臨手臂，拖著他繼續向岔道深處衝去。他臉色蒼白如紙，嘴角溢位黑血，顯然是強行動用靈元，加劇了體內毒素的蔓延。
霧臨反手攙住雷烈，兩人跌跌撞撞，沿著陡峭的岔道繼續亡命奔逃。身後，剩下的那隻固靈境血傀發出不甘的嘶鳴，卻似乎顧忌雷烈剛才那驚艷一刀，沒有立刻追擊。而更後麵，那潮水般的血傀大軍，被狹窄的岔道和同伴的屍體稍稍阻擋，但很快又嘶吼著追了上來，隻是速度被地形所限，慢了一些。
這短暫的喘息之機，是兩人用命搏來的。
岔道似乎永無止境，不斷向下，蜿蜒曲折。岩壁上的暗紅色苔蘚越來越厚，空氣越來越汙濁。雷烈的呼吸越來越粗重，腳步也開始虛浮，全靠霧臨攙扶。霧臨自己也並不好過，虎口崩裂的傷口火辣辣地疼，靈元消耗巨大，肋側傷口也在隱隱作痛。
但他們不敢停。身後的死亡陰影，如跗骨之蛆。
不知向下逃了多久，前方忽然傳來隱約的水聲，還有一絲極其微弱的、不同於地底汙濁氣息的、帶著土腥味的涼風！
“是地下暗河！”雷烈精神一振，嘶啞道，“這條岔道……通向礦區早年勘探時發現的一條地下河支流！沿著河走，說不定能繞回主礦區附近！”
絕處逢生！兩人拚盡最後力氣，向著水聲傳來的方向衝去。
拐過一個急彎，眼前豁然開朗。一條寬約兩丈、水流湍急的暗河橫亙在前，河水漆黑，看不清深淺，水聲轟鳴。河對岸，隱約可見另一條人工開鑿過的巷道痕跡。
追兵已至身後岔道口，嘶鳴聲清晰可聞。
“跳過去！”雷烈咬牙，就要縱身。
“等等！”霧臨攔住他，目光掃過暗河兩側濕滑的岩壁和湍急的水流。以雷烈現在的狀態，跳過去很可能失足落水，被急流捲走。而且，對岸情況不明。
他目光落在暗河上方——距離水麵約一丈高處，橫亙著幾條鏽蝕嚴重、但看起來還算結實的廢棄鐵索，似乎是當年架設簡易索道或橋樑留下的。
“上麵！”霧臨指著鐵索，將雷烈向上一托，“你先上，我斷後！”
雷烈也不廢話，強提一口氣，縱身躍起，單手抓住一根最粗的鐵索。鐵索劇烈晃動，發出令人牙酸的“嘎吱”聲，但總算承受住了他的重量。他艱難地挪動身體，向對岸爬去。
這時，追兵已衝出岔道，當先幾隻血傀看到河邊的霧臨，毫不遲疑地嘶鳴撲來！
霧臨眼神一冷，八角錘再次舉起。他沒有迎擊，而是狠狠一錘，砸在身旁岩壁一塊鬆動的巨石上！
“轟隆！”
巨石滾落，砸入暗河，濺起巨大的水花，暫時阻了一下最前麵幾隻血傀的視線。同時，霧臨身形向後急退兩步，腳尖一點岸邊一塊凸石，整個人騰空而起，精準地抓住了雷烈旁邊另一根鐵索。
他單手吊在鐵索上，低頭看向下方。幾隻血傀已沖至河邊，對著上方嘶鳴，但它們似乎畏水，在河邊焦躁地徘徊，不敢下水，更不敢跳起來夠鐵索——它們的跳躍能力似乎一般，而且鐵索濕滑，它們那骨爪未必抓得穩。
更多的血傀湧到河邊，擠作一團，暗紅色的身影密密麻麻，嘶鳴聲匯聚成令人頭皮發麻的浪潮。但它們都被暗河所阻，無法繼續追擊。
暫時……安全了。
霧臨鬆了口氣，這才感到全身如同散架般疼痛，靈元近乎枯竭。他咬緊牙關，學著雷烈的樣子，艱難地向對岸挪動。
鐵索鏽蝕嚴重，晃動劇烈，每挪動一寸都極為費力。下方是湍急的暗河，掉下去生死難料。對岸，雷烈已經爬到了盡頭，正掙紮著翻上巷道邊緣。
足足花了半炷香時間，霧臨才終於爬到了對岸，被雷烈一把拉了上去。兩人癱倒在冰冷潮濕的巷道地麵上，劇烈喘息，如同離水的魚。
身後，暗河對岸，血傀群的嘶鳴依舊，但它們終究沒能追過來。
許久，喘息稍平。
“哈……哈哈……”雷烈忽然低笑起來，聲音嘶啞，帶著劫後餘生的慶幸和一絲瘋狂，“活下來了……他媽的，居然活下來了……”
霧臨也扯了扯嘴角，卻笑不出來。他撐起身體，看向雷烈。雷烈臉色灰敗，左臂傷口烏黑髮亮，整個人氣息萎靡，中毒已深。
“必須立刻給你解毒。”霧臨沉聲道，從懷中取出一個小玉瓶——裏麵是周管事酬謝的“清心丹”，品質比雷烈之前給的好些。他倒出兩顆，自己服下一顆恢復心神，另一顆塞進雷烈嘴裏，又取出金瘡葯和解毒散，重新處理雷烈的傷口。
雷烈沒有抗拒，閉目調息，配合藥力驅毒。
霧臨也盤膝坐下，運轉靈元，恢復體力，同時警惕地感知著四周。這條巷道似乎是廢棄的勘探道，積著厚厚的灰塵，沒有近期人跡。暫時是安全的。
一個時辰後，雷烈臉上恢復了一絲血色，雖然依舊虛弱，但劇毒總算被暫時壓製住了。他睜開眼，看向霧臨，眼神複雜。
“林末……不，或許我該叫你別的。”雷烈緩緩道，“你的實力，絕不止蘊靈中期。你到底是什麼人？”
霧臨沉默片刻，道：“我是林末，一個想活下去的人。這就夠了。”
雷烈盯著他看了半晌，最終點了點頭，沒再追問。每個人都有自己的秘密，尤其是在這朝不保夕的世界裏。
“那下麵……你看到了。”雷烈聲音低沉，帶著後怕，“那根本不是我們能解決的東西。那是……災禍的源頭。必須立刻報告厲老，報告城主府。那條礦脈，必須徹底封閉，永遠封印！”
霧臨點頭。他也認為，那“血潭”和晶簇，已經不是礦場能處理的了。那其中蘊含的邪惡與混亂，遠超想像。放任不管，恐怕整個鐵岩城都有危險。
“樣本呢？”霧臨問。
雷烈從懷中取出那幾個特製皮囊，還好，沒有在逃亡中丟失。“都在。這些，加上我們看到的……足夠讓上麵的人相信了。”
“走吧，先出去。”霧臨起身，攙扶起雷烈。
兩人沿著廢棄巷道，辨認方向，向著記憶中來時的礦區主巷道摸索前行。巷道錯綜複雜，但雷烈畢竟是護礦隊長，對礦區整體佈局極為熟悉，雖然重傷虛弱，依舊能大致判斷方向。
又走了近兩個時辰，途中還避開了一隊夜間巡邏的護衛，他們終於從礦區一個偏僻的通風口鑽了出來。
外麵，天色已經矇矇亮。黎明的微光刺破黑暗，照在兩人沾滿血汙、泥濘、疲憊不堪的臉上。
回頭望去，礦洞入口如同巨獸張開的嘴，依舊漆黑深邃。但那深處隱藏的恐怖，隻有他們自己知曉。
“先回我那裏。”雷烈虛弱道，“我需要立刻處理傷勢，也要向厲老稟報。你……暫時別回棚戶區，跟我一起，等厲老安排。”
霧臨沒有反對。經歷了這次地底驚魂，他需要時間消化，也需要一個安全的地方恢復。而且，他也想知道，厲老和城主府，會如何應對這個“地底災禍”。
兩人互相攙扶著，步履蹣跚，向著鐵岩城的方向走去。晨光漸亮，照亮了歸途，也照亮了兩人眼中那揮之不去的、源自深淵的陰影。
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