第32章
掌櫃的畢竟是老江湖，反應速度極快，他連忙應道：“東家，咱們鋪子裏的麵料種類有將近二十種，種類已經夠用了，至於缺個一種兩種，也不是什麼大問題。”
溫楠聞言冷笑了一聲：“看來王掌櫃欺負我是外行人，打量著蒙我呢？”
“不敢不敢，老朽一向是實話實說。”
溫楠道：“天氣嚴寒，家家戶戶都需要穿棉衣，用來做棉衣的料子必須足夠緊實，否則便會跑棉漏風。咱們鋪子裏的緞子除了雲錦以外，大多輕薄柔軟，不適合做棉衣。
大約從前年開始，金陵便盛行用漳絨緞與廣緞做冬衣，我瞧其他鋪子都有賣，為什麼咱們鋪子裏沒有？”
掌櫃的臉色開始發青，但他還是保持鎮定地說道：“這個······您有所不知，漳絨緞產於漳州，咱們地處金陵，去漳州一趟不容易，車馬運送成本極高，還有那廣緞，廣州纔有，售價比雲錦低廉許多，大老遠的將這些料子運過來售賣未必劃算。”
溫楠冷冷地看著他：“既然不劃算，那麼附近兩家鋪子為何還在售賣？廣緞雖然價格低廉一些，可勝在厚實耐磨，色彩鮮艷，是許多平頭百姓用來裁做冬衣的首選，金陵城內雖然名流富商不少，可一大半還是普通百姓，無緣無故放著這麼大一筆生意不做，王掌櫃莫不是收了旁人的好處，故意將生意拱手讓人？”
原先這間鋪子是溫楠的母親在管著，溫家被滅門後，溫楠幾乎很少過問鋪子裏的情況，這王掌櫃常年待在鋪子裏，慢慢的沒了約束，經年累月下來也就逐漸變得滑頭。這間鋪子地段極佳，斷沒有生意做不起來的道理，唯一的解釋就是他收了旁人足夠的好處，故意把生意讓給別人。
“東家，您冤枉老朽了，老朽在這鋪子幹了十幾年，怎麼會生出二心呢？老朽隻是一時糊塗，沒有算清眼前的買賣，既然您說這些料子好，老朽立刻出城進貨去······”掌櫃的慌忙辯解。
“王掌櫃是在說笑？現在是臘月，城裏百姓的冬衣都裁製的差不多了，此時出城採購布匹，一來一回也要將近一個月，等緞子到了，天氣也要轉暖，囤了一年的舊布，明年可是要打折出售的！”
“是老朽糊塗，東家恕罪！”
掌櫃連連道歉，大冷天，他的背上被嚇出了一身汗，他這一把年紀如果被解僱，再想尋一份體麵的工作可就艱難了。
溫楠厲聲道：“我這間鋪子不大，活兒也算不上重，當年我母親體恤您年邁，特意請了夥計幫您打下手，您每日守在這鋪子裏，隻需往來應對，不算太辛勞。倘若您覺得太勞累了，我也允許您回家休養，大不了再物色一個新掌櫃頂上就是。”
“不辛勞，不辛勞！”掌櫃連連擺手，他可不想丟了飯碗。
溫楠目光又看向夥計：“你年輕力壯，當初母親安排你進來，是希望你幫著王掌櫃分擔些體力活，順便學著點經商之道，若是你用錯了心思會錯了意，正經功夫沒學會，凈學會些狼狽為奸的下流本事，那我這鋪子也容不下你！”
“東家恕罪，我一定洗心革麵，好好做事！”夥計畢竟年輕，溫楠隨便幾句話就嚇得他直接跪下求饒。
溫楠收回目光：“你二人在鋪子裏幹了這麼多年，我也不想對你二人過分嚴苛，這次的事，我便當不知道，若讓我發現還有下回，我絕不姑息！以後每個月的賬簿及時送來，我要一一檢視。”
“是，東家放心，老朽一定盡心打理鋪子，絕不會再出紕漏。”掌櫃連忙應道。
“春兒，我們走。”溫楠出門上了馬車。
看著馬車遠去，掌櫃的捏了一把汗。
“掌櫃的，東家已經察覺咱們收了銀子，現在該怎麼辦？”
掌櫃長長地撥出一口濁氣，說道：“這位年輕東家比我想像的要精明，以後這些銀子不能再收了，為了這些錢丟了飯碗不值當。”
*
馬車裏，春兒憤憤不平地說道：“小姐，您已經知道這個王掌櫃私下收了賄賂，您怎麼還留著他？依奴婢看，乾脆直接將這吃裏扒外的老東西換了！”
溫楠道：“我已經有六年沒有打理過鋪子，就算再是忠實的僕人，常年無人監管，都會出問題，這一次放過他們，想來下次他們也不敢再犯。”
“依奴婢看，您就是太過心慈。”
溫楠搖頭：“並非我心慈，而是人本就是如此，這世間沒有完美無瑕的人，長期散漫，便會滋生驕縱，往後盯緊一些也就好了。況且王掌櫃是個老掌櫃，經驗老道，腦瓜子轉得快，他在鋪子幹了十餘年，平時的收益還算過得去，這附近的街坊鄰居都與他相熟，貿然將他換了，鋪子裏的生意未必會更好。”
溫楠在顧家打理了一年多的中饋，深諳禦下之道，與其苛求下人品行高潔，不如拿出有效手段鎮壓。
她的目光又停在春兒身穿的夾襖上，這件梅花圖案的紅色夾襖是去年做的舊衣裳，今年冬日因為顧家的事足夠折騰，她竟忘記了給春兒做一身新衣裳。
“我房中還有一匹橘色的雲錦，一會兒你從我那取一兩銀子出來，拿著那匹雲錦找個裁縫為自己做身新衣裳吧，今年是我疏忽了，忘了給你做冬衣。”
“沒事的，小姐，去年的衣裳穿著一樣舒服。”春兒笑道
······
次日早朝，皇帝經過深思熟慮，終於對顧懷帆作出懲處。
顧懷帆偏寵外人，冷待髮妻，有失仁德，愧對溫氏英魂。故而罰奉一年，停職兩個月，閉門思過。
顧懷帆垂頭喪氣地回到家中，嚴格來說，皇帝對他的懲處並不嚴重，隻是暫時停職，兩個月後照樣可以官復原職，至於罰奉，顧家並不缺那點銀子。
他的心中空落落的，自打和離後，他便時常魂不守舍，皇帝今日處罰降臨，讓他更加確信自己做錯了。
他獨自坐在屋裏，目光渙散。
自打溫楠離開後，他每次回來，書房都是冰冷的，僕人們是見他歸家了，才臨時將爐子點上，他總要等上好一會兒才感受到暖意。溫楠在時，他的書桌上時不時備好順應節氣的熱湯，溫楠不在，什麼湯也沒了，這種忽然的空洞簡直是一把延遲的刀，雖然來的遲，卻依舊精準地一刀一刀剜在他的心頭。