第252章 隘口拉鋸
暮色如血，砂礫地吸飽了鮮血，在餘溫中散發腥鹹。
傷兵的呻吟與夏軍退兵的號角交織，山風卷著硝煙掠過岩壁。
親兵遞來水囊，張弼抿了一口，目光仍舊望向夏軍退走的方向。
“傷亡統計出來了嗎？”他嗓音沙啞。
“陣亡四百二十七，重傷一百九十三，輕傷……還沒算全。”身旁書記官快速報數。
“裝備損耗如何？”
“箭矢消耗三成，手雷和火槍彈藥大約消耗兩成。”
張弼沉默頷首。
這損失比預想中小，全賴地勢與火器之利。
“師長，看。”親兵突然指向西穀。
穀口升騰的黑煙中，隱約有金屬反光移動。是夏軍遺留的衝車殘骸，但其中似乎夾雜著未曾見過的器械輪廓。
“派一隊斥候去瞧，要老手。”張弼下令，“帶神火鴉照亮，看清楚是什麼。”
十人小隊悄聲滑下岩壁，借亂石掩護逼近穀口。
領隊的老卒點燃神火鴉引信，火箭尖嘯著竄入穀中，爆出一團刺目白光。
刹那間，穀地亮如白晝。
五架蒙著生牛皮的怪異器械暴露無遺，形如巨匣，下有木輪，正麵開有數十孔洞。
“是箭廂車！”老卒倒吸涼氣，“快撤！”
夏軍陣中突然戰鼓再響。
本該退兵的隊伍從中裂開，二十餘騎黑甲騎兵狂飆而出，直撲斥候小隊。
馬蹄踏過屍堆，濺起暗紅血泥。
岩壁上的弩手急射掩護，但騎兵突進太快。老卒剛轉身，一支投槍已貫入後心。
餘下斥候被騎兵圈住，彎刀掠過頭顱，僅一人帶箭逃回防線。
張弼一拳砸在木欄上：“中計了。”
夏軍假意退兵，實為掩護重型器械前移。
箭廂車乃西夏衝陣利器，每車藏弓手十人，可在衝鋒時提供掩護和齊發弩箭。
“命令炮營集中火力，打掉那些箭廂車。”張弼發狠道。
“擲彈筒射程不足……”不一會，接到命令的炮營營長喘著粗氣奔來。
張弼掃視戰場，屍堆阻礙射界，夜色更不利瞄準，而夏軍步卒正在重新整隊，跟著箭廂車緩慢前移。
“撤掉一個炮位，上左前方土坡，壓低炮口，炮火阻敵接近！警衛團三營隨同掩護。”
命令剛落，隻見對麵夏軍本陣忽又起變化。一名赤膊武士在指揮台上揮動令旗，節奏十分詭異。
“他們在召喚山魈。”一個西軍老兵喃喃道：“山魈乃西夏軍中死士，專行險招，常自縛火藥決死突陣。”
果然，數十黑影自夏軍後陣竄出，手足並用地攀爬岩壁。
他們不披甲，僅以獸皮蔽體，背負陶罐，腰插短斧。
“火槍手自由射擊！”軍官厲喝。
鉛子呼嘯而去，卻難中這些貼地疾行的目標。隻幾個呼吸間，岩壁上的西軍還沒來得及瞄準這些靈活得如同猿猴的家夥，山魈已撲至岩壁下。
幾十個陶罐被拋向上空。罐體碎裂，濺出黏稠黑油，順岩壁流淌。
緊接著火把擲來，“轟”地引燃烈焰。一道火牆瞬間吞沒西軍左翼陣地。
慘叫聲炸響。著火士兵翻滾墜落，點燃下方屍堆。
熱風卷著人肉焦臭撲麵而來，十幾個山魈也在挺身扔火把的瞬間被西軍騎弩射落崖壁。
“命令二團迅速撤出陣地！”張弼果斷喝道。
混亂中，十餘輛夏軍的箭廂車趁機推進至二百步內。
廂板轟然落下，近百張神臂弓齊射。
箭雨遮天蔽月，壓製得岩壁守軍抬不起頭。
炮營的士兵們還在攀爬右側土坡，二團弩手被壓製得一時也撤不下來，傷亡漸增。
“師長小心！”親兵一把撲倒張弼。幾隻冷箭從頭頂掠過，釘入望樓立柱，尾羽劇顫。
張弼推開親兵，啐出口中沙土：“命令三團，排一個營騎兵出穀，側麵衝擊箭廂車。”
“啊～可神臂弓專克騎兵……”傳令兵一時沒反應過來！
“發令！”張弼怒喝道！
“嗵～！”一顆紅色訊號彈帶著筆直的尾煙射入空中！
紅色訊號彈為三團專屬，一顆訊號彈代表分兵出擊，三顆則意味著全軍出動！
軍令在烽火中傳遞。
穀內響起馬蹄轟鳴，一千西軍精騎如鐵流湧出，喊殺聲響起，從側麵直撲箭廂車，向著靠前的夏軍神臂弓陣衝去。
不等夏軍弓手調轉方位，西軍騎火槍就“嗶哩啪啦”的響起，西夏弓手瞬間被射翻一片，陣型一時大亂。
崖壁上的二團弩手們壓力頓失，趁機撤了下來。
妹勒仁達的反應也極快，迅速命令一隊鐵甲騎出陣，迎了上去，掩護神臂弓手。
鐵甲騎盔甲沉重，啟動較慢，西軍則是輕騎，看到夏軍騎兵迎來，兜了個圈子向本陣退去。
張弼大喜：“正合我意！”
之前命令騎兵衝弓兵陣，實屬不得已而為之。目的隻是為了乾擾對麵弓兵對崖壁上二團的壓製射擊，為二團的撤離和炮營部署到位爭取時間。
可這樣操作是極度危險的，一旦夏軍弓兵反應夠快，箭雨之下，衝陣的西軍騎兵死傷必定慘重。
不曾想，這支西軍的騎兵指揮官頭腦清醒，不僅在衝鋒時打了對方一個措手不及，更是毫不戀戰，見對方鐵甲騎出戰，便頭也不回直奔主陣而來。
雖說在夏軍神臂弓的追射之下，還是出現了一定傷亡，可如此一來，卻是一箭三雕。
一、爭取了時間，不僅掩護了二團撤離，炮營也前出到位。
二、吸引了對方鐵甲騎追擊，正好落入右側土坡上炮營的火力範圍。
三、有可能讓夏軍產生誤判，認為埋伏的騎兵已經全部出動，殊不知三團騎兵主力仍在潛伏，伺機而動。
正如張弼所料，夏軍鐵甲騎被誘離本陣。
西軍二團趁機潛行至土丘，和炮營、警衛團彙合，弩箭火槍傾瀉而下，瞬間壓製住箭廂車旁的步卒。
炮營的擲彈筒也發出悶吼，開花彈精準落入箭廂車陣。
木屑混雜肢體飛濺，一架架箭廂車燃成火炬。
跟在西軍輕騎後麵追擊的鐵甲騎也被射翻了不少，隻好停止了追擊。