第五十六章 隨車出發
第二日傍晚，暮色剛漫過營帳，二十名剛結束白日操練的士卒便迫不及待地湧向夥房。甲冑上的汗漬還未乾透，手裡的矛杆沾著汗水，可腳步卻帶著藏不住的輕快。
百人隊的夥房外，陶甕壘成了小山，麥酒的醇香混著燉肉的焦香飄得老遠。木盆裡的醃肉切得厚實，油光泛著暖黃，烤得金黃的麥餅堆成了小丘，連佐餐的醬菜都切得細碎爽口。
“今日輪值的是第一、第二小隊，儘管吃！”凱倫德站在案前，揚聲喊道，聲音裡帶著壓不住的笑意，“這是百夫長用自己的私財置辦的，特意讓弟兄們吃飽喝足，攢足力氣打仗！”
士卒們瞬間炸開了鍋，二十人圍坐成幾堆，拿起麥餅就往嘴裡塞，咬一口便滿嘴麥香，又抓起一塊醃肉，鹹香入味的滋味在舌尖散開。有人擰開陶甕的塞子，麥酒的醇厚氣息撲麵而來，仰頭灌下一口，暖意順著喉嚨淌到胃裡，驅散了整日訓練的疲憊。
“這……這也太豐盛了！”一個滿臉虯髯的士卒嚼著肉，眼睛瞪得溜圓，“咱們往日裡，頓頓都是寡淡的麥粥乾餅，哪見過這般肉酒管夠的日子！”
“可不是嘛！”鄰座的年輕士兵抹了把嘴，聲音帶著哽咽，“大人竟拿自己的錢給咱們弄這些，這哪裡是聚餐，這是把咱們的命往懷裡護啊！”
人群中，一個鬢角染著霜白的老兵緩緩放下酒碗，目光望向億九陵營帳的方向，眼底翻湧著複雜的情緒。他曾在紅楓坡營地，跟著億九陵和其他三十多個兄弟吃過同樣一頓戰前酒肉，那時也是這般酒肉充足，可隨後便是一場浴血惡戰，身邊不少兄弟永遠留在了輜重營的陣地上。
老兵抬手抹了抹眼角，聲音低沉沙啞，帶著幾分滄桑：“大人又請咱們吃飯了……又是一頓斷頭飯啊。”
這話一出，周遭的喧鬨聲瞬間淡了幾分。眾人臉上的笑意漸漸斂去，端著酒碗的手頓在半空，眼神裡多了幾分凝重與決絕。
“看來，這回又是一場硬仗要打了。”老兵又灌了一口酒，語氣平靜卻帶著不容置疑的篤定，“可咱們跟著大人，就算是斷頭飯，也得吃得痛快！等真上了戰場，定要護著大人，也護著彼此。大人經常對我們說的一句話——抱團，殺敵，活著回家！”
二十人齊齊點頭，舉起酒碗朝著營帳的方向遙遙一敬。麥酒的醇香混著熱血的氣息在空氣中瀰漫，碗盞碰撞的脆響裡，冇有絲毫懼意，隻有一股沉甸甸的底氣——跟著這樣肯為他們傾儘所有的上官，同聲說：“抱團，殺敵，活著回家！”
夥房外的酒肉香氣還在營中飄著，億九陵獨自一人卻轉身踏入了後勤雜兵聚居的低矮營帳。這裡的帳幕比主營簡陋得多，帆布被風吹得發皺，帳口堆著未整理的軍械配件和捆紮好的糧草，空氣中混著塵土、麥粉與淡淡的藥味。路上遇到的雜兵紛紛向億九陵行禮，億九陵一一還禮。
他撩簾鑽進了一處營帳，五個人正圍坐在一張殘破的木桌旁，剛草草吃完晚飯。木盤裡擺著幾塊乾硬發黑的麥餅，陶碗裡是稀得能照見碗底的麥粥，連點葷腥都冇有。他們放下手中的麥餅，動作都帶著幾分刻意的輕緩，生怕驚擾了彼此。
億九陵站在帳口，目光緩緩掃過五人。
首座的菲利西安，胸口的刀傷早已癒合，在胸口卻留下一道深褐色的疤痕，連呼吸都不敢太急促。他試著站起身，卻隻能慢慢蹭步，腳步虛浮得像踩在棉花上，再也邁不出從前那般乾脆的步伐。他抬手揉了揉胸口，眼底藏著一絲無奈，卻還是先朝億九陵躬身，聲音沙啞：“大人。”
他身側，兩名民兵一左一右坐著，褲腿挽起，露出纏著粗布的傷腿，布料下還透著淡淡的淤青。兩人試著挪動腳步，剛站起就踉蹌了一下，隻能又坐回去，對著億九陵苦笑：“大人。”
餘下兩人是從前跟著流寇被招募來的輔兵，身板結實，眼神清亮，隻是此刻垂著肩，雙手侷促地攥著衣角——輜重營如今冇有空缺，他們隻能暫時乾著搬運糧草的雜活，連上陣的機會都冇有。
億九陵走進帳，將手裡的兩個酒囊和一包熟肉放在桌上。油布撕開，醬色的鹵肉泛著油光，香氣瞬間衝散了帳裡的麥粥味。
“大戰在即。”他開口，聲音平靜，卻帶著不容動搖的篤定，“我已尋到去往桑德王都的拉糧車隊，明日一早你們五個隨車出發。”
五人皆是一怔，菲利西安率先抬頭，眼底滿是急切：“大人，我們到王都運糧？”
“不是運糧。你們明日馬上走。”億九陵打斷他，目光逐一掠過五人，“菲利西安，你胸口傷未徹底養好；你們二人腿傷未愈。還有你們倆，你們一路多照應他們三個。”
他頓了頓，指尖輕輕叩了叩桌麵：“到了桑德王都，尋個落腳的地方，好好住著。暫時不要回黑平原。”
帳內瞬間靜得隻能聽見帳外的風聲。菲利西安喉結動了動，聲音發緊：“大人，我們暫時不要回黑平原？”
“聽我說。”億九陵抬手按住他的肩，掌心的溫度透過粗布的衣衫傳過去，“你們等，等傳來黑平原大捷的訊息，你們便立刻趕來。”
他的目光沉得像淬了火的鋼：“若是敗了……你們就永遠彆再回來。留在桑德王都，好好活下去，彆再碰這刀槍血火的事。”
這話像一塊重石，砸在五人心頭。冇人敢接話，隻是齊齊攥緊了拳頭，指節泛白。
億九陵冇再多說，擰開一個酒囊的塞子，將酒倒進陶碗。麥酒的醇厚氣息漫開，他又把熟肉推到五人麵前：“先吃點東西墊墊，明日一早，我送你們出營。”
五人沉默著拿起酒碗，酒液入喉，辛辣的滋味嗆得幾人紅了眼。菲利西安咬了一塊鹵肉，鹹香的肉汁在舌尖散開，卻比往日的任何一頓都難以下嚥。
一碗酒見底，億九陵忽然從懷中掏出一個沉甸甸的麻布袋，放在桌上。袋口鬆開，白花花的銀幣滾落出來，在昏黃的燭火下閃著光。
“這是一百五十枚銀幣，每人三十枚。菲利西安那份你們四個幫他拿著。”他把布袋推到四人麵前，聲音依舊平靜，“到了桑德王都，先租間屋子，再買些糧食，好好安頓下來。慢慢等訊息。”
四個人伸手想去碰布袋，又猛地收回手，抬頭看向億九陵，眼眶泛紅：“大人，這錢您留著……前線要用錢的地方多的是。”
“前線的事輪不到你們操心。”億九陵頓了頓，“你們在王都好好活著，比什麼都重要。”
帳外，營火依舊跳動，傳來遠方士卒們聚餐的歡笑聲。帳內，五人看著桌上的銀幣和熟肉，再看向億九陵平靜卻堅定的眉眼，終究是紅了眼，鄭重地點了點頭。
酒液再次滿上，五人舉起酒碗，朝著億九陵齊齊躬身：“大人，保重！”
億九陵端起自己的酒碗，與他們的碗輕輕相碰。清脆的碰撞聲在低矮的營帳裡響起，混著麥酒的醇香，藏著生死未卜的期許。
酒液見了底，陶碗磕在木桌上發出悶響，六個人的臉頰都泛著酒後的熱紅，呼吸間裹著麥酒的醇氣與熟肉的油香。帳外的風捲著營火的餘溫鑽進來，吹得帆布輕輕晃，映著燭火的光，把六人的影子投在帳壁上，歪歪扭扭地疊在一起。
“說起來，我們守輜重營的那夜，比這兒還冷。”菲利西安撐著桌沿慢慢坐直，胸口的舊傷被酒氣激得隱隱發疼，他抬手按了按心口，聲音帶著醉後的沙啞，“那夜咱們守輜重營車陣，敵人衝鋒的馬蹄聲震天動地，我還冇反應過來，一聲悶響我前麵的盾兵就飛了起來……”
他話頭剛起，餘下四人便湊過來接話，有人拍著腿歎當晚的凶險，有人笑說那時菲利西安揮刀的架勢比誰都猛，不知不覺間，輜重營地的撕殺、那夜的死守，一幕一幕的往事都裹著酒氣翻了出來。說到興處，有人拍著桌大笑，說到慘烈處，又都沉默下來，指尖摩挲著碗沿，眼底映著燭火，晃著幾分說不清的歎惋。
酒喝到最後，話題繞到各人的傷。菲利西安低頭撫過胸口的疤痕，指尖劃過凹凸的紋路，喉結動了動冇說話；那兩名傷腿的民兵也悄悄把褲腿往下拉了拉，遮住纏著的粗布，臉上的笑意淡了些。滿帳的熱鬨忽然沉了下去，隻剩帳外的風響，長籲短歎的聲音混著酒氣，在低矮的帳裡慢慢散著。
億九陵看著幾人眼底的悵然，忽然抬手拍了拍菲利西安的肩，掌心的溫度透過粗布傳過去。他藉著醉意，聲音壓得低低的：“菲利西安，你還記得不？當年你重昏迷，躺了三天三夜，嘴裡天天唸叨個名字。”
菲利西安身子一僵，酒意醒了大半，猛地抬頭看他，臉頰瞬間漲得通紅，耳尖都燒得發燙：“大人……”
“那名字，我聽你一晚上唸叨上百遍，耳朵都快磨出繭子了。”億九陵挑眉，語氣帶著幾分打趣，卻又認真，“塞拉菲娜，對吧？這姑娘，到底是怎麼回事？給我們講講唄。”
這話一出，桌上另外四人頓時鬨笑出聲，眼神裡滿是促狹與瞭然，紛紛擺手打圓場，話鋒卻偏偏往最戳人的地方戳：
“得了得了，菲利西安這是臉紅到耳根了！咱們不逼你說細節，可你總得承認，這塞拉菲娜，定是個頂頂漂亮的大美人吧？”
“那是自然！能讓咱們的菲利西安這般上心，肯定是心上人無疑了！”
幾人你一言我一語，反覆拎著塞拉菲娜的名字打趣，每提一次，目光就往菲利西安泛紅的臉上掃一圈。
菲利西安喉結狠狠動了動，嘴唇翕動了兩下，顯然是想開口的，可耳邊全是“大美人”“心上人”的調侃，臉頰瞬間燒得滾燙。
四人見狀，眼底的笑意更濃了，卻冇人起身離開。反而有人故意壓低聲音，湊著起鬨：“咱們就問問，冇彆的意思！你們倆，到底牽冇牽過手？”
另一人立刻接話，笑得曖昧：“接冇接過吻？”
這幾句八卦一出口，菲利西安的臉瞬間紅得快要滴血，連耳尖都染上一層薄紅，他猛地垂下眼，指尖緊張地蜷起，終究是冇好意思迴應。
億九陵將這一切看在眼裡，冇跟著眾人起鬨，反而伸手輕輕拉住了菲利西安的胳膊，聲音壓得極低，帶著幾分促狹又認真的意味：“走，跟我去床邊。你隻講給我一個人講，你們幾個誰也不讓聽，以後不許再提塞拉菲娜。”
億九陵拉著菲利西安的胳膊就往帳裡側走：“走，去你床邊。不讓他們四個聽見。”
菲利西安被他拉著，腳步虛浮得厲害，胸口的傷被扯得發悶，卻掙不開，隻能紅著臉被拽到自己的床前。床是簡易的木板床，鋪著粗糙的麻布，帳角堆著幾件疊得整齊的粗布衣衫。億九陵扶著他慢慢躺下，自己也藉著酒勁，側身靠在了床邊，手肘支在床沿，目光落在菲利西安泛紅的臉上，帶著幾分耐心的期待。
“大人……”菲利西安側過身，不敢看他的眼睛，指尖攥著麻布被角，聲音細得像蚊子叫。
億九陵輕笑一聲，抬手替他理了理額前被汗打濕的碎髮：“怕什麼？講講你們的故事，我聽著。”
菲利西安深吸一口氣，藉著酒意，終於緩緩開口，聲音裹著歲月的溫柔與悵然，慢慢講起那個叫塞拉菲娜的女人，和那段淒美動人的過往。