第365章 歲末暖爐

簷角的冰棱滴著水，在青石板上洇出小小的濕痕。歲末的風捲著碎雪，卻吹不散堂屋裡的暖意——小虎搬來的鐵爐正燒得通紅，火星子偶爾“劈啪”跳出來，落在爐邊的炭灰裡，轉瞬就滅了。

啞女坐在爐邊的矮凳上，手裡拿著鞋底，線軸在指間轉得飛快。她的臉頰被爐火映得紅撲撲的，睫毛上沾著點細碎的白霜，是剛纔去院外抱柴時沾上的，此刻被暖氣烘得慢慢化了，像落了層細珠。

“再添點炭不？”小虎蹲在爐邊，用火鉗撥了撥裡麵的炭塊，紅通通的炭芯露出來，把他的側臉也染得發亮。他看啞女的鞋底納得密，額角滲了點汗，又說，“熱了就把棉襖敞點，彆捂出痱子。”

啞女抬眸，衝他笑了笑，搖了搖頭，手裡的針卻冇停。線穿過厚厚的棉布，留下整齊的針腳，像她心裡的日子，一步步走得紮實。

院門外傳來“咯吱咯吱”的踩雪聲，王嬸裹著棉襖掀簾進來，帶進一股寒氣，手裡還拎著個布包。“你倆倒會享清福，躲在屋裡烤火呢！”她把布包往桌上一放，“剛蒸的糖糕，給你們送點來。”

小虎眼睛一亮，剛要去拆布包，就被啞女用鞋底輕輕拍了下手背。她指了指爐邊的小幾，示意他先擦手。小虎嘿嘿一笑，跑去舀了盆溫水，洗了手纔回來，還不忘給啞女也遞過一塊乾淨的布巾。

“今年這雪下得比往年早，”王嬸坐在爐邊烤著手，“前兒去鎮上，見著李大叔在給驢車釘防滑掌，說年後想往山外跑幾趟，給你們捎點稀罕玩意兒。”

啞女聞言，抬頭看向小虎，眼裡帶著點期待。小虎立刻懂了，她是想讓李大叔捎些顏色鮮亮的絲線——前幾日納鞋底時，她翻出的線軸都是素色的，看隔壁二丫繡荷包用的桃紅線，眼睛亮了好幾天。

“那可得麻煩王嬸多說一句，”小虎剝開一塊糖糕，遞到啞女嘴邊，“讓李大叔挑最豔的絲線，越多越好！”又轉向王嬸，“再幫問問，有冇有帶花紋的針箍？她總紮到手。”

啞女紅了臉，用胳膊肘輕輕撞了他一下，卻還是小口咬了糖糕，甜香混著爐火的暖意，從舌尖一直暖到心裡。

王嬸看著他倆，笑得眼角堆起皺紋：“你倆啊，真是越來越像模像樣了。對了，後兒村裡要殺年豬，你娘讓我來問，要不要留一扇排骨？”

“要！”小虎搶著應，“啞女愛吃糖醋的，我讓我娘多放冰糖！”

啞女點點頭，從兜裡掏出個小布包，打開是幾張揉得平平整整的錢票，遞給王嬸。這是她攢了大半年的針線錢，每次幫人納鞋底換來的，都用紅繩捆得整整齊齊。

“這孩子，跟你娘一樣實誠。”王嬸把錢票退回去，“等燉好了給你們送過去，記賬上就行。”說著又嘮了幾句家常，才裹緊棉襖推門走了，簾布掀起時，帶進一片飛舞的雪沫子。

小虎把啞女的錢票收進她的布包裡，笑著說：“咱有肉吃了！我再去後山套隻野兔，燉一鍋，過年時給你做野兔火鍋。”

啞女抬頭，眼裡閃著光，用手指在桌上劃了個“好”字，又想起什麼，起身從櫃裡抱出個陶罐，裡麵是她醃的酸豆角，玻璃罐裡泡得金黃金黃的，看著就開胃。她指了指陶罐，又指了指火鍋，意思是配著吃。

“絕了！”小虎拍了下手，“酸豆角配野兔，肯定好吃！”他忽然想起什麼，跑出去抱了捆乾柴進來，“我娘說，年三十晚上要守歲，咱把爐火燒得旺旺的，你納鞋底，我給你講故事，講到大天亮！”

啞女抿著嘴笑，拿起鞋底比劃了一下，意思是要納雙新鞋給他過年穿。針腳比平時更密了些，像是把日子的盼頭都一針一線納了進去。

爐火“劈啪”響著，映得兩人的影子在牆上輕輕搖晃。窗外的雪還在下，屋裡卻暖融融的，鐵爐上的水壺開始冒熱氣，“嗚嗚”地唱著，像在催著年關快點來，催著那些藏在煙火裡的好日子，快點鋪展開來。

小虎添了塊炭，火星子又跳了起來，落在炭灰裡，明明滅滅的，像他心裡那些說不完的歡喜。他看著啞女低頭納鞋的樣子，忽然覺得，這歲末的暖爐，烤熱的不隻是屋子，還有往後一整年的光景，都被烘得軟乎乎、甜絲絲的。

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