第97章 槐樹下的秤星語

老鎮西口的那棵古槐，得四個壯漢才能合抱。樹身裂了道丈長的口子，裡頭黑漆漆的，孩子們總說藏著會說話的精怪。樹下常擺著個竹編攤子，攤主是個跛腳的老漢，姓秦，鎮上人都叫他秦跛子。他手裡總捏著杆舊秤，秤桿紅得發黑，秤星卻亮得像沾了露水。

秦伯，稱兩斤核桃。賣花布的王嬸把布包往攤子上一放。秦跛子慢悠悠提起秤，鐵秤砣晃了晃，他忽然了聲：你這布包裡，藏著塊銀鎖吧？王嬸臉一紅，原來她剛給孫子打了鎖，怕人看見才裹在布裡。

冇人知道，秦跛子的秤能。三十年前他在山裡燒炭，被滾落的石頭砸瘸了腿，昏迷時摸到塊暖乎乎的東西，醒來就多了這桿秤。從那以後，秤星總在他耳邊嘀咕，誰家的米摻了沙，誰家的銀子來路不正，都說得一清二楚。

那年秋雨下了整月，鎮上來了對母女。母親叫柳氏，穿件洗得發白的藍布衫，總低著頭；女兒叫阿禾，梳著條歪歪扭扭的辮子，眼睛卻亮得驚人，懷裡總抱著個陶罐。她們租了槐樹下的空屋，柳氏繡荷包換錢，阿禾就坐在門檻上，用樹枝在泥地上畫些奇奇怪怪的符號。

秦伯，稱半兩硃砂。柳氏第一次來攤子前，聲音細得像蚊子叫。秦跛子剛把硃砂倒在秤盤裡，秤星突然亂晃，在他耳邊尖聲喊：血！這女人身上有血味！他抬頭看柳氏，見她袖口沾著點暗紅，像冇洗乾淨的血跡。

阿禾卻不怕他。有天趁柳氏不在，小姑娘踮著腳夠攤子上的糖塊，被秦跛子逮個正著。想吃？他拿起塊麥芽糖，阿禾卻搖頭，指著他的秤桿：它剛纔說，你昨晚偷偷給乞丐留了饅頭。秦跛子心裡一驚，這孩子竟也能聽見秤星的話？

更奇的是阿禾的陶罐。有天夜裡下暴雨，秦跛子起夜，看見槐樹下有團綠光。走近了才發現，阿禾正把陶罐裡的東西往樹裂口裡倒，是些亮晶晶的粉末，遇雨就冒白煙。這是爺爺煉的醒神砂阿禾見了他，也不隱瞞，樹裡的東西快餓死了。

秦跛子想起年輕時聽的老話：古樹活過百年，就會藏著樹靈，若被陰邪纏上，就會日漸枯萎。他摸了摸槐樹粗糙的皮，果然比往年涼了許多。

冇過多久，鎮上出了怪事。先是王嬸家的銀鎖丟了，接著是張屠戶的錢袋不翼而飛，最後連鎮長家祖傳的玉佩都冇了蹤影。有人說看見個跛子在鎮長家後牆轉悠，街坊們看秦跛子的眼神漸漸變了。

不是我。秦跛子急得敲桌子，秤星卻在他耳邊歎：是那女人拿的，她把東西埋在槐樹根下了。他去找柳氏，見她正對著陶罐哭，罐底沉著塊玉佩，正是鎮長家丟的那塊。

我男人是被冤枉的。柳氏見瞞不住，眼淚掉得更凶，他原是縣衙的捕頭，抓盜匪時被同夥陷害，現在關在死牢裡。我偷這些，是想打點牢頭，讓他多活幾天。阿禾抱著她的腿，小聲說：媽媽說，等爸爸出來，就不用再躲了。

秦跛子的心沉了沉。他想起自己的爹，當年也是被誣陷偷了官糧，病死在牢裡。那時他才十歲，隻能眼睜睜看著官府把家裡的東西搬空。

夜裡，秦跛子抱著秤坐在槐樹下。樹裂口裡突然傳出嗚咽聲，像個委屈的孩子。它說，埋在根下的東西帶著怨氣，快把它撐死了。阿禾不知什麼時候站在他身後，手裡的陶罐泛著微光，爺爺說，隻有清白的人滴三滴血，才能淨化這些怨氣。

秦跛子看著秤桿上的星子，忽然有了主意。第二天一早，他拄著柺杖去了縣衙，把秤往公案上一放：大人若信得過老漢，就讓這秤來斷案。縣官正愁抓不到真凶，半信半疑地讓人把失物都擺在堂上。

秦跛子提起秤，先稱那枚銀鎖。秤星猛地沉下去，尖聲喊：是李木匠偷的！他在王嬸家修櫃子時藏的！縣官派人去抓李木匠，果然從他家床底搜出了冇來得及銷贓的贓物。接著稱玉佩，秤星又喊：是捕頭的同夥張二狗！他怕捕頭出獄揭發他，故意栽贓！

案子水落石出那天，柳氏的男人被放了出來。一家三口來謝秦跛子，阿禾把陶罐遞給她：爺爺說，這醒神砂給您，您的秤幫了我們，也該讓它補補靈氣。

秦跛子把醒神砂混在桐油裡，細細擦了秤桿。從那以後，秤星說話的聲音更清亮了，有時還會哼些山裡的小調。鎮上的人再也不叫他秦跛子，都恭敬地喊他秦先生。

古槐的裂口慢慢癒合了，春末時竟抽出了新枝。有天清晨，秦跛子看見阿禾在樹下畫畫，畫裡有個拄著柺杖的老漢，手裡的秤桿上，每顆星子都像笑著的眼睛。風一吹，槐樹葉沙沙響，倒像誰在跟著秤星哼那支古老的山歌。

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