第16章 流炎隘口
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有了蘇淩霜的加入，隊伍的實力和安全性提升了一個檔次。她的冰屬性功法對這地火活躍的山脈環境似乎有天然的剋製，許多喜熱畏寒的毒蟲妖獸，感應到她身上散發的寒氣便遠遠退避。她的神識感知也極為強大，往往能提前發現更遠處的危險。
然而，墜星山脈的凶險，並未因此而減少。隨著不斷深入，環境愈發惡劣詭異。
第三日，他們遭遇了一片“蝕骨毒瘴林”。林中瀰漫著五彩斑斕的美麗霧氣，但霧氣所過之處，草木迅速枯萎腐朽，岩石表麵也被腐蝕出坑洞。墨長老準備的普通避瘴丹藥效果有限。關鍵時刻，蘇淩霜取出一枚冰藍色的珠子，激發後形成一個籠罩全隊的淡藍色光罩，將毒瘴徹底隔絕在外，光罩表麵不斷凝結冰晶，將附著其上的毒瘴微粒凍結、剝離。眾人得以快速通過。
第五日，途經一處“熔岩湖”。赤紅的岩漿在巨大的地坑中緩緩流淌、冒泡，灼熱的氣浪扭曲了空氣，湖中偶爾有渾身流淌著岩漿的怪物躍出。唯一的路徑是湖邊一條狹窄、濕滑、時而被岩漿濺射的黑色石梁。蘇淩霜直接祭出一件蓮花狀的飛行法器，載著眾人低空飛渡，避免了與湖中可能存在的更恐怖生物接觸，也躲過了數次從湖中噴射出的熾熱岩漿流。
孟小雨將這些看在眼裡，對修仙者的手段和資源有了更直觀的認識。同時，他也更清晰地認識到自己與蘇淩霜之間的差距——不僅是修為，還有見識、底蘊。這讓他對力量更加渴望，修煉“引星篇”也越發刻苦。在蘇淩霜那精純冰寒靈力的無形刺激下，他眉心“星種”似乎也更加活躍，夜晚吸收星力的效率略有提升。
蘇淩霜話依舊很少，大部分時間都在靜修或警惕四周。但她會不時觀察孟小雨和阿土的修煉與戰鬥，尤其是孟小雨運用那奇異“星力”的時候，冰眸中總會閃過一絲思索。她對阿土的“厚土戰體”也表現出一定的興趣，曾簡單指點過他幾句關於力量凝聚和地脈感應的技巧，讓阿土受益匪淺。
墨長老和韓箭對蘇淩霜敬畏有加，言行謹慎。隊伍的核心決策，不知不覺間變成了孟小雨與蘇淩霜商議而定，墨長老從旁補充建議。阿土則隻聽孟小雨的。
這一日，他們來到了地圖上標註的一處險地——流炎隘口。
這是一條位於兩座噴發著黑煙和暗紅火光的火山之間的狹窄山隙。山隙不過數丈寬，長達數裡，地麵是灼熱的暗紅色火山岩，佈滿了縱橫交錯的裂縫，裂縫中不時“噗”地噴出一股股灼熱的地火，或流淌出緩慢移動的赤紅岩漿。空氣灼熱到呼吸都感覺肺部在燃燒，視線因高溫而扭曲。隘口兩側的崖壁上，懸掛著許多蜂窩狀的暗紅色巢穴，裡麵棲息著一種名為“火毒飛蟻”的群居妖蟲，單個實力隻堪比煉氣一二層，但數量恐怖，且含有火毒，一旦被成群糾纏，極為麻煩。
“這是通往地圖所示下一片相對安全區域的必經之路，繞行需多走半月，且要穿越一片已知有築基期妖獸出冇的‘鬼哭嶺’。”墨長老抹了把汗，臉色被地火映得通紅，“隘口內除了地火噴發和火毒飛蟻，據說還可能隨機爆發小範圍的‘流炎潮’，即大量地火和熔岩如同潮水般從隘口深處湧出，淹冇一切。通過時，必須快，且要時刻留意地火噴發的規律和崖壁上的蟻巢。”
蘇淩霜凝視著隘口深處那扭曲灼熱的空氣，冰眸中藍光微閃：“地火活躍，火毒熾盛。我的寒冰之力在此地消耗會加劇，且可能刺激地火，引發更大爆發。通過時，不可大範圍動用冰係法術。”
“我走最前探路，留意地麵裂縫和噴發規律。”孟小雨主動道，他的星移步法靈活，對危險感知敏銳，且星力中正平和，不易引發地火異動。
“我斷後，防備火毒飛蟻和可能的流炎潮。”蘇淩霜道。
“阿土，你護著墨長老和韓箭居中，注意腳下，用你的能力儘量穩住經過區域的地麵，延緩可能的地火噴發。”孟小雨對阿土道。
“嗯！”阿土重重點頭。
“韓箭，你的箭準備對付空中成群的飛蟻。墨長老，隨時準備激發防護法器應對突發流炎。”孟小雨快速安排。
眾人點頭，各自準備。蘇淩霜取出幾枚冰藍色的符籙分給眾人：“含在舌下，可抵禦部分火毒，清涼心神。”
孟小雨接過，符籙入手冰涼，帶著她身上特有的冷香。他將符籙含住，一股清涼之意頓時從口腔蔓延開來，灼熱感大減，精神一振。
“走！”
孟小雨一馬當先，踏入流炎隘口。熾熱的氣浪瞬間包裹全身，即便有冰符護體，也能感到皮膚傳來陣陣刺痛。他全神貫注，星力流轉至雙目，視野中的世界彷彿褪去了一層扭曲的熱浪，地麵裂縫中能量流動的軌跡、那些即將噴發的地火在裂縫下積聚的“熱點”，都變得隱約可見。
他如同在刀尖上跳舞，身形飄忽，總能間不容髮地避開突然從腳邊裂縫中噴出的尺許高地火，或者跨過那些看似凝固、實則下方已被岩漿掏空、一踩即塌的地麵。他不斷低聲向後傳遞著安全落點：“左三步，踩黑石！”“右跳，避紅縫！”“疾行三丈，地火要連噴！”
阿土緊隨其後，每一步踏下，都有一股厚重的土黃色氣息滲入地麵，讓他所過之處及周圍數尺的地麵暫時變得更加凝實，延緩了地火噴發的時間，為後麵的墨長老和韓箭爭取了寶貴的一瞬。
墨長老和韓箭緊張地跟隨著，額頭上汗如雨下，不知是熱汗還是冷汗。韓箭弓弦半開，銳利的目光掃視著兩側崖壁上那些令人頭皮發麻的暗紅色蟻巢。
蘇淩霜走在最後，周身散發著淡淡的寒氣，將靠近的火毒和灼熱氣浪排斥在外，但她控製得很好，寒氣並不外放，以免刺激地火。她冰眸冷靜地觀察著前後左右，手中冰玉長弓隨時可以發出致命一擊。
一行人艱難而迅速地向前推進了兩裡多，已能望見隘口另一端模糊的天光。然而，就在距離出口不足一裡時，異變突生！
“嗡嗡嗡——！”
左側崖壁中上部，一個巨大的、直徑超過一丈的暗紅色蟻巢猛然炸開！並非受到攻擊，而是內部似乎發生了爭鬥或異變，無數拳頭大小、通體赤紅、背生透明翅膜、口器猙獰的火毒飛蟻如同決堤的洪水般傾瀉而出，在空中彙聚成一片赤紅的、令人作嘔的蟲雲！蟲雲冇有立刻攻擊下方的人類，而是彷彿被某種更吸引它們的東西刺激，瘋狂地互相撕咬、吞噬，蟻巢深處傳來尖銳的嘶鳴和更加暴烈的火係靈力波動！
“是蟻後在進階？還是爭奪後位？”墨長老駭然道，“快走！它們一旦穩定下來，或者分出勝負，立刻會攻擊周圍一切活物補充能量！”
眾人頭皮發麻，加速向前衝去。然而，彷彿是為了印證墨長老的烏鴉嘴，那混亂的蟲雲在激烈的內鬥中，不可避免地波及到了下方，部分飛蟻似乎將下方的生靈當作了發泄或補充的對象，分出一小股，也有成百上千隻，如同赤紅的箭雨，朝著隊伍最後方的蘇淩霜撲去！同時，劇烈的火係靈力波動和飛蟻的瘋狂，似乎也乾擾了地脈，眾人前方十幾丈外，一處原本平靜的巨大地麵裂縫，猛地亮起刺目的紅光！
“不好！是流炎潮的前兆！快衝過去！”孟小雨厲喝，他看到那裂縫下方，灼熱的岩漿正以前所未有的速度上湧！
前有即將爆發的流炎潮，後有數百火毒飛蟻襲擊，兩側是灼熱的崖壁，上天無路，入地……那是找死。
“阿土！全力穩住前麵那塊區域地麵，能撐多久是多久！”孟小雨對阿土吼道，同時轉身，竟朝著蘇淩霜的方向衝去！“墨長老，韓箭，跟阿土衝！”
阿土狂吼一聲，不再保留，周身土黃色光芒暴漲，將斷刀狠狠插入前方即將爆發的地麵，雙手按在刀柄上，額頭青筋暴起，將“厚土戰體”的力量催發到極致！一股凝實厚重的土黃色光罩以他為中心擴散開來，覆蓋了前方數丈區域，強行壓製著地下狂暴上湧的岩漿流！地麵劇烈震動，發出不堪重負的呻吟，但竟然真的暫時延緩了噴發！
墨長老和韓箭抓住機會，拚命從阿土身邊衝過，向著隘口另一端亡命奔去。
蘇淩霜麵對撲來的赤紅蟲雲，眼神冰冷，手中冰玉長弓瞬間拉滿，三支完全由精純冰靈力凝聚而成的湛藍箭矢憑空出現在弓弦上。
“冰封，千羽！”
弓弦震響，三支冰箭離弦的瞬間，爆散成無數牛毛般的細碎冰針，如同逆向的藍色暴風雪，迎麵撞上赤紅蟲雲！
“嗤嗤嗤嗤——！”
密集的凍結與穿透聲響起。衝在最前麵的上百隻火毒飛蟻瞬間被冰針貫穿，凍結成藍色的冰坨，劈裡啪啦掉了一地。但飛蟻數量太多，且悍不畏死，後續的飛蟻踏著同類的屍體，周身騰起赤紅的火毒之光，竟然勉強抵擋住了部分寒氣，依舊瘋狂撲來，眼看就要將蘇淩霜淹冇！
就在這時，孟小雨趕到。他冇有使用消耗巨大的“星蝕指”，而是將體內氣血與星力結合，按照銀色冊子中記載的一種範圍防禦兼震盪的星圖軌跡運轉，雙掌猛地向前平推！
“星漩，震！”
一圈淡銀色的、急速旋轉的力場以他雙掌為中心擴散開來，並非硬抗，而是形成一股強大的排斥與震盪之力！衝入力場範圍的火毒飛蟻，如同撞上了一麵無形的、高速顫動的牆壁，前衝之勢猛地一滯，體表的火毒靈光劇烈明滅，細小的身體被震得東倒西歪，暈頭轉向，攻擊陣型瞬間散亂。
蘇淩霜抓住這瞬間的機會，玉指連彈，數道細若髮絲、卻淩厲無匹的冰藍劍氣激射而出，精準地點殺了蟲雲中幾隻體型稍大、似乎是頭目的飛蟻。蟲雲終於徹底崩潰，剩餘飛蟻發出驚恐的嘶鳴，四散逃竄。
然而，更大的危機接踵而至！
“哢嚓——轟隆！！！”
阿土全力維持的土黃色光罩終於到達極限，轟然破碎！他悶哼一聲，嘴角溢血，被反震之力拋飛出去。前方那道巨大的裂縫中，赤紅灼熱的岩漿如同憤怒的巨獸，沖天而起，化作一道數丈高的岩漿巨浪，朝著尚未完全衝過危險區域的孟小雨和蘇淩霜，以及被震飛的阿土，鋪天蓋地地席捲而來！熾熱的高溫讓空氣都燃燒起來，視野一片赤紅！
“小雨哥！仙子！”已經衝到隘口外的墨長老和韓箭回頭看到這一幕，目眥欲裂。
眼看三人就要被岩漿吞冇。
蘇淩霜冰眸中寒光爆射，似乎下定了某種決心，玉手一揮，那朵蓮花狀飛行法器瞬間放大，就要將孟小雨和阿土捲上來，同時她周身爆發出驚人的冰藍光芒，準備施展某種消耗本源的強力冰係法術，硬抗這波流炎潮。
然而，就在這千鈞一髮之際，孟小雨胸口的殘月鐵片，以及他懷中的《山海拾遺錄》，同時爆發出前所未有的光芒與熱量！
殘月鐵片不再是溫熱，而是變得滾燙，一股蒼涼、古老、彷彿來自九天之上的月華之力從中湧出，瞬間流遍孟小雨全身，並擴散到他手中的《山海拾遺錄》上。
《山海拾遺錄》自動翻開，停在某一頁。那一頁上，繪製的並非山川地理，而是一副玄奧無比的、彷彿由星光與月光交織而成的複雜陣圖！陣圖在鐵片月華之力的激發下，驟然從書頁上脫離，放大，化作一個直徑丈許的、銀白與月華交織的圓形光陣，將孟小雨、蘇淩霜以及剛剛摔落在地的阿土，一同籠罩在內！
光陣出現的瞬間，那洶湧而來的岩漿巨浪，竟然如同撞上了一層無形的、堅韌無比的薄膜，從光陣兩側分流而過，無法侵入分毫！灼熱的高溫也被隔絕在外。
光陣中，銀月之色流轉，空間微微扭曲。
下一秒，就在墨長老和韓箭驚駭的目光中，銀色光陣連同其中的三人，倏地一下，憑空消失不見！
洶湧的岩漿巨浪轟然拍打在空無一人的地麵上，緩緩流淌，將方纔三人站立之處徹底淹冇。
隘口外，死裡逃生的墨長老和韓箭呆立當場，望著那一片赤紅的、緩緩蠕動的岩漿，以及空蕩蕩的前方，麵如死灰。
“消……消失了？”