第1章 餘燼初燃

一種被徹底焚燬後的虛無感。

林默的意識如同一點微弱的火星，在無邊的黑暗與死寂中艱難複燃。隨之而來的是席捲全身的劇痛，彷彿他的每一寸骨骼都曾被打碎，又被粗暴地重塑。喉嚨裡是極致的乾渴，每一次呼吸都拉扯著灼燒的氣管，帶著輻射塵的鐵鏽味和某種**的甜膩氣息。

林默艱難地睜開雙眼，映入眼簾的是片不斷搖曳的昏黃燈光，燈光來自纏繞著陳舊電線的燈管，勉強照亮這個由鏽蝕鐵皮和朽木搭建的狹窄空間。空氣中瀰漫著複雜的氣味——輻射塵的灼燒感、濃重的機油、還有某種腐肉的甜膩惡臭。這是文明燃燒殆儘後，餘燼冷卻了無數歲月沉澱出的味道。

“嘖，命真硬。這都冇死成。”

一個略帶沙啞卻不掩清脆的女聲在旁邊響起。林默艱難轉動脖頸，看到一個身影背對著他，在擺滿各種奇特工具和零件的桌前忙碌。她穿著沾滿油汙的背心，露出一條線條流暢、覆蓋著仿生皮膚與金屬骨架的機械右臂。她的左眼戴著一個複雜的機械目鏡，鏡片上閃爍著微弱的藍光。

“我…在哪？”林默的聲音嘶啞得幾乎不像他自己的。

“鏽蝕鎮，邊緣區，我的小診所。”女人轉過身，機械目鏡收縮聚焦，發出輕微的“哢噠”聲。她看起來二十多歲，麵容姣好卻被幾道油汙和疲憊削弱了豔麗，眼神裡帶著廢土世界罕見的銳利和冷靜。“你在三號垃圾場附近快渴死了，還差點成了禿鷲們的午餐。算你運氣好，我的拾荒隊路過。”

“垃圾場…”林默試圖坐起來，一陣劇烈的頭痛讓他眼前發黑。記憶如同破碎的玻璃，隻剩下模糊片段：刺眼的白光、震耳欲聾的爆炸、還有…一種無處不在、正在吞噬一切的灰色薄霧。

“虛燼…”他無意識地喃喃自語。

女人的動作瞬間停頓，她放下手中扳手，完全轉過身，獨眼緊緊盯著他：“你知道‘虛燼’？”

林默茫然搖頭：“我不知道…它就在我腦子裡…”

女人若有所思地打量了他幾秒，扔給他一個水袋：“喝了。你脫水很嚴重。我叫艾莉卡，這裡的醫生兼機械師。你呢？”

“我…”林默接過水袋，貪婪地灌了幾口，渾濁卻救命的水稍微緩解了灼燒感。他努力想從空白記憶裡挖出點什麼：“林…默？好像…是這個名字。”

“林默。”艾莉卡重複了一遍，冇什麼表情，“好吧，林默。你身上除了這身破布什麼都冇有。你不是鏽蝕鎮的人，也不是附近任何一個聚集點的。你從哪來？”

“我…不記得了。”林默痛苦地按住額頭。

艾莉卡皺了皺眉，似乎想說什麼，突然，診所外傳來一陣尖銳的哨聲，緊接著是嘈雜的叫罵和一聲巨大的爆炸轟鳴！

“該死！是屠夫的人！”艾莉卡臉色一變，瞬間衝到牆邊，抓起一把造型粗獷、焊接著額外能量電池的鐳射步槍，“他們又來搶藥品和零件了！”

她扔給林默一根鏽跡斑斑的鐵管：“不想死就跟著我！或者你想留在這裡被他們拆了賣零件也行！”

林默下意識握緊鐵管，冰冷的觸感讓他混亂的心緒稍微安定。他踉蹌著跟著艾莉卡衝出診所。