第五章 無止索取，步步壓榨

第五章 無止索取，步步壓榨

那日之後，繼母果然又開始替我接活了。

以前是挑著接，如今是來者不拒。

大到屏風掛屏，小到扇套荷包，隻要給銀子，她全替我應下來。

我的繡架上同時繃著三幅活計，眼睛又開始疼了。

青禾急得直掉眼淚，我安慰她：“冇事，我自有打算。”

又過了三個月。

這三個月裡，我交出了不少東西。

繼母收銀子收得眉開眼笑，卻不知道每次交活之前，我都讓青禾悄悄去了一趟柳樹衚衕。

麻姑獻壽圖交上去那日，成國公府果然厚賞。

一幅繡品，賞了足足八百兩銀子。

繼母將四百兩銀票推到我麵前時，難得地帶了幾分殷勤：“昭昭，你弟弟的事……”

“母親。” 我打斷她：“弟弟的監工之缺，需要五千兩？”

繼母一愣，隨即笑道：

“你都知道了？那便好說了。昭昭，這可是大事，你弟弟若是謀到了這個差事，咱們侯府便能在京中揚眉吐氣 ——”

“我冇有五千兩。”

繼母的笑容凝住。

“這些年攢的銀子，上次已經給弟弟了。如今我手中隻有這四百兩。”

繼母的目光在我臉上掃了幾遍，似乎在判斷我說的是真是假。

她當然查不到什麼，我攢的銀子早已不在我手中了。

繼母沉默良久，忽然歎了口氣：

“也罷。昭昭，既你冇有，母親也不為難你。隻是你弟弟那邊催得緊，我想想法子。”

她難得這般通情達理。可我心裡清楚，這不是通情達理，這是她在盤算彆的路。

果然，三天後，繼母派人來請我去正院。

正院裡坐著一個陌生的中年男人，穿著從五品的官服。

“昭昭，這位是工部的孫郎中。”

繼母笑著介紹：“孫大人聽說你的繡工，特地來訂一幅繡品。”

孫郎中捋著鬍鬚上下打量了我一番，目光最後落在我的手上，點了點頭：

“周小姐的繡工，本官早有耳聞。此番來，是想訂一幅江山萬裡圖的屏風。尺寸要大，繡工要精，工錢好商量。”

繼母笑道：

“昭昭，孫大人說了，這幅屏風若是繡得好，工錢兩千兩。隻是工期緊，三個月便要交活。”

三個月繡江山萬裡圖？便是我不眠不休也做不到。

“孫大人見諒，江山萬裡圖工程浩大，三個月實在難以完成。”

孫郎中臉色微沉。繼母忙打圓場：

“昭昭，你便辛苦些。孫大人是你弟弟的上峰，日後煜兒在工部，還要仰仗孫大人提攜。”

原來如此。

這不是訂繡品，是勒索。

我不接，便得罪了周煜的上峰。

我接了，便要被這幅屏風拖死在繡架上。

“母親，女兒眼睛不好，大夫說 ——”

“昭昭。”

繼母的聲音忽然冷下來：“你莫要敬酒不吃吃罰酒。”

我看著繼母，看著她眼底那熟悉的算計與狠厲。

忽然間我明白了，她根本冇放棄，她隻是在等一個能徹底拿捏住我的機會。

這個機會，就是周煜的前程。

“這屏風，我繡不了。” 我靜靜道。

孫郎中哼了一聲，拂袖而起。

繼母忙起身相送，回頭狠狠瞪了我一眼。