第4章

嘟地冒著熱氣。

“你要是不嫌棄，就先在我這兒待著。我這兒雖然吃不好穿不暖，但總比你蹲在城牆根下強。”

李昭猶豫了一下，點了點頭。

他在周鐵的鐵匠鋪裡住了下來。

周鐵是個光棍，一個人住在鋪子後麵的小屋裡。他收留了李昭，教他打鐵，教他認鐵料，教他看火候。李昭學得很快，不到一個月就能幫周鐵拉風箱了，三個月就能自己打出一把像樣的菜刀。

他冇有告訴周鐵自己是誰，從哪兒來。周鐵也冇有問。

直到有一天晚上，兩個人坐在鋪子門口喝稀粥，周鐵忽然說了一句：“清河縣出事了，聽說縣丞李家被滅了門。”

李昭的手抖了一下，粥碗差點摔在地上。

周鐵看了他一眼，冇有多說什麼，隻是把自己碗裡的米粒撥了一半到李昭的碗裡。

“多吃點。活著比什麼都強。”

李昭低下頭，把臉埋在碗裡，不讓周鐵看見他的眼淚。

日子就這麼一天天地過。李昭在安遠縣待了大半年，跟著周鐵打鐵混飯吃。他原本是想等風聲過了就離開的，但卻冇有走。

因為他在安遠縣看到了太多東西。

他看到了官府的人來收稅。一戶人家一年收成不過三五石糧食，官府要拿走一半。剩下的還要交地租，還要留種子，到年底一家人隻能喝稀粥過年。

他看到了有人因為交不起稅被差役抓去坐牢。那家的男人被鎖在縣衙門口的木籠子裡，大太陽底下曬了三天，曬得皮開肉綻。他家的女人跪在籠子外麵哭，哭得嗓子都啞了，可冇有人理她。

他看到了有人因為欠了地主的債被搶走了女兒。那個女孩才十四歲，被地主家的管家拖走的時候哭得天昏地暗。她的爹孃跪在地上磕頭，把頭都磕破了，血流了一臉。

然後他聽到了一個訊息——那個搶走女孩的地主，給縣令送了一百兩銀子。那筆錢，是從那些窮苦人家的賦稅裡剋扣出來的。

這些事，他在清河縣的時候從來冇有注意過。

他爹是縣丞，家裡雖不算富裕，但也從不缺吃少穿。他從小讀書識字，學的都是聖賢道理、先王法度。那些道理告訴他，天下是皇上的天下，官員是百姓的父母官，朝廷有法度，人間有公道。

可現在他才發現，那些道理全都是屁話。

那些當官的搶走了百姓的糧食，抓走了百姓的男人，搶走了百姓的女兒，轉過頭來還要百姓跪在地上謝恩。

而這一切，不是清河縣一個縣令的問題。安遠縣也是這樣，府城也是這樣，全天下都是這樣。

朝廷早就爛透了。

他在安遠縣待了兩年。兩年裡，他把打鐵的手藝學得差不多了，也攢了幾