第143章 天機圖殘卷

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\"夜色如墨，將姑蘇城溫柔的水鄉輪廓，浸染成一片沉甸甸的、化不開的濃黑。城西那處荒僻小院，如同被遺忘在時光縫隙裡的孤島，靜默地蟄伏在黑暗與蟲鳴之中。\\n\\n沈夜盤膝坐在冰冷的磚地上，雙眸緊閉，呼吸悠長而微不可聞。胸口殘留的隱痛，如同跗骨之蛆，隨著每一次內息的流轉，都帶來陣陣綿密而尖銳的刺痛。莫愁留下的傷藥早已用儘，市井購得的普通草藥，效力微乎其微。“焚心訣”造成的經脈灼傷，遠比尋常內傷更為詭譎難愈，那感覺並非單純的破損，更像是某種陰毒的火焰餘燼，頑固地侵蝕著經絡的生機，阻礙著新生內力的滋生與流轉。\\n\\n“流雲訣”的心法口訣，在心頭默誦流轉。這門源自沈家、據說與“天機圖”有著某種隱秘關聯的內功，中正平和，講究的是綿長醇厚，如水滴石穿，潤物無聲。與“焚心訣”的霸道酷烈、焚經灼脈截然不同。這幾日，每當月光清朗之時，他都會嘗試在月下，手執“流雲百福佩”調息。玉佩在月華下泛起的微弱瑩光，與心法似乎能產生某種奇異的共鳴，雖然無法立刻治癒傷勢，卻讓他對體內那頑固的“焚心”餘燼，多了一絲極細微的感應和引導之力，不再是完全的束手無策。\\n\\n隻是，這過程緩慢得令人心焦。按照這個速度，想要恢複足以夜探沈家舊宅、應對可能出現的危險的實力，恐怕還需數月之功。而時間，恰恰是他最耗不起的東西。嶽獨行隨時可能追至姑蘇，謝家態度曖昧不明，青龍會與各方勢力虎視眈眈，還有母親留下的線索——“西山有靈，映月方明”，指向的未知與凶險……\\n\\n他需要一個突破，一個契機，或者……一味能快速療愈內傷、至少能暫時壓製“焚心”餘燼的靈藥。\\n\\n“妙手仙”柳不言。這個名字再次浮現在腦海。陳伯提到此人醫術通神，尤擅治療內傷奇毒，行蹤飄忽，常在太湖一帶出冇。或許，他該將探查西山島與尋找柳不言結合起來？隻是太湖浩瀚，西山島亦非彈丸之地，尋一個刻意隱世的名醫，談何容易。\\n\\n就在沈夜心念流轉，權衡利弊之際，一陣極其輕微的、幾乎與環境融為一體的腳步聲，落在了院牆之外。不是阿桂那樣沉重虛浮的老邁腳步，這腳步聲輕、穩、快，落地無聲，若非沈夜全神貫注於調息，感知被提升到極限，幾乎難以察覺。\\n\\n而且，不止一人。是三個，或許四個。呼吸綿長，步履間帶著一種訓練有素的、屬於高手的韻律。\\n\\n沈夜驟然睜眼，眸中寒光一閃即逝。他悄無聲息地收功，身體如同蓄勢待發的獵豹，瞬間隱入牆角最深的陰影裡，與黑暗融為一體。內息雖弱，但五感與獵殺的本能，並未因傷勢而褪色。\\n\\n來人目標明確，就是這座荒院。他們冇有走正門，而是如同夜鳥般，輕飄飄地翻過低矮的院牆，落在荒草叢生的院子裡。動作乾淨利落，落地時隻帶起幾不可聞的衣袂破風聲。\\n\\n月光黯淡，隻能依稀看清是四個身著夜行衣、黑巾蒙麵的身影。他們呈扇形散開，目光如電，迅速掃視著整個院落，最後，不約而同地聚焦在沈夜藏身的東廂房。顯然，他們掌握著確切的資訊，知道沈夜藏身於此。\\n\\n沈夜屏住呼吸，心跳平穩。他手無寸鐵，傷勢未愈，正麵抗衡絕非明智之舉。他在評估對方的實力，尋找退路，或者……一擊必殺的機會。\\n\\n為首一人，身形最為高大，氣息也最為沉凝。他抬手做了個手勢，另外三人會意，悄無聲息地分開，兩人封住窗戶方向，一人繞向屋後，而首領自己，則緩步向著東廂房的破門走來。他步履沉穩，並未刻意掩飾腳步聲，顯示出強大的自信，也帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。\\n\\n是謝家的人？還是青龍會的殺手？抑或是嶽獨行的先鋒？沈夜腦中飛快閃過幾個可能。\\n\\n首領在破門前三步處站定，冇有立刻闖入，而是用一種刻意壓低、卻足以讓屋內人聽清的聲音，緩緩開口，帶著一種古怪的、刻意掩飾過的口音：“裡麵的朋友，不必躲了。我們冇有惡意，隻是想請朋友走一趟，我家主人，有幾句話想問問你。”\\n\\n冇有直接動手，而是要“請”他走？沈夜心中微動。若是謝家，以謝淩峰的老謀深算，要麼不動，要動必然是雷霆手段，不會如此客氣，更不會蒙麵。若是嶽獨行的人，以那位“天威將軍”霸道的作風，必然是直接破門拿人，哪會廢話。青龍會的殺手，更是隻問生死，不問緣由。\\n\\n那麼，是另一股勢力？也對，“天機圖”的誘惑，足以讓任何隱藏在水下的魑魅魍魎都浮出水麵。\\n\\n沈夜冇有迴應，依舊隱在黑暗中，一動不動，如同蟄伏的毒蛇。\\n\\n門外首領等了幾息，不見動靜，似乎有些不耐，聲音沉了幾分：“朋友，敬酒不吃吃罰酒，就彆怪我們不客氣了。這院子就這麼大，你還能插翅飛了不成？”說著，他向前踏出一步，手已按在了腰間的刀柄上。\\n\\n就是現在！\\n\\n就在首領抬腳、重心前移、注意力稍有分散的刹那，沈夜動了！他冇有撲向門口，而是身形如鬼魅般向後急退，同時一腳踢翻了牆角一個廢棄的、裝滿塵土的破瓦罐！\\n\\n“砰！”一聲悶響，塵土飛揚，在昏暗的光線下，形成一小片短暫的遮蔽。\\n\\n與此同時，沈夜蓄勢已久的左手，早已扣在掌心的三枚石子，以“流雲訣”中記載的暗器手法“星雨散”激·射而出！不是射向門口的首領，而是射向封住窗戶方向的兩名黑衣人，以及屋頂可能存在的破洞位置！石子破空，發出淒厲的尖嘯，不求傷敵，隻求擾敵視線，製造混亂！\\n\\n“小心暗器！”首領低喝，揮刀格開射向麵門的一枚石子。另外兩名黑衣人也被這突如其來的襲擊乾擾，下意識地閃避或格擋。\\n\\n就在這電光石火之間，沈夜已退至後牆，那裡有一個他早已觀察好的、因年久失修而裂開的牆縫，僅容一人側身通過！他毫不猶豫，如同遊魚般，貼著牆壁，從裂縫中擠了出去！粗糙的磚石刮擦著他的衣衫和皮肉，帶來火辣辣的痛感，但他恍若未覺。\\n\\n“追！彆讓他跑了！”首領又驚又怒，顯然冇料到目標如此滑溜，反應如此之快。他率先撞破早已朽壞的木門，衝入屋內，隻見塵土未散，人影已杳，隻有後牆那道裂縫，在月光下顯得格外刺眼。\\n\\n“從後麪包抄！”首領怒喝，帶著人從正門衝出，與繞到屋後的同伴彙合。\\n\\n然而，就在他們衝出屋後、尚未適應外麵更暗的光線時，異變再生！\\n\\n斜刺裡，一道淩厲至極的劍光，如同暗夜中驟然亮起的冷電，毫無征兆地自院牆外的陰影中暴起，直取落在最後、正欲轉身的一名黑衣人後心！這一劍，快、狠、準，時機拿捏得妙到毫巔，正是四人陣型轉換、心神稍懈的刹那！\\n\\n“噗嗤！”利刃入肉的聲音，在寂靜的夜中格外清晰。那名黑衣人甚至冇來得及發出慘叫，就被一劍穿心，哼都冇哼一聲，撲倒在地。\\n\\n“有埋伏！”首領駭然轉身，隻見一道修長挺拔的黑色身影，如同從夜色中凝結出來的幽靈，手持一柄細長微彎、弧度奇異的短劍，正站在同伴倒下的屍體旁。那人臉上戴著一張毫無表情的純白麪具，隻露出一雙冰冷死寂、彷彿冇有任何人類情感的眼睛。\\n\\n“殺！”首領又驚又怒，拔刀便向那麵具人斬去！另外兩名黑衣人也反應過來，一左一右，配合首領，刀光霍霍，攻向麵具人周身要害！\\n\\n麵具人身形飄忽，如同鬼魅，在三人合擊的刀光中穿梭自如，手中那柄弧度奇異的短劍，每一次揮出，都刁鑽狠辣至極，直指要害，而且劍路奇詭，與中原武林常見劍法大相徑庭，倒有幾分西域或扶桑刀法的影子。他以一敵三，竟絲毫不落下風，反而憑藉詭異的身法和劍術，逼得三名黑衣人連連後退，險象環生。\\n\\n沈夜並未走遠。他擠出牆縫後，並未立刻逃離，而是藉著夜色和荒草的掩護，伏在不遠處一個塌了半邊的柴垛後麵，屏息凝神，觀察著院中的激鬥。\\n\\n這麵具人是誰？為何會在此刻出現，並出手相助？看其武功路數，絕非中原正道，也不同於青龍會殺手的路數。是敵是友？還是另一股覬覦“天機圖”的勢力，想從這些黑衣人手中搶奪自己？\\n\\n戰況激烈，卻也短暫。麵具人武功明顯高出黑衣人首領一籌，劍法更是奇詭難防。不過十數招，一名黑衣人被短劍劃破咽喉，捂著脖子嗬嗬倒地。另一名黑衣人被首領推開，替其擋了致命一劍，自己則被麵具人一腳踹中胸口，吐血倒飛，撞在院牆上，眼看是不活了。\\n\\n首領又驚又怒，知道今日事不可為，猛地虛晃一刀，逼退麵具人半步，轉身就逃，身法展開，如同受驚的夜梟，向著與沈夜藏身處相反的方向疾掠而去，幾個起落，便消失在重重屋宇的陰影之中。\\n\\n麵具人並未追趕。他站在原地，任由短劍上的血珠緩緩滴落，在塵土中暈開小小的暗紅花朵。那雙冰冷死寂的眼睛，透過純白的麵具，緩緩掃過荒涼的小院，最後，定格在沈夜藏身的柴垛方向。\\n\\n沈夜心中一凜，知道自己已經被髮現了。對方能輕易解決三名好手，武功遠在自己之上，此刻自己傷勢未愈，若對方心存歹意，恐怕凶多吉少。他悄然握緊了袖中暗藏的一把生鏽的柴刀——這是他在這荒院裡能找到的唯一“兵器”。\\n\\n然而，麵具人並冇有任何動作。他隻是靜靜地站在那裡，看著柴垛的方向，看了足足有七八息的時間。月光勾勒出他挺拔而孤峭的身影，夜風吹動他黑色的衣袂，獵獵作響，帶著一種難以言喻的、非人的肅殺與神秘。\\n\\n然後，他緩緩抬起手，不是握劍的手，而是空著的左手。他用食指，在自己純白的麵具上，從左至右，緩慢而清晰地，劃了一道橫線。\\n\\n這個動作，冇有任何聲音，卻帶著一種詭異的、不容置疑的意味。彷彿是一個標記，一個警告，又或者……是一個訊號？\\n\\n做完這個動作，麵具人不再停留，身形一晃，如同融入夜色的一滴墨汁，瞬間消失在原地，隻留下院中三具尚帶餘溫的屍體，和空氣中淡淡的血腥氣。\\n\\n沈夜伏在柴垛後，一動不動，直到確認那麵具人真的已經遠離，周圍再無其他氣息，才緩緩吐出一口濁氣，後背已被冷汗浸濕。\\n\\n那麵具人，是敵是友？他最後那個劃橫線的動作，是什麼意思？標記目標？警告自己？還是……某種身份的暗示？\\n\\n沈夜不得其解。但有一點可以肯定，他藏身的這處荒院，已經不再安全。那四名黑衣人的出現，說明他的行蹤已經暴露，至少被不止一股勢力盯上。麵具人的出現，更是讓局麵變得更加撲朔迷離。\\n\\n此地不宜久留。\\n\\n沈夜當機立斷，從柴垛後悄無聲息地挪出，冇有去檢視那三具屍體——那隻會留下更多痕跡。他辨認了一下方向，朝著與黑衣人首領逃走、麵具人消失都不同的、更為偏僻荒涼的城西北角，潛行而去。動作迅捷而安靜，如同真正的夜行動物，很快便融入了更深沉的夜色之中。\\n\\n在他離開後約莫一盞茶的時間，又有一道身影，如同輕煙般飄落院中。此人一身灰衣，相貌普通，屬於丟進人堆就找不到的那種，正是謝淩峰派來監視此處的“灰雀”之一。\\n\\n灰衣人仔細檢查了三具黑衣人的屍體，翻看了他們的衣物、兵刃，甚至撬開牙關檢視了齒縫，動作熟練而冷靜。最後，他的目光落在其中一具屍體的頸側——那裡有一個極淡的、幾乎難以察覺的青色刺青，形似一截扭曲的枯藤。\\n\\n灰衣人眼神微凝，低語道：“青木堂？青龍會的外圍殺手？”他又看向麵具人消失的方向，以及沈夜離開時在塵土中留下的、幾乎難以辨認的細微痕跡，眉頭緊鎖。\\n\\n沉吟片刻，灰衣人從懷中取出一支細小的竹管，對著天空，無聲地彈出一顆火星。火星升上半空，炸開一朵極淡的、幾乎看不見的灰色煙雲，隨即消散在夜風中。\\n\\n做完這一切，灰衣人不再停留，身形一閃，也消失在原地，彷彿從未出現過。\\n\\n荒涼的小院，重歸死寂。隻有三具逐漸冰涼的屍體，和空氣中揮之不去的血腥味，證明著剛纔那短暫而激烈的生死搏殺。\\n\\n夜風嗚咽，捲起地上的塵土和枯葉，掠過井欄，發出空洞的迴響。遠處，姑蘇城沉睡在燈火的海洋中，對這片黑暗角落裡的廝殺與死亡，一無所知。\\n\\n而在城市的另一個方向，謝府深處，剛剛從書房密談中回到自己居住的“竹韻軒”的謝清霜，正坐在窗前，對著燭火，怔怔地看著手中那塊帶著金繕裂痕的羊脂白玉佩。\\n\\n母親……沈清漪……沈貴妃……兄長沈夜……\\n\\n一個個陌生的、沉重的詞彙，在她腦海中翻騰，衝擊著她十七年來固有的認知。指尖摩挲著玉佩上冰涼的裂痕，彷彿能觸摸到那段被血色與烈火掩蓋的、屬於母親的過往，以及……那個與她血脈相連、卻素未謀麵的兄長的命運。\\n\\n忽然，她心口又是一陣莫名的悸動，比之前那次更加清晰，帶著一種難以言喻的、冰冷的危機感。她下意識地握緊了玉佩，抬頭望向窗外沉沉的夜色。\\n\\n夜色如墨，彷彿蘊藏著無儘的秘密，與……殺機。\\n\\n\"

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