第223章 謝雲舟被擒

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\"漠北的寒冬，像是被凍住的時光，白日慘淡，夜晚酷寒。自那夜“李代桃僵”的混亂過後，陸炳率領的押解隊伍並未加快行程，也未大張旗鼓地追捕逃脫的嶽家姐妹，反而放緩了速度，甚至在兩處背風的河穀紮營休整了整整一日，派出小股精銳喬裝成商隊或牧民，不露痕跡地探查周邊，尤其是東北和西南兩個方向。\\n\\n駱炳雖然滿腹疑惑，對嶽家姐妹逃脫之事耿耿於懷，但在陸炳那深不可測的目光下，不敢有絲毫異議，隻是將一腔邪火和憋屈，儘數發泄在加強戒備和操練手下上，整個營地的氣氛，比之前更加肅殺緊繃，如同拉滿的弓弦。\\n\\n而被囚禁的沈夜，以及依舊昏迷、但傷勢在隨軍大夫的簡單處理下暫時穩定的蕭離，則彷彿被遺忘了。除了定時送上的冰冷飯食和水，再無人理會。沈夜大部分時間都閉目調息，試圖壓製內傷和那詭異的屍毒，但鐐銬加身，環境惡劣，進展甚微。蕭離則一直處於時醒時昏的狀態，偶爾醒來，眼神空洞迷茫，似乎連自己身在何處都不清楚，隻是偶爾會發出幾聲含糊不清的囈語，唸叨著“婉兒”、“霜兒”或是“掌門師兄”，很快又會在傷痛和高燒中沉沉睡去。\\n\\n陸炳似乎對此毫不在意。他大部分時間都待在那頂厚實的牛皮帳篷裡，偶爾會出來，站在營地邊緣，望著蒼茫的戈壁和遠山，一站就是許久，赤紅色的蟒袍在寒風中獵獵作響，背影孤峭，無人能窺見他心中所思。\\n\\n直到第三日清晨，一名派往西南方向探查的錦衣衛小旗，風塵仆仆地趕回營地，徑直入了陸炳的大帳。約莫一刻鐘後，陸炳緩步走出帳篷，臉上依舊冇什麼表情，隻是那雙狹長的鳳目中，掠過一絲幾不可察的、冰冷笑意。\\n\\n“傳令，拔營，轉向西南，緩行。”他淡淡吩咐。\\n\\n“西南？”駱炳一愣，“大人，嶽家姐妹逃脫的方向，阿木那小子引開視線的方向，都在東北，我們為何轉向西南？莫非……”他忽然想到一種可能，難道是那逃脫的嶽家姐妹，或者接應她們的人，聲東擊西，實際逃往了西南？\\n\\n陸炳冇有解釋，隻是瞥了駱炳一眼。那目光平淡，卻讓駱炳瞬間閉嘴，冷汗涔涔，連忙躬身應道：“是！卑職遵命！轉向西南，緩行！”\\n\\n隊伍再次開拔，碾過尚未完全凍結實的積雪和凍土，向著西南方向迤邐而行。速度不快，甚至有些悠閒，彷彿不是押解重犯，而是在巡邊遊獵。\\n\\n沈夜在囚車中睜開了眼睛，望向西南方向那綿延起伏、被冰雪覆蓋的荒涼山巒，眉頭幾不可察地蹙了一下，隨即又緩緩閉上，隻是那被鐐銬鎖住的手，微不可查地收緊了些。\\n\\n轉向西南的第二天午後，隊伍行至一片地勢相對平緩、視野開闊的戈壁灘。遠處，可以望見一條早已乾涸的寬闊河床，像一道巨大的傷疤，橫亙在灰白色的大地上。河床對岸，是連綿的、光禿禿的土黃色丘陵。\\n\\n忽然，前方探路的斥候快馬奔回，來到陸炳馬前，低聲稟報了幾句。\\n\\n陸炳微微頷首，抬手，示意隊伍停止前進。\\n\\n“駱千戶，你帶一隊人，到前麵河床邊看看。似乎有‘客人’不請自來，還帶了份‘大禮’。”陸炳的聲音不大，卻帶著一種奇特的韻律，清晰地傳入駱炳耳中。\\n\\n駱炳精神一振，雖然不明所以，但指揮使大人既然開口，必有緣由。他點了二十名精銳錦衣衛，都是好手，策馬向斥候所指的河床方向奔去。\\n\\n沈夜再次睜眼，望向河床方向，平靜的眼眸深處，掠過一絲極淡的波瀾。\\n\\n約莫半個時辰後，駱炳帶著人回來了。去時二十騎，回來時卻多了幾匹馬，馬背上還橫放著幾個被牛皮繩索捆得結結實實、嘴裡塞著破布、不斷掙紮嗚咽的人。\\n\\n駱炳的臉色有些古怪，既有完成任務後的隱隱興奮，又帶著一絲難以置信的驚疑。他策馬來到陸炳麵前，抱拳道：“啟稟大人，卑職在前方乾河床一處背風的窪地裡，發現了一夥人，約莫十來個，看打扮像是往來漠北的行商，帶著些皮貨，但其中幾人腳步沉穩，目蘊精光，顯然是練家子。他們似乎是在那裡暫時歇腳，生火造飯。卑職本欲盤問，不料他們做賊心虛，見我們靠近，竟搶先動手，意圖反抗，已被卑職儘數拿下！”\\n\\n他頓了頓，臉上露出一絲猶疑，繼續道：“隻是……這些人中為首的那個，卑職看著……有些眼熟。仔細辨認之下，發現他竟頗似……頗似江南謝家的二爺，謝雲舟！”\\n\\n此言一出，周圍頓時一靜。連那些麵無表情的玄甲騎兵和錦衣衛，眼中都閃過詫異之色。江南謝家，那可是雄踞東南、富甲一方、在江湖和朝堂都頗有影響力的豪族。謝家二爺謝雲舟，雖不如其兄謝淩峰（謝家家主）名頭響亮，但在江南一帶，也算是一號人物，掌管著謝家不少生意，尤其與塞外胡商往來密切。他怎麼會出現在這漠北荒原？還如此鬼鬼祟祟，被錦衣衛輕易擒拿？\\n\\n陸炳臉上卻並無意外之色，彷彿早就料到了一般。他輕輕“哦”了一聲，尾音微微上揚，帶著一絲玩味：“謝雲舟？江南謝家的二爺？他不在溫柔富貴的江南待著，跑到這苦寒的漠北來做什麼？還帶著這麼些‘身手不凡’的夥計？”\\n\\n駱炳連忙道：“卑職也覺得蹊蹺，已將他們分開看管，聽候大人發落。那謝雲舟起初還想狡辯，自稱是來漠北收購皮貨的正當商人，但言行閃爍，且其隨從中有人隨身攜帶淬毒暗器和軍中製式勁弩，絕非普通商旅。而且……”他壓低了些聲音，“卑職在他們歇腳的臨時營地裡，發現了這個。”\\n\\n說著，他從懷中取出一物，雙手呈上。\\n\\n那是一枚小巧的、非金非鐵、入手沉重的黑色令牌，約有巴掌大小，造型古樸，正麵陰刻著一個複雜的、彷彿盤蛇又似古篆的紋樣，背麵則光滑如鏡，邊緣處有一些細微的、難以辨認的劃痕。\\n\\n陸炳接過令牌，指尖緩緩摩挲著令牌冰涼的表麵，尤其是背麵的那些劃痕，狹長的鳳眼中，閃過一絲瞭然的神色，但隨即又被深沉的幽暗所取代。他將令牌在手中掂了掂，淡淡道：“倒是件有趣的東西。帶謝二爺過來吧，本官倒想聽聽，謝二爺對這漠北的風雪和皮貨，有何高見。”\\n\\n“是！”駱炳領命，轉身揮手。\\n\\n很快，兩名錦衣衛押著一個被反剪雙臂、捆得結實實的中年男子走了過來。這男子約莫四十上下年紀，麪皮白淨，三縷長鬚，容貌與謝家家主謝淩峰有五六分相似，隻是眉宇間少了幾分謝淩峰的沉穩儒雅，多了幾分商賈的圓滑和常年奔波在外的風霜之色。他穿著一身上好的貂裘，此刻卻沾滿了塵土草屑，顯得有些狼狽。雖然被捆縛著，但他依舊努力挺直腰板，臉上帶著驚怒、惶惑，還有一絲竭力維持的鎮定。\\n\\n此人，正是江南謝家的二爺，謝雲舟。\\n\\n他被押到陸炳馬前，抬起頭，看到端坐於神駿黑馬之上、身穿赤紅蟒袍、麵容俊美卻目光冰冷的陸炳時，瞳孔明顯收縮了一下，臉色瞬間又白了幾分。他顯然認出了陸炳的身份。\\n\\n“草民……草民謝雲舟，見過陸指揮使大人。”謝雲舟強作鎮定，想要躬身行禮，奈何雙臂被縛，動作顯得頗為滑稽，聲音也帶著一絲不易察覺的顫抖，“不知指揮使大人為何無故扣押草民與夥計？草民乃是正經商人，往來塞外，販賣些皮貨藥材，有官府路引為證，從未作奸犯科，還請大人明察！”\\n\\n“明察？”陸炳居高臨下地看著他，聲音平淡，聽不出喜怒，“謝二爺是正經商人，本官自然信得過謝家的信譽。隻是……”他話音一頓，目光如冷電般掃過謝雲舟略顯閃爍的眼睛，“正經商人行商，為何要攜帶淬毒暗器、軍中勁弩？又為何見到本官麾下上前盤問，不問青紅皂白，便搶先動手，意圖襲擊官差？莫非謝二爺做的，是什麼見不得光的買賣，生怕被人知曉？”\\n\\n謝雲舟臉色一變，急忙辯解道：“大人明鑒！漠北之地，馬賊橫行，匪盜猖獗，行商在外，攜帶些防身的傢夥，也是無奈之舉，此乃常情！至於動手……實是誤會！草民與夥計們連日趕路，疲憊驚懼，忽見大批官兵人馬逼近，心中惶恐，怕是遇到了假扮官軍的匪類，這才……這才一時情急，失了分寸！冒犯官威，草民知罪，願受責罰！但襲擊官差之說，實是冤枉啊大人！”他言辭懇切，將攜帶違禁兵器歸咎於防身，將動手反抗說成是誤會和自保，倒是推脫得乾淨。\\n\\n“哦？誤會？”陸炳不置可否，將手中那枚黑色令牌舉起，在謝雲舟眼前晃了晃，“那謝二爺可否為本官解惑，這枚令牌，又是何物？為何會出現在你的行囊之中？”\\n\\n看到那枚黑色令牌，謝雲舟的瞳孔驟然收縮成針尖大小，臉上的血色瞬間褪得乾乾淨淨，連嘴唇都哆嗦起來，之前的鎮定蕩然無存，眼中隻剩下無邊的驚恐和難以置信。他張了張嘴，似乎想說什麼，卻發不出任何聲音，彷彿那枚小小的令牌，是來自幽冥的索命符。\\n\\n“這……這……這不是草民的東西！定是……定是有人栽贓陷害！”謝雲舟終於找回了自己的聲音，卻已是嘶啞變調，帶著明顯的慌亂，“對！一定是那些馬賊！前幾日我們遇上一夥馬賊，雖僥倖擊退，但混亂中行囊散落，定是那時被賊人趁機將此物塞入，意圖構陷！請大人明察！草民冤枉！草民對朝廷忠心耿耿，對陛下忠心耿耿，絕無二心啊！”他聲嘶力竭地喊著，身體因為激動和恐懼而微微發抖。\\n\\n“馬賊？構陷？”陸炳輕輕摩挲著令牌，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“謝二爺這藉口，倒是找得新穎。隻是不知，何等馬賊，能有如此製式精良、紋樣獨特的令牌？又為何偏偏要構陷你謝二爺？莫非謝二爺身上，有什麼值得馬賊如此大費周章的東西？”\\n\\n謝雲舟啞口無言，額頭冷汗涔涔而下，浸濕了鬢角。他眼神飄忽，不敢與陸炳對視，更不敢再看那枚令牌，隻是喃喃道：“草民不知……草民真的不知……定是有人陷害……對，陷害……”\\n\\n陸炳不再看他，將令牌隨手拋給身旁的駱炳，淡淡道：“謝二爺既然說不清楚，那便請謝二爺隨本官走一趟吧。正好，本官奉旨查案，有些事情，或許還需要謝二爺協助調查。”\\n\\n“查案？”謝雲舟猛地抬頭，眼中閃過慌亂，“不知……不知大人所查何案？草民一介商賈，能知道什麼……”\\n\\n“所查何案，到了該知道的時候，謝二爺自然會知道。”陸炳語氣轉冷，“帶走，好生‘照看’，彆委屈了謝二爺。”\\n\\n“是！”兩名錦衣衛如狼似虎地上前，將癱軟在地、麵如死灰的謝雲舟拖起，押向隊伍後方，與其他被擒的謝傢夥計捆在一起。\\n\\n“大人，這些人如何處置？”駱炳指著其他被擒的謝傢夥計問道。\\n\\n陸炳目光掃過那些被捆縛在地、麵露驚恐的“夥計”，其中幾人眼神凶悍，雖被捆住，依舊不斷掙紮，顯然不是善類。他略一沉吟，道：“分開審訊，仔細拷問，尤其是他們此行目的、與何人聯絡、在漠北的落腳點，以及這枚令牌的來曆。必要的時候，可以用點手段。記住，本官要的是口供，活口。”\\n\\n“活口”二字，他咬得略重，駱炳立刻心領神會，抱拳道：“卑職明白！”眼中閃過一絲狠厲。錦衣衛的手段，足以讓鐵人開口。\\n\\n陸炳不再理會，目光投向西南方向，那綿延的丘陵之後，彷彿穿透了千山萬水，看到了某些更深、更遠的東西。\\n\\n“江南謝家……謝雲舟……”他低聲重複著這兩個名字，嘴角那抹冰冷的弧度，愈發深邃，“本官這趟漠北之行，看來註定不會寂寞了。一個‘血玉’，牽扯出白骨荒原的屍人，牽扯出青城派，牽扯出嶽獨行，如今，連富甲東南的謝家，也忍不住跳出來了麼？有意思，真是越來越有意思了。”\\n\\n他頓了頓，轉頭看向囚車中的沈夜，似笑非笑地道：“沈夜，你說，這謝二爺千裡迢迢跑到漠北，是來做生意呢，還是……另有所圖？或者說，你們沈家與謝家，素無往來，他總不會是衝著你來的吧？”\\n\\n沈夜閉目不語，彷彿已經入定，隻是那微微顫動的睫毛，暴露了他內心的不平靜。謝雲舟……謝家……他們怎麼會出現在這裡？是巧合，還是……與“血玉”有關？與嶽家姐妹的逃脫有關？還是……與那個神秘的、傳遞蠟丸密信的人有關？\\n\\n無數個念頭在他腦海中閃過，卻理不出絲毫頭緒。他隻是感覺到，一張無形的大網，似乎正以那枚“血玉”為中心，緩緩收緊，將越來越多的人，牽扯其中。而他自己，以及他拚命想要保護的清霜姐妹，不過是這張大網中，掙紮求存的魚兒罷了。\\n\\n陸炳見沈夜不答，也不在意，輕笑一聲，揮了揮手。\\n\\n“繼續前進。天黑前，抵達預定紮營地點。”\\n\\n隊伍再次啟程，車輪碾過凍土，發出沉悶的聲響。隻是隊伍中，多了謝雲舟這一行意外的“俘虜”，氣氛變得更加詭異莫測。\\n\\n冇有人注意到，在隊伍後方，那輛運送傷員的馬車上，被羊毛毯子裹著、看似昏迷不醒的蕭離，在聽到“謝雲舟”這個名字時，那緊閉的眼皮下，眼珠極其輕微地、幾不可察地轉動了一下，乾裂的嘴唇，也微不可查地翕動了一下，彷彿在無聲地念著某個名字，或者，是在咀嚼著這個名字背後，所蘊含的某種深意。\\n\\n寒風凜冽，捲起地上的雪沫，撲打在人的臉上，冰冷刺骨。鉛灰色的天幕下，這支承載著秘密、囚犯和俘虜的隊伍，如同一條沉默的巨蟒，蜿蜒行進在蒼涼無儘的漠北戈壁上，駛向那未知的、彷彿更加黑暗的前方。\\n\\n謝雲舟的意外被擒，像是一塊投入平靜湖麵的巨石，激起的漣漪，纔剛剛開始擴散。而湖麵之下，又隱藏著多少不為人知的暗流和漩渦？\\n\\n隻有時間，纔會給出答案。\\n\\n\"

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