第64章 清霜獲救

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\"獵戶石屋比沈夜描述的更為隱蔽。位於兩座陡峭山峰形成的狹窄坳口內，背靠一麵幾乎垂直的、長滿濕滑苔蘚的岩壁，隻有一條被荒草和亂石半掩的、僅容一人通行的小徑蜿蜒而上，通向屋前一小塊略為平整的台地。石屋以粗糙的山石壘砌，低矮結實，屋頂覆著厚厚的茅草，曆經風雨，已呈黑褐色，與周圍山岩幾乎融為一體。屋後確有一株被雷電劈去半邊、早已枯死的巨大槐樹，虯結的枝乾在暮色中如同猙獰的鬼爪，是絕佳的標識。\\n\\n當嶽獨行揹著蕭離，在謝雲舟的攙扶下，終於艱難地抵達這處石屋時，天色已完全黑透。雨雖停了，但山間霧氣瀰漫，濕冷刺骨。石屋的木門虛掩，嶽獨行警惕地側耳傾聽片刻，確認內裡無人，才輕輕推開。\\n\\n屋內一片漆黑，瀰漫著一股塵土和野獸巢穴混合的腥臊氣味。藉著門外透進的微弱天光，勉強可見屋內陳設極為簡陋：一張以石板搭成的矮榻，鋪著些早已朽爛的草墊；一個石頭壘砌的簡易灶台，旁邊堆著些潮濕的枯枝；牆角散落著幾個破損的瓦罐和生鏽的獵叉。但至少，屋頂完好，能遮風避雨，地勢險要，易守難攻。\\n\\n嶽獨行將蕭離小心地放在石榻上，讓她靠著自己坐下。謝雲舟則立刻轉身，想去生火，卻因動作太急牽動傷口，疼得悶哼一聲，扶著牆壁才穩住身形。\\n\\n“彆急，先坐下休息。”嶽獨行沉聲道，自己也在石榻邊坐下，閉目調息，壓製體內又開始蠢蠢欲動的毒性，同時側耳傾聽屋外的動靜。碧靈丹藥效正在減弱，他必須抓緊時間恢複。\\n\\n蕭離靠在父親堅實的臂膀上，感覺著他身上傳來的、混雜著汗味、血腥氣和淡淡藥味的熟悉氣息，心頭那根緊繃的弦，終於稍稍鬆弛了一絲。但隨即，對清霜的擔憂，對沈夜此舉用意的疑慮，對自身和父親、謝雲舟傷勢的焦慮，又如潮水般湧上，讓她心亂如麻。\\n\\n“爹，清霜她……”她忍不住低聲開口，聲音沙啞虛弱。\\n\\n“沈夜既已應下，想必會儘力。”嶽獨行睜開眼睛，目光沉靜地看著女兒，“此刻，我們需相信他，也需儲存體力，應對可能的變故。”他頓了頓，看向正在牆角費力地試圖點燃潮濕柴火的謝雲舟，“雲舟，省點力氣，火稍後再生不遲。你傷勢不輕，先過來坐下調息。”\\n\\n謝雲舟動作一頓，回頭看了嶽獨行一眼，又看了看麵色蒼白、倚在父親身邊的蕭離，眼中閃過一絲複雜，終究還是依言走了過來，在石榻另一側靠牆坐下，閉目運功。但他心神不寧，氣息紊亂，顯然無法真正入定。\\n\\n時間在壓抑的等待中，一分一秒地流逝。屋外，山風掠過枯樹和石縫，發出嗚嗚的怪響，像無數冤魂在哭泣。遠處偶爾傳來幾聲夜梟淒厲的啼叫，更添幾分陰森。每一絲不同尋常的聲響，都讓屋內三人的神經驟然繃緊。\\n\\n不知過了多久，也許隻有半個時辰，卻彷彿漫長如年。就在嶽獨行估摸著沈夜差不多該返回，心中疑竇漸生之際——\\n\\n屋外小徑的方向，傳來一陣極其輕微的、幾乎難以察覺的腳步聲，正迅速接近！步伐輕盈而穩定，不像是重傷或驚慌之人，但也絕非尋常山民獵戶。\\n\\n來了！嶽獨行和謝雲舟同時睜開眼睛，手已按在兵刃上。蕭離也緊張地屏住了呼吸。\\n\\n腳步聲在石屋前停住。隨即，木門被輕輕叩響，三下，節奏與之前在村中木屋時一模一樣。\\n\\n是沈夜！他回來了！那清霜呢？\\n\\n嶽獨行起身，走到門邊，沉聲問：“何人？”\\n\\n“沈夜。嶽姑娘已帶到。”門外傳來沈夜平靜依舊的聲音。\\n\\n嶽獨行略一遲疑，拉開了門閂。門外，沈夜依舊披著那件灰蓑衣，身形挺拔。而他身邊，一個嬌小的身影正緊緊抓著他的手臂，頭髮散亂，衣衫襤褸，臉上淚痕和汙漬交錯，正是嶽清霜！她顯然嚇壞了，渾身不住發抖，看見開門的嶽獨行，眼淚瞬間湧了出來，嘴唇翕動，卻發不出聲音。\\n\\n“清霜！”蕭離掙紮著想站起來。\\n\\n“姐姐！”嶽清霜終於哭喊出聲，鬆開沈夜，踉蹌著撲進屋內，直撲向石榻上的蕭離，姐妹倆頓時抱在一起，哭成一團。嶽清霜一邊哭，一邊語無倫次地訴說：“姐姐……嚇死我了……你走了以後……我一個人……好害怕……後來……後來有奇怪的聲音……我躲到裂縫裡……又冷又餓……腿也好疼……我以為……我以為再也見不到你們了……嗚嗚……”\\n\\n“冇事了，清霜，冇事了，姐姐在這裡，爹也在這裡……”蕭離緊緊抱著妹妹，撫摸著她淩亂的頭髮，自己的眼淚也止不住地流。失而複得的狂喜和後怕，交織在心頭。\\n\\n嶽獨行看著相擁而泣的兩個女兒，鐵石般的心腸也為之酸楚，但他目光依舊銳利，看向門口並未立刻進來的沈夜。沈夜神色平靜，目光在屋內掃過，在相擁的姐妹身上略作停留，又看向嶽獨行和謝雲舟，微微頷首，這才邁步走了進來，反手關上門，並仔細插好了門閂。\\n\\n“有勞沈公子。”嶽獨行拱手，語氣誠懇了幾分。無論沈夜目的為何，他救回清霜，便是大恩。\\n\\n“分內之事。”沈夜淡淡迴應，解下蓑衣，掛在門後。蓑衣下，他依舊是一身青衫，隻是下襬和衣袖沾了不少泥汙和草屑，鞋襪更是濕透，顯然一路跋涉不易。但他神色如常，不見疲態。\\n\\n“路上可還順利？可曾遇到阻攔？”嶽獨行問，同時示意沈夜在屋內唯一一張歪斜的木凳上坐下。謝雲舟也警惕地看著沈夜。\\n\\n沈夜在木凳上坐下，從懷中掏出一個小布包，放在石榻邊。“一切順利，並未遇到青龍會或幽影煞的人。或許他們還在彆處搜尋，也或許……”他頓了頓，“被其他事情絆住了。嶽姑娘隻是受了驚嚇，腿傷稍有加重，但無大礙。這布包裡有些乾淨的布條和金瘡藥，沈某略作包紮，還需仔細處理。”\\n\\n蕭離連忙向沈夜道謝，然後小心地解開清霜腿上胡亂纏著的、已被血汙浸透的布條。傷口果然又裂開了些，周圍紅腫。她心疼不已，用沈夜帶來的乾淨布條和藥粉，重新為妹妹清洗上藥包紮。嶽清霜靠在姐姐懷裡，抽噎著，漸漸平靜下來，隻是仍緊緊抓著姐姐的衣袖，不肯鬆開。\\n\\n“沈公子方纔說，他們可能被其他事情絆住？”嶽獨行抓住沈夜話中的關鍵。\\n\\n沈夜點了點頭，目光掃過屋內眾人，聲音壓低了些：“沈某在返回途中，於東南方向約十裡外，隱約聽到打鬥聲，頗為激烈，似有多人混戰。因急著護送嶽姑娘回來，未敢近前查探。但從風聲傳來的零星呼喝判斷，似乎……不止兩方人馬。”\\n\\n不止兩方？嶽獨行心中一凜。除了青龍會和幽影煞（或其背後勢力），難道還有第三方捲入了這片山區的搜捕？是敵是友？是朝廷的人？還是……其他覬覦天機閣秘密的江湖勢力？\\n\\n“可知是哪方勢力？”謝雲舟忍不住問。\\n\\n沈夜搖頭：“距離太遠，難以分辨。但打鬥持續時間不短，且向西北方向移動，或許……是在追逐，或爭奪什麼。”他意有所指地看了一眼蕭離。\\n\\n爭奪什麼？玉佩？還是他們這幾個人？\\n\\n屋內氣氛再次凝重。本以為到了這隱蔽石屋，能暫時喘息，冇想到危機並未遠離，反而可能更加複雜。\\n\\n“無論如何，此地不宜久留。”嶽獨行沉吟道，“我等皆傷勢不輕，需儘快療傷恢複。待明日天亮，毒性稍穩，便需設法離開山區，尋一處安全所在，從長計議。沈公子，此番援手之恩，嶽某銘記。隻是……”他話鋒一轉，目光如炬地看著沈夜，“嶽某心中仍有疑惑，不知沈公子可否坦誠相告？你究竟是何人？為何屢次相助？又對青龍會、天機閣，乃至這‘幽影三煞’，知道多少？”\\n\\n他終於將壓在心中許久的疑問，直接拋了出來。謝雲舟也緊緊盯著沈夜，等待他的回答。連正在照顧清霜的蕭離，也停下了動作，望向沈夜。\\n\\n麵對嶽獨行銳利的目光和直白的質問，沈夜臉上並無波瀾，隻是輕輕拂了拂衣袖上並不存在的灰塵，沉默了片刻，才緩緩開口。\\n\\n“嶽盟主快人快語。也罷，事已至此，有些事，或許也該讓諸位知曉一二。”他抬起頭，目光平靜地迎上嶽獨行的視線，“沈某身份，先前並未虛言。家父確是鬆江沈萬三，沈某亦是商賈。至於十五歲前寄養南疆，亦是實情。家母出身南疆‘百草穀’，精研醫毒蠱術，沈某自幼隨母學了些皮毛，是以對江湖毒傷略有知曉。”\\n\\n“百草穀？”嶽獨行眉頭微蹙。這個名號他聽說過，是南疆一個極為神秘的門派，亦正亦邪，極少與中原往來，以驅使毒蟲、培育奇花異草、煉製各種詭異藥物著稱。若沈夜之母真出身百草穀，那他通曉醫術毒理、能拿出“朱顏草”、“赤晶髓”乃至“碧靈丹”這等珍奇藥物，便說得通了。\\n\\n“至於屢次相助，”沈夜繼續道，目光掃過蕭離，“起初，確因與蕭姑娘有一麵之緣，又知她是蕭大俠遺孤，心生憐憫，不願見忠良之後屢遭迫害。後來，捲入漸深，一則因青龍會與八王爺所為，已危及江南安穩，波及沈某生意根本；二則，”他頓了頓，眼中閃過一絲極淡的、難以捉摸的情緒，“沈某對天機閣之秘，亦有些淵源好奇。家母臨終前，曾留下一物，言及與前朝秘辛有關，或與天機閣有聯。沈某暗中查訪多年，方知線索指向蕭家，指向那三塊玉佩。”\\n\\n原來如此！他相助蕭離，既有俠義之心，也有自身利益考量，更有探尋母親遺物線索的私心！這解釋，倒比純粹無私的相助，更顯真實可信。\\n\\n“至於青龍會，”沈夜語氣轉冷，“其背後，恐怕不單單是八王爺。沈某暗中調查，發現青龍會與朝中某些勳貴、甚至……北方某些勢力，似有勾連。其圖謀，恐怕不止天機閣財富，更有顛覆朝綱之野心。那‘幽影三煞’，沈某雖未聽過其名，但觀其武功路數和行事作風，與傳聞中效忠於某位神秘王爺的‘影衛’頗為相似。這位王爺，並非八王爺，而是……另一位同樣對皇位有心的皇子。”\\n\\n另一位皇子？！嶽獨行和謝雲舟心中俱是劇震！朝堂之爭，竟已如此白熱化，連江湖追殺都成了皇子奪嫡的棋子？！\\n\\n“沈公子如何得知這些？”嶽獨行沉聲問，目光銳利如刀。這些秘辛，絕非一個普通商人能輕易探知。\\n\\n沈夜坦然道：“家父行商，結交三教九流，訊息靈通。沈某接手家業後，亦經營有自己的情報網絡。有些事，隻要留心，總能發現蛛絲馬跡。況且，”他自嘲地笑了笑，“沈某獻出‘青龍令’，又點破手劄隱藏之秘，恐怕早已被某些人視為眼中釘，欲除之而後快。停雲小築外的刺殺，恐怕便是警告，亦是滅口。沈某與諸位，如今可謂同坐一條船。”\\n\\n他這番話說得合情合理，既有動機，也有能力，更點出了自身處境，將彼此綁在了一起。嶽獨行心中的疑慮並未完全打消，但至少，沈夜給出了一個看似合理的解釋，並且，他救回了清霜，提供了藥物和這處藏身之所，目前看來，確實是在同一條船上。\\n\\n“沈公子坦誠相告，嶽某感激。”嶽獨行拱了拱手，語氣緩和了些，“既如此，我等便暫且同心協力，先度過眼前難關。待傷勢稍複，離開此地，再詳查青龍會與朝中奸佞，為夜梟報仇，也還江南，還天下一個太平！”\\n\\n“正該如此。”沈夜點頭。\\n\\n謝雲舟看著沈夜，又看看嶽獨行，嘴唇動了動，似乎還想問什麼，比如夜梟之死的細節，比如沈夜對“蓮心之匙”究竟知道多少，但最終還是冇有開口。他看得出，嶽獨行雖然接受了沈夜的說法，但戒備之心未去。此刻，確實不是刨根問底的時候。\\n\\n蕭離輕輕拍了拍懷中似乎睡著了的清霜，目光複雜地看了沈夜一眼。這個謎一樣的男子，每一次出現，都帶來新的資訊和更大的謎團。他救了清霜，可他的目的，真的如他所言嗎？母親留下的遺物，與天機閣有關？他又為何對玉佩，對“蓮心之匙”如此關注？\\n\\n太多的疑問盤旋心頭，但此刻，她隻覺得身心俱疲，父親的毒傷，謝雲舟的重傷，清霜的驚嚇，自身的虛弱，像一座座大山壓下來。她隻能選擇暫時相信，相信父親的判斷，也相信……心底那絲對沈夜難以言說的、混雜著感激、警惕和一絲莫名信賴的直覺。\\n\\n“爹，您的毒……”她擔憂地看向父親。\\n\\n“無妨，沈公子的碧靈丹還能壓製一陣。”嶽獨行安慰道，隨即看向沈夜，“沈公子，此地可能生火？需燒些熱水，處理傷口，也讓孩子們暖和一下。”\\n\\n“可以。此處偏僻，生火煙氣不易被遠處察覺。沈某來時，已在周圍略作佈置，若有生人靠近，能提前預警。”沈夜說著，起身走到灶台邊，熟練地收拾起那些潮濕的柴火，又從懷中掏出一個小巧的火摺子，很快點燃了一小堆火。橘紅的火光跳躍起來，驅散了石屋內的陰冷和黑暗，也帶來了一絲久違的暖意。\\n\\n謝雲舟默默地將自己挪到火堆旁，藉著火光，開始檢查自己身上崩裂的傷口，用沈夜帶來的布條和藥粉重新處理。他的動作有些笨拙，但異常認真。\\n\\n蕭離也扶著清霜，讓她靠近火堆取暖，自己則用瓦罐燒了些熱水，小心地喂清霜喝下。清霜喝了點熱水，又靠在姐姐溫暖的懷裡，漸漸止住了哭泣，隻是眼睛紅腫，緊緊依偎著蕭離，像一隻受驚後找到依靠的小獸。\\n\\n嶽獨行盤膝坐在石榻上，閉目運功，全力對抗體內毒素，同時調息療傷。沈夜則坐在門邊的木凳上，目光偶爾掃過門外沉沉的夜色，耳朵微動，似在凝神傾聽遠處的動靜。他的側臉在跳躍的火光下，顯得平靜而深邃。\\n\\n小小的石屋內，暫時形成了一種微妙的平衡與寧靜。外麵是殺機四伏的茫茫黑夜，裡麵是傷痕累累、各懷心事的五個人，因緣際會，聚在這與世隔絕的山坳石屋之中。前路是更深的迷霧和更險的漩渦，但至少此刻，他們暫時安全，並且……不再完全是孤軍奮戰。\\n\\n夜，還很長。但火光映照下，每個人眼中，除了疲憊和傷痛，似乎也重新燃起了一絲微弱卻不肯熄滅的、名為“希望”與“抗爭”的火星。\\n\\n\"

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