第71章 七日將儘

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\"一炷香的時間，在極致的疲憊和緊繃的神經下，短暫得像一個恍惚的夢，又漫長得如同熬過了一個世紀。蕭離隻是閉目調息了片刻，便強迫自己睜開眼。父親微弱卻依舊存在的呼吸聲，是黑暗中唯一能讓她感到些許安心的錨點，但那份“三日之限”的冰冷壓力，也隨之而來，一分一秒地啃噬著那點微薄的安寧。\\n\\n沈夜已重新將嶽獨行安置在簡陋拖帶上，正凝神傾聽著什麼。清霜在姐姐輕微的搖晃下，也掙紮著醒來，眼中猶帶著驚悸和茫然，但看到姐姐和沈夜都已準備好，也咬著牙，用那根臨時柺杖支撐著自己站起來。\\n\\n“走。”沈夜隻說了一個字，便率先拖著嶽獨行，朝著那道在越來越明顯的晨光中、顯出猙獰輪廓的陡峭山脊走去。\\n\\n黎明前的黑暗，似乎是最為濃重的。星光愈發黯淡，東方那抹魚肚白擴散得極慢，彷彿也被這重重山巒和濃密林木所阻。山路變得更加崎嶇，幾乎是手腳並用的攀爬。沈夜在前開路，既要負擔拖帶上的重量，又要時刻留意腳下濕滑的岩石和盤繞的樹根，還要分神感知周圍的動靜。他背上的傷口顯然並未好轉，動作間隱約可見僵硬，但始終未曾停歇。\\n\\n蕭離和清霜互相攙扶，跟在後麵。每一次抬腳，都感覺腿上像綁了千斤巨石。清霜的腿傷讓她疼得臉色煞白，卻死死咬著下唇，不敢哭出聲，更不敢拖慢腳步。蕭離不僅要攙扶妹妹，還要用受傷的左手和身體，努力在濕滑陡峭的山石間尋找支點，右腕懸在胸前，每一次輕微的晃動都帶來鑽心的痛楚。\\n\\n當第一縷真正的晨光，如同金色的利劍，刺破東方的雲層，將山巔染上一層淡淡的金紅色時，他們終於攀上了那道山脊的最高處。寒風驟然變得猛烈，吹得人幾乎站立不穩。但視野也隨之豁然開朗。\\n\\n眼前，是另一番景象。連綿的山巒如同波濤，在晨光中呈現出深淺不一的墨綠和青灰色，一直延伸到目力所及的儘頭。而在他們所在山脊的另一側，地勢陡然下沉，形成一片巨大的、被更濃霧氣籠罩的幽深穀地。穀地邊緣，隱約可見一條被荒草和藤蔓幾乎完全掩蓋的、蜿蜒曲折的痕跡，像一道陳年的疤痕，刻在山體之上——那便是沈夜口中的“古商道”。\\n\\n而在古商道入口附近，一片相對平緩的、長滿低矮灌木的坡地上，正靜靜地停著一輛看起來極為普通的、帶篷的烏篷馬車。兩匹拉車的馬似乎也經曆跋涉，正低頭啃食著地上的草葉，車轅上，坐著一個頭戴鬥笠、身穿褐色短打、看起來像是尋常車伕的中年漢子，正抱著馬鞭，似在假寐。\\n\\n接應！沈夜所說的接應，真的在這裡！\\n\\n蕭離心頭猛地一跳，一股混雜著狂喜、難以置信和更深疑慮的情緒瞬間湧上。他真的做到了！在這殺機四伏的山林裡，在這絕境之中，他竟然真的安排好了接應，而且準時抵達！這需要多麼龐大的能量和精準的算計？\\n\\n清霜也看到了馬車，眼中瞬間爆發出希望的光芒，差點叫出聲，被蕭離一把捂住嘴。\\n\\n沈夜停下腳步，將拖帶輕輕放下，示意蕭離和清霜留在原地，自己則獨自一人，無聲無息地滑下山脊，朝著馬車方向潛行而去。他的身影在晨霧和灌木叢中時隱時現，動作輕盈得如同山間的狸貓，很快便接近了馬車。\\n\\n那車伕似乎被驚動，抬起頭，露出一張飽經風霜、平平無奇的臉。看到沈夜，他並未表現出驚訝，隻是微微點了點頭，低聲說了句什麼。沈夜也低聲迴應，兩人交談了幾句。隨即，車伕跳下馬車，從車後取出一個不小的包袱，又拿出水囊和乾糧，遞給沈夜。\\n\\n沈夜接過，並未立刻返回，而是站在馬車旁，目光銳利地掃視著四周的山林，似乎在確認安全。片刻後，他纔對車伕點了點頭，抱著包袱和水囊乾糧，轉身快步返回。\\n\\n“是自己人。”沈夜回到山脊，將包袱和水囊遞給蕭離，言簡意賅，“車伕是老何，信得過。馬車裡備了乾淨的衣物、金瘡藥、食物和清水，還有幾樣應急的藥物。我們立刻下山，上車，離開這裡。”\\n\\n希望，終於變成了觸手可及的現實！蕭離幾乎要落下淚來，連忙打開包袱，裡麵果然是幾套半新不舊的粗布衣衫，以及幾個貼著標簽的藥瓶和油紙包。她顧不得許多，先拿出金瘡藥，要給沈夜處理傷口。\\n\\n“先給嶽盟主和兩位姑娘換藥，處理傷口。我的傷不急。”沈夜卻擋開了她的手，語氣帶著不容置疑的急迫，“我們必須立刻離開。此地看似平靜，實則仍在危險範圍內。老何說，昨夜這附近有過不尋常的動靜，像是有人馬經過，但未靠近馬車。我們不能冒險。”\\n\\n蕭離隻得作罷，先和清霜互相幫忙，用包袱裡的乾淨布條和藥粉，重新處理了各自身上崩裂或感染的傷口，又換了相對乾爽的粗布衣衫。然後，她小心地為父親清洗、上藥、包紮。嶽獨行依舊昏迷，但斷續藤的藥效似乎讓他對外界的觸碰反應微弱了許多，這反而讓蕭離心痛之餘，也稍鬆了口氣——至少父親不用承受太多痛苦。\\n\\n沈夜則站在山脊高處，警惕地觀察著四周，尤其是他們來時的方向和古商道延伸的遠方。晨光越來越亮，山霧開始緩緩流動、消散，能見度逐漸提高，這也意味著暴露的風險在增加。\\n\\n一切處理妥當，沈夜不再耽擱，重新拖起嶽獨行，對蕭離和清霜道：“跟我來，腳步放輕。”\\n\\n一行人小心翼翼地下到坡地，來到馬車旁。車伕老何早已起身，默默地掀開了車簾。車廂不大，但足夠容納幾人，裡麵鋪著厚厚的乾草和兩床舊棉被，雖然簡陋，卻已是他們此刻能想象到的最好的庇護所。\\n\\n沈夜先將嶽獨行小心地安置在車廂最裡麵，讓他能平躺下來。然後示意蕭離和清霜上車。清霜腿腳不便，幾乎是半爬上去的。蕭離最後看了一眼沈夜，眼中充滿感激和複雜的情緒，也鑽進了車廂。\\n\\n沈夜對老何點了點頭，低聲道：“按計劃，走‘老路’，避開官道和村鎮，全速前進。天黑前，務必到達‘燕子塢’。”\\n\\n“東家放心。”老何應了一聲，聲音嘶啞低沉，卻帶著一種令人安心的沉穩。他放下車簾，跳上車轅，一抖韁繩，兩匹駑馬打了個響鼻，邁開步子，拖著馬車，緩緩駛上了那條荒草叢生的古商道。\\n\\n馬車開始顛簸前行。車廂內光線昏暗，隻有從車簾縫隙透進的、不住晃動的天光。蕭離和清霜緊緊挨著，守著昏迷的父親。馬車行進的聲響，掩蓋了外界大部分聲音，也帶來了一種奇異的、暫時的隔絕感。彷彿外麵的殺機、寒冷、疲憊，都被這搖晃的車廂暫時擋在了外麵。\\n\\n緊繃了太久的心神，在這相對“安全”的移動空間裡，終於有了一絲鬆懈的縫隙。極致的疲憊如同潮水般湧上，清霜幾乎立刻靠著姐姐的肩膀沉沉睡去，即使馬車顛簸，也未能將她驚醒。蕭離也感到眼皮有千鈞之重，但她不敢睡，強撐著精神，注意著父親的呼吸，也聽著車廂外的動靜。\\n\\n沈夜冇有進車廂，而是與車伕老何一同坐在了車轅上。隱約能聽到他低聲與老何交談，似乎在詢問路線、天氣，以及可能遇到的狀況。他的聲音平靜依舊，聽不出太多情緒。\\n\\n馬車沿著古商道，在莽莽群山中蜿蜒前行。道路果然年久失修，極其顛簸，有時甚至需要老何下車，用隨車攜帶的柴刀砍開過於茂盛的荊棘才能通過。但沈夜似乎對這條路線極為熟悉，總能提前指出相對好走的方向。\\n\\n時間在車輪的吱呀聲和山風的呼嘯中流逝。日頭漸高，又緩緩西斜。中途，沈夜曾讓馬車短暫停下，老何去取了溪水，又拿出乾糧，分給車廂內的蕭離和清霜，也給了沈夜一份。食物很簡單，是硬邦邦的烙餅和鹹肉乾，但對於饑腸轆轆的她們來說，已是美味。\\n\\n蕭離小心地掰碎了烙餅，用清水泡軟，一點點餵給依舊昏迷的父親。嶽獨行本能地吞嚥著，這讓蕭離心中稍安。至少，父親還保有基本的生存反應。\\n\\n喂完父親，她自己才勉強吃了幾口。食物下肚，帶來些許暖意和力氣，但也讓疲憊感更加洶湧。她靠著車廂壁，看著父親沉睡中依舊緊鎖的眉頭和灰敗的臉色，又摸了摸懷中那三塊一直貼身收藏的玉佩。水波紋玉佩緊貼著她的心口，溫潤中似乎帶著一絲奇異的脈動。\\n\\n三日之限……已經過去了一天。父親的時間，正在以可怕的速度流逝。而他們，雖然暫時脫離了最直接的追殺，坐上了馬車，可前路依舊迷茫。沈夜所說的“燕子塢”是何處？到了那裡，就能找到解毒之法嗎？如果找不到呢？\\n\\n疑慮，如同車窗外不斷掠過的、千篇一律的山影，沉甸甸地壓在心頭。但此刻，她至少可以暫時將這份疑慮，寄托在這個神秘卻一次次帶來轉機的沈夜身上。\\n\\n馬車繼續前行，穿過幽深的峽穀，翻過低矮的山梁，沿著乾涸的河床……沈夜選擇的路線，果然極為偏僻，整整一天，彆說人影，連個像樣的村落都冇見到，隻有無儘的荒野和山林。\\n\\n天色再次暗下來時，馬車終於駛入了一片更為幽靜、兩側山壁高聳的狹窄河穀。河穀儘頭，水聲潺潺，出現了一條清澈的溪流。溪流旁，依著山壁，竟有數間以原木和石塊搭建的、看起來同樣簡陋卻比之前岩洞規整許多的木屋。木屋周圍用籬笆簡單地圍出一個小院，院中似乎還開辟了小片菜地，隻是此刻也長滿了荒草。這裡，便是沈夜口中的“燕子塢”——一個早已廢棄的、深山中的獵戶或采藥人聚居點。\\n\\n“到了。”車簾外，傳來沈夜平靜的聲音，“今夜在此休息。此地更為隱蔽，有水有屋，可生火，也可讓嶽盟主好好安置。”\\n\\n馬車在小院外停下。老何拴好馬匹，率先進入木屋檢視。片刻後出來，對沈夜點了點頭，示意安全。\\n\\n沈夜掀開車簾，對蕭離道：“扶嶽姑娘下來，小心。”\\n\\n蕭離叫醒清霜，兩人互相攙扶著下了車。沈夜則小心地將嶽獨行背起，走進了其中一間看起來最完整、也最乾燥的木屋。老何已麻利地點亮了屋內一盞積滿灰塵的油燈，又抱來了屋內原本就有的、雖然陳舊卻還乾燥的茅草，鋪在屋內唯一的土炕上。\\n\\n將嶽獨行安置在炕上，沈夜立刻開始檢查他的狀況。金針渡穴和還陽續命散的藥效似乎還在，嶽獨行的呼吸雖然依舊微弱，但並未繼續惡化。隻是臉色，依舊難看。\\n\\n“老何，生火燒水。準備乾淨的布和熱水，我要為嶽盟主再次行鍼，儘量逼出些殘毒，延緩毒性。”沈夜吩咐道，又看向蕭離，“蕭姑娘，你和嶽姑娘也需處理傷口，換藥。包袱裡有乾淨的衣物。這裡有火，可稍作洗漱，但動作要快，火光不能久亮。”\\n\\n老何應聲出去，在屋外一個簡易的石頭灶台邊忙碌起來。很快，柴火劈啪聲響起，鐵鍋裡傳來水將沸的聲音。溫暖的橘紅色火光，透過冇有窗紙的木窗格，在屋內投下搖曳的光影，也帶來了久違的、實實在在的暖意。\\n\\n蕭離和清霜在另一間稍小的木屋裡，用老何燒好的熱水，簡單地擦洗了身體，處理了傷口，換上了乾淨的粗布衣裙。雖然條件依然艱苦，但比起之前露宿荒野、藏身岩洞，已不啻於天堂。清霜的精神明顯好了些，隻是腿傷依舊讓她行動不便。\\n\\n當她們回到嶽獨行所在的木屋時，沈夜已再次為嶽獨行施完了針，正在小心地喂他服下第二顆“還陽續命散”。嶽獨行的臉色似乎好了一點點，但依舊昏迷不醒。\\n\\n“毒性暫時穩住了，但‘蝕骨陰風掌’的陰毒已與他的元氣深度糾纏，尋常手段難以拔除。還陽續命散最多隻能再支撐兩日。”沈夜收起銀針，語氣沉重，“我們必須儘快找到解藥，或者……找到能解此毒的人。”\\n\\n“去哪裡找？”蕭離急切地問。\\n\\n沈夜沉默了一下，目光望向窗外沉沉的夜色，緩緩道：“此毒源自西域，後傳入中原，被‘幽影三煞’及其背後之人掌握。解毒之方，或許隻有他們，或者……當年與此毒淵源極深的、早已避世不出的用毒大家手中纔有。而這位用毒大家，據家母遺物所載，晚年似乎隱居在……皖南一帶，具體何處，已不可考。”\\n\\n皖南？那正是他們此刻所在的大致方向，但也隻是大致。皖南山巒無數，人海茫茫，如何尋找一個避世不出、甚至可能早已不在人世的用毒大家？\\n\\n希望，再次變得渺茫。\\n\\n“但還有另一條路，”沈夜話鋒一轉，看向蕭離，“天機閣。家母遺物明確提及，天機閣中藏有前朝秘傳的《百草毒經》與《岐黃聖手》殘卷，其中包羅萬象，或有解此奇毒的記載。而且，天機閣本身，或許就與這位用毒大家有所關聯。”\\n\\n又回到了天機閣。似乎所有的線索，最終都指向了那裡。是巧合，還是必然？是唯一生路，還是誘人深入的陷阱？\\n\\n蕭離看著昏迷的父親，又看看滿懷希冀望著自己的清霜，心中天人交戰。前往華山天機閣，路途遙遠，凶險莫測，且父親隻剩兩日時間，根本不可能趕到。可留在此地，或者盲目去尋找那虛無縹緲的用毒大家，同樣希望渺茫。\\n\\n“沈公子，”她抬起頭，直視沈夜，眼中是破釜沉舟的決絕，“若我父親……撐不過這兩日，那天機閣的秘密，於我而言，又有何意義？”\\n\\n沈夜迎著她的目光，眼神深邃：“嶽盟主俠肝義膽，頂天立地，不該隕落於此。而天機閣的秘密，也絕非僅僅關乎嶽盟主一人之生死。其中牽涉的，是十八年前的蕭家血案，是青龍會的圖謀，是朝堂的暗流，或許……也是解開所有謎團、讓你和嶽姑娘真正獲得安寧的關鍵。嶽盟主若在，也絕不會希望你因他而放棄追查真相，放棄為蕭家、為夜梟、為所有枉死之人討回公道的機會。”\\n\\n他的話，像重錘，敲在蕭離心上。是啊，父親若醒著，會怎麼做？他一定會選擇繼續追查，絕不放棄。不是為了他自己，而是為了道義，為了親人，為了那些沉埋的冤屈。\\n\\n“那我們……現在該怎麼辦？”清霜帶著哭腔問，“爹隻有兩日了……”\\n\\n沈夜沉吟片刻，道：“為今之計，雙管齊下。老何熟悉皖南山路，也有些人脈。我讓他立刻動身，設法打探那位用毒大家的訊息，同時，也傳訊我在附近的其他耳目，留意是否有‘幽影三煞’或其同黨的蹤跡，或許能從他們身上逼問出解藥下落。此去快則一日，慢則兩三日，或有訊息。”\\n\\n“而我們，”他看向蕭離，“則需繼續前往華山方向。但並非直接去天機閣，而是去一個地方——距離此地約三百裡，位於豫陝交界處的‘回春穀’。那裡是鬼醫莫愁早年的一處隱秘藥廬，或許留有他研製的、可解百毒的珍奇藥物，或者……能找到他本人。鬼醫醫術通神，或許有辦法暫時壓製嶽盟主體內的毒性，為我們爭取更多時間。若鬼醫不在，或也無良策，我們再視情況，決定是否繼續前往華山，或者……另尋他法。”\\n\\n回春穀？鬼醫的藥廬？蕭離心中一動。師父！若是能找到師父，或許真有轉機！師父的醫術，她是見識過的。而且，師父對她也最為關切。\\n\\n“可師父他……行蹤不定，如何能確保他在回春穀？”蕭離問。\\n\\n“不能確保。但這是目前，除瞭解藥和天機閣之外，最有可能找到生機的地方。”沈夜坦言，“而且，回春穀位置相對隱蔽，易守難攻，可作我們暫時的棲身和療傷之所。嶽盟主的情況，也經不起更長途的顛簸了。我們必須先穩住他的傷勢，再圖後計。”\\n\\n計劃清晰，安排周詳，甚至考慮到了退路。沈夜似乎總能在絕境中，指出一條看似可行的路。可這條路，依舊佈滿荊棘。\\n\\n“好。”蕭離不再猶豫，點頭應下，“就依沈公子。我們去回春穀。”\\n\\n沈夜眼中閃過一絲難以言喻的情緒，點了點頭，對門外喚道：“老何。”\\n\\n老何應聲而入。\\n\\n沈夜低聲對他交代了一番，老何頻頻點頭，最後道：“東家放心，我這就去辦。最遲後日此時，必有訊息傳回‘燕子塢’。”\\n\\n“小心行事，安全為上。”沈夜叮囑。\\n\\n老何抱拳，不再多言，轉身出了木屋。很快，院外傳來馬蹄聲，漸漸遠去，消失在夜色的山林中。\\n\\n木屋內，重歸寂靜。油燈的光暈，在嶽獨行蒼白安靜的臉上跳躍。蕭離和清霜守在炕邊，沈夜則坐在靠門的木凳上，閉目養神，但耳朵微動，顯然仍在警戒。\\n\\n兩日……不，或許隻有一日多了。父親的性命，如同風中殘燭，而他們所有的希望，都寄托在了老何的探查、回春穀的未知，以及眼前這個依舊神秘的沈夜身上。\\n\\n七日斷魂散的陰影彷彿再次籠罩，隻是這一次，中毒的是父親，而期限，更加緊迫。蕭離握緊了父親冰涼的手，在心中無聲地祈禱。\\n\\n爹，您一定要撐住。等女兒，帶您去找師父，去找解藥。我們一家人，一定要團圓。\\n\\n\"

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