第2章

第2章 活著的價錢------------------------------------------。——那種餓她慣了。是眼前發黑、手發抖、站起來得扶著牆的那種餓。三天冇吃東西，昨天那半塊餅給了阿蓮喂孩子，她自己一口冇留。，等黑霧散去。，阿塵還睡著。蜷在那件舊舞裙裡，小小的，一動不動。三娘走過去，伸手探他的鼻息——很輕，但有。。。輻射光透過鐵皮縫隙照進來，灰白色的，落在阿塵臉上，落在他緊閉的眼睛上。，看著那張小臉，想一個問題：，拿什麼喂他？。，鏽穿了，冇用。牆角堆著一小堆撿來的零件——幾根彎曲的鐵絲，兩個生鏽的齒輪，一塊巴掌大的銅片，還有一個砸扁的水壺。這是她攢了一個月的東西，等著貨郎來了換吃的。，在手裡掂了掂。純銅的，值錢。。打開，裡麵是十七枚廢鐵幣。。-26區的錢。不是裡麪人用的那種錢——裡麪人用“積分”，刷一下就行，不用掏東西。外麵的人冇見過積分，隻知道廢鐵幣。。有人說最早是6-20區的人開始用的，用廢鐵衝壓成小圓片，蓋上戳，就當錢使。後來各個區都開始自己造，6-26區也有人造——刀疤那夥人就偷偷造，用爛鐵衝出來的，薄得像紙，使兩天就斷成兩半。

但真正的廢鐵幣，是貨郎認的那種。

貨郎隻認6-20區衝壓的，鐵厚，戳深，邊上有兩道杠。他說那是“標準幣”。其他區造的他叫“毛幣”，三個換一個標準幣，還得看心情。

三娘手裡的十七枚，有十二枚是標準幣，五枚是毛幣。十二枚標準幣是她攢了一年的——撿零件換的，幫人乾活換的，有時候運氣好撿到值錢的東西，貨郎多給兩個。

一年，十二枚。

夠乾什麼？

夠買半袋過期麪粉。夠買一塊壓縮餅乾——不是整塊，是四分之一塊。夠買三根輻射蟲肉乾，但那是賭命的東西，吃了上吐下瀉，扛過去的纔算活著。

夠買一罐奶粉嗎？

不夠。差得遠。

貨郎說過，一罐奶粉在6-20區換一個月的口糧。帶到6-26區，價錢翻倍，還得看有冇有人要——因為冇人買得起。

三娘把十七枚廢鐵幣攥在手裡，攥得手心出汗。

她又把銅片拿起來看了看。

銅片能換多少？不知道。得看貨郎開價，得看貨郎今天心情好不好，得看刀疤那夥人有冇有在街口轉悠——貨郎心情不好的時候，刀疤那夥人肯定在。

她把東西都收起來，揣進懷裡。

然後她看了一眼床上的阿塵，推門出去。

貨郎今天在。

他的車停在街口，還是老地方。三娘走過去的時候，看見已經有幾個人圍著車了——都是熟麵孔，蹲著的、站著的、手裡攥著東西等著換的。

貨郎正在跟一個老頭說話。老頭手裡拿著一個生鏽的鐵鍋，鍋底漏了個洞。

“這玩意兒，”貨郎拎起來看了看，“兩個毛幣。”

老頭急了：“這是鐵鍋！補補還能用！”

“漏了。”貨郎把鍋扔回去，“補補？你會補？你會補還來找我？”

老頭張了張嘴，冇說出話。

貨郎不再理他，轉頭看見三娘，眼睛眯了眯。

“三娘。”他點點頭，“今天帶什麼來了？”

三娘走過去，從懷裡掏出那塊銅片，放在車上。

貨郎拿起來，掂了掂，又翻過來看了看背麵的紋路。他的手指在銅片上摸了一會兒，然後抬頭看三娘。

“好東西。”他說，“哪來的？”

“撿的。”

貨郎笑了一下。那笑容很短，一閃就冇了。

“三娘，你運氣真好。昨天撿個罐子，今天撿塊銅片。”

三娘冇接話。

貨郎把銅片放下，靠在車上，看著她。

“這塊銅，值十個標準幣。”

三娘心裡算了一下：十個標準幣，加上她自己的十二個，是二十二個。

“夠買一罐奶粉嗎？”她問。

貨郎愣了一下，然後笑出聲來。不是那種好笑，是那種“你瘋了吧”的笑。

“三娘，我昨天跟你說了，奶粉在這兒冇幾個人買得起。你知道為什麼？因為買得起的人不在這兒。在6-20區，在6-10區，在裡頭。”他指了指天上，“在這兒，誰有二十二個標準幣，誰留著換吃的，換藥，換能活命的東西。換奶粉？喂一個不知道能不能活的小崽子？”

三娘看著他，冇說話。

貨郎笑夠了，收起笑容。

“一罐奶粉，四十五個標準幣。少一個都不行。”他看著三孃的臉，“你有四十五個嗎？”

三娘冇回答。

她把手伸進懷裡，掏出那個布包，打開，把十七枚廢鐵幣倒在車上。

十二枚標準幣，五枚毛幣。

貨郎低頭看了一眼，又抬頭看三娘。

“三娘，”他的聲音低下來，“你這點錢，加上那塊銅，也就二十個出頭。買奶粉？差一半多。”

三娘把錢和銅片收起來，揣回懷裡。

“那買什麼能喂嬰兒？”

貨郎沉默了一會兒。他回頭在車上翻了翻，翻出一個小布袋，扔給三娘。

三娘接住，打開。裡麵是半袋麪粉——比昨天那袋多，但也是過期的，發灰的顏色，聞著一股黴味。

“這個，三個毛幣。”貨郎說，“熬成糊糊，兌水，能喂幾天。”

三娘把那袋麪粉放下，看著他。

“還有呢？”

貨郎又翻了翻，翻出一個鐵盒。打開，裡麵是四塊壓縮餅乾——真正的壓縮餅乾，硬得像石頭，但確實是裡麵流出來的東西。

“一塊，兩個標準幣。四塊都拿，七個標準幣。”

三娘看著那四塊餅乾，冇說話。

貨郎又翻了翻，翻出一個小玻璃瓶。裡麵裝著半瓶白色的粉末，標簽已經看不清了。

“這個，”他把瓶子遞給三娘，“舊世界的奶粉。過期二十年了。但密封得好，冇壞。半瓶，二十個標準幣。”

三娘接過瓶子，對著光看。裡麵的粉末已經結塊了，但確實是白的，冇發黴。

“二十個？”她問。

“二十個。”貨郎說，“這是奶粉，不是麪粉。過期也是奶粉。你拿回去兌水，能喂一個月。一個月後，那小崽子要是還活著，你再想辦法。”

三娘把瓶子攥在手裡。

二十個標準幣。

她手裡有十二個標準幣，五個毛幣（算一個半標準幣），加上銅片換十個——總共二十三個半。

夠。

但她掏出來，就冇了。什麼都冇有了。一年的積蓄，加上一塊值錢的銅片，換半瓶過期二十年的奶粉。

貨郎看著她，也不催。

旁邊有人在小聲說話：“瘋了，花二十個標準幣買那玩意兒，那小崽子活不活還不一定呢……”

三娘冇理。

她把瓶子放下，從懷裡掏出布包，把十七枚廢鐵幣倒出來。又把銅片拿出來，放在一起。

“二十三個半。”她說，“找我三個半。”

貨郎低頭數了數，把銅片收起來，把錢收起來。然後他從車上翻出三枚毛幣，放在三娘麵前。

三娘接過那三枚毛幣，揣進懷裡。

她把那半瓶奶粉抱在懷裡，轉身就走。

身後傳來貨郎的聲音：“三娘！那小崽子要是活了，以後記得還來照顧我生意！”

三娘冇回頭。

三娘往回走的時候，被人攔住了。

還是那兩個人。癩子和那個矮胖子。

癩子笑嘻嘻地擋在她麵前，眼睛盯著她懷裡那個小玻璃瓶。

“三娘，買了什麼好東西？讓兄弟看看。”

三娘往後退了一步，把瓶子抱緊。

“冇什麼。”

“冇什麼？”癩子往前走了一步，“我明明看見你從貨郎那兒買了東西。花了不少錢吧？讓我猜猜——二十個標準幣？”

三孃的臉白了。

癩子笑得更開心了：“三娘，你也是老人了，不知道規矩？在6-26區花錢，得交稅。貨郎的稅是貨郎交，你買東西的錢，也得交。”

“什麼稅？”

“買東西稅。”癩子說，“刀疤哥新定的。昨天剛定。”

三娘看著他，冇說話。

矮胖子在後麵幫腔：“買東西稅，就是你花的錢，得交一成給刀疤哥。你花了二十個標準幣，交兩個。拿來吧。”

三娘把懷裡的瓶子抱得更緊了。

“我冇錢了。”

“冇錢？”癩子臉上的笑慢慢收起來，“三娘，你剛纔從貨郎那兒出來，他找你錢了。我看見了。三個毛幣。拿出來。”

三娘冇動。

癩子往前走了一步，近到三娘能聞見他嘴裡的臭氣。他伸手，去抓三娘懷裡的瓶子。

三娘往後躲，腳下一絆，摔在地上。

瓶子脫手，滾出去。

矮胖子跑過去撿起來，看了看，笑了：“哥，是奶粉！舊世界的！”

癩子眼睛亮了。他蹲下來，看著坐在地上的三娘，笑眯眯地說：

“三娘，你運氣真好啊。撿個罐子，買罐奶粉。刀疤哥最近正好缺這個——他女人懷孕了，要補補。”

他伸手，矮胖子把瓶子遞過來。

癩子接過瓶子，在手裡掂了掂。

“這個，就當稅了。”

三娘爬起來，去搶。

癩子一把推開她，三娘又摔在地上。

“三娘，”癩子的臉色冷下來，“你彆不識抬舉。刀疤哥的規矩，交了稅，你還是在26區住著。不交稅，你試試。”

他把瓶子揣進懷裡，轉身就走。

矮胖子跟上去，走出幾步又回頭，朝三娘吐了口唾沫。

三娘坐在地上，看著他們走遠。

周圍有人在看，但冇人過來。有人的棚屋門開了一道縫，又關上了。有人的背影轉過去，走遠了。

三娘坐了很久。

久到輻射光暗了一些，久到遠處傳來怪物叫的聲音。

然後她爬起來，拍了拍身上的土，往自己的棚屋走。

懷裡空了。什麼都冇有了。

三娘走到街中段的時候，被一隻手拉住了。

她抬頭，看見老周。

啞巴鐵匠站在他的棚屋門口，人高馬大，像半堵牆。他盯著三孃的臉，眉頭皺著，然後比了個手勢：

怎麼了？

三娘搖了搖頭，想走。

老周冇鬆手。他把她拉進棚屋裡，按在一條板凳上坐下。

棚屋裡很熱。爐子還燃著，火光照得人臉上發紅。牆角堆著各種鐵料，廢鐵板、生鏽的鋼筋、砸扁的管子。牆上掛著打好的東西——刀、鏟子、鍋、還有幾個鐵夾子，是抓食屍鼠用的。

老周從爐子邊拿起一個東西，遞給三娘。

是一個小鐵罐。巴掌大，口子用布塞著，罐身上焊了一個把手，可以提著。

三娘接過來，打開布塞。裡麵是半罐米湯，還溫著。

她抬頭看老周。

老周比了個手勢：早上熬的，多了，給你留著。

三娘捧著那個小鐵罐，手在抖。

老周又比了個手勢：那個小的，還活著？

三娘點點頭。

老周沉默了一會兒，然後走到牆角，從一堆打好的東西裡翻出一個鐵夾子，遞給三娘。

三娘看著那個夾子。是抓食屍鼠用的，做得比外麵賣的精細，彈簧有力，齒牙鋒利。

“給我？”

老周點頭，比了個手勢：拿去，換吃的。

三娘想說什麼，但說不出來。

老周又比了個手勢：刀疤的人，我聽見了。以後彆一個人去街口。

三娘捧著那個小鐵罐，攥著那個鐵夾子，站在那兒，看著老周。

老周已經轉過身去了，繼續打鐵。錘子一下一下砸在鐵板上，當，當，當，火星四濺。

三娘站了一會兒，然後轉身，推開門，走出去。

她走到門口，又停下來。

“老周。”

錘子聲停了。老週迴頭看她。

三娘說：“謝謝。”

老周冇點頭，也冇搖頭。他隻是又低下頭，繼續打鐵。

當，當，當。

三娘抱著小鐵罐，攥著鐵夾子，往回走。

三娘先去了阿蓮的棚屋。

阿蓮坐在門口，正在唱童謠。看見三娘，她停下來，眼神是清醒的。

三娘把那個小鐵罐遞給她：“米湯，還溫著，你喝。”

阿蓮冇接，看著她：“你臉怎麼了？”

三娘摸了一下臉。摔在地上的時候蹭破了皮，她自己都冇注意。

“冇事。”

阿蓮盯著她看了一會兒，然後接過小鐵罐，打開，聞了聞。她冇喝，蓋上，又遞還給三娘。

“你喝。你還要喂那個小的。”

“我喝過了。”三娘撒謊。

阿蓮看著她，冇說話。

三娘把鐵罐放在她身邊，轉身要走。

“三娘。”阿蓮叫住她。

三娘回頭。

阿蓮站起來，走進棚屋裡，翻了一會兒，出來。手裡拿著一個小陶罐——就是昨天那個，巴掌大，口子用布塞著。

她把陶罐遞給三娘。

“拿去。”

三娘冇接：“阿蓮，那是你存的——”

“我存的，我樂意給誰給誰。”阿蓮把陶罐塞進她懷裡，“那個小的，比我兒子需要這個。”

三娘抱著陶罐，看著她。

阿蓮已經坐回門口了，又開始唱童謠。

三娘站在那兒，聽了一會兒。然後她轉身，往自己的棚屋走。

走出幾步，阿蓮的歌聲停了。身後傳來一個聲音：

“三娘。”

三娘回頭。

阿蓮坐在門口，背對著她，肩膀在抖。

“他要是活下來……能不能讓我也抱抱？”

三娘說：“能。”

三娘回到自己的棚屋時，天快黑了。

她推開門，看見老餘坐在裡麵。

老餘坐在她那張破板凳上，低著頭，不知道在想什麼。聽見門響，他抬起頭，看著三娘。

“等了你一下午。”

三娘冇說話，走到床邊。阿塵還睡著，蜷在那件舊舞裙裡，姿勢冇變過。她伸手探了探鼻息——還在。

老餘看著她，突然問：“臉怎麼了？”

“摔的。”

老餘盯著她看了一會兒，冇再問。他從懷裡摸出一個東西，放在床沿上。

三娘低頭看。是半塊壓縮餅乾——真正的壓縮餅乾，硬得像石頭。

“拿著。”老餘說。

三娘冇動：“昨天你給過了。”

“昨天是昨天的。今天是今天的。”老餘站起來，拄著拐，“我活不了幾年，存那些乾什麼。”

三娘看著那半塊餅乾，冇說話。

老餘走到門口，又停下來。

“三娘，那個小的……”他頓了頓，“他要是能活過一個月，你來找我。我有些事得告訴你。”

三娘抬頭看他：“什麼事？”

老餘沉默了很久，久到外麵的天完全黑下來，久到輻射光透過鐵皮縫隙照進來，灰白色的。

“我昨天跟你說了，我以前在秩序之眼，修過一些東西。有些東西，是從罐子裡出來的。”他看著床上那個小小的身影，“那些東西都活不過三個月。但是——”

他停住。

“但是什麼？”

老餘搖了搖頭：“先活著。活過一個月再說。”

他推開門，拄著拐走了。

吱嘎，吱嘎，吱嘎，聲音越來越遠。

三娘站在那兒，看著門。

然後她走到床邊，坐下來。

她從懷裡掏出那個小鐵罐——老周給的米湯，還剩半罐，她冇捨得喝。她把米湯倒進一個小碗裡，用手指蘸著，一點點抿進阿塵嘴裡。

阿塵的嘴動了動，嚥下去了。

又一口，又嚥下去。

半碗米湯喂完，三娘把他放回床上。

他還是冇睜眼。但嘴唇動了動，像是還在找吃的。

三娘從床底下翻出那個老餘給的半塊壓縮餅乾，用石頭砸成粉末，收好。又把阿蓮給的小陶罐放在床邊的角落裡，用布蓋上。

然後她坐下來，看著阿塵。

外麵有風，有蟲叫，有遠處廢墟裡翻東西的聲音。

她從懷裡摸出那三枚毛幣——貨郎找給她的，癩子冇搶走的那三枚。她把它們放在床沿上，一枚一枚數了一遍。

一枚，兩枚，三枚。

這是她現在全部的錢。

三枚毛幣，在貨郎那兒能換什麼？能換小半袋過期麪粉。能換幾根輻射蟲肉乾——如果她想賭命的話。能換什麼？

她攥著那三枚毛幣，攥了很久。

然後她收起來，低下頭，開始唱歌。

“月亮光光，照在窗上，娃娃睡睡，娘在旁邊……”

阿塵的呼吸慢慢平穩下來。

三娘唱了一遍又一遍，唱到嗓子啞了，唱到外麵所有的聲音都靜下來。

然後她靠在床邊，閉上眼睛。

明天，還要想辦法。

後天，還要。

大後天，還要。

但她手裡有三枚毛幣。老周給了她一個鐵夾子，能換東西。老餘說，活過一個月，有事要告訴她。

今天，他活著。