第201章
南境大軍退到祥陽城外三裡處，紮下營寨。帳篷剛搭好，傷兵們的慘叫聲就此起彼伏。軍醫們揹著藥箱，在帳篷間穿梭，有的士兵胳膊被箭射穿，有的腿被石頭砸斷，還有的被石灰粉弄傷了眼睛，整個營寨都瀰漫著悲傷和絕望的氣氛。
張猛坐在中軍帳篷內，麵前的桌子上放著傷亡統計冊。他看著上麵的數字，臉色陰沉得能滴出水來：兩波進攻，共傷亡一千七百二十七人，其中陣亡一千三百一十四人（包括重傷未能歸隊的士兵），輕傷四百一十三人，而華夏軍的傷亡恐怕還不到百人。這樣懸殊的差距，讓他心中滿是憤怒和不甘。
“將軍，咱們現在該怎麼辦？”走進帳篷，韓益陽躬身問道。他的鎧甲上沾著鮮血，手臂還受了傷，雖然經過了包紮，但溢位的血跡就知道傷勢不輕，臉上帶著明顯的疲憊——連續兩波進攻，他幾乎沒有休息過。
張猛深吸一口氣，壓下心中的怒火：“還能怎麼辦？等！等東境的援軍！”他站起身，走到帳篷門口，望著祥陽城的方向，眼中閃過一絲狠勁，“華夏軍雖然贏了這一次，但他們隻有三千人，咱們還有一萬七千大軍。隻要東境的援軍一到，咱們兩麵夾擊，定能拿下祥陽城，讓陳勝付出代價！”
“可是將軍，東境的援軍會不會……”李華話未說完，就被張猛打斷。
“不會！”張猛語氣堅定，“東境與咱們南境唇亡齒寒，若是祥陽城被華夏軍佔領，他們的鹽城也會受到威脅。周昊就算再貪婪，也不會坐視不管！”說完，他轉身對身邊的親兵說道：“再派兩名使者去東境，催促秦峰儘快出兵！告訴他們，若是三日內再不出兵，咱們南境就斷絕與東境的鹽鐵貿易，讓他們自己看著辦！”
“是！”親兵躬身應道，轉身快步離去。
帳篷內，後勤官清點糧草和武器剛剛進來。他走到張猛身邊，躬身稟報：“將軍，咱們的糧草還能支撐十日，武器也還充足，就是士兵們士氣低落，很多人都怕了，需要好好安撫。”
張猛點了點頭：“傳我命令，今日殺十頭牛羊，讓士兵們吃頓好的。另外，告訴他們，等拿下祥陽城，城中的金銀珠寶，每個人都能分到一份，陣亡將士的家屬，朝廷會給予雙倍撫恤！”
“末將遵令！”後勤官躬身應道，轉身去傳達命令。
營寨外，王二坐在地上，啃著手中的肉乾。肉乾又硬又鹹，可他還是吃得狼吞虎嚥——他已經一天沒吃東西了。他看著遠處的祥陽城，心中滿是複雜：他既希望能儘快奪回祥陽城，拿到賞賜，讓家裏的父母過上好日子，又害怕再次發起進攻，像那些倒下的士兵一樣戰死。
“別想太多了，好好休息。”張鐵坐在他身邊，拍了拍他的肩膀，“等援軍到了，咱們就能打贏了。到時候，你就能回家看你爹孃了。”
王二點了點頭，將最後一塊肉乾塞進嘴裏。他抬頭望向天空，夕陽正緩緩落下，將天空染成了紅色，像極了城牆下的鮮血。他不知道，這場戰爭還要持續多久，也不知道自己能不能活著回家。
祥陽城內，卻是另一番景象。百姓們得知華夏軍打退了南境軍，紛紛走出家門，有的提著茶水，有的端著食物，送到城牆上的士兵手中；有的則幫忙抬運傷兵，將他們送到臨時搭建的醫帳中；還有的拿起掃帚，清理街道上的血跡和碎石。
一個白髮蒼蒼的老人提著一籃雞蛋，走到陳勝麵前，躬身行禮：“王子殿下，這是老身家的雞剛下的蛋，您和士兵們拿去嘗嘗。多謝您守住了祥陽城，救了咱們百姓啊！”
陳勝連忙扶起老人，笑著說道：“老人家不必多禮，這是咱們華夏軍應該做的。守護百姓，是咱們的責任。您快請起，雞蛋我替士兵們收下了，謝謝您。”
“殿下客氣了。”老人笑著說道。
百姓們看到陳勝如此親民，紛紛圍了上來，有的送水果，有的送衣物，還有的甚至拿出了家裏珍藏的草藥。城牆上一片歡聲笑語，彷彿之前的慘烈戰鬥從未發生過。
陳勝看著眼前的景象，心中滿是欣慰。他知道，隻要真心對百姓，就能得到百姓的支援，就沒有打不贏的仗，沒有平定不了的亂世。
陳勝點了點頭，心中更加堅定了平定南境的決心。他知道，隻有統一南境，才能讓百姓們過上安穩的日子，才能讓華夏國變得更加強大。
祥陽城的傷兵營內，葯香與血腥氣交織，藉著搖曳的桐油燈，映出滿室疲憊。他走到醫帳前，看到軍醫們正在為傷兵包紮傷口，有的傷兵疼得滿頭大汗，卻依舊咬牙堅持，沒有發出一聲呻吟。
陳勝蹲在榻邊，指尖輕觸一名弓兵胳膊上的箭傷，那傷口纏著浸了金瘡葯的麻布，仍有血絲滲出。
“怎麼樣？傷得嚴重嗎？”陳勝輕聲問道。
“殿下，末將還能拉弓……”士兵聲音嘶啞，想撐起身子，卻被陳勝按住。
“不必多禮，好好養傷，‘養其銳氣，蓄其體力’，你這條胳膊保得住，日後纔有力氣殺敵。”陳勝轉頭對軍醫道，“李醫官，傷兵的葯優先用，我帳中那兩盒金瘡葯，也送來。”
“諾！”李醫官躬身應道。
陳勝看著滿屋的傷兵，語氣深沉地說道：“你們都是華夏國的英雄，朝廷不會忘記你們的功勞。”
士兵眼中閃過一絲感動，哽嚥著說道：“殿下，能為國家打仗，是末將的榮幸。隻要能守住祥陽城，這點傷不算什麼！”
身後傳來沉穩的腳步聲，楊進與陳剛並肩而來。二人皆是一身戎裝，甲冑上的血汙已凝作暗褐，楊進的弓兵營披風沾著塵土，陳剛的步軍營鎧甲上還留著攻城時被滾木擦出的劃痕。
“殿下！”兩人齊聲抱拳，聲音壓得極低，怕驚擾了傷兵。
陳勝起身，拍了拍手上的藥粉，目光掃過二人眼底的紅血絲，笑道：“兩位將軍不去歇息，倒來尋我，怕是有急事。”
陳剛性子直，率先開口：“殿下，白日張猛幾度攻城受挫，此刻營中必是士氣低落，防備鬆懈。‘兵貴神速，攻其不備’，末將以為，今夜正是夜襲的大好時機！”
楊進附和，語氣鏗鏘：“殿下，陳營正所言極是。我軍雖勝，卻也折損不少，若不趁此機會挫其銳氣，待張猛與東境援軍匯合，我軍腹背受敵，必陷險境。末將願率五百銳士，夜襲敵營，直搗中軍！”
陳勝沒有立刻答話，領著二人走到傷兵營外的西角樓。樓外大風呼嘯，吹得城樓上的旗幟獵獵作響。他靠著冰冷的夯土牆，手指輕叩腰間長劍，沉聲道：“你們的心思，我豈會不知？‘趁其病，要其命’，這本是兵家常理。”
他頓了頓，目光望向城外，夜色中隱約可見南境軍營的篝火，如點點鬼火。“但你們看看身後。”陳勝抬手示意，“白日一戰，我軍能戰之兵不足三千，個個已是強弩之末。弓兵的胳膊拉不開弦，步兵的腿邁不動步，此刻夜襲，無異於‘以卵擊石’。”
楊進眉頭緊鎖：“殿下，‘狹路相逢勇者勝’！若錯失良機，明日張猛重整旗鼓，我軍怕是難以支撐！”
“楊營正，勇戰需有度，謀戰方為上。”陳勝的聲音不高，卻帶著千鈞之力，“《孫子兵法》有雲：‘先為不可勝，以待敵之可勝。’我軍如今的根基，就在這祥陽城中。據城而守，穩紮穩打，纔是萬全之策。”
陳剛急得直搓手：“那便任由張猛屯兵城外，坐等援軍？”
“非也。”陳勝眼中閃過一絲精光，“‘釜底抽薪’，乃製敵上策。張猛大軍遠道而來，糧草輜重便是其命脈。我不派大軍夜襲，卻可遣一支小股精銳，悄悄摸至敵營後方，探查糧草所在。若有機可乘，便燒其糧草；若防備森嚴，便即刻撤回，絕不可戀戰。”
楊進與陳剛眼前一亮，齊聲贊道：“殿下英明！”
“此事需得謹慎。”陳勝看向二人，“人多易暴露，人少難成事。五十名精銳足矣，既要身手矯健，又要膽識過人。”
楊進跨步上前，單膝跪地：“殿下，末將願往！弓兵營子弟，個個擅長潛行狙擊，此事非我莫屬！”
陳勝扶起他，目光滿是信任：“楊營正，此事交予你，我最放心。陳營正，你協助楊營正挑選士兵，備足火油、火摺子、夜行衣，再將那十副望遠鏡分給他。切記，‘謀事在人，成事在天’，此行以探查為主，燒糧為輔。若敵防過嚴，即刻撤退，保全自身便是大功。”
“諾！”二人齊聲領命。
夜色漸深，祥陽城漸漸安靜下來。城牆上的哨兵依舊在警惕地巡邏，手中的火把在夜色中搖曳，映得他們的影子忽長忽短。南境軍的營寨也漸漸安靜下來，隻有偶爾傳來的傷兵慘叫聲，打破了夜晚的寧靜。雙方都在休整，等待著下一場戰鬥的到來。一場決定祥陽城命運的戰鬥，即將在黎明時分，再次打響。
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