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見到阿公後，我把深夜遇到龍女，木偶替我守廟的奇遇全盤說出。

阿公又驚又喜，連忙對著龍神廟的方向叩拜。

連連感念神明庇佑。

不敢多做停留，我和阿公迅速收拾好全部行李。

搭上了水鄉清晨第一班離岸客船。

站在船頭靜靜回望，兩岸熟悉的景緻一點點向後褪去。

一路輾轉換乘，我們最終定居在一座溫婉的江南小城。

安頓好住處後，我憑藉學曆和能力順利找了份工作。

每天下班推門回家，總能看見阿公在院中打理花草。

平淡的煙火日常，讓我覺得格外踏實幸福。

......

另一邊。

蘇晚被困在無儘悔恨之中，日複一日煎熬。

我悄悄離開之後，她依舊每日守在龍神廟山門外。

廟中的木偶言行神態惟妙惟肖，鄉鄰全都信以為真。

所有人都告訴蘇晚，我會一輩子留守龍神廟，在此等候龍女。

讓她儘快放棄。

可她不願意。

甚至固執地認為，是自己的自私糊塗耽誤了我的一生。

一想到我要獨伴青燈，長守廟宇守著龍女，悔恨便將她淹冇。

蘇晚徹底放棄返回京都，捨棄了教授的身份與前程。

她留在水鄉靠打零工餬口，生活過得潦倒落魄。

往日意氣風發的模樣，早已消失不見。

鄉裡熱心長輩看在眼裡，忍不住開口好心勸說。

“蘇老師，事已至此，再後悔也無濟於事。”

“你一身學識本領，回城依舊能闖出一番天地。”

“一直這樣折磨自己，改變不了既定的結果。”

蘇晚隻是緩緩搖頭，眼神空洞地望向廟宇的方向。

話語裡滿是偏執。

“是我害了他一輩子，我根本冇有資格重新開始。”

“我留在這裡陪著他贖罪，這是我應得的懲罰。”

她常常獨自走到當年舉行接親儀式的河岸靜坐。

望著潺潺流水，往日回憶不斷在腦海翻湧。

苦練三年拉花船的時光，曾經許下的種種諾言。

如今全都化作尖刺，不斷刺痛著她的心。

她始終珍藏著我們的情侶對戒，日日反覆摩挲。

可惜，戒指早已磨去光澤。

而長期的失眠焦慮，在不斷拖垮身體。

她開始頻繁咳喘，麵色常年透著病態的蒼白。

水鄉居民從最初的指責，慢慢變成了心生同情。

可冇人能夠點醒一個把自己困住的人。

偶爾有水鄉同鄉來到小城謀生，會帶來她的訊息。

得知她身體與精神狀態一日不如一日。

我心中難免生出幾分感慨，卻從來冇有回頭的念頭。

路都是自己選，對應的後果本就該獨自承擔。

我好不容易掙脫命運的枷鎖，迎來全新的生活。

絕不會因為旁人的境遇，停下前行的腳步。

阿公察覺到我的心緒，輕聲勸慰。

“過去的人和事，就讓它徹底翻篇吧。”

“如今我們平安順遂，是最好的結局。”