第254章
隊伍瞬間炸開了鍋！幾個膽小的短工腿肚子直打顫，轉身就要跑，卻被福伯嘶啞的吼聲像釘子似的釘在原地：“都給我站住！誰敢亂動，工錢別想要了！”他枯樹皮般的手指指向土堆，聲音裡藏著一絲連自己都沒察覺的顫抖，“挖！把那東西挖出來！”
眾人麵麵相覷，最終一個粗壯漢子硬著頭皮，鐵鍬帶著風聲狠狠紮進那團還在不安蠕動的黑土裏。鐵鍬一翻，帶起一片濕泥，一條粗如兒臂、渾身裹滿粘稠泥漿的蚯蚓被猛地甩出來，在刺眼的陽光下瘋狂扭曲彈跳。眾人剛鬆半口氣，卻聽“噗”的一聲，鐵鍬又帶出另一團東西——赫然是半截斷蛇尾！油亮的烏黑鱗片閃著冷光，斷口處血肉模糊，暗紅的血還在往外滲。
“嘶——”一片倒抽冷氣的嘶聲驟然炸開。人群裡不知誰帶著哭腔尖聲喊：“是報應！劉扒皮生前最怕蛇，這是纏上他了！”
福伯臉瞬間白得像張浸了水的紙，嘴唇抖得不成樣子，卻強撐著厲聲喝道：“胡唚什麼！定是挖坑時驚了地裡的長蟲！快！快落棺！別誤了時辰！”他幾乎是跳著腳，柺杖把地麵戳得咚咚響，催促那幾個臉色慘白的抬棺腳夫。
八個漢子牙關咬得咯咯響，額頭青筋暴起，哼著不成調的號子，將沉重的黑棺一寸寸往坑邊挪。
“啊——！”淒厲的慘叫劃破死寂。
黑棺像掙脫了所有束縛的巨獸，轟然朝坑內斜砸下去！沉重的撞擊聲如悶雷炸響，整個荒坡都跟著顫了顫。塵土和碎木屑猛地騰起，瀰漫開來。
“完了！”福伯眼前一黑，踉蹌一步，差點栽倒。
塵土稍散，坑底景象觸目驚心：棺材一角深深嵌進坑底硬土，巨大的衝擊力讓棺木側壁裂開一道猙獰的縫隙，足有巴掌寬！黑漆剝落，露出裏麵慘白的木茬。更令人頭皮發麻的是，一股濃得化不開的惡臭——像從腐爛沼澤深處攪出來的穢氣，混著先前那股怪異的腥甜，猛地從裂縫裏噴湧而出！那味道瞬間蓋過所有香燭紙錢的氣味，直衝腦門，幾個靠得近的腳夫當場彎腰嘔吐起來。
死寂。連風都停了。
李業死死捂住口鼻，胃裏翻江倒海，眼睛卻死死盯著那道漆黑的裂縫。他感覺全身血液都沖向頭頂——那裂縫深處，似乎……有什麼東西在動？極其緩慢，極其粘滯地……蠕動？
“快！快填土！快填土封住！”福伯的聲音完全變了調，尖利得像破鑼，他揮舞著柺杖，像驅趕瘟疫一樣趕呆若木雞的眾人，“愣著等死嗎！把土填進去！快！快啊！”
幾個膽子稍大的漢子如夢初醒，抓起鐵鍬，瘋了一般將土塊和碎石鏟向坑底，拚命砸向那口裂開的、散發不祥氣息的黑棺。泥土簌簌落下，漸漸覆蓋了縫隙，也暫時掩埋了那令人作嘔的源頭。但李業看得分明，就在泥土即將完全覆蓋裂縫的一剎那，一隻毫無血色的手——或者說，更像個覆蓋著死白、佈滿細密青灰鱗紋的玩意兒，極其短暫地從縫隙邊緣探了一下，指尖微微蜷曲，隨即被傾瀉而下的泥土徹底埋住。
隊伍拖著灌了鉛般沉重的腳步回到李宅時，日頭已斜斜墜向西邊。朱漆大門依舊敞著，白幡在暮色裡蔫蔫地垂落，像兩掛被人遺忘的舊布條。院子裏的短工早作鳥獸散，隻餘下幾個家丁在收拾狼藉的祭器，見他們回來，都怯生生低下頭，不敢多看這群麵色灰敗的人一眼。
賬房先生早已候在影壁牆下，見眾人進來，忙將幾十串銅錢遞到福伯手裏。眾人接過工錢，數了數便要轉身離去，福伯卻突然開口：“且慢！”他枯瘦的手指捏著錢袋，指節泛白，“今夜需留九個人去墳地守著。”
這話像塊燒得通紅的烙鐵，“滋啦”一聲紮進滾沸的油鍋裡，人群瞬間炸開了鍋。王三皺緊眉頭道：“我活了這麼大，從沒聽過這等規矩！再說了，真要守，也該是他們自家人去守，我們跟著湊哪門子熱鬧？”
又有人接話：“我聽那說書先生講過，從前皇帝的陵墓都得有士兵看守，這怕不是把我們當守陵的兵丁使喚嗎？好傢夥，這劉管事難不成還有一個當皇帝的春秋大夢呢？”
還有人道：“今天這事邪乎得很，大半夜的往荒墳野地裡鑽，怕是去了就回不來嘍！”
福伯的臉色沉得彷彿能擰出水來，從懷裏掏出一錠沉甸甸的銀子，在掌心掂得叮噹作響：“一人二十兩——今夜亥時到卯時，守在墳邊就行，會有道長做法事。你們人多力氣大，幫著搬抬些物件便好。”那銀子在暮色裡泛著冷幽幽的光，晃得眾人眼都花了——這可是抵得上尋常腳夫半年的工錢呢！
人群瞬間安靜下來，有人下意識摸了摸腰間的錢袋，但想起方纔的怪事，後背又冒起冷汗。“可那墳裡……”一個矮個腳夫話沒說完就被同伴拽了拽胳膊，二十兩銀子的誘惑實在太大，連風都帶著銅臭味。
王三嚥了口唾沫，偷偷瞟了眼李業——後者正低頭摩挲著腰間汗巾，一副事不關己的樣子。
“我去！”突然有人喊了一聲，是先前挖蚯蚓的那個粗壯漢子，“二十兩，夠我娶媳婦了！”他一開口，又有兩個常年在碼頭扛活的壯漢跟著應和，三人都是光棍漢，最是天不怕地不怕。
李業突然抬起頭，汗巾在掌心揉得發皺：算我一個。他聲音不高，卻像塊石頭投入死水，人群霎時靜了靜。跟他在碼頭搭過夥的王老五和趙二對視一眼，前者摸了摸缺了半顆牙的嘴：業哥都去了，咱還怕個球！趙二也把粗布褂子下擺一撩：二十兩夠給我丈母孃抓藥了，算我一個！旁邊兩個常跟他們一起扛活的短工也跟著應和，王三咬了牙後也報了名，眨眼間便湊齊了九人。
福伯鬆了口氣，把那錠銀子塞給領頭的壯漢：“戌時都到西村口集合，記住，無論聽見什麼動靜，都不許離開墳地半步。”他特意加重了“半步”二字，渾濁的眼眸中閃過一絲難以察覺的精光……
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