第2章

第二章

晨光透過葯廬破舊的窗欞，在地麵投下斑駁的光影。雲淵是被藥罐冷卻的餘溫驚醒的，他猛地直起身，目光第一時間落在床榻上的陳伯身上。老人臉色已褪去死灰，唇間雖仍無血色，卻能看到胸膛隨著呼吸微微起伏，不再像昨夜那般氣若遊絲。

雲淵鬆了口氣，伸手探向陳伯的脈搏。指尖觸及麵板時，他忽然察覺到一絲異樣——指尖殘留的生機之力竟順著脈搏鑽入陳伯體內，與凝露草藥力交織，在老人枯竭的經脈中緩緩遊走。這種感知比以往任何時候都要清晰，彷彿能看見藥力在血肉中流淌的軌跡。他下意識摸向胸口，那枚殘破玉佩正貼著肌膚，傳來若有若無的溫熱，昨夜墜龍淵中那道翠綠尺影的輪廓，又在腦海中浮現。

“淵兒……”床榻上傳來微弱的呼喚，陳伯緩緩睜開眼，聲音沙啞得像被砂紙磨過，“你……你真去了墜龍淵？”

雲淵連忙俯身，將老人扶著坐起，墊上軟枕：“陳伯，您別急，凝露草找到了，葯也餵了，您會好起來的。”他刻意避開了靈暴和玉佩異動的事，隻揀些攀爬崖壁的驚險輕描淡寫帶過，怕老人擔心。

陳伯卻盯著他的手，目光落在昨夜被噬靈蟲叮咬後留下的疤痕上：“那地方兇險，你能活著回來……是這玉佩護了你吧？”他渾濁的眼睛轉向雲淵胸口，“你爹孃走得早，隻留下這枚破玉佩，說是什麼祖傳的物件，我原以為隻是個念想，沒想到……”

雲淵低頭摸了摸玉佩，裂紋處的光澤比昨夜更淡，像是耗盡了力氣：“昨夜淵底起了靈暴，多虧它擋了塊大石，還幫我逼退了噬靈蟲的毒。”他頓了頓，終究還是沒提那道尺影，連他自己都弄不清那是什麼，說了反而讓陳伯不安。

陳伯嘆了口氣，枯瘦的手抓住雲淵的手腕：“這青溟界早就不是以前的樣子了，靈氣越來越少，怪事卻越來越多。你這次引來了生機異動，怕是要惹上麻煩。”老人年輕時曾跟著商隊去過遠方，見過修行者飛天遁地，也聽過幽冥宗擄人的傳聞，“這玉佩既然能引動異象，保不齊會被有心人盯上，你得趕緊走。”

“我走了您怎麼辦？”雲淵皺眉，他不能丟下剛好轉醒的陳伯。

“我老骨頭了，活不了幾年，你不一樣。”陳伯從枕下摸出一個布包，裏麵裹著幾枚碎銀和一本泛黃的小冊子，“這是《百草要訣》，是我年輕時學葯的底子，你拿著。鎮上東頭的李屠戶欠我個人情，我會去投奔他，你不用管我，往東邊走，去青雲閣。”

“青雲閣？”雲淵聽過這個名字，那是天樞院的外圍勢力，據說收納散修和凡俗中的有靈根者，隻是門檻極高。

“你對草木生機的感知力異於常人，說不定能過青雲閣的考覈。”陳伯將布包塞進他手裏，語氣急切，“趁現在天還沒大亮，趕緊收拾東西走，別等那些窺伺的人找上門來。”

雲淵還想爭辯，卻見陳伯猛地咳嗽起來，臉色又泛起潮紅。他知道老人說的是實話，昨夜墜龍淵的異象太過紮眼，能感知到的絕不止他一個。他咬了咬牙，將布包貼身藏好，又把葯廬裡剩下的靈草打包進葯簍，最後給陳伯蓋好被子：“陳伯，您多保重，等我在青雲閣站穩腳跟，一定回來接您。”

晨光漸亮，小鎮的石板路上已有了零星人影。雲淵揹著葯簍，盡量貼著牆根走，腳步輕快卻不慌亂。他不敢走大路，專挑僻靜的小巷，心裏卻始終提著一口氣——昨夜鬼書生那道陰冷的目光，總像附骨之疽般縈繞在身後。

走出小鎮範圍，前方是連綿的山林。雲淵剛踏入樹林，突然停住腳步，指尖的感知力瞬間繃緊——右側的灌木叢裡，藏著三道微弱的氣息，帶著與噬靈蟲相似的陰邪之氣。他不動聲色地握住腰間的匕首，這是陳伯給他的防身之物，刀刃雖鈍，卻也能應急。

“出來吧。”雲淵沉聲道，目光鎖定灌木叢的方向。他知道躲不過，昨夜鬼書生肯定已經摸清了他的行蹤，此刻來的，想必是幽冥宗的人。

灌木叢一陣晃動，三個身穿黑袍的人走了出來，為首的正是昨夜在墜龍淵外窺伺的鬼書生。他手中摺扇輕搖，臉上掛著虛偽的笑容，眼神卻像毒蛇般冰冷：“小兄弟好敏銳的感知力，難怪能在墜龍淵裏得到寶貝。”

另外兩個黑袍人分站在鬼書生兩側，腰間別著短刃，氣息比鬼書生弱些，卻也帶著常年廝殺的凶氣。雲淵的心沉了下去，他能感知到這三人身上的煞氣，比鎮上最凶的獵戶還要可怕，絕不是他能對付的。

“我不知道你說的寶貝是什麼。”雲淵往後退了一步，手悄悄摸向胸口的玉佩，“我隻是個採藥的，路過墜龍淵罷了。”

“路過？”鬼書生嗤笑一聲，摺扇指向雲淵的胸口，“昨夜淵底金光衝天，還伴有濃鬱的生機之力，整個墜龍淵周圍百裡都能感知到。你以為憑你一個凡俗少年，能擋得住靈暴和噬靈蟲？定是你身上的物件搞的鬼。”

他話音剛落，左側的黑袍人突然發難，身形如鬼魅般撲向雲淵，短刃直刺他的胸口。雲淵早有防備，側身躲開，匕首朝著黑袍人的手腕劃去。可他畢竟隻是個凡人，沒學過任何功法，動作遠不及對方迅捷。黑袍人輕易避開，一腳踹在雲淵的小腹上。

雲淵隻覺得腹部一陣劇痛，整個人倒飛出去，撞在樹榦上，口中溢位鮮血。葯簍摔在地上，裏麵的靈草散了一地。鬼書生緩步走到他麵前，蹲下身，伸手就要去扯他胸前的玉佩：“識相的就把寶貝交出來，免得受皮肉之苦。”

就在鬼書生的手指即將碰到玉佩時，雲淵突然感覺到胸口傳來一陣灼熱，殘破的玉佩再次散發出金光。這一次的金光比昨夜更盛，一道翠綠的尺影從玉佩中浮現，懸浮在雲淵頭頂。尺影雖依舊模糊，卻散發出一股令人心悸的生機之力，周圍的草木彷彿被喚醒，葉片快速舒展，連地上的落葉都泛起了淡淡的綠意。

鬼書生臉色驟變，猛地後退：“神農尺！這是神農尺的虛影！”他雖隻是幽冥宗的外圍探子，卻也聽過上古聖器的傳說——神農尺象徵生機與造化，是幽冥宗鑽研魂道煞氣的剋星。

那道尺影似乎感知到了鬼書生身上的陰邪之氣，緩緩朝著他的方向移動。鬼書生眼中閃過一絲恐懼，揮扇朝著尺影打出一道黑氣：“給我破！”黑氣撞上尺影，瞬間被金光消融，連一絲漣漪都沒激起。

另外兩個黑袍人見狀，也同時出手，兩道煞氣朝著雲淵襲來。尺影微微晃動，一道金色的光幕籠罩住雲淵，煞氣撞在光幕上，如同冰雪遇火，瞬間消散。雲淵趴在地上，能清晰地感覺到一股精純的生機之力從尺影中注入體內，剛才被踹傷的小腹竟不再疼痛，連氣息都順暢了許多。

“不可能！不過是道虛影，怎麼會有這麼強的力量！”鬼書生臉色慘白，他沒想到這少年身上的寶貝竟如此厲害。他知道自己不是對手，當機立斷：“撤！”

三個黑袍人轉身就跑，眨眼間消失在樹林深處。雲淵看著他們逃走的方向，又抬頭望向頭頂的尺影，心中滿是震驚。他能感覺到，這道尺影正在快速變得透明，顯然維持虛影消耗極大。片刻後，尺影徹底消失，玉佩的金光也隨之黯淡，重新變回那枚殘破的樣子，隻是裂紋處多了一絲難以察覺的翠綠。

雲淵掙紮著爬起來，撿起地上的葯簍，將散落的靈草重新收好。他知道，經此一事，幽冥宗絕不會善罷甘休，鬼書生回去後，肯定會帶更多人來。他必須儘快離開這裏，趕往青雲閣。

整理好行裝，雲淵辨明方向，朝著東邊快步走去。樹林裏的風帶著清晨的涼意，卻吹不散他心中的沉重——昨夜他以為隻是一場意外，如今才明白，喚醒神農尺虛影的那一刻，他的人生就已經偏離了原本的軌跡，踏入了一個充滿危機與未知的世界。

走了約莫半個時辰，前方突然傳來一陣急促的馬蹄聲，伴隨著人的呼喊和獸類的咆哮。雲淵心中一動，循著聲音的方向走去，穿過一片密林，眼前的景象讓他瞳孔驟縮——一支商隊正被一群形似蜥蜴、卻長著三隻眼睛的怪物圍攻，商隊的護衛雖手持兵刃奮力抵抗，卻節節敗退，已有數人倒在血泊中。

“是墟獸！”雲淵認出了這種怪物，陳伯的《百草要訣》裏記載過，墟獸是靈脈枯竭後，由天地濁氣凝聚而成的魔物，以生靈的生機為食，三隻眼睛能射出腐蝕生機的濁液。

商隊中，一個身穿素色衣裙的女子正指揮著護衛佈防，她雖身形纖細，卻神色鎮定，手中握著一麵青銅令牌，令牌上刻著複雜的紋路，偶爾能擋下墟獸的濁液。雲淵能感知到，這女子身上有著微弱的靈氣波動，應該是個低階修行者。

“小姐，墟獸太多了，我們撐不住了！”一個護衛大喊著，手臂被濁液濺到，瞬間潰爛發黑。

女子咬著唇，眼中閃過一絲焦急，卻依舊冷靜地喊道：“集中火力攻擊墟獸的第三隻眼睛！那是它們的弱點！”

可護衛們早已亂了陣腳，根本無法精準攻擊。雲淵看著倒在地上的護衛，又想起昨夜陳伯的囑託，心中猶豫起來——他隻是個凡人，連幽冥宗的外圍探子都打不過，貿然上前，隻會白白送死。可若是見死不救，那些護衛和女子很快就會被墟獸吞噬。

就在這時，他指尖突然傳來一陣熟悉的悸動，那是對生機的感知力在提醒他——不遠處的一棵老槐樹下，有一株散發著微弱生機的植物。雲淵目光掃過，隻見老槐樹下長著一株不起眼的小草，草葉呈暗紅色，正是《百草要訣》中記載的“破濁草”。破濁草能剋製墟獸的濁液，更重要的是，它能引導生機之力，精準攻擊墟獸的弱點。

雲淵不再猶豫，悄悄繞到老槐樹下，快速挖出破濁草，將草葉碾碎，塗抹在匕首上。他深吸一口氣，調動起體內殘留的生機之力，朝著最近的一隻墟獸衝去。那隻墟獸正準備攻擊一個護衛，沒察覺到身後的動靜。雲淵縱身躍起，匕首朝著墟獸的第三隻眼睛刺去。

“小心！”素衣女子見狀，驚撥出聲，她沒想到這個突然出現的少年竟會主動攻擊墟獸。

匕首帶著破濁草的氣息，精準刺入墟獸的第三隻眼睛。墟獸發出一聲淒厲的咆哮，身體瞬間僵硬，隨後化作一灘黑液，消散在空氣中。雲淵落在地上，心中一喜——破濁草果然有效！

其他墟獸被同伴的死激怒，紛紛轉頭朝著雲淵撲來。雲淵毫不慌亂，憑藉著對生機的敏銳感知，避開墟獸的攻擊，同時尋找著它們的弱點。他發現，每隻墟獸的第三隻眼睛周圍，都散發著微弱的濁氣波動，隻要精準攻擊，就能一擊必殺。

素衣女子見狀，立刻指揮護衛配合雲淵：“大家跟緊這位小兄弟，攻擊墟獸的眼睛！”護衛們士氣大振，跟著雲淵一起衝殺。雲淵手中的匕首不斷刺入墟獸的眼睛，每倒下一隻墟獸，他就能感覺到一絲微弱的生機之力融入體內，讓他的動作更加迅捷。

半個時辰後，最後一隻墟獸倒在地上，化作黑液消散。商隊的護衛們累得癱坐在地上，身上或多或少都帶著傷。素衣女子走到雲淵麵前，拱手道：“多謝小兄弟出手相助，我叫蘇暮雨，敢問小兄弟高姓大名？”

“我叫雲淵。”雲淵收起匕首，他能感覺到，蘇暮雨看他的眼神帶著一絲探究，顯然是察覺到了他身上的異常。

蘇暮雨微微一笑，從懷中取出一枚玉符，遞給雲淵：“雲兄弟對生機的感知力異於常人，想必是有特殊的靈根。我看你似乎在趕路，若是不嫌棄，可持此玉符前往青雲閣，或許能幫你通過考覈。”

雲淵接過玉符，玉符觸手溫潤，上麵刻著“青雲”二字，散發著淡淡的靈氣。他心中一動，沒想到竟在這裏遇到了能指引他去青雲閣的人。

“多謝蘇姑娘。”雲淵拱手道謝。

蘇暮雨搖搖頭：“舉手之勞罷了。隻是雲兄弟要小心，你剛才斬殺墟獸時，身上散發出的生機之力，恐怕會引來不必要的麻煩。”她頓了頓，又道，“青雲閣雖為天樞院外圍勢力，卻也並非凈土，你此去，需多留個心眼。”

說完，蘇暮雨便轉身去安排護衛處理傷口，收拾行裝。雲淵看著她的背影，又看了看手中的玉符，心中更加堅定了前往青雲閣的決心。他知道，前路必定充滿荊棘，但為了自己，也為了陳伯，他必須走下去。

整理好葯簍，雲淵朝著蘇暮雨拱了拱手，轉身繼續朝著東邊走去。陽光穿過樹葉的縫隙，灑在他的身上，也照亮了他手中的玉符。他不知道，這枚玉符不僅會幫他踏入青雲閣的大門，還會將他捲入一場更大的風暴之中。

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