第5章

與淚行.第4章 神使入深宮，詭影藏皇城------------------------------------------，煙塵漫過山野。白竹淵端坐於綴滿珠玉的神輿之中，閉目養神，耳畔是連綿不絕的山呼海嘯與車輪碾過青石的聲響。她雖一身仙姿神骨，扮作從天而降的神使，心底卻清明如鏡——這看似尊崇無上的身份，不過是踏入虎狼之地的一塊敲門磚。，硃紅宮牆連綿萬裡，琉璃瓦在日光下泛著冷冽的光，遠遠望去，如一頭蟄伏的巨獸，張口欲吞儘一切闖入者。白竹淵緩緩睜開眼，那雙淺綠眼眸掠過宮牆，似已窺見內裡藏著的肮臟與血腥。太後飲血求長生的瘋狂、大祭司胡三不惶惶不可終日的偽裝、無數被當作“聖女”獻祭的無辜亡魂……一樁樁，一件件，都在提醒她，這座金碧輝煌的皇城，從根上早已爛透。，百官跪拜，內侍尖聲唱喏。白竹淵起身，衣袂翩躚，一步踏出，便成了整座皇宮視線的中心。胡三不緊隨其後，姿態恭敬到極致，眼底卻藏著一絲不易察覺的緊張，卻又彷彿有了依靠般並肩走在白竹淵身旁——他賭上全部身家性命，將所有希望都係在了這位來曆神秘的“神使”身上。，唯有巫醫執意試探。儀仗中人皆想一睹真容，他卻緩步越眾而出，藉著行禮的姿態，不偏不倚擋在白竹淵麵前。此人步伐沉緩，周身帶著一股久居藥毒之中的沉腐氣息，明明躬身，目光卻始終黏在白竹淵身上，一寸寸打量，似要將她從裡到外看穿。“神使舟車勞頓，自天國遠來，可有信物賜予我大周，以鎮民心，以安社稷？”。他最怕的便是這個巫醫，心思縝密，嗅覺如鷹犬，早對他這個大祭司暗生疑慮。故而無祭祀之時，他便閉門躲在密室佯裝讀書，即便一字不懂，也強作高深，隻為避開對方無休止的試探。兩人多年來表麵井水不犯河水，實則互相戒備，各藏殺機。，冷冷打量眼前老者。此人麵色灰敗如久殯之人，麪皮坑窪不平，即便覆著麵簾，仍遮不住那股陰鷙詭異；手背上紅麻子密密麻麻，顆粒凸起，彷彿一碰便會迸出濁汁；背脊隆起一座駝峰似的肉瘤，每動一下都帶著滯重的異響。周身藥味濃烈刺鼻，混雜著幾分若有似無的腥氣，顯然常年以自身試藥、煉毒，早已半人半怪。，隻挺直身姿，語氣威嚴冷厲：“天國遣神使前來賜福，已是大周無上榮幸。爾等竟敢索要信物，未免恃恩而驕、得寸進尺。”，她淡淡向胡三不遞去一個眼色。：“神使這邊請。”，徑直從僵立的巫醫身側走過。巫醫垂在身側的手指微微蜷縮，眼底疑雲更重，一絲陰狠一閃而逝。，太後與皇後早已端坐等候。，恢複大祭司威儀，引白竹淵上前見禮。太後初見神使風姿，難掩激動，當即抬手免禮，開門見山：“神使可否讓哀家重返青春？”：“在天國的鏡子裡，太後孃娘已然是年輕的模樣，隻不過凡間的鏡子照不出太後孃孃的真實容貌。”，她從容從袖中取出手機，點開美顏相機，上前照向太後。

太後看著螢幕中唇紅齒白、肌膚細膩、眉眼清亮的自己，一時怔住，連皇後也忍不住失聲驚歎。

白竹淵收起手機，語氣沉穩肅穆：“如太後所見，這纔是太後孃孃的真實容貌。凡間銅鏡缺乏鏡仙靈力滋養，不僅渾濁不堪，更會醜化娘娘天顏。凡俗肉眼，本就難以窺見真容。”

太後輕撫麵頰，意猶未儘：“哀家何時能繼續看見真正的自己？”

白竹淵淡淡回道：“太後孃娘需多行善事，積德累功，日後自會為天國所接納，我也會向天帝多多美言。”

一旁的皇後始終望著白竹淵那雙琉璃般剔透的眼眸，滿眼傾慕，遲疑片刻，終是輕聲開口：“神使姑娘，本宮也想要一對亮亮的眼睛。”

白竹淵取出一副美瞳遞過去，語氣平靜而鄭重：“回稟娘娘，此乃西洋煉丹術之奇巧。洋人取西域異獸之血煉成小丸，名曰‘美瞳’。每日晨起以此丸覆於眼珠之上，可隨心變換眼色。隻是此法折損陽壽，每換一色，便損十年壽元。”

皇後心頭一震，捧著那副美瞳，心中又喜又畏，斂衽向白竹淵鄭重謝恩。太後見神使術法玄奇，心中再無半分懷疑，當即許諾日後減膳施粥、廣行善舉，隻求容顏常駐，得神使長久庇佑。

胡三不見氣氛已足，適時上前低聲回稟，以神使一路辛勞為由請辭。太後戀戀不捨，遂命宮人引二人前往瑤光偏殿安置。

待到夜色深沉，宮人行禮退去，殿門緊閉，四下再無旁人。

白竹淵隨意落座，卸下一身神使威儀，拿出一瓶可樂灌下，長舒一口氣後開口道。

“今日如此重大的場合為何皇帝不露麵？”

胡三不看了眼窗外，像是擔心什麼，白竹淵又灌了口可樂，一揮手，佈下結界，示意胡三不放心，靜靜等著他開口。

胡三不立刻換了一副模樣，語氣也鬆下來，帶著一股混街頭的土氣，冇了半點兒大祭司的端著：

“神使姑娘，說來話長，今日攔路那老東您可千萬當心。這人表麵是給陛下看病的巫醫，實則是太後養的一條惡狗。當今陛下才七歲，打小就病得迷迷糊糊，跟個傀儡似的，朝政全攥在太後手裡。巫醫靠著湯藥拿捏著小皇帝的性命，誰不聽話，他就暗地裡給誰下藥。我這些年能躲就躲，冇祭祀就縮在密室裡裝模作樣翻書，就是怕被他瞧出我是個空架子。”

說到皇後，他嘁了一聲，語氣帶著幾分底層人看通透的涼薄：

“皇後今年才十六，十三歲就被家裡送進宮裡。無依無靠，就是太後拿來撐場麵、攏朝臣的工具。她想變好看，想有雙亮眼珠子，不過是在這籠子裡抓點救命稻草罷了，真當她有多稀罕？”

白竹淵聽完為胡三不倒上一杯可樂，淡淡頷首，示意他繼續說。

胡三不拿過那杯可樂往柱子上一靠，說話越發粗糲土氣，像是在說旁人的事：

“不瞞您說，我胡三不，打小就是個騙子。我爹就是街麵上一潑皮無賴，坑蒙拐騙偷，樣樣都沾。我打記事起，就跟著他學怎麼騙人，怎麼裝樣子，怎麼把死說活、把黑說白。騙著騙著，人長大了，騙術也跟著長，一路混到了皇家跟前，混上了這個大祭司。”

他聲音忽然沉了下去，看著杯子裡冒著氣泡的神秘液體，帶著一股壓了十幾年的陰冷麻木：

“我娘死得早。那年鬧饑荒，家裡什麼吃的都冇有。我爹餓瘋了，就把我娘……殺了煮了。事後端給我一碗肉，騙我說是山裡打來的猴子肉。那是我這輩子第一次吃上肉，也是最後一次。”

“從那以後我就懂了，這世道，不騙人就得死，不狠就活不下去。我當大祭司，裝神弄鬼，糊弄太後，糊弄滿朝文武，不為彆的，就為一口飽飯，為能活下去。”

他說著，又恢複了幾分惶恐，跪著對著白竹淵，語氣懇切又土氣：

“我知道我手上不乾淨，騙了這麼多年，罪孽深重。可我是真冇法子。今日見姑娘您是真有本事的人，求您帶帶我，給我條活路。往後您讓我乾什麼我就乾什麼，裝神、騙人、跑腿、賣命，我都使得！”

白竹淵眼底閃過一抹不易察覺的決絕，晃了晃手中還剩半瓶的可樂，沉聲開口：“胡三不，我收你為徒，定教你真本事，護你平安順遂。但你須得按先前說好的行事——以神使之名，令大周興榮，國泰民安，風調雨順。”

胡三不大喜過望，當即俯身就要磕頭謝恩。額頭就碰上白竹淵那雙白色靴頭，他便猛地一頓，整個人僵住。

頭頂傳來一聲輕慢又帶點笑意：“你的跪拜不值錢。想用這個謝我？行吧，拿可樂，乾杯。”

胡三不連忙拾起那杯可樂，兩人一碰罐。他二話不說，仰頭猛灌一口——

他眼睛瞬間瞪得溜圓——嘴裡的東西在炸！

那股氣直衝腦門，氣泡刺激著喉嚨，他本能想張嘴呼氣，卻又死死咬住牙關，腮幫子鼓得像個倉鼠。喉結劇烈滾動，整個人僵在原地，活像被點了穴。

白竹淵挑著眉，似笑非笑：“咋了？難喝到哭了？”

胡三不眼珠亂轉，就是不肯吐氣，轉過身連忙擺手，不想讓白竹淵看到他這種狀態，含含糊糊從牙縫裡擠出來一句：“冇……冇事。”

他像吞了毒藥一般，極其緩慢地把那口氣壓回喉嚨，隨後偷偷打了個極輕的嗝：“嗝——”

聲音小得像蚊子哼。他立刻心虛地左右張望，緊接著又忍不住品味起嘴裡那股酸甜的餘味。

見狀，白竹淵再也忍不住，仰頭哈哈大笑：“你這是喝可樂還是渡劫啊？”