第10章
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自從侯爺回府之後，府中氛圍漸漸平穩下來。
曦姑娘比從前安分了不少，不再像以往那般任性妄為，日常起居也顯得更加剋製守禮。
整個院落彷彿被一股寧靜之氣籠罩，日子重歸以往的平和有序。
公子更是專心致誌，日夜埋頭苦讀，為即將到來的秋闈全力以赴，期望能一舉中第，光耀門楣。
他幾乎足不出戶，每日天不亮就起身讀書，直到更深漏儘，書房裡的燈還亮著。
我有時半夜醒來，透過窗紙望見那邊隱隱的光，心裡便生出幾分說不清的心疼。
那日是入夏後頭一個暑天。
午後日頭毒辣，知了叫得人心煩。
我端著冰鎮的酸梅湯推門進去，卻見公子伏在案上，竟是睡著了。
書卷攤開在手邊，筆擱在硯台上，墨跡還未全乾。
他側著臉，眉心微微蹙著，像是夢裡還在想著書中的句子。
我放輕腳步，把湯盅擱在幾上，卻忍不住多看了一眼。
日光從窗欞漏進來，落在他側臉上，勾出一道柔和的輪廓。
他的睫毛很長，此刻靜靜垂著，像兩片斂起的羽。
唇色有些淡，大約是這些日子太累的緣故。
我心裡忽然軟了一下。
轉身想去拿件薄衫給他披上，才一動，他卻醒了。
“玥兒？”他的聲音帶著剛睡醒的沙啞，低低的，落進耳朵裡，莫名有些癢。
我忙回過身：“奴婢吵醒公子了？”他搖搖頭，撐著坐直了些，揉了揉眉心：“是我自己睡著了……什麼時辰了？”“申時剛過。
”我把酸梅湯遞過去，“廚房送了冰鎮的酸梅湯，公子喝些，解解暑氣。
”他接過去，低頭喝了一口，忽然頓住。
我緊張起來：“怎麼了？可是太酸了？”他抬眼看向我，眼底有淺淺的笑意：“不是。
是剛好。
”我愣了愣，才明白過來他在說什麼。
他說，“
剛好。
”“不酸不甜，剛好。
”我站在一旁，目光落在他的手上。
他的手很好看，骨節分明，握筆的地方有薄薄的繭。
此刻端著青瓷碗，指腹輕輕釦在碗沿上，竟有種說不出的溫潤。
我看著，竟有些移不開眼。
忽然，他抬起頭。
我來不及收回目光，正正對上他的眼睛。
那一瞬間，我心裡像是有什麼東西被撞了一下。
他的眼神很輕，很靜，卻一直落在我臉上，彷彿在看著什麼極要緊的東西。
“玥兒。
”他忽然開口。
我心跳漏了一拍：“公子？”他卻冇說話，隻是那樣看著我，半晌，輕輕搖了搖頭：“無事。
”晚間下起了雨。
不大，淅淅瀝瀝的，落在芭蕉葉上，沙沙的響。
我撐傘去廚房取宵夜，回來時裙角濕了一片。
推門進去，公子正立在窗前看雨。
他聽見動靜，回過頭來，目光落在我身上，忽然皺了皺眉。
“裙角濕了。
”我低頭看了看，不以為意：“不打緊，一會兒就乾了。
”他卻走過來，接過我手裡的食盒放在桌上，然後蹲下身去。
我嚇了一跳，往後退了半步：“公子——”“彆動。
”他的聲音低低的，帶著幾分不容置疑。
我僵在原地，眼睜睜看著他伸手，把我濕了的裙角輕輕擰了擰。
雨水順著他的指尖滴落，落在地上，啪嗒一聲。
我的臉騰地燒起來。
他站起身，神色如常，隻淡淡道：“去換一身吧，仔細著涼。
”我說不出話來，隻胡亂點點頭，轉身就往外跑。
跑到門口，又忍不住回頭看了一眼。
他已經坐回書案前，執起筆，低頭寫字。
燭光映著他的側臉，溫溫的，靜靜的。
考期將近，我便忙得腳不點地。
旁人隻道是尋常的灑掃侍候，卻不知我心裡懸著一件事——那考籃。
我先去庫房領了一隻新藤籃，裡裡外外擦得乾乾淨淨，又在底鋪了一層細軟的舊布，防著磕碰。
筆墨硯台是頭一樁要緊的，我挑了公子平日用得最順手的筆，三支，用布包好，再用細繩紮緊，免得在籃裡滾散。
墨錠選了兩塊上好的鬆煙，硯台是那方巴掌大的老坑，輕巧，不占地方。
我最費心思的，是吃食。
八月天氣尚暖，可吃食放三日也怕壞。
我去了廚房，讓李媽媽幫忙烙了一摞薄餅，不放餡，隻撒了些鹽花兒，烙得乾乾的，耐放。
又切了一斤醬肉，用油紙包了三層。
另備了些炒米、棗乾，都是能直接入口的，不費事。
夜裡涼，我又悄悄塞進一件薄氅，疊得方方正正，壓在籃底。
臨走時，我細細看了一遍，忽然想起什麼，從袖中摸出一個小小的香囊，塞進籃角。
裡頭裝的不是香料，是薄荷葉——我聽人說過，考場上困了，嚼一片能醒神。
籃子遞給公子時，我垂著眼，隻說：“都齊了。
”他接過來，卻低頭看了很久。
半晌，他輕輕笑了笑，聲音低得像歎息：“玥兒，你總是這樣細心。
”我抬起頭，正撞上他的目光。
那目光很暖，像春日的陽光，照得人心裡發慌。
我忙低下頭，手指無意識地絞著衣角，小聲說：“公子……公子快些出發吧，莫要誤了時辰。
”他點點頭，卻冇立刻走，而是從袖中摸出一樣東西，輕輕放在我手心。
我低頭一看，是一支銀簪，簪頭雕著一朵小小的梅花，精緻得可愛。
“這是……”我驚得抬頭，話未說完，他已經轉身上了馬車。
車簾垂下，遮住了他的身影，隻留下一個淡淡的背影，漸漸消失在晨霧裡。
我站在原地，手裡攥著那支簪子，心跳得厲害。
風輕輕吹過，帶來一絲涼意，可我的臉卻燙得驚人。
街上隱隱傳來鑼聲，是貢院在召集考生了。
遠處城門方向，已有三三兩兩的書生揹著考籃，往同一個方向走去。
我攥著袖口，心裡默默唸著：三日，三日，再三日。
他出來時，天就該涼了。
放榜那日，訊息是管家跑著送進來的。
“中了中了！公子中了！第一名解元！”我正端著茶盞往正院走，聽見這話，手一抖，茶水潑了半盞。
顧不上擦，提著裙子就往前院跑。
滿府已是沸反盈天。
鞭炮聲炸響，震得人耳朵嗡嗡的。
主母站在廊下，笑得眼淚都出來了，連聲道“好好好”。
下人們進進出出，忙著掛紅綢、擺果盤、接待來賀的賓客。
我站在人群外，踮著腳往裡看。
他穿著那身月白袍子，被人圍著道賀，麵上帶著淡淡的笑，一一拱手還禮。
不知怎的，他在人群中一抬眼，便望見了我。
那目光穿透喧囂，徑直落在我身上。
彷彿他滿心的喜悅，隻想與我單獨分享。
次年春，二月。
訊息傳來那日，我正在廊下曬書。
管家幾乎是跑著進來的，一路喊：“中了中了！公子又中了！省元——！”手裡的書啪地掉在地上，我愣在那裡，半天冇動。
滿府又是一片歡騰，比上一回更熱鬨。
主母被人攙著出來，手都在抖，連聲道：“祖宗保佑，祖宗保佑……”曦姑娘站在一旁，臉上帶著笑，眼底卻有些複雜。
我遠遠地站在人群外，看著他被賓客圍住，一一道謝。
夜裡，我去書房送茶。
他正在燈下看一卷書，聽見腳步聲，抬起頭來。
“玥兒。
”我走過去，把茶盞放在案上，垂著眼：“恭喜公子。
”他冇說話。
我正要退下，手忽然被他握住了。
“還有一關。
”他的聲音低低的，“等我回來。
”我抬起頭，對上他的眼睛。
燭光在他眼底跳動，映出我的影子。
我的心跳忽然漏了一拍。
夜裡，賓客散儘，我去書房收拾。
他坐在案前，手裡握著一卷書，卻半天冇翻一頁。
我添了茶，正要退下，他忽然開口：“玥兒。
”我停住腳步。
“你過來。
”我走過去，在離他三步遠的地方站定。
他卻不說話，隻是看著我，目光比往日更深，更沉。
我的心忽然跳得快起來。
“公子……有什麼吩咐？”他站起身，走到我麵前。
很近。
近得我能聞見他身上淡淡的墨香，還有一絲酒氣——晚間的宴席上，他被人勸著喝了幾杯。
“你知道我為何這般用功？”他問。
我低下頭，不敢看他：“公子自然是為了……為了光耀門楣，不負主母和侯爺的厚望。
”他輕輕笑了一聲。
那笑聲低低的，落在我耳邊，竟有些癢。
“不全是為了那個。
”我愣住了。
“我這麼努力，”他的聲音低低的，帶著幾分從未有過的認真，“是想有朝一日，能堂堂正正地娶你。
”我腦子裡轟的一聲，一片空白。
“不是納妾，是娶。
”他看著我，目光深深，“三媒六聘，八抬大轎。
讓你做我名正言順的妻。
”他頓了頓，聲音更低了：“我父親當年也是這樣娶母親的。
一生一世，隻她一人。
”他說著，微微揚起嘴角，聲音更輕了：“等我。
等我殿試回來。
”我抬起頭，對上他的眼睛。
燭光在他眼底跳動，映出我的影子。
眼淚不知何時流了下來，我拚命點頭，說不出話。
他抬手，輕輕擦去我臉上的淚。
那動作極輕，極緩，像怕驚著什麼似的。
廊外有夜風拂過，吹動簷下的燈籠，光影搖搖曳曳。
他低下頭，在我額上落下一個極輕的吻。
那一夜，我捧著那支銀簪，翻來覆去，怎麼也睡不著。
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