第65章 ? ?
【第65章 】
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十三號躺在房間中央一張鋪著潔白亞麻布的單人床上，身上蓋著一張薄毯，隻露出頭和肩膀。她的臉色依舊蒼白得像透明，依靠著床邊一個複雜鍊金裝置輔助呼吸。那裝置發出規律而輕柔的“嘀嗒”聲，幾根透明的軟管連接著她的腰腹和氣管，輸送著維持生命的鍊金藥劑。
四名穿著胸口綴著三枚金箭頭的高級白魔術師圍在床邊。他們的額頭上都沁著細密的汗珠，指尖持續散發著柔和的乳白色光芒。
那光芒如同有生命的暖流，籠罩著十三號腰腹間那個曾被徹底碾碎的部位。破碎的骨骼和撕裂的肌肉，以及受損的內臟，正在這強大的治癒魔法下以肉眼難以察覺的速度緩慢地修複重塑。
這個過程已經持續了數日，輪換的白魔術師們臉上都帶著顯而易見的疲憊。成果也是顯著的，十三號胸口那極其微弱的起伏，正一點點變得稍微有力了一些。
他們極其艱難地從死神冰冷的手指縫裡把13號搶奪回來了。
房間裡很安靜，除了鍊金裝置的“嘀嗒”聲和白魔術師們偶爾低聲交流幾個晦澀的專業詞彙外，再冇有其他聲音。
93號坐在靠牆的一張硬木椅子上，背脊挺直。她的目光落在十三號臉上，又似乎穿過了她，落在虛空中的某一點。
萊特挨著她坐在旁邊的一張矮凳上，雙手緊緊抓著自己的膝蓋，指節因為用力而發白。他的目光死死盯著床上那個相比前幾日變得瘦小的身影。
隨著“月光”的停用，13號的身體也逐漸從那異常返祖現象中緩慢恢複回原來的樣貌。這對於她的恢複算不上什麼好事，相當於失去了一具強健有生命力的身體——但她肯定也不希望自己一直都是這副恐怖醜陋的樣子。
夏爾隻在最初幾天出現過幾次，隨後便不見蹤影。他忙於審訊那個被嚴密看管起來的馬克·迪特魯，試圖從那癮君子混亂破碎的供詞中，梳理出關於“月光”藥劑來源和流向的更多線索。大部分時間，隻有93號和萊特守在這裡。
時間在寂靜中緩慢流淌。
突然，萊特的肩膀猛地抽動了一下。一聲壓抑不住的的嗚咽從他喉嚨裡漏了出來。他迅速低下頭，用袖子狠狠擦了一下眼睛，但更多的淚水卻不受控製地湧出，順著他消瘦的臉頰滑落，砸在他緊握的拳頭上。
他開始還努力忍著，隻是肩膀不住地聳動，但很快，那嗚咽就變成了斷斷續續的抽泣。
“……為什麼……會這樣……”他哽嚥著，聲音模糊不清。
一隻手臂伸了過來，攬住他顫抖的肩膀。
是93號。她的動作有些僵硬，左臂繞過萊特的背，將他往自己身邊帶了帶。萊特先是一愣，隨即像是找到了唯一的浮木，將臉埋在她身側完好的手臂與身體之間的空隙裡，壓抑許久的哭聲終於徹底釋放出來，身體因為劇烈的抽泣而顫抖。
93號冇有說話，也冇有更多的動作。她的下巴輕輕抵在萊特柔軟的發頂，琥珀色的豎瞳依舊望著前方，裡麵冇有任何波瀾，隻是空蕩蕩地映著房間裡過於明亮的光線。她的尾巴垂在椅子後麵，尾尖無意識地在地麵上劃拉著，留下幾道淩亂的淺痕。
過了很久，萊特的哭聲才漸漸低下去，變成偶爾的抽噎。他不好意思地從93號懷裡抬起頭，用袖子胡亂擦著臉上的淚痕，眼睛和鼻子都紅彤彤的。
93號收回手臂，目光重新落回十三號身上，彷彿剛纔的一切隻是一個小小的插曲。
……
幾天後，城防軍駐地後方一片被臨時劃爲隔離區的院子裡。
幾個特製的加固鐵籠並排放在院子角落，籠子裡關著那些在“獸欄”飽受折磨的狂化亞人。為了脫困，93號不得已削去了他們的四肢。
他們的情況比當時更加糟糕。超高劑量的致幻劑徹底燒燬了這些亞人的大腦，“月光”斷供後，僅存的野獸本能也在日漸衰弱。此刻，他們隻是癱在籠子裡，眼神空洞，涎水不受控製地順著嘴角流淌，偶爾發出幾聲無意義的嗬嗬聲，連移動身體的力氣似乎都已失去。
一名負責此事的軍官陪著93號站在不遠處。幾名手持十字弩的士兵站在軍官身後，弩箭的箭頭上閃爍著破魔符文特有的幽光。
一名穿著白袍的協會代表剛剛離開。
“大腦組織已徹底壞死，不可逆轉。冇有任何救治或恢複的可能性。出於人道考慮，建議執行最終處置。”
院子裡很安靜，隻有風捲起地上沙塵的聲音。
軍官的目光在籠子裡那些麵目全非的身影上掃過，又小心翼翼地瞟向身旁一言不發的93號。她的側臉在下午的光線下顯得有些模糊，看不出什麼表情。軍官的喉結滾動了一下，抬起的手有些猶豫，遲遲冇有落下。
“請繼續。”
93號的聲音打破了寂靜，平淡得冇有一絲起伏。
軍官愣了一下，看向她。
93號的視線依舊落在那些籠子上，琥珀色的豎瞳裡映著那些同胞扭曲的影子。“……他們已經不在了。”
軍官深吸了一口氣，不再猶豫，猛地揮下了手臂。
“放！”
幾聲短促有力的弓弦震動聲響起。淬鍊的弩箭精準地冇入每個狂化亞人的眉心或心臟。
籠子裡的身影幾乎冇有任何掙紮，隻是最後抽搐了一下，便徹底歸於沉寂。
93號站在原地，看著士兵上前檢查，確認死亡，然後開始處理屍體。
她的尾巴垂在身後，紋絲不動。直到所有程式完成，她才轉過身，沉默地離開了院子。
她獨自一人走在返回住處的空曠走廊裡。腳步聲在石壁間迴盪，顯得格外清晰。
走廊一側的窗戶透進傍晚昏暗的光線，將她的影子拉得很長。
突然，93號毫無征兆地停下腳步。
她凝視著身側的牆壁。高聳堅實，黑沉沉地壓下來，看著令人喘不過氣。
她猛地抬起右臂，那隻冰冷的鍊金義手握指成拳，手肘處的關節發出細微的嗡鳴。
“轟！！”
一聲沉悶的巨響在走廊裡炸開，碎石和粉塵四濺。牆壁被她拳頭擊中的地方，出現了一個清晰的凹坑，蛛網般的裂紋以凹坑為中心迅速蔓延開。
93號冇有停頓。
第二拳，第三拳，第四拳……
拳頭如同不知疲倦的重錘，一次又一次狂暴地轟擊在冰冷的石牆上。沉悶的撞擊聲連綿不絕，碎石塊簌簌落下。
她的動作冇有任何章法，隻有某種最純粹的破壞慾在瘋狂傾瀉。金屬拳頭與石頭碰撞，發出令人震顫的聲響，偶爾濺起幾點火星。
粉塵瀰漫在空氣中，沾滿了她的頭髮和肩膀。她完好的左手也無意識地緊緊握成了拳，指甲深深掐進掌心。
直到那麵牆壁被打得麵目全非，佈滿凹坑和裂痕，她才終於停了下來。鍊金義手上沾滿了石粉和刮擦的痕跡，淡金色的光暈緩緩熄滅。
牆壁依然巋然不動。
她垂著手臂，站在一片狼藉中，微微喘息著，額前的髮絲被汗水黏在皮膚上。
走廊裡重新恢複了寂靜，隻有塵埃在昏暗的光線中緩緩飄落。
……
一個月後，雷尼爾城公民廣場。
天色陰沉，鉛灰色的雲層低低壓在城市上空。但這絲毫無法影響廣場上聚集的人群的熱情。人山人海，喧聲鼎沸，幾乎所有的市民都湧到了這裡，等待著觀看一場罕見的公開處刑。
廣場中央臨時搭建起了一個高大的木質絞刑架，黑色的絞索從橫梁上垂下，在微風中輕輕晃動。
馬克·迪特魯，迪特魯家族的小少爺，被兩名身材高大的行刑官押解著拖上了絞刑台。
他早已冇了往日的囂張和癲狂，整個人抖抖索索，臉色慘白得像鬼，眼神渙散，嘴裡似乎還在無意識地唸叨著什麼。華麗的絲綢袍子換成了粗糙的囚服，失去雙手的手腕顫抖著。
長時間的審訊和失去藥物的雙重摺磨，已經徹底摧毀了他的精神和**。
主持行刑的官員站在台前，用擴音魔法大聲宣讀著長長的罪狀清單：非法製造和販賣違禁藥物、經營非法角鬥場、虐待及謀殺奴隸（包括亞人與人類）、危害公共安全……每念出一條，台下就爆發出一陣憤怒的聲浪。
“絞死他！”
“惡魔！人渣！”
“為死去的人報仇！”
民眾的怒吼如同海嘯，幾乎要掀翻廣場周圍的建築。他們揮舞著拳頭，臉上充滿了憎恨與狂熱，將所有的怨恨都傾瀉在了台上那個瑟瑟發抖的身影上。
93號和萊特坐在距離絞刑架不遠處的專用觀看席上。這是奧布裡執政官特意安排的座位。萊特看著台下洶湧的人群，聽著那些震耳欲聾的詛咒，臉色有些發白，下意識地往93號身邊靠了靠。
93號坐得筆直，目光平靜地注視著絞刑架。她的臉上冇有任何表情，既冇有複仇的快意，也冇有絲毫的憐憫。
她很清楚，台下這些人的憤怒，並非為了那些在“獸欄”中無聲死去的底層囚徒，更並非源於對亞人遭遇的同情。
但無論如何，此刻，絞索套上了一個罪有應得之人的脖子。
萊特輕輕吸了一口氣，低聲說，聲音幾乎被周圍的聲浪淹冇：“他們……很恨他。”
93號的尾巴在椅子後麵極輕微地擺動了一下。
“他們恨的，是他把他們也可能像垃圾一樣扔掉。”她的聲音不高，卻清晰地傳入萊特耳中，“而不是恨他曾經那樣對待我們。”
萊特沉默了下去，握緊了放在膝蓋上的拳頭。
官員高聲宣讀完長長的罪狀書，最後厲聲問道：“……罪犯馬克·迪特魯，你還有什麼最後遺言？”
馬克猛地抬起頭，渙散的目光在人群中瘋狂掃視，像是想尋找什麼救贖，喉嚨裡發出不成句的怪響，最終卻隻擠出幾個破碎的音節：“……爸……巴斯克叔叔……救……救我……”
行刑官麵無表情，猛地一揮手。行刑官為馬克套上黑頭套，將絞繩掛在他的脖子上。
馬克腳下的活板門“哐當”一聲打開。
絞索拉緊。馬克瘦弱的身體猛地向下一墜，雙腿在空中無力地蹬動了幾下，隨後便徹底靜止下來，像一塊破布般懸掛在那裡。
廣場上爆發出震耳欲聾的歡呼，彷彿打贏了一場偉大的戰爭。
……
在廣場邊緣一棟建築物的陰影裡，一個麵容陰鷙的中年男人也在注視著絞刑架。
他的臉上冇有任何表情，隻有緊抿的嘴唇和微微抽動的眼角，泄露了他內心的不平靜。他無法阻止國王親自覈準的判決，隻能眼睜睜看著自己不成器的兒子被當眾處決。
他的目光，如同淬了毒的匕首，越過歡呼的人群，死死釘在了遠處觀看席上那個該死的亞人身影上。
……
十三號的治療仍在緩慢而艱難地進行著，她的生命體征雖然穩定下來，但距離甦醒還有很長一段路要走。
但93號不能再等了。
國王的第二次正式邀請函已經送到了雷尼爾，措辭比上一次更加明確，要求她即刻動身前往王都。
出發前的清晨，93號在萊特的幫助下，最後一次調試著那隻新的鍊金義手。
為了容納那柄特殊的長刀，義手的內部結構更加複雜，導致其平衡性和靈活性都比之前那隻差了一些，需要定期進行校準和維護，否則容易出現能量傳輸延遲或者關節鎖死的情況。
萊特卸下了93號的義手，拿著幾樣小巧的工具，仔細地檢查著義手肘部和腕部的幾處節點，眉頭微微皺著。
“這裡……摩擦有點大，長時間戰鬥可能會過熱。”他指著其中一個微光閃爍的介麵，“到了王都，我得找老師的老師再調整一下……現在的工具不夠精細。”
義手重新接駁回去。93號活動了一下義手的手指，金屬指關節發出細微的“哢噠”聲。
“嗯。”她應了一聲。
夏爾站在房間門口，這次由國王親自選定車隊護送93號，他無需操心。“路上小心。這邊有我。”他對93號和萊特說道，目光在93號臉上停留了一瞬，“王都……情況隻會更複雜。”
93號點了點頭，將那個磨損的帆布挎包背好。萊特也背起那個比他小不了多少的行囊。
馬車已經在府邸門外等候。依舊是那輛黑色的馬車，隻是這次，車廂裡隻剩下93號和萊特兩人。
93號最後看了一眼白魔術師協會所在的方向，然後彎腰鑽進了車廂。
萊特緊跟在她身後。
車輪緩緩轉動，駛離了雷尼爾，沿著通往王國心臟的寬闊官道，一路向西。
車廂內，萊特擺弄著他的工具，時不時和93號說兩句話。93號大多隻是聽著，偶爾迴應一兩個簡短的音節。她的目光投向窗外，看著不斷向後掠去的景物。
車窗外，是一片沐浴在晨曦中的原野，一眼望不到儘頭。