第2章 青州紈絝

青州城西市的午後，總是彌漫著一種懶洋洋的燥熱。

陽光炙烤著青石板路，蒸騰起隱約的熱浪，混合著街邊食攤飄出的油香、藥鋪裏溢位的苦味，還有汗味、牲畜味、以及不知從哪個巷子飄來的劣質脂粉香。販夫走卒的吆喝聲、車輪碾過石板的軲轆聲、茶館裏說書人醒木的脆響，所有聲音混在一起，成了這座城池最底層的、蓬勃的呼吸。

蘇淩就在這片嘈雜裏，慢悠悠地走著。

他今天穿了身月白色的杭綢直裰，料子輕薄似蟬翼，衣襟和袖口用銀線繡著流雲紋，腰間係著條碧色絲絛，且墜了枚毫無雕飾的羊脂玉佩——這還不是那塊價值連城的溫養劍影的家傳古玉，隻是尋常配飾。手裏有一下沒一下地轉著把灑金摺扇，扇麵空白，一個字沒有。

身後半步，跟著兩個小廝。一個名為平安，十七八歲，麵板黝黑，手腳粗大，沉默得像塊石頭；一個叫順意，才十五，長得機靈，一雙眼睛總在滴溜溜轉，手裏捧著個油紙包，裏頭是剛在西市口買的、還冒著熱氣的桂花糖蒸酥酪。

“二公子，您當真不去‘聆音閣’聽聽曲兒？”順意湊前半步，笑嘻嘻地問，“聽說今兒個從揚州新來了個班子，彈琵琶的姑娘，嘖嘖，那叫一個水靈……”

蘇淩眼皮都沒抬，扇子“啪”地一收，輕輕敲在順意腦袋上：“水靈？你纔多大點，眼睛就往姑娘身上瞟了？”

順意縮了縮脖子，嘿嘿笑：“我這不是替二公子您著想嘛。”

“我用得著你著想？”蘇淩哼了一聲，腳步卻不停，繼續沿著西市主街晃悠。目光懶散地掃過兩旁店鋪：綢緞莊、脂粉鋪、當鋪、鐵匠爐……他的眼神沒什麽焦點，像是在看，又像是什麽都沒看進去。

街上的行人見到他，大多會下意識地讓開些，眼神裏帶著敬畏、好奇，或是藏得很深的鄙夷。幾個挎著菜籃的婦人湊在一起，對著他的背影指指點點，壓低聲音議論：

“瞧，蘇家那位二公子又出來逛了……”

“嘖，真是命好，投胎到蘇家，啥也不用幹，整日就是吃喝玩樂。”

“誰說不是呢？聽說前幾日還把柳家大少爺的腿給打斷了！就為個賣粥的老頭兒……”

“噓——小聲點！讓人聽見……”

議論聲飄進耳朵，蘇淩隻當沒聽見。他走到一個賣糖人的攤子前，停下腳步。攤主是個花白鬍子的老頭，手藝精湛，熬化的糖稀在他手裏幾番勾勒，就能變成活靈活現的鳥獸蟲魚。

老頭看見蘇淩，手抖了一下，臉上擠出些勉強的笑：“蘇……蘇二公子，您要個糖人？”

蘇淩沒答話，目光落在攤子角落。那裏插著幾個已經做好的糖人，其中一個，是隻憨態可掬的小狐狸，尾巴翹得老高。

他盯著那糖狐狸看了幾息，忽然問：“老頭，你這狐狸，怎麽隻有一條尾巴？”

老頭一愣，忙道：“公子說笑了，狐狸……不都一條尾巴麽？”

蘇淩皺了皺眉，像是有些困惑，又像是想起了什麽極其模糊的東西。但他很快甩了甩頭，那點異樣感消失了。他從袖子裏摸出塊碎銀子，丟在攤上：“這個我要了。”

拿起糖狐狸，他轉身就走。平安默默上前，把銀子往老頭手裏又塞了塞——那塊碎銀子夠買下大半個攤子了。

老頭捧著銀子，又是惶恐又是感激，對著蘇淩的背影連連作揖。

蘇淩卻沒理會，他捏著那根細細的竹簽，看著陽光下晶瑩剔透的糖狐狸。小狐狸咧著嘴，像是在笑。不知怎的，他心裏忽然有點空落落的，像是忘了什麽很重要的事，可仔細去想，又一片茫然。

“二公子，”平安低聲提醒，“前頭是‘百味齋’，您早膳用得少，要不要進去用些茶點？”

蘇淩回過神，點了點頭。

百味齋是西市最好的茶樓，三層木樓，臨街一麵全是雕花窗欞。此時正是午後，樓裏客人不少，一樓大廳幾乎坐滿了，大多是些行商、文人，也有幾個衣著光鮮的富家子弟。

蘇淩剛踏進門，原本有些喧鬧的大廳，瞬間靜了一靜。

所有人的目光都投了過來，有好奇，有打量，有畏懼，也有幾道隱在角落、帶著冷意的視線。

掌櫃的早就滿臉堆笑地迎了上來：“蘇二公子！您可有些日子沒來了！雅間一直給您留著呢，臨窗，清淨，景緻也好！”

蘇淩“嗯”了一聲，抬步就往樓上走。平安和順意跟在後麵。

就在他踏上樓梯時，旁邊一桌忽然傳來一聲嗤笑，不高不低，剛好能讓附近的人聽見：

“嗬，我當是誰這麽大排場，原來是蘇家那位‘麒麟兒’啊。打斷了柳大少的腿，還能這麽優哉遊哉地出來喝茶，蘇家果然是……勢大啊。”

說話的是個穿著寶藍色錦袍的年輕人，約莫二十出頭，麵皮白淨，手裏搖著把繪著山水的摺扇，眼神斜睨著蘇淩，嘴角掛著毫不掩飾的譏諷。

他同桌還坐著三人，都是差不多的年紀打扮，此刻也都看了過來，臉上帶著看好戲的表情。

蘇淩腳步頓了頓，側過頭，目光落在那藍袍青年臉上。

“趙允。”他淡淡叫出對方的名字，“你爹上個月剛求著我蘇家，想讓城東那批綢緞走我們家的漕運路子，價錢壓了三成。怎麽，事情辦成了，你就敢在這兒吠了？”

趙允臉色瞬間漲紅，“唰”地收起摺扇，猛地站起來：“蘇淩！你——”

“我什麽我？”蘇淩打斷他，語氣依舊平淡，甚至有點無聊，“想替柳承風出頭？行啊，你現在就去柳家，跟他們說，你趙允要跟我蘇淩過不去。看看柳元洪是拍著你的肩膀誇你有義氣，還是大耳刮子抽你，讓你趙家徹底滾出青州。”

他每說一句，趙允的臉色就白一分。等他說完，趙允已經僵在原地，嘴唇哆嗦著，一個字也吐不出來。

同桌那三人，也紛紛低下頭，不敢再看蘇淩。

大廳裏落針可聞。所有人都屏著呼吸，看著這場單方麵的碾壓。

蘇淩卻好像隻是說了句“今天天氣不錯”，他重新邁步，不緊不慢地上了樓。平安和順意跟在後麵，順意還回頭，衝趙允那桌做了個鬼臉。

直到三人的身影消失在樓梯拐角，大廳裏凝固的空氣才重新流動起來。竊竊私語聲嗡嗡響起，目光在趙允那桌和蘇淩消失的樓梯口來回掃視。

趙允站在那裏，站也不是，坐也不是，臉上一陣紅一陣白，最終狠狠一跺腳，扔下塊銀子，帶著同伴灰溜溜地走了。

二樓雅間確實清淨。

窗戶敞開著，能看見樓下街道熙攘的人流，和對麵的屋頂瓦片。桌上已經擺好了幾樣精緻的茶點：水晶蝦餃、蟹黃湯包、豉汁排骨，還有一壺剛沏好的明前龍井，茶香嫋嫋，香飄滿屋。

蘇淩在窗邊坐下，平安和順意侍立在一旁。他端起茶杯，吹開浮葉，抿了一口。茶是好茶，清香回甘。但他喝在嘴裏，卻總覺得少了點什麽味道。

那種空落落的感覺又來了。

他放下茶杯，手指無意識地撫上胸口。衣襟之下，貼著麵板的地方，是那塊從不離身的傳家玉佩。此刻，玉佩正散發著恒定而熟悉的溫熱，像一顆小心髒，隨著他的心跳微微搏動。

玉中那道朦朧的劍影，和往日一樣安靜。

可蘇淩就是覺得，有什麽地方不對勁。從早上醒來開始，心裏就莫名有些發慌，像是暴雨前的悶雷，雖然還沒響，但空氣裏已經能嗅到那股不安的氣息。

“平安，”他忽然開口，“家裏……今天有什麽動靜嗎？”

平安想了想，搖頭：“回二公子，和往常一樣。家主一早就去了城主府議事，夫人去城外觀音廟進香了，大公子還在閉關。府裏一切正常。”

“柳家呢？”

“柳家……”平安頓了頓，“聽說柳大少爺的傷好了些，能下地了。柳二爺這幾天都在外頭，好像是在查什麽事。”

“查事？”蘇淩挑眉，“查什麽？”

“不清楚。但下麵的人說，柳二爺調了家裏好幾個擅長追蹤和探查的好手，似乎在找什麽東西，或者……什麽人。”

蘇淩的手指在茶杯邊緣輕輕摩挲。

柳元洪在找人？找誰？難道……

他想起幾天前打斷柳承風腿的事。當時他也沒想太多，就是看不過眼。柳承風在西市縱馬，撞翻了老劉頭的粥攤，踏死了他剛滿五歲的小孫女。府衙判了個意外，賠了十兩銀子了事。老劉頭當夜就吊死在了柳府門前的石獅子上。

蘇淩知道後，第二天就帶人堵住了柳承風，當街打斷了他一條腿。沒什麽冠冕堂皇的理由，就是覺得，該打。

事後父親蘇正淳問過他，他隻說“知道會樹敵，但該打”。

父親沉默了很久，最後隻說了句“做得對，但記得留一線”。

留一線……蘇淩扯了扯嘴角。他當時沒留，柳承風那條腿，沒三個月別想好利索。柳家要查，要報複，是遲早的事。

可柳元洪找的，真是自己嗎？還是……別的什麽？

他正想著，窗外街上忽然傳來一陣喧嘩。

蘇淩探頭望去。隻見街心，幾個家丁模樣的人，正推搡著一個衣衫襤褸的老者。老者懷裏緊緊抱著個布包，不住地哀求：“各位爺行行好……這真是我家傳的……不能賣啊……”

“老東西，給臉不要臉！”為首一個滿臉橫肉的家丁一把奪過布包，抖開一看，裏頭是幾本破舊的冊子，“幾本爛書，當寶貝似的！我們少爺看上，是你的福氣！拿著錢，滾！”

說著，扔下幾枚銅錢，就要走。

老者撲上去想搶回書冊，卻被那家丁一腳踹在胸口，倒在地上，咳得撕心裂肺。

周圍圍了一圈人，指指點點，卻沒人敢上前。

蘇淩看著那家丁衣服上的家徽——一團燃燒的青藤。柳家的人。

他眼神冷了下來。

“平安。”

“在。”

“下去，把書拿回來，錢還給他們。人扶起來，看看傷。”蘇淩的聲音沒什麽起伏，“告訴他們，這老頭，我蘇淩罩了。”

平安二話不說，轉身下樓。順意也想跟去，被蘇淩用眼神止住。

樓下很快傳來爭執聲，夾雜著柳家家丁驚怒的叫喊。但沒過多久，聲音就平息了。平安重新上樓，手裏拿著那幾本舊書冊，身後跟著驚魂未定、不住道謝的老者。

“二公子，辦妥了。”平安把書冊放在桌上，“柳家的人走了。這老先生隻是岔了氣，沒大礙。”

蘇淩點點頭，看向那老者：“老人家，這書是你的？”

老者連連鞠躬：“是，是小老兒祖上傳下來的……說是有些年頭了，雖不是值錢東西，但……但總歸是個念想。多謝公子，多謝公子救命之恩……”

蘇淩隨手拿起最上麵一本。書冊很舊，紙頁泛黃脆裂，封皮上的字跡已經模糊不清，隻能勉強認出個“劍”字的半邊。他翻開，裏麵是一些潦草的手繪圖和密密麻麻的小字，像是某種筆記或修行心得，但殘缺得厲害，前言不搭後語。

他看了幾眼，沒看出什麽名堂，正要放下，目光卻忽然凝在其中一頁的角落裏。

那裏，用極細的墨線，畫著一個非常簡單的圖案：一柄斜插著的劍，劍身大半沒入某種塊狀物中，隻露出劍柄和小半截劍身。旁邊有兩個小字，墨跡淡得幾乎看不見。

蘇淩的心跳，毫無征兆地漏了一拍。

那兩個字是……

劍離。

他盯著那兩個字，指尖微微發涼。胸口那塊溫玉佩，在這一瞬間，忽然燙了一下。

雖然隻有一下，快得像錯覺。

但蘇淩知道，不是錯覺。

“這書……”他抬起頭，看著老者，“你祖上是做什麽的？”

老者茫然搖頭：“小老兒也不知……隻知道好多代以前，好像出過修士，後來就沒落了。這些書一直收著，也沒人看得懂……”

蘇淩沉默片刻，從懷裏掏出一張銀票，放在桌上：“書我買了。這些錢，夠你在城裏安頓下來，做點小生意。”

老者看著那張麵額不小的銀票，手足無措：“這……這怎麽行……”

“拿著。”蘇淩把書冊攏在一起，遞給平安收好，“以後若有人再找你麻煩，去蘇府報我的名字。”

老者千恩萬謝地走了。

雅間裏重新安靜下來。蘇淩坐在窗邊，看著樓下老者蹣跚離去的背影，手指無意識地敲著桌麵。

劍離……

這個名字，他從未聽說過。

可為什麽，看到那兩個字時，心裏會那麽在意？玉佩又為什麽會發燙？

“二公子，”順意小聲問，“這幾本破書……有什麽特別的嗎？”

蘇淩回過神，搖了搖頭：“不知道。”

他端起已經涼了的茶，喝了一口。茶水入喉，苦澀泛開。

窗外，天色不知何時暗了下來。遠處天際堆起了鉛灰色的雲層，悶雷聲隱隱傳來。

要下雨了。

蘇淩看著那越來越厚的雲層，心裏那種空落落、發慌的感覺，不僅沒有消失，反而更清晰了。

像是暴風雨來臨前，最後一點虛假的寧靜。

他放下茶杯，站起身。

“回家。”