第39章 千鼎煉心，暗手初現
千座黑色藥鼎，千股狂暴的地心之火！
火焰升騰的瞬間，整個萬藥廣場的溫度驟然飆升到一個恐怖的程度，空氣扭曲，熱浪撲麵。那地心之火併非溫順的能量，而是充滿了暴戾與不確定性，時而如涓涓細流，時而又如火山噴發，極難掌控。
更棘手的是，那千座黑色藥鼎看似堅固，實則內裡結構被丹塔巧妙設置，變得異常脆弱，需要煉藥師持續分出部分靈魂力量，如同給瓷器包裹上一層柔軟的襯墊，小心翼翼地護持著藥鼎，使其不至於在火焰的衝擊下崩碎。
這對煉藥師的靈魂掌控力、耐心以及心誌，都是極其嚴峻的考驗！
五百名晉級的煉藥師，在火焰升起的刹那，臉色無不變得凝重無比。所有人都立刻行動起來，靈魂力量洶湧而出，一部分竭力安撫、引導那狂暴的地心之火，另一部分則如同最細膩的絲線，纏繞在藥鼎內壁，構築起一層無形的防禦。
“噗！”
開場不到一炷香的時間，便有一座藥鼎因為其主人掌控不及，在地心之火的一次猛烈爆發中，轟然炸裂！黑色的碎片四濺，那名煉藥師也被震得吐血倒飛，黯然退場。
這彷彿是一個信號，緊接著，接二連三的炸鼎聲開始響起。
“噗！噗！噗！”
如同燃放的鞭炮，不斷有煉藥師因為靈魂力量不濟，或是火焰掌控失當，導致藥鼎碎裂，被淘汰出局。廣場之上，一時間顯得有些混亂與慘淡。
蕭炎所在的石台，他麵色肅穆，雙目緊閉。青蓮地心火與骨靈冷火（借用藥老力量）的氣息交替浮現，並非直接對抗地心之火，而是以一種引導、疏浚的方式，巧妙地將那狂暴的火屬效能量理順，使其變得相對溫和。同時，他那達到凡境八品巔峰的靈魂力量，也分出一股，如同最堅韌的蛛網，牢牢護持著藥鼎內壁的關鍵節點。
他的額頭滲出細密的汗珠，顯然並不輕鬆。這地心之火的狂暴程度，遠超他的預料，而且他隱隱感覺到，自己這座藥鼎的脆弱程度，似乎比旁邊其他人的還要過分一些？是錯覺嗎？
不遠處，曹穎的表現則顯得遊刃有餘許多。九幽風炎那漆黑的火焰，帶著吞噬與轉化的特性，竟能一定程度上同化、吸收地心之火的狂暴能量，使其變得溫順。她強大的凡境九品靈魂力量更是分成數股，如同精密的機械，分彆處理著火焰引導與藥鼎護持，顯得從容不迫。她那嫵媚的俏臉上，甚至還能保持著一絲淡淡的微笑，目光偶爾瞥向蕭炎的方向，帶著一絲若有若無的審視。
而另一邊，丹晨的情況則有些令人擔憂。她靈魂力量雖強，已達凡境大圓滿，但對火焰的掌控似乎並非其強項。那嬌弱的身軀在狂暴的火焰麵前微微顫抖，小臉煞白，護持藥鼎的靈魂力量波動顯得有些紊亂，好幾次都險象環生，差點讓藥鼎崩碎，引得觀禮台上丹家之人緊張不已。
蕭辰坐在觀禮石台上，目光平靜地掃過下方。蕭炎的堅韌、曹穎的從容、丹晨的勉強，以及其他一些表現出色者，如邱家的邱機等，都落入他的眼中。
他的靈魂感知遠超常人，不僅覆蓋了整個廣場，更是穿透了那狂暴的能量波動，捕捉到了一些極其隱晦的細節。
他注意到，蕭炎那座藥鼎的脆弱程度，確實異於常人，內部幾個關鍵的結構點似乎被人為地動了手腳，變得更加容易崩壞。若非蕭炎靈魂力量紮實，且有兩種異火輔助疏導，恐怕早已炸鼎。
“有人在對炎弟下手？”蕭辰眼神微冷，靈魂力量如同無形的水銀，悄無聲息地滲透過去，仔細探查。
很快，他便鎖定了一縷極其隱晦、帶著一絲陰冷邪異的靈魂印記，正附著在蕭炎那座藥鼎的內部核心處。這印記極其微弱，若非他擁有天境靈魂，根本難以察覺。它正在不斷地釋放出一種乾擾波動，加劇著藥鼎結構的崩壞速度，同時也在隱隱影響著蕭炎對火焰的感知！
“魂殿的手段……果然陰魂不散。”蕭辰心中冷哼。這手法極為高明且隱蔽，顯然是魂殿中的靈魂高手所為，目的便是要讓蕭炎在眾目睽睽之下炸鼎出醜，甚至可能藉機重創其靈魂！
他目光看似隨意地掃過廣場幾個陰暗的角落，以及遠處一些懸浮的觀禮石台。魂殿的人，就隱藏在其中。
蕭辰並未立刻出手清除那道靈魂印記。此刻眾目睽睽，尤其是丹塔三位巨頭都在場，他若直接出手乾預比賽，反而落人口實，也會暴露自己的靈魂修為。
他心念微動，一縷比那魂殿印記更加細微、更加難以察覺的混沌色靈魂細絲，悄然自其指尖溢位，融入虛空，下一刻便無聲無息地纏繞上了蕭炎藥鼎內的那道陰冷印記。
混沌焰的本源氣息，對於靈魂力量有著天然的剋製與淨化作用。
那魂殿印記彷彿遇到了剋星，連掙紮都未能發出，便被那縷混沌色細絲悄無聲息地吞噬、湮滅，化為虛無。
與此同時，蕭辰又分出一絲極其溫和的靈魂力量，如同春雨般悄然滋潤了一下蕭炎那因為全力護持而略顯疲憊的靈魂。
正全神貫注應對危機的蕭炎，忽然感覺那座彷彿隨時要碎裂的藥鼎，陡然變得穩固了許多！那股一直隱隱乾擾他火焰感知的陰冷力量也消失不見！同時，一股清涼溫和的氣息湧入靈魂，讓他精神一振，消耗的靈魂力量竟然恢複了不少！
“怎麼回事？”蕭炎心中驚疑，但此刻容不得他多想，連忙抓住這難得的機會，更加穩固地控製住火焰與藥鼎。
他下意識地抬頭，望向了蕭辰所在的觀禮石台方向，正好對上哥哥那雙平靜而深邃的眼眸。蕭辰對他微微頷首。
蕭炎瞬間明瞭！是哥哥在暗中相助！他心中一定，再無後顧之憂，全力應對起眼前的考覈。
高台之上，玄空子那渾濁的目光似乎無意間掃過蕭辰所在的方向，眼底深處掠過一絲極淡的訝異，隨即又恢複了古井無波。
時間在緊張的氛圍中緩緩流逝。
炸鼎的聲音逐漸變得稀疏，能夠堅持到現在的，無一不是對火焰和靈魂有著極強掌控力的佼佼者。
當一炷香徹底燃儘，裁判高聲宣佈“時間到”時，廣場之上，依舊完好無損的藥鼎，赫然隻剩下五百零三座！
恰好比晉級名額多了三座！這意味著，還有三人將要被淘汰！
所有人的目光都投向了那三座雖然未碎，但其內火焰已然失控、藥鼎佈滿裂痕、煉藥師本人也幾近虛脫的石台。
經過裁判最終裁定，那三人因藥鼎損毀度過高，遺憾出局。
至此，丹會第三關結束，五百名煉藥師，成功晉級下一輪！
蕭炎長舒一口氣，擦去滿臉的汗水，心中對哥哥的感激無以複加。若非哥哥暗中出手，他此次恐怕真的危險了。
曹穎優雅地整理了一下略有褶皺的袍袖，目光再次投向蕭辰，眼中的興趣愈發濃厚。她隱隱感覺到，剛纔場中似乎發生了一些她未能完全洞察的微妙變化，而源頭，似乎就在那位神秘的蕭辰身上。
丹晨也是僥倖過關，小臉蒼白地被人扶下廣場，需要儘快調息。
玄空子緩緩起身，目光掃過下方僅剩的五百名煉藥師，蒼老的聲音中帶著一絲肅殺：
“恭喜諸位，通過前三關考覈。你們，已具備了參與最終角逐的資格。”
“明日，最終決賽——‘煉丹’！”
“屆時，將決出本屆丹會的冠軍！望諸位好生準備！”
煉丹！
終於到了最激動人心的環節！所有晉級的煉藥師眼中，都燃起了熊熊的戰意！
而隱藏在暗處的魂殿之人，則發出了無聲的冷笑。今日暗手被破，無妨，明日的決賽，纔是真正的好戲開場之時！
蕭辰看著下方戰意昂揚的蕭炎，又瞥了一眼那些陰暗的角落，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“明日……但願你們，不要玩火自焚。”