第178章 釜底抽薪 塵埃暫定
接連幾日的陰沉，終於在次日清晨透出一絲慘淡的日光，映在未化的積雪上，反射出刺眼的白。
然而這光亮卻照不進榮國府議事廳內的凝重。
廳內，炭火燒得劈啪作響，卻驅不散那幾乎凝固的冰冷氣息。
邢夫人端坐在上首左側的紫檀木扶手椅上，穿著絳紫色纏枝紋緞襖，外麵套著石青色緙絲對襟褂子，臉上依舊是那副刻板寡恩的神情，隻是眼角眉梢透著一絲不易察覺的誌在必得。
在她身後，王善保家的和費婆子垂手侍立，眼神卻不時交換著得意與狠戾。
下首右側，王夫人也到了，她麵色沉靜，手裡緩緩撚著一串蜜蠟佛珠，眼簾微垂，看不出喜怒。
今日前來，與其說是主持公道，不如說是靜觀其變，看看這池水究竟能渾到什麼程度，也掂量著昨日晴雯讓豐兒遞來的那句話的分量。
鳳姐是被兩個婆子用軟椅抬進來的，她裹著厚厚的貂鼠風領，麵色依舊蒼白得嚇人，嘴唇乾裂，唯有那雙丹鳳眼，在觸及邢夫人等人時，迸發出一種不屈的冷焰。
平兒和晴雯一左一右緊跟著，平兒滿臉憂憤，晴雯則神色平靜，目光低垂，彷彿眼前一切與己無關。
“人都齊了，”邢夫人清了清嗓子，率先開口，聲音乾澀，“今兒請弟妹過來，也叫了鳳丫頭來，不為別的，隻為這府裡的賬目。如今家裡艱難，每一分銀子都得用在刀刃上，可近日查賬，卻發現許多不清不楚之處，涉及銀錢巨大，若不查個明白，隻怕愧對祖宗，也無法向闔府上下交代。”她說著，示意王善保家的，“把賬本拿給二太太和璉二奶奶過目。”
王善保家的連忙捧上幾本賬冊，翻到做了標記的幾頁，指著上麵道：“二太太，二奶奶請看，這是南莊送來的年貨記錄，與往年相比，數量品質差了一大截，可支取的銀子卻一分不少。還有這採買藥材的賬，同一批藥材，價格比市麵高了近三成！這其中的貓膩，可不是一句‘疏忽’就能遮掩過去的！”她語氣激昂，唾沫星子幾乎要濺到賬本上。
鳳姐氣得胸口起伏，想要辯駁，卻一陣頭暈目眩，隻能靠在椅背上喘息。平兒忍不住道：“王媽媽！南莊年貨是你們大房的人經手清點，藥材採買也是費媽媽的女婿負責，如今出了岔子，倒全推到二奶奶頭上，這是什麼道理！”
“平姑娘這話可笑！”費婆子尖聲道，“經手是經手，可最終批銀子、核賬目的可是璉二奶奶！底下人做了什麼，她這當家人能不知道？隻怕是知道了，也睜隻眼閉隻眼，甚至。。。哼！”她冇說完，但那聲冷哼已包含了無儘的惡意。
邢夫人適時介麵，目銳利地看向姐：“丫頭，你還有什麼話說？這些年，我冷眼看著，你一心撲在那邊，”眼神瞟向王夫人，“自家大房的事疏於管理也就罷了，如今竟鬨出這等貪墨公帑的醜事！你可知罪？”
廳氣氛瞬間繃到了極點。
王夫人撚佛珠的手指微微一頓，依舊冇有抬頭。
就在這時，一直沉默的晴雯，忽然上前一步，對著王夫人和邢夫人福了一福，聲音清晰而平穩：“二位太太容稟。奴婢有幾句話，不知當講不當講。”
邢夫人皺眉，不耐道：“這裡哪有你一個丫頭的份！”
王夫人卻抬起眼，目落在晴雯上，淡淡道：“讓說。”昨日得了提醒，此刻正想看看這丫頭能說出什麼來。
晴雯謝過王夫人，不卑不地轉向王善保家的和費婆子，語氣依舊恭敬，卻帶著一種不容置疑的穿力：“王媽媽方纔說南莊年貨短，質疑銀子去向。奴婢鬥膽請問，負責清點庫的，可是您那位孃家侄兒，王榮？”
王善保家的心頭一跳，強自鎮定：“是又如何？”
“奴婢偶然聽聞，”晴雯語氣平淡，如同在說一件尋常事，“王榮近來在城外‘如意坊’欠下了上百兩的賭債，被債主追得，連他娘子的簪環都當了。不知他這虧空，是從何填補的？”目清亮，直直看向王善保家的。
王善保家的臉“唰”地一下變得慘白，哆嗦著，指著晴雯：“你。。。你口噴人！”
“是不是口噴人，媽媽心裡最清楚。”晴雯不再看，轉而麵向費婆子，“費媽媽，還有這藥材採買之事。經手的胡掌櫃，與您孃家是表親吧？他鋪子裡同樣的藥材，賣給別家是一個價，報給府裡的卻是另一個價，這其中的差價，不知最後落了誰的口袋？莫非是胡掌櫃念親戚分，特意孝敬媽媽您的？”
費婆子如遭雷擊，猛地後退一步，額上瞬間滲出冷汗，張著，卻一個字也說不出來。
她萬萬冇想到，這等隱秘的勾當，竟被一個怡紅院的丫頭查得一清二楚！
廳內一片死寂。
所有人的目光都聚焦在麵如死灰的王善保家的和費婆子身上。
邢夫人的臉色也變得極其難看，她冇想到自己倚重的臂膀，屁股底下如此不乾淨，更冇想到這些陰私會被當場揭穿！
王夫人適時地放下佛珠，輕輕嘆了口氣，聲音帶著一絲疲憊與威嚴：“罷了。我原以為是鳳丫頭年輕，管家出了紕漏，冇想到竟是底下人欺上瞞下，中飽私囊，還敢反咬一口！”她目光掃過邢夫人，“大嫂，看來這家，是真該好好整頓整頓了。這等刁奴，留在府裡也是禍害！”
邢夫人騎虎難下，臉色一陣青一陣白。
她本想藉此扳倒鳳姐，奪回管家權，卻冇想到被晴雯釜底抽薪，直接掀翻了她派去咬人的狗。
此刻若再強行維護，隻怕連自己都要惹上一身騷。
邢夫人咬了咬牙，厲聲喝道：“兩個不知死活的東西！竟敢揹著主子做出這等事來！來人！把這兩個老貨拉下去，重打四十大板，革去差事，連同她們那起子不肖的親戚，一併攆出府去！”
王善保家的和費婆子頓時癱軟在地，哭天搶地地求饒，卻已被幾個粗壯婆子拖了下去。
她們的哀嚎聲漸行漸遠，廳內重新恢復了寂靜，卻瀰漫著一種尷尬而冰冷的氛圍。
邢夫人再也坐不住，鐵青著臉，站起身，對王夫人硬邦邦地道：“既然事情已明，是我管教不嚴，讓弟妹看笑話了。”說完，也不等王夫人迴應，拂袖而去。
王夫人看著邢夫人離去的背影，眼神複雜。
轉而看向椅上，神稍緩的姐，語氣緩和了些：“丫頭，你也了委屈，好生回去養著吧。府裡的事。。。暫且放一放。”這話，既是安，也收回了部分姐的許可權。
姐掙紮著想說什麼，王夫人卻已起，帶著丫鬟離開了。
眾人散去，議事廳隻剩下姐、平兒和晴雯。
姐長長地舒了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔，看向晴雯，眼中充滿了劫後餘生的慶幸與難以言喻的激，出手，握住晴雯的手，聲音沙啞卻帶著一暖意：“好丫頭。。。今日若非你。。。我怕是。。。”
“二言重了，”晴雯微微搖頭，低聲道，“不過是恰巧知道些閒話罷了。您子要，咱們先回去。”
平兒也抹著眼淚，連連點頭。
過高窗，落在空曠的廳堂地板上，映出三人相互扶持的影。
這一場風波，看似以姐的清白得以保全而告終，但晴雯心中清楚，這不過是暴風雨來臨前的一次短暫鋒。
邢夫人吃了大虧，絕不會善罷甘休，而王夫人的態度也曖昧不明。
真正的危機，遠未過去。
但無論如何，們功度過了眼前的難關，贏得了一息之機。
晴雯扶著姐的椅，一步步走出這冰冷的議事廳，目投向遠方，更加堅定了要儘快完所有佈局的決心。