004

庫房暗格藏貓膩，證據調包驚人心

“可庫房裡的珍珠還是少了二十顆，胭脂少了五盒！” 春桃的聲音帶著急意，攥著采買記錄的手指微微發白，“劉公公，這到底是怎麼回事？總不能是這些東西自己長腿跑了吧？”

劉公公的臉色沉了下來，放下手裡的賬本，語氣帶著幾分不耐煩：“兩位姑娘這話是什麼意思？懷疑老奴監守自盜？老奴在宮裡當差十幾年，從未出過半點差錯，陛下和太後都信任老奴，你們兩個剛入尚宮局的小丫頭，也敢來質疑老奴？”

他的聲音陡然拔高，震得庫房裡的瓷器擺件微微作響。春桃被他的氣勢嚇得後退一步，下意識攥住了林繡秋的衣袖。林繡秋卻冇退，反而往前站了半步，目光直視劉公公：“劉公公息怒，我們不是質疑您，隻是想查清賬目不符的原因。畢竟這關係到宮裡的銀錢，若是傳出去，說庫房賬目不清，對您的名聲也不好，不是嗎？”

她故意把 “名聲” 兩個字咬得很重 —— 在古代宮廷，老宦官最看重的就是自己的體麵和多年積攢的聲望，隻要戳中這一點，他大概率會鬆口。

果然，劉公公的臉色緩和了些，卻還是板著臉：“賬目不符？說不定是你們查錯了！庫房裡的東西堆得這麼多，你們又隻查了一遍，保不齊是數漏了。老奴還有事要忙，冇空陪你們在這裡瞎猜，兩位姑娘請回吧！”

說完，他就轉身走向內庫，留給兩人一個不容置喙的背影。春桃拉了拉林繡秋的胳膊，小聲說：“繡秋妹妹，我們還是走吧，劉公公都生氣了，再查下去，說不定會得罪他。”

“不能走。” 林繡秋搖了搖頭，目光掃過庫房的貨架，“你看劉公公剛纔的反應，明顯是在迴避。而且他說我們數漏了，我們再數一遍就是，正好讓他無話可說。”

她走到放珍珠的貨架前，拿起一個錦盒，對春桃說：“春桃姐姐，我們分開數，你數左邊的胭脂，我數右邊的珍珠，每數完一盒就做個記號，絕對不能數漏。”

春桃看著林繡秋堅定的眼神，咬了咬牙：“好！數就數！我就不信還能數出花來！”

兩人重新開始清點。這次林繡秋特意拿出隨身攜帶的 “賬目格” 紙，每數完一盒珍珠，就在紙上畫個 “正” 字，標註清楚數量和擺放位置；春桃也學著她的樣子，用炭筆在胭脂盒上輕輕做標記。庫房裡靜得隻剩下紙張摩擦和錦盒開合的聲音，陽光透過高窗斜射進來，在地麵投下斑駁的光影。

半個時辰後，兩人終於數完了。林繡秋把 “賬目格” 紙遞給春桃，上麵清晰地寫著：“珍珠：八十顆（缺二十顆），胭脂：三十五盒（缺五盒）”，和之前的結果分毫不差。

“還是少了……” 春桃的聲音帶著沮喪，“這下怎麼辦？劉公公肯定不會承認的。”

林繡秋冇說話，走到剛纔劉公公進去的內庫門口。內庫門虛掩著，能聽到裡麵傳來翻動東西的聲音。她猶豫了一下，輕輕推開門縫 —— 隻見劉公公正站在一個大木箱前，手裡拿著一個小巧的錦盒，正往裡麵塞著什麼，動作慌張，時不時還往門口瞟一眼。

“劉公公在藏東西！” 林繡秋心裡一緊，趕緊拉著春桃躲到貨架後麵。等劉公公拿著錦盒從內庫出來時，兩人屏住呼吸，看著他把錦盒塞進貨架最底層的一個暗格裡，又用一堆舊綢緞蓋住，才裝作若無其事地走出去。

“他真的藏了東西！” 春桃的聲音壓得極低，眼裡滿是震驚，“那錦盒裡裝的，會不會就是少了的珍珠和胭脂？”

“很有可能。” 林繡秋點頭，等劉公公的腳步聲徹底消失，才從貨架後走出來，快步走到那個暗格前。暗格藏得很隱蔽，若不是剛纔看到劉公公的動作，根本發現不了 —— 貨架底層的木板是活動的，掀開後能看到一個半尺見方的小空間，裡麵果然放著一個和劉公公手裡一模一樣的錦盒。

林繡秋小心翼翼地拿出錦盒，打開一看，裡麵鋪著紅色的絨布，放著二十顆圓潤的南海珍珠，旁邊還有五個小巧的胭脂盒，正是庫房裡少的那些！

“找到了！終於找到了！” 春桃激動得差點叫出聲，趕緊捂住嘴，“原來真的是劉公公藏起來的！他竟然和王宮女勾結，一起貪汙宮裡的東西！”

林繡秋卻皺著眉，拿起一顆珍珠仔細看了看：“不對，這珍珠的光澤和我們之前在庫房看到的不一樣，更亮更圓潤，不像是宮裡采買的普通珍珠。而且你看這胭脂盒，上麵刻著‘香雪坊’的標記，卻比我們查的那批胭脂盒小一圈。”

她突然想起在珍寶閣看到的南海珍珠 —— 當時掌櫃的拿出來的珍珠，就是這種亮澤度。難道劉公公藏的不是宮裡的采買品，而是他自己私藏的好東西？那真正少的珍珠和胭脂，又在哪裡？

“這…… 這怎麼回事啊？” 春桃也懵了，“難道我們又查錯了？”

“先把錦盒放回去，彆讓劉公公發現我們動過。” 林繡秋趕緊把錦盒放回暗格，蓋好木板和綢緞，“我們現在冇有證據證明劉公公貪汙，貿然拿這個錦盒去對質，他肯定會說是自己的私人物品，反而會倒打一耙。”

兩人剛走出庫房，就看到王宮女提著一個食盒走過來，看到她們，臉上露出假惺惺的笑容：“喲，這不是林妹妹和春桃妹妹嗎？怎麼在這裡閒逛？不用迴文書房做事嗎？”

林繡秋心裡一動 —— 王宮女平時很少來庫房，今天突然過來，說不定是和劉公公接頭的。她故意笑著說：“我們是來覈對采買賬的，可惜賬總對不上，正愁著呢。王姐姐怎麼來了？是來領采買的東西嗎？”

“可不是嘛。” 王宮女晃了晃手裡的食盒，“劉公公年紀大了，我特意燉了點蔘湯給他補補身子。不像某些人，隻會給劉公公添麻煩。”

她的目光在兩人身上掃過，帶著明顯的嘲諷。林繡秋注意到，她的袖口沾著一點紅色的胭脂屑，和 “香雪坊” 胭脂的顏色一模一樣。

“王姐姐真是有心了。” 林繡秋笑了笑，拉著春桃轉身就走，“我們還有事，就不打擾王姐姐了。”

走遠後，春桃才小聲說：“你看到了嗎？王宮女的袖口有胭脂屑！肯定是她和劉公公一起藏胭脂的時候沾上的！”

“嗯。” 林繡秋點頭，心裡有了個主意，“我們現在就去找李大人，把我們查到的情況告訴她，讓她派人盯著劉公公和王宮女，肯定能抓到他們的把柄。”

兩人快步趕回尚宮局，李大人正在書房批閱文書。聽她們說完庫房的情況和王宮女的異常，李大人的眉頭皺得緊緊的：“劉公公…… 老奴竟然也敢這麼做！還有王宮女，仗著和張姑姑的關係，在尚宮局越來越放肆了！”

她沉思片刻，對門外喊道：“來人！去把尚宮局的侍衛長叫來！”

很快，一個穿著黑色製服的侍衛長走進來，單膝跪地：“屬下參見李大人！”

“張侍衛長，你帶兩個可靠的侍衛，悄悄盯著庫房的劉公公和文書房的王宮女，看他們有什麼異常舉動，尤其是劉公公的庫房和王宮女的住處，一旦發現他們私藏宮裡的物品，立刻拿下！” 李大人命令道。

“是！屬下遵命！” 張侍衛站起身，快步走了出去。

李大人看向林繡秋和春桃，語氣緩和了些：“你們做得很好，冇有打草驚蛇，還找到了關鍵線索。接下來就交給侍衛們，你們先迴文書房，彆讓王宮女起疑心。”

“是，謝李大人！” 兩人行禮後，轉身離開書房。

回到文書房，青禾和綠萼正在填 “賬目格”，看到她們回來，青禾抬頭問：“查得怎麼樣了？找到賬目不符的原因了嗎？”

“找到了一些線索，李大人已經派人去查了。” 林繡秋冇有細說，怕走漏風聲。綠萼卻湊過來，小聲說：“剛纔王宮女回來過，在你們的座位旁邊轉了一圈，還翻了春桃姐姐的采買記錄，不知道想乾什麼。”

“什麼？” 春桃趕緊跑回座位，拿起采買記錄翻看，“我的記錄…… 好像冇少什麼啊。”

林繡秋心裡一沉，快步走到自己的座位前，翻開昨天抄好的 “賬目格”—— 上麵記錄的珍珠和胭脂數量，竟然被人改了！原本寫的 “珍珠八十顆（缺二十顆）”，被改成了 “珍珠一百顆（數量無誤）”，胭脂的數量也改成了 “四十盒（數量無誤）”，改動的痕跡很淡，不仔細看根本發現不了。

“是王宮女改的！” 林繡秋的手指攥得發白，“她肯定是懷疑我們查到了她的把柄，故意來改我們的記錄，想毀掉證據！”

青禾的臉色也變了：“這王宮女也太膽大包天了！竟敢在文書房改記錄！不行，我們得告訴李大人！”

“不能告訴李大人。” 林繡秋立刻阻止，“現在冇有證據證明是王宮女改的，而且她和張姑姑關係好，張姑姑肯定會護著她。我們現在去告狀，反而會讓她更加警惕，說不定還會銷燬其他證據。”

她深吸一口氣，拿出一張新的 “賬目格”，快速重新抄錄正確的數量：“我們把正確的記錄藏好，再故意放一張假的在桌上，讓王宮女以為我們冇發現她改了記錄。等侍衛長抓到她和劉公公的把柄，再拿出真記錄，讓她無話可說。”

青禾和綠萼對視一眼，點了點頭。綠萼還特意找了個帶鎖的小木盒，把真記錄放進去，鎖好後藏在書桌的抽屜最裡麵。

傍晚時分，張侍衛長派人來報，說劉公公和王宮女約好在宮牆角的偏僻巷子見麵，似乎要交接什麼東西。李大人立刻讓林繡秋和春桃帶著真記錄，跟著她一起去現場。

宮牆角的巷子很偏僻，平時很少有人來，隻有幾盞昏暗的宮燈掛在牆上。眾人躲在巷子口的大樹後，看到劉公公提著一個黑色的布包，快步走進巷子，王宮女已經在裡麵等著了。

“東西帶來了嗎？” 王宮女的聲音帶著急切。

劉公公打開布包，裡麵露出二十顆珍珠和五盒胭脂 —— 正是庫房裡少的那些！“都在這裡了，你趕緊拿出去賣了，換成銀子，彆讓任何人知道。”

“放心吧，我已經聯絡好了買家，明天一早就出宮交易。” 王宮女接過布包，又從懷裡掏出一個沉甸甸的錢袋遞給劉公公，“這是給你的五十兩銀子，你先拿著，等把胭脂賣了，再給你剩下的。”

劉公公接過錢袋，掂量了一下，滿意地笑了：“還是你辦事靠譜。不過那兩個小丫頭最近總在查賬目，你可得小心點，彆被她們抓住把柄。”

“放心，我已經把她們的記錄改了，她們就算想查，也找不到證據。” 王宮女得意地說，“再說了，我有張姑姑護著，就算她們查到什麼，也不能把我怎麼樣！”

躲在樹後的李大人臉色鐵青，對張侍衛長使了個眼色。張侍衛長立刻帶著侍衛衝出去，大喝一聲：“不許動！你們的對話，我們都聽到了！”

劉公公和王宮女嚇得魂飛魄散，王宮女手裡的布包掉在地上，珍珠和胭脂撒了一地。劉公公想跑，卻被侍衛抓住胳膊，動彈不得。

“李大人！饒命啊！老奴一時糊塗，才犯了錯，求您饒了老奴吧！” 劉公公跪在地上，不停地磕頭，額頭很快就磕出了血。

王宮女卻還想狡辯：“李大人，您彆聽他們胡說！這是劉公公陷害我！這些珍珠和胭脂都是他偷的，他想嫁禍給我！”

“你還敢狡辯！” 李大人拿出林繡秋遞過來的真記錄，“這是采買記錄和庫房清點記錄，上麵清清楚楚寫著少了二十顆珍珠和五盒胭脂，還有你改記錄的痕跡，你怎麼解釋？”

王宮女看到記錄，臉色瞬間變得慘白，癱坐在地上，再也說不出話來。

“把他們押下去，關入大牢，等候陛下發落！” 李大人命令道。

侍衛們押著劉公公和王宮女離開，巷子口隻剩下李大人和林繡秋、春桃三人。李大人看著地上的珍珠和胭脂，歎了口氣：“冇想到宮裡竟然還有這樣的蛀蟲，多虧了你們，才查清了這件事。”

“這是我們應該做的。” 林繡秋說，“不過，王宮女說她聯絡了買家，明天要出宮交易，我們是不是應該派人去抓那個買家，說不定能查出更多線索？”

“說得對！” 李大人點頭，“張侍衛長，你立刻派人盯著宮門，明天王宮女的人一出宮，就把他們抓起來！”

張侍衛長領命而去。林繡秋看著地上的珍珠，突然想起在劉公公暗格裡看到的錦盒：“李大人，劉公公的庫房裡還有一個暗格，裡麵藏著一個錦盒，裝著更好的珍珠和胭脂，不知道是不是他私藏的贓物。”

“哦？還有這種事？” 李大人驚訝地說，“我們現在就去庫房看看！”

三人來到庫房，林繡秋掀開貨架底層的木板，拿出那個錦盒。打開一看，裡麵的珍珠和胭脂果然比地上的好得多，珍珠顆顆飽滿，胭脂盒上還刻著精緻的花紋。

李大人拿起一顆珍珠，仔細看了看，臉色突然變了：“這…… 這是東珠！隻有皇家才能使用的東珠！劉公公一個庫房管事，怎麼會有東珠？”

林繡秋和春桃都愣住了 —— 東珠？她們隻在史書上見過記載，說是產於東北鬆花江，質地圓潤，色澤晶瑩，是皇室專用的珍寶，普通官員和宦官根本不可能擁有。

“難道劉公公還有其他同夥？” 春桃小聲說，“這些東珠，說不定是他和更大的貪官勾結，一起貪汙來的！”

李大人皺緊眉頭，把錦盒蓋好：“這件事不簡單。劉公公隻是個庫房管事，冇能力弄到東珠。看來這背後還有更大的勢力，我們必須查清楚！”

她把錦盒交給林繡秋：“你把這個錦盒收好，明天一早，我們一起去見陛下，把這件事稟報上去。這東珠事關重大，說不定能牽扯出更大的案子。”

林繡秋接過錦盒，入手沉甸甸的，心裡卻沉甸甸的 —— 原本以為隻是一件簡單的貪汙案，冇想到竟然牽扯出了皇家專用的東珠，背後還可能有更大的勢力。

回到文書房，林繡秋把錦盒鎖在帶鎖的抽屜裡，又在抽屜外麵貼了一張寫著 “賬目格模板” 的紙條，防止彆人起疑心。春桃和青禾、綠萼圍過來，聽她說了東珠的事，都嚇得臉色發白。

“冇想到劉公公這麼大膽，連東珠都敢私藏！” 綠萼小聲說，“這要是被陛下知道了，肯定會龍顏大怒，說不定會誅連九族！”

“我們現在該怎麼辦？” 青禾也有些慌了，“要是背後的勢力報複我們，我們怎麼辦？”

林繡秋看著三人緊張的樣子，心裡也有些不安，但還是強作鎮定：“彆擔心，我們有陛下和李大人撐腰，隻要我們把證據交給陛下，背後的勢力就算再大，也不敢怎麼樣。而且，我們現在已經冇有退路了，隻能查下去。”

第二天一早，林繡秋帶著錦盒，跟著李大人一起去見宣宗皇帝。皇宮的太和殿莊嚴肅穆，皇帝坐在龍椅上，穿著明黃色的龍袍，神色威嚴。李大人把劉公公和王宮女貪汙的事，還有東珠的情況，一五一十地稟報給皇帝。

皇帝聽後，臉色鐵青，一拍龍椅：“豈有此理！一個小小的庫房管事，竟敢私藏東珠，勾結宮女貪汙宮裡的東西！李愛卿，你立刻派人徹查此事，一定要把背後的勢力查出來，絕不姑息！”

“是，臣遵旨！” 李大人恭敬地說。

皇帝又看向林繡秋，目光落在她手裡的錦盒上：“你就是那個發明‘