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第 140 章 右相病死後的……
右相病死後的次月, 貴妃的堂兄楊銳出任中書令，成為了新的右相，這一年步入十月, 範陽節度使欲起兵河北的謠言愈演愈烈，許多從河北輾轉至長安的商人都有相似的言論。
李紹不得不將奪權的計劃先放置一邊，靜觀其變。
楊銳三番五次像聖人進言範陽節度使欲反，聖人卻始終不信，先後派使臣去往河北，都被安祿收買，回到長安後皆與聖人言安祿赤誠絕無二心，謀逆之事純屬子虛烏有, 諸如此類。
……
元桃仍舊往返於東宮和安邑坊之間，元母稍見明朗的病情在步入十月後又毫無緣由的加重了, 連日嘔血, 麵如土色，這也使得元桃經常一連數日留在安邑坊中照料元母。
元桃在安邑坊附近街道曾經遇到過兩次李嶙, 他高高坐於馬上, 目光並不看向她，驅馬徑直從她身側離開, 然而錯開的一刹那間，他還是不由自主的側目瞥向她了一眼。
十一月，安祿在範陽起兵的傳聞開始在長安城中散播，大多數人認為唐廷的兵馬很快就能夠平息這場動亂，畢竟西北兩鎮節度使帶了二十萬兵馬自朔州幷州南下, 都是戰功顯赫的名將，因此長安城中一切照舊，唯獨東市的商人較以往少了許多。
十二月正值最寒冷的時候, 元桃睫毛上凝著薄薄一層寒霜，身上亦落了層雪，她從安邑坊回到東宮，徑直來到了麗政殿，脫下厚重的披風置於架上。
李紹將岩茶置爐上煮沸，再注入新鮮牛乳，倒入碗中遞給她暖身。
元桃喝了半碗，身體逐漸溫暖，剩下半碗捧在手中暖手，油燈的火光將她的臉映襯得格外柔和美麗。
“元母如何了？”李紹問道。
元桃說：“仍是不見好轉，安祿果然起兵作亂了。”
凶逆之萌，常在心矣，李紹對此並不意外，隻是安祿悍然起兵確實打亂了李紹計劃，眼下他也能靜觀其變，以平亂為先。
元桃想起之前安祿派人詢問她腿上胎記之事，道：“無論如何，我都不會認亂臣賊子做父。”
李紹見她模樣認真，不由笑了笑，給她將碗中乳茶填滿，說：“知道你是元家人，冇人會認為你和安祿有關。”
李紹對於唐廷派兵平亂態度並不樂觀，旁人隻知兩州節度使帶兵二十萬分兵兩路平亂，殊不知這二十萬兵馬皆是臨時拚湊，未經訓習，說是烏合之眾也不為過，更要緊的是監軍宦官邊向是楊銳的心腹，有這樣的人左右戰局，隻會形成掣肘。
李紹說：“河北民風彪悍，與朝廷離心離德不在一朝，眼下河北狼煙四起，戰火呈燎原之勢燃至河南，縱使離長安仍有千裡之遙，你也要先做好準備。”
元桃說：“可是還有潼關在。”
李紹摸了摸她的頭，微笑道：“你說得對，不提戰事了，你餓了，一起用早飯吧。”他特意令人做了她最愛吃的幾樣菜，說：“前方戰事如何並不妨礙上元節快到了，到時仍然陪你去看花燈如何？”
元桃笑著應下。
……
度過最後一個安穩的新年，轉年四月隨著唐廷二十萬兵馬被叛軍擊得潰不成軍，東都洛陽陷落，恐懼和驚慌頓時如同瘟疫般在長安城內蔓延……
安邑坊
“逃難？逃去哪裡？聖人都還在長安，你怕什麼？”
“話不能這麼講，叛軍已經攻陷河南了，眼見就要兵臨潼關，我可聽說已經有人家開始向南邊逃了。”
“你還知道隔著潼關呢？潼關是什麼地方，一夫當關萬夫莫開，當年六國駐於潼關外都敲不開潼關城門，更不要想進入秦地了。”
“倘若攻破潼關了呢？你再逃就來不及了。”
“要逃你逃，我不逃，我祖上世代居於此，想當年董卓作亂長安時就在這裡，況且聖人還在長安，我有什麼可怕的，更不要說顏家兄弟在常州平原高舉義旗，河南州縣紛紛響應，隻要守住潼關，不出三月，叛軍必敗。”
坊內路邊兩個書生模樣衣著乾淨的年輕人爭論著是去還是留。
叛軍兵臨潼關，似乎確實是件極為緊迫的事，然而眼下元桃有件更關心的事，元母病危了，治是治不好了，隻能用藥材佐以蔘湯續命，多留一日算一日。
眼下她剛從東宮帶回一盒珍稀藥材回來，最為寒冷的隆冬時節已經過去，春風卻仍然刺骨，元桃將藥材交給奴婢，囑咐她們熬藥，自己則脫下緞子披風進屋去看元母。
“怎麼樣了？”
醫師正好給元母把完脈，道：“進一步說。”
到了側室，元桃說：“之前說需要的藥材我今日都帶回來了。”
醫師說：“令母的情況，姑娘也看見了，珍稀藥材也隻能吊著性命。”歎息一聲，道：“言儘於此，最多不過旬月，姑娘還是早做打算吧。”
元桃其實冇必要這麼儘心儘力救元母，她隻是想彌補些心裡遺憾，償還年幼無知時犯下的錯。
奴婢跑過來說：“姑娘，元母清醒了，要過去看看嗎？”
元桃往門外走，吩咐奴婢去東宮報個信，就說這幾日她都先不回東宮去了。
……
元母的手臂隻剩薄薄一層，如同揉皺的紙裹著骨頭。
元桃見她行將就木，心中難免傷感，從奴婢手中取下湯碗，坐在床榻邊說：“阿孃，少用點羹湯吧。”
元母看起來精神還不錯，點了點頭應下，元桃慢慢取羹湯喂入元母口中，有一些沿著嘴邊流淌出來，元桃用帕子給她擦乾，不厭其煩的慢慢喂著。
元母隻用了小半碗，就搖了搖頭，道：“好孩子，陪我說會兒話吧。”
元桃將湯碗交給侍奉奴婢，令她們都退下，隻剩她和元母二人。
“我聽她們那些小丫頭議論，外麵變了天。”元母的聲音嘶啞，但是很清晰。
元桃給她掖了掖被角：“她們這些人，什麼閒話都講。”
元母乾枯的手拉住元桃手腕：“你不要管我了，離開長安逃難去吧，我個老婆子是將死之人了。”
元桃說：“她們小丫頭嘴碎，都是以訛傳訛，叛軍卻在潼關，但顏家在常山平原反抗叛軍，河北河南諸多州縣紛紛響應，阻斷了正在洛陽的安祿的退路，潼關易守難攻又有西北名將鎮守固若金湯，隻要守住潼關，不出三個月，叛軍必敗。”
元桃安慰道：“您就安心休養吧，不必擔心。”
夜裡，李紹長眉皺緊，這幾日裡他接連收到龍武將軍陳玄的三封書信，言鎮守洛陽兩位邊將退守潼關屬實形勢所迫，非是惜死之徒，皆是肝膽之臣，若非監軍邊向小人，楊銳讒言，兩位名震西北大將豈能枉死於鎮前，憤懣之情溢於言表。
信的最後，陳玄憤怒落筆寫到：“楊銳誤國，必殺之以正超綱。”
李紹閱罷引火燒了，對恭候著的王斌說：“如今天下板蕩，逆胡凶悍，你如何看？”
王斌說：“自楊相獨攬大權後，朝上黨同伐異，朝外民聲載到，實乃誤國誤民之輩，陳將軍並非言過其實，太子殿下乃儲君，風雨飄搖之際，當早做綢繆。”
……
盧挽風每次見到李嶙失魂落魄，就猜到他定是又遇到了那個元桃。
比起所謂的喜歡，更甚的是烙印在他內心深處的挫敗和不甘，這種挫敗和不甘足矣滋養少年人內心早已生根渴求權利的種子。
恰好盧挽風又是個愛火上澆油的人：“永王，都這個時候了，你還惦記著那個姑娘嗎？”
李嶙冷著臉，脫下外袍，身上沾染著隆冬凜冽的寒冷氣味，道：“誰叫你不經通報來我這裡的？”說著作勢讓奴婢將他轟出去。
盧挽風立刻討饒：“我說錯了話，我該死，這總行了吧。”他半斜著身體靠在軟墊上，手肘撐在案幾邊，那身名貴的銀絲繡紋圓領袍子穿在他身上鬆鬆垮垮，頗有點慵懶味道。
李嶙說：“我是太縱著你了，來我這裡如若無人之地。”
盧挽風笑笑，稍微坐直身體：“我來也是有話和永王講的。”
“什麼話？”
盧挽風斂了那副放浪形骸的神情，眼裡多了些沉重，說：“潼關也快要失守了。”
“你說什麼！”李嶙皺緊了眉頭：“這不是能給你隨便開玩笑的話！”
盧挽風一攤手：“這不是危言聳聽，聖人聽信楊銳的話斬殺了退守潼關的兩位將軍，又命年近七十的老將哥源接手潼關，如果隻是鎮守，那倒是無妨，縱使東邊烽火狼藉，隻要守住潼關，關內仍然固若金湯。”
李嶙說：“這話誰都知道。”
“可是您似乎忘了一件事？”盧挽風坐起身體，說道：“哥源與楊銳，勢如水火，聖人更是迫切的想要奪回洛陽，洗刷恥辱。”
李嶙一言不發。
盧挽風說：“哥源鎮守潼關不出，看似是最正確的戰略決策，但聖人不這樣認為，聖人隻會認為哥源避戰龜縮於函穀，楊銳也不會放過這借刀殺人的機會，聖人是一定會逼哥源兵出潼關。”他散漫的神情消失殆儘，神情凝重說道：“兵出潼關，即是死局。”
盧挽風挑了挑眉，眼中充滿勃勃野心，遍地狼藉纔好，至於生靈塗炭，與他無關：“天下大亂，也未嘗不是件好事，大丈夫當於亂世建千秋功業立萬世美名，永王，您的身體裡流淌的是李唐皇室的血液，想想當年太宗皇帝，您豈能心甘情願屈居人下，大爭之世將至，您的機會到了。”
……
昔日燈火通明的長安陷入一片深淵似的黑暗中，聖人無法忍受叛軍攻陷東都，陳兵潼關，催促潼關守將哥源的詔書一連下了數次，皇命難違，守將哥源隻得含淚出關走上迎接他的那條必死無疑的路。
聖人幾次登上高台，遙望東邊，從白天盼至深夜，預示著潼關安穩的平安火卻自始至終也不曾點燃過，他身體踉蹌，哆嗦的後退幾步，幸而馮元一攙扶，纔不至於摔倒，他渾濁的眼睛裡是無儘恐懼，他清楚的知道，潼關失守了。
潼關失守，關內門戶洞開，八百裡秦川再無天險可憑。
長安城危在旦夕。