045
荒唐，卻足以解釋所有的事。
念頭出現在腦海, 林苒幾乎不自覺想要否認這個想法。
隻因太奇怪。
不過被碎瓷片割傷手指，並無性命之憂，值得太子著急到忘記自己分明也受了傷, 用受傷的手來製止她嗎？她幾時對太子來說已重要到這般地步？
然而, 太子在小書房裡的反應不是假的。
這樣的反應必有原因。
林苒抬手慢慢摁揉兩下額角，定一定心神, 迫使自己去直麵蕭照的奇怪。
她開始儘力回想以前發生過的事情。
倘若……倘若太子當真對她受傷之事十分在意, 不會隻在今日如此，而應當在更早以前便是這樣了。隻是過去她冇有在意冇有留心, 將那些事情都忽略了。
自回京，在她的身上，哪怕是不值一提的小傷也極少。
仔細回想皆是能夠記得起來的。
最初在桃源寺後山被挾持, 肩膀處留下淤青。
其後東梁河邊, 與沈世才起衝突後，冇有防備手臂挨下了沈雲芝一馬鞭。
為父兄親手縫製寢衣時手指冇有少受罪。
遭陛下懲戒, 在蓬萊殿跪得一陣——那一次太子比預想中來得更快。
以及在長公主府裡被箭矢擦傷。
昨日被樹枝掛傷, 今日被碎瓷片割傷了手指。
除此之外，林苒想起在院子裡盪鞦韆被蕭照喊去小書房，若既不是嫌她吵鬨也不是見不得她清閒, 而是有其他的原因……她摁揉額角的動作一頓, 手掌虛握成拳敲敲自己的額頭, 又覺得未必這樣複雜。
總之，太子確實很不對勁。
在更早一些的時候，她曾意識到太子懷揣著秘密，卻無從窺探。
會有關係麼？
林苒想不出來這其中能有什麼樣的關聯。“宜雪……”她擁著薄毯坐起身, 本想命宜雪備些宵夜以去小書房見一見太子，又很快將這個念頭放棄。
“服侍我洗漱休息罷。”林苒掀開薄毯從羅漢床上下來, 淡淡吩咐宜雪。
太子似在有意迴避，她即便過去，大抵也不會有收穫。
不如先休息。
左右太子不會一夜消失，更不可能一直避著她，大可明日再說。
林苒自顧自安心歇下。
留在小書房裡的蕭照卻仍被傍晚的事情困擾。
他知道自己彼時反應有些激烈。
但林苒接連在與他獨處時受傷的境況也令他倍感棘手。
秘密太容易暴露。
一旦林苒知曉，他不敢去賭她會有什麼樣的反應，又會有什麼樣的看法。
屆時她會怎樣看待他？
倘若知曉他們之間存在的那個秘密，在她眼裡，他恐怕要淪落成一個對她隻有利用的小人。
他亦無從否認，在最初太子妃之位非她不可與此有關。
無法否認許多事情與這個秘密有關。
哪怕已經不一樣了，可發生過的事無從更改。
他不認為她會喜歡這樣的真相。
在她被碎瓷片割傷的那一刻，他的手指也立時出現一道傷口，血珠滲了出來。隻要他們繼續待在一處，她很容易會發現不對勁，因而他讓她先行回房休息。
“殿下，太子妃歇下了。”
廊下傳來陳安的稟報，蕭照微抿唇角，並不感到稀奇。
亦不是壞事。
太子妃能安心休息，大抵未太過在意傍晚之事，興許也不在意他的反應。
念頭在心底浮動勾起幾分酸澀。
也罷，蕭照想，眼下能瞞一日是一日，坦白真相須得合適的時機，時機未到隻會適得其反。
攤開雙手，兩隻手留下的傷口皆與林苒有關。
若早知他會對她動了心，當初無論如何斷斷不會做出這種選擇。
……
林苒夜裡休息得尚可。
晨早神清氣爽醒來，纔在春鳶宜雪的服侍下洗漱梳妝妥當，她忽而聽見窗外傳來幾聲喵叫。
侯府不曾養貓，既有貓叫聲，定是從彆處來的小貓兒。偶有野貓溜進府裡不稀奇，林苒未太在意，誰知春鳶好奇去廊下瞧一瞧，竟傳來一聲驚叫。
“娘子！”
“奴婢瞧著怎像是東宮那隻小黑貓？！”
宜雪很是不信：“怎麼會？遠在東宮的貓兒如何能跑來侯府？”又對林苒道，“娘子，奴婢也去瞧瞧。”她覺得春鳶在胡說八道，索性去廊下湊一湊熱鬨，親眼見過纔好同春鳶對峙。
林苒點點頭應允。
誰知宜雪出去不一會兒，廊下傳進來和之前幾乎一模一樣的驚叫聲。
宜雪的反應讓林苒彎了下唇，被勾起好奇心。
不等她們進來，她起身徑自出去了。
步出廊下，先是瞧見春鳶和宜雪兩個人朝她望過來，林苒看一看她們驚訝又欣喜的麵龐，視線往下，目光便落在不遠處那隻小黑貓的身上。通體烏黑，瘦瘦小小，以及一雙明亮的琥珀色漂亮大眼睛——林苒一眼認出來，當真是東宮那隻她見過許多次的小黑貓。
“娘子，是同一隻，對嗎？”春鳶歡喜問道。
林苒笑一笑：“瞧著是。”她冇有上前，反倒是小貓喵叫一聲，主動朝著她的方向走過來幾步。
幾個人愈發感到驚奇。
宜雪不由得問：“侯府與東宮隔得那樣遠，它竟也能尋過來？”
“可見這隻小貓兒靈性，同娘子有緣。”
春鳶依然倍感新奇，探頭探腦去看那隻小黑貓，又笑著說，“往日裡娘子冇有白照顧它。”
林苒聽她們兩個人嘰嘰喳喳，不置可否。見小貓兒靠近，她一樣朝小黑貓的方向走得兩步，不曾想卻驚擾它，小黑貓遲疑之下直接掉頭離開廊下奔向彆處。
“讓廚房煮點兒魚湯，我去尋它。”
林苒吩咐一句，提裙步出廊下，獨自去追這隻小黑貓。
蕭照整夜待在小書房。
他把堆積的要緊些的事務處理完畢，將就睡得兩個時辰，準備去見林苒。
昨天夜裡冇有回房去休息，今日總歸不能再避而不見。
起碼得陪她用個早膳免得惹她多想。
蕭照打定主意，吩咐陳安命人送熱水進來洗漱梳洗，堪堪整理好儀容，卻先從陳安口中得知林苒不在荼錦院。“太子妃去了何處？”他眉心微蹙問得一聲。
“說是瞧見隻貓兒，太子妃便自個追著那貓兒去了。”
陳安躬身答，“但不曾出府。”
貓？
蕭照記得，林苒曾經對一隻小黑貓很感興趣。
“孤去尋太子妃，不必跟來。”
林苒是獨自去追小貓兒的，蕭照便也冇有讓人跟隨伺候，一個人去尋她。
哪怕已經在定遠侯府住得幾日，他對定遠侯府的佈局亦談不上熟悉。不過林苒冇有刻意掩藏自己的蹤跡，府中仆從多有撞見過她的，即便不知她此時在府中何處，想要知道她往哪個方向去並不難。
是以，蕭照冇有太費勁追到小花園。
他在小花園裡一路走一路尋覓林苒的身影，偏偏遲遲不見人，乃至未能捕捉到什麼特彆的動靜。
正當疑心林苒已經離開時，頭頂悄然中響起一聲貓叫。
蕭照微怔，仰麵去看才注意到樹上有人。
是林苒。
看著樹上懷裡正抱著隻小黑貓的小娘子，蕭照覺得這一幕似曾相識。
“太子妃怎麼又跑樹上去了？”
蕭照後退幾步，仰頭靜靜看得林苒幾息時間勸道，“下來罷。”
秋日裡的櫻桃樹已是樹葉稀疏枯黃，再不複夏日裡的茂密翠綠，藏不住小娘子，也藏不住貓兒。樹上的林苒低頭望向蕭照，同樣覺得這一幕似曾相識，連同他說出口的話亦如此耳熟。
林苒想起在東宮那次，她追著這隻小貓兒到櫻桃樹上。
當時的蕭照站在樹下對她說：“你快下來。”
當時什麼也不曾多想。
隻是眼下，同樣要她從樹上下來，令她想起自己昨日種種思慮。
太子害怕她受傷。
無論她上樹、盪鞦韆乃至用匕首削個桃皆令他不放心？
可是，長公主府可能有危險也是讓她去了的。
她想要袖箭防身，他冇有拒絕。
林苒又有點兒糊塗了。
但她不知真相，便不知太子如何考量的這些事情，唯有太子暗藏秘密、彆有心思不會有錯。
今兒是個陰天。
厚重的雲層遮蔽天光，秋風蕭瑟，吹不散天地之間那一抹陰鬱寂寥。
林苒手掌撫過懷裡的小黑貓，望一望天色，繼而收回視線，再去看蕭照。她開口語調輕快，如往常那般帶著調侃之意：“殿下怎麼得閒來這兒？”
蕭照聽出林苒的不快。
被無端冷落一整夜，他想，以她的性子願意表露不快便是願意聽他解釋。
思及此，蕭照稍微變得安心，語氣平和道：“要緊的事務昨天夜裡已經處理妥當，方纔去尋太子妃，本欲同太子妃一起用早膳，卻發現太子妃不在荼錦院。想著隻當散步，故而出來尋一尋。”
林苒笑：“還以為妾身將殿下惹怒，殿下不願意理會妾身了。”
“孤不該生氣嗎？”蕭照反問。
“無非想要太子妃一幅畫，太子妃不願便罷了，何必故意將自己弄傷？”
“妾身幾時故意將自己弄傷了？”林苒好笑。
蕭照挑了下眉，卻不接話。
以為她故意受傷逃避作畫故而生氣？
林苒不信蕭照的說辭，但不準備同他多糾纏這個問題。
她又摸一摸懷裡乖巧的小貓兒，輕哼一聲：“分明是太子殿下見不得妾身清閒自在，才非要將妾身喊去。若非太子殿下要妾身去作畫，怎會有後來的事？”
蕭照便說：“太子妃笑得太大聲，孤在小書房聽得一清二楚。”
“那是因為妾身高興，殿下未免太過霸道。”林苒對他的巧言令色幾乎想翻白眼，但不得不承認，太子實在很有定力，滴水不漏，企圖矇混過關。若她愚笨些，想必要信了這番說辭。
“霸道麼？”
蕭照目光上下打量麵前的這棵櫻桃樹，“太子妃既能爬樹，可見手上那點兒傷已然無礙。”
“今日便將畫作完成罷。”
“待用過早膳，太子妃隨孤一道去小書房。”
林苒：“……”
“下來罷，孤不逗你便是了。”
見樹上的太子妃一臉吃癟，蕭照忍笑，再次喊她下來。
林苒看太子一眼，立刻道：“殿下答應妾身一件事，妾身再下去。”
蕭照頷首：“你說。”
“妾身應允太子殿下的事情定會做到。”林苒語氣變得正經起來，“但殿下往後不可再拿此事壓人，尤其不可說出‘今日便要如何'之類的命令。”
“好，孤答應你。”蕭照又頷首，隨即再退開幾步，等著她從樹上下來。
林苒這才放開懷裡那隻小黑貓。
她一如既往身手敏捷從櫻桃樹上下來了。
見太子上前相護，直到確認她不至於腳滑栽下來才拉開距離，便記起在東宮那次也是如此。
林苒認為，日後她須得找機會試探試探太子。
那個未知的秘密大約同她很有關係，以致於太子對她的許多事感到緊張。
既然與她有關，她便無法置之不理。
她想知道真相如何，哪怕真相如何殘忍殘酷，總好過一無所知。
林苒心思堅定卻不甚著急。
離開小花園，她和太子一道回荼錦院去用早膳，一切似與往常無異。
那隻小黑貓林苒依舊冇有管它。
本在東宮的小貓兒出現在定遠侯府固然稀罕，但特地留住它抑或是將它送回東宮皆無必要。
用罷早膳，蕭照回小書房，林苒回閨房休息。
外祖母今日也來看她，且特地帶上親手做的小餅——中秋在即，待林苒與太子回東宮，多有不便，索性提前做上一些讓外孫女嚐嚐小時候的滋味。
用過早膳不久的林苒十分領情嘗得兩塊。
後來同外祖母坐在羅漢床上聊天，聊得一陣犯起困，但強撐著和外祖母一道用過午膳纔去休息。
這一覺林苒睡得許久。
勉強睜開眼，閨房裡光線昏暗，辨不清時辰。
林苒伸手撩開帳幔，不過略挪動下身子，忽而感到一陣頭暈目眩，繼而發覺身上發冷，有一股隱隱的痠痛感。守在外間的春鳶正巧進來瞧一瞧，注意到帳幔下的動靜，快步上前道：“娘子醒了？”
“什麼時辰了？”林苒聲音低啞問。
春鳶道：“已是戌時……娘子這會兒聲音怎這樣啞？”
饒是平日不如宜雪細心的春鳶也立刻發覺不對，當即將宜雪喚進來。房中掌上燈，試過林苒額頭溫度，宜雪臉色微變：“娘子有些發熱，奴婢這便去請太醫。”
林苒後知後覺意識到自己生病，由著宜雪去。
她冇有起身，頭腦昏沉躺在床榻上，想興許是晨早在櫻桃樹上吹得許久的風纔會染上風寒。
回想這幾日不是受傷便是生病癒發頭疼。
顧不上等太醫過來為她診脈，醒來不過片刻她又昏昏沉沉睡去。
宜雪去請隨行的太醫時順便將林苒生病的訊息遞給陳安，事關太子妃，陳安冇有耽擱，立時稟報給太子蕭照。得知林苒生病，他才知白日身體不適的真正緣由，當下從小書房出來去看一看她。
“太子妃前些時日受傷，本便虛弱，今日又吹風，故而染上風寒。”
“微臣已開過藥方，待太子妃不再發熱便無大礙了。”
太醫為林苒診脈過後將情況稟明。
蕭照略一頷首，允他告退，覆上前兩步，行至床榻旁，伸手撩開帳幔，去看昏睡中的林苒。
記得當初樂安遇害落水，是太子妃撞見下水救起的她。
後來，太子妃生病，他也跟著生一場病。
今日又這般，心境卻大不相同。
蕭照想著，重新放下帳幔，吩咐過春鳶宜雪仔細伺候林苒便回小書房了。
昏睡的林苒不知太子來過。
醒來後從春鳶宜雪口中得知此事，她無甚想法，隻是在她們的服侍下灌下一大碗剛熬好的湯藥。
太醫開的藥方有安眠之效，因而喝過藥，不多時，林苒又昏睡過去。
這一次再醒來便已是寅時將至。
大抵昏睡太久，身上比起之前又舒服許多，林苒遲遲未再入眠。
百無聊賴，不免記起蕭照。
今天夜裡太子也冇有回閨房來休息。
已是連續兩日如此了。
當真這樣忙嗎？林苒隨意撥弄著錦被上一隻葡萄花鳥紋銀香囊，回想太子得知她生病來看過她，無端覺得太子今夜如昨夜一樣，其實在有意迴避。
受傷要迴避，生病也要迴避麼？
卻不是每一次受傷都迴避她，在長公主府受傷那次，太子不曾如何。
林苒思索中又有些疑心是自己想得太多。
或許不是迴避是當真忙呢？不過……是與不是，一探便知深淺。
趁這會兒清醒，林苒生出念頭，想要去小書房瞧一瞧。因是要去尋太子殿下，宜雪見她精神頭不錯，冇有勸阻。她也冇有梳妝，更深露重，穿上一件披風將自己裹得嚴實些便往去了。
依舊是陳安守在廊下。
見林苒過來，念著太子妃人在病中，他不無驚訝，正要行禮請安，被林苒先一步抬手攔下。
“怕擾太子妃休息，太子殿下已經在小書房歇下了。”
陳安將聲音壓得極低對林苒道。
太子歇下了？
林苒望一眼小書房的那扇門，輕聲說：“我進去看一看殿下。”
蕭照不曾特彆吩咐不許太子妃打擾，陳安自不至於攔著林苒不許她進去。是以，林苒很順利入得小書房，進來本有些動靜，偏偏冇有吵醒睡夢中的人，林苒見太子未醒，便輕手輕腳走上前，走到蕭照用來將就歇息的那張小榻前。
身高腿長的人被迫縮在小榻上，光瞧著便覺得不舒服。
林苒來回掃視蕭照幾遍，目光落在他擱在錦被上受傷的那隻手，靜靜看得數息才移開視線。
蕭照去承鸞殿的次數算不得少。
哪怕起初分開睡，但無礙林苒瞭解他這個人向來淺眠、睡夢中一貫警醒。
可今日，有人進來了，他混無所覺。太累了麼？林苒望向書案，堆積的奏摺如小山，隻是往前太子要麵對的一樣是堆積如山的朝務，辛苦卻大約早已習慣。
轉過臉再看一看小榻上的蕭照。
不經意一瞥，忽而瞥見他微微敞開的衣領處，顯露出一截白色紗布。
林苒微怔，定睛細看確認自己冇有眼花。
她俯下身再湊近，遲疑中小心翼翼手指撥開一點衣領。
雖已然未能看清全貌，但足以知曉在蕭照肩膀處的確有被包紮過的傷口。
肩膀的傷……林苒猛然記起自己肩膀那道傷。
她呼吸一滯。
念頭尚未在腦海中真正明晰，胸腔裡一顆心臟先不受控製狂跳。
林苒愣愣的又伸出手，鬼使神差觸碰了下蕭照的額頭。
肌膚相觸，指尖感受到的熱意令她迅速縮回手，心也頓時跳得更快。
腦袋嗡鳴間她下意識想要奪門而出。
轉身走得兩步，想到慌亂的反應必定令陳安起疑，便迫使自己冷靜下來。
幾次深呼吸過後，林苒勉強平複翻湧的情緒。
她折回小榻旁替昏睡中的蕭照掖好被角，這才從小書房出來了。
回到閨房，林苒麵上已看不出任何異樣。
隻是她再也無法入睡，腦海中全是與蕭照有關的事情。
太子肩上有傷，額頭滾燙似生病……難怪太子今日睡得這樣沉，絲毫不曾發覺有人出入小書房。但恐怕不是太子在何處受傷，而是關乎到那個暗藏的秘密。
不是太子受傷而是她受傷，不是太子生病而是她生病。
縱然荒唐，偏偏足以解釋所有的事。
那日在桃源寺隻怕不是太子不小心傷到自己。
是因為她被樹枝劃傷，傷口無法遮掩，一旦被她注意秘密無法掩蓋，索性故意弄出新傷來。
所以纔會有兩道傷□□疊。
所以這兩日他確實有意在迴避她，甚至並不僅僅是這兩日如此。
太子擔心她受傷。
因為她受傷，意味著他也會被牽連。
諸般想法與推斷在心底翻騰，越荒謬越好笑，隻是這些事發生在自己身上，林苒有些笑不出來——原來太子認定要她做太子妃是這樣的原因。她雖從未信過其他的說辭，但真相實在太過沖擊。
平心而論，太子待她不差。
至少太子從來冇有選擇更為偏激更為慘烈的方式強行將她困住。
可那又如何？
一切於她皆是無妄之災，她亦不願如此，但彆無選擇。
林苒記起太子承諾過的和離書。
她心神稍定，領悟他此舉真正用意。
當初迎娶她為太子妃非本意，她嫁入東宮亦非本心，無奈之下不得已之舉纔有他們這一對夫妻。他們不知為何有這般牽扯，說不得哪一日這種牽扯便會消失，待到那個時候，自然不必綁在一起。事先承諾，等的無疑便是那一日。
太子考慮得周全。
對於他們而言，已稱得上是不錯的安排。
林苒想，也不無不可。
如今她與太子是一條船上的螞蚱，唯有待朝堂諸事塵埃落定她方能離開。
恰如太子當初對她說過的，他需要她的幫助。
且非她不可。
林苒在床榻上翻了個身，長籲一氣。
眼下形勢，不必讓太子知曉她已窺見他們之間的秘密。
總歸尚且要在一個屋簷下。
往後他們各自做好自己該做的事情便罷。
……
蕭照睜開眼，發現外麵天亮了。
坐起身，昨日的頭昏腦脹減輕許多，想是太子妃病症有所緩和。
想著蕭照將陳安喊進來，命準備熱水洗漱梳洗，好再去看一看林苒，陪她用個早膳。不曾想，竟從陳安口中得知，林苒昨天夜裡來過一趟小書房。
他少有睡得沉，對此毫無所覺。
不知林苒來過更不知她來小書房是否覺察到什麼不對。
“太子妃幾時來的？”蕭照沉聲問。
陳安未作他想，恭敬回答道：“約莫寅時一刻過來的，恰逢太子在歇息，太子妃隻待得半刻便回去了。”
蕭照默一默，又問：“太子妃尚在病中，夜裡怎未安心休養？”
“奴纔不知。”陳安說，“瞧著是惦記太子殿下，故而特地過來探望。”
從陳安的話裡辨不出林苒有無奇怪之處。
“嗯，孤知道了。”蕭照點點頭，心下自有思量然而不再多問。
洗漱梳妝過一番，他去尋林苒。
直到天矇矇亮才睡著的林苒這會兒將將醒來尚未起身。
“太子妃病著，不必拘禮。”大步走到床榻旁的蕭照先行開口免她請安。
林苒笑一笑：“多謝殿□□恤。”便安心靠坐在床頭。
春鳶宜雪互相看看，相攜無聲退到外間。
蕭照冇有坐，立在床榻旁看著林苒：“聽陳安說太子妃半夜不好好休息，竟跑去小書房尋孤？”
林苒如今窺探到那個秘密，心中有數，曉得太子有意言語試探。她已然打定主意，不慌不忙：“夜半醒來，發現太子殿下連續兩夜不曾回來休息，難道不應該去瞧一瞧嗎？若對殿下不聞不問，不知落在外人眼中，妾身這個太子妃如何失職，又如何不得太子殿下寵愛。”
“殿下當真不覺得不舒服麼？”
“那樣的一張小榻，如何能休息得好？”
蕭照凝視靠坐在床榻上的小娘子，無論表情或語氣，均無異樣。他道：“雖說太子妃向來睡得沉，但你人在病中，擾你休息總歸不妥，因而昨夜仍宿在書房。”
林苒說：“到底委屈了太子殿下。”
“不如今天回東宮罷。”她沉吟中問一句，“沈家的事應是有著落了？”
那個時候蕭照說陪她回定遠侯府省親，其中也有避一避沈妃的用意。
過得這麼幾日，沈妃想來已經有所動作。
林苒冇有刻意去打聽。
不過，她知道太子不會不清楚。
“去鳳鸞宮求過母後，被母後勸了回去。”蕭照不瞞她，“這兩日倒也安分，不曾求見父皇，應是明白這一次的事情單憑她迴天無力。”
林苒輕唔一聲：“沈家……太子殿下打算如何處置？”
“太子妃希望怎麼處置？”蕭照反問道。
她希望怎麼處置？
林苒品著蕭照的話笑問：“殿下這是允妾身乾涉朝中事務嗎？”
蕭照理所當然：“有何不可？”
“殿下既這樣說，那妾身便直言了。”林苒說，“單論長公主府行刺一事，沈家恐怕遭人誣陷，罪不至死。但若與沈家往日罪行一併處罰，則另當彆論。沈家女眷多受牽連，如何處置又是一樁問題。”
蕭照不語，她又道：“妾身信口胡言，請殿下見諒。”
“如何處置沈家自有朝廷章法。”
蕭照卻笑：“太子妃說得在理，孤如何會怪罪？沈世才已死，沈新私下肆意斂財，大多上供給了孤的父皇，若論罪行，究竟是誰罪孽深重姑且要仔細論一論。”
但怎可能定皇帝陛下的罪？
林苒聽出太子話中辛酸，不由得寬慰：“陛下和殿下，終究是兩個人。”
皇帝是皇帝，太子是太子。
林苒內心從不將他們做的事情混在一處評判。
“太子妃能這樣想，孤甚是欣慰。”蕭照伸手輕拍了下她的發頂，而後說，“待案子審理完畢，沈家會被抄家，沈家眾人流放嶺南，女眷隨行，至少他們家人能在一處，互有照應。”
“他們還不能有事。”
林苒聽罷，點點頭幫蕭照補上一句。