第146章 曾文正公書劄卷三（二）
與嚴仙舫鹹豐三年九月二十五日
剛收到您的來信，得知您在夏末從小路返回廣西，起居安康，身體康健，深感欣慰。
逆賊盤踞江寧，同時占據鎮江、揚州，負隅頑抗，不會立即撤退，這是稍有見識的人都能預料到的。唯獨令人不解的是，他們分兵四處出擊，西麵圍攻南昌，北麵流竄到河南、山西，戰船多達三千艘，馳騁二千餘裡，兵力不可謂不多，實力不可謂不強。然而精銳既然分散，那麼江南三城的守備理應更加薄弱。可是聽眾人談論，看朝廷奏報，都說南京城內的賊軍隻剩數百人；揚州的賊軍糧草斷絕，孤立無援。而向榮、琦善兩位統帥卻始終未能設法收複失地，這實在是令人費解的事。
欣秉章素負盛名，許祥光亦久諳兵法，卻與賊相持半載竟無破敵之策。推究事理，尤感費解。江西本無未雨綢繆之備，更缺善戰統兵之才。江忠源方入南昌城，粵匪次日便兵臨城下。其間安危轉化，彷彿冥冥中早有安排。幸而城池已於二十二日解圍，江公功勳日著，既深孚眾望，又得聖心眷注，朝廷特賜印信、委以統兵全權，實為意料中事。在下正欲招募鄉勇萬人，嚴加操練，交付江公麾下，用作肅清寰宇之利器，藉此革除綠營衰靡積習。
我方計劃初定，正欲招募精壯士兵，籌備軍械裝備，卻連日傳來長江下遊軍情，愈發不利。賊軍自南昌突圍後，即刻占據九江。金陵逆賊又分兵數千攻陷安慶，戰船進抵裕溪口，覬覦廬州府城與新設省會。九江賊眾亦分遣千艘戰船，由富池口駛入陽辛河，連續攻陷興國、通山、通城諸縣，乃至我省臨湘要地，巴陵、平江等處皆為之震動。
最令人痛心的是，湖北省自五月以來便在廣濟縣田家鎮嚴密佈防江防。他們用巨木編成木排橫亙江心，兩側安置油簍，砌石為牆並留有炮眼用以發射槍炮。兩岸紮營防範陸路，駐守兵勇五千人作為重鎮。眾多賢能乾練的文武官員齊聚此地，意圖將賊軍阻擋在省境之外，以此鞏固南北兩省防線。期間本月三十、初一、初十等日屢次取勝，賊軍傷亡甚眾。然而至十三日黎明時分，這道防線竟被賊軍攻破，營盤遭焚燬，兵勇四散潰逃。徐道員、張道員至今下落不明，江忠源與按察使唐子方已晝夜兼程回防武昌城。
湖北省傾儘全力防守田家鎮，此要隘一旦失守，省城兵力極為薄弱，糧餉籌措艱難，居民及官署差役皆已逃散一空。張製軍已於十六日啟程赴山東新任，新任總督吳甄甫先生初七從長沙出發，十四日才抵達武昌。他對當地情形極為生疏，而巡撫、佈政使又不足與之共商大計。湖北省當前處境，實在不堪設想！不僅湖北危殆，湖南與漢口僅隔一湖，北風若順，賊軍三日即可抵達。我近日既擔憂湖北省，為吳甄甫與江忠源焦慮；又憂慮湖南省，唯恐故鄉重演去年秋季城下之盟的危局。
所幸自六月以來，城防已略具規模，餉銀足以支撐三月，煤炭米糧等物資可維持半年。城內駐兵四千餘人，分駐各處的練勇尚有三千多名。若省城告急，我將立即率兵馳援。湖南局勢尚可支撐，較之湖北省稍有餘裕。唯今所慮在於水路無兵設防，賊軍戰船實多，沿江上下往來竟如入無人之境。
或有賊寇分兵襲擾我省城池，牽製我軍主力，同時派遣偏師進犯沿江州縣，正如近來江西瑞州、饒州之事態。他們擄掠百姓踐踏鄉土，摧折枝葉實則傷及根本，致使生靈塗炭而我軍難以周全應對，此實為值得深憂之患。閣下胸懷匡時偉略，遠勝同儕，於桑梓危局必當義憤填膺。倘若懷有破敵良策能解當下危難，萬望不吝修書詳示，以啟茅塞，殷切期盼之至。
與省城司道書鹹豐三年九月二十七日
收到二十五日公函，承蒙囑咐我率兵前往省城，如此懇切盛情，豈敢不恭敬從命。隻是對於此事統籌全域性的考量，我已儘數呈報於連日寄給中丞的各封書信中。此刻再陳述個人淺見，懇請諸位同仁共同籌劃。
省城餉銀及煤炭米糧等物資，尚可支撐數月，城頭守軍與機動部隊亦早已部署周全。賊寇若來犯，堅守城池應無大礙。我所擔憂的，並非一兩月守城之難，而在如何驅逐敵軍；亦非城外對峙之艱，而在如何攻克河麵戰船、奪其依仗。此次賊寇進犯湖南，必在河岸附近安營紮寨，與河麵船隊互為呼應，局勢緩和則伺機進攻，情勢緊急則退守水邊，以舟船為巢穴，更可能分出數百艘戰船巡弋湘江上下遊，屆時湘潭、常德、衡州等地恐將遭其分兵劫掠。
城外駐防的兵勇，縱然每日皆有援軍彙集，若欲與敵決戰亦難得其便。不出三月，城中糧餉耗儘，必將陷入坐守危城之境。愚以為當在城池未遭合圍之前，須先行籌劃解圍之策，務必研製摧毀敵船之良方，絕不可任其揚帆搖槳來去自如。惟有斷其水上通路，方有望驅除此寇。
眼下正加緊趕製木排以備戰水上交鋒。此法乃以杉木編紮為排，寬約七尺，長一丈五尺；將首尾削尖便於破水疾行；前後安裝兩輪，形同翻水車；兩側配備雙槳，頭尾設置船舵，順流逆流皆可行駛；排首嵌大鐵釘，用以衝擊敵船；上方架設帳房一具，如京城所稱西洋房屋式樣，頂蓋與四壁皆用夾層布幔覆蓋，每日三次潑水浸透，以抵禦槍炮轟擊。敵船高大必得仰攻，我排緊貼水麵，敵軍若仰射則彈道遙遠勢衰，若俯擊則彈丸易落，此乃第一重優勢。
排身浸透江水、帳房亦完全濕透後，賊寇的火彈火球便難以引燃。我軍火箭火球卻可迫近敵船施放，此乃第二重優勢。我軍士卒立於排上，退卻便會落水；賊寇若企圖登排，將士必殊死奮戰，藉此可革除臨陣潰逃之積弊，此乃第三重優勢。每架木排造價不過二十兩白銀，建造百架亦無需滿月工期，總花費不逾二千兩，工料費用俱顯儉省，此乃第四重優勢。每排僅需雇傭舵工一名、槳手兩名，其餘皆可派遣尋常兵勇操作，因排身沉穩牢固，不懼風浪顛簸，縱非嫻熟水師亦能驅之水上交鋒，此乃第五重優勢。
連日來我反覆思量，專力謀劃此事。若能儘快操辦妥當，便可運用火箭火球焚燒敵船，可藉助抬槍大炮轟擊賊寇，既能炸翻小船，亦能衝撞大船。隻需擊毀賊船數百艘，使其喪失水上依憑，或可稍解沿江州縣屢遭擄掠船隻之患，省城或有解圍之期。此乃鄙人淺見，懇請諸位大人詳加斟酌。若此舉弊大於利，則不必興辦，敬候明示；倘若利多於弊，還望速賜迴音，以便星夜趕造。
一月之內，我當可統領這支水師順流東下，定要與那賊酋痛戰一場。籌辦此事需從省庫調取白銀三千兩、火炮六十尊、抬槍八十杆、火藥一萬斤，大小槍炮彈丸萬斤，火繩萬盤，火罐火箭火球各兩千件。所有物資務須三日內運送出城，否則恐賊軍迫近時不及轉運。
前歲尚有外省援軍可期，今歲若敵寇來犯，則外省無一兵一卒可至，全需本省軍民自謀戰守、自備軍需。陸路須自整防務，水路當自固江防，省城力求自保，各外縣防務皆須逐一籌劃。若待賊兵壓境，方如頭痛醫頭、腳痛醫腳般零敲碎打，非但會舉措失當，省城亦終將陷入坐以待斃之境。此實乃國藩日夜深思而深以為慮者也。
目前塔齊布、王鑫、鄒壽璋、陳琮所率勇營，以及保靖、永定兩地官兵，料應已陸續返回省城。王璞山身在省垣，想來中丞已當麵諭令其率勇營進駐省城。此外，尚有張函屏、楊承義所領三廳勇丁，又有戚少雲新近招募的新寧勇丁，另朱石樵原派援贛的兩千勇丁，我已專遣信使調其返湘。至於張潤農處，中丞亦已下發劄令命其另募千人。若將儲玫躬、周鳳山所部及衡州勇營一併計入，兵力總計當不下萬人。
臣所擔憂之事，不在外援兵丁數量寡少，而在於糧餉難以持續供應；不憂慮新募兵勇無法集結，而懼怕烏合之眾容易潰散。諸位大人智謀深遠勇毅沉雄，不知是否認為臣此言稍有可取之處？若尚有采納價值，則各支勇營抵達省城後，仍需保留其精銳部分，淘汰虛浮羸弱之卒，方略堪任用。供養勇營之艱難，尤甚於正規官兵，此中關竅絕非片語所能道儘。
與駱龠門中丞鹹豐三年十月初一日
眼下嶽州、湘陰、平江各地接連請求派兵駐防，而上遊郴州又請兵防禦廣東星子之匪患，茶陵亦請兵抵禦江西安福之敵寇。觀當前省城兵力如此單薄，而民心又那般惶恐驚懼，形勢所迫，似乎隻能全力拱衛省城安全，至於其他各地，縱使痛心，也隻得暫且擱置不顧。
在下深知此非上策，然則外有田家鎮慘敗之先例，內見將士怯懦軟弱之實情，不得不暫取穩妥之策，如此佈置尚覺稍存勝算。此即卑職屢次函陳嶽州當暫棄不顧之緣由。賊寇所謂先取荊州、後圖長沙之說，不過虛張聲勢欺人之慣技。卑職預料此股逆匪回竄江西者約占六成，進犯長沙者約占四成，至於荊州，則未必真往。
妙高峰地勢絕佳，若被賊軍占據則難以攻取；若我軍搶先占領，便可與白沙井、蔡公墳三處營壘連成一體，既占據險要地勢，又能保障糧道暢通。在下打算命王錱、鄒壽璋合兵駐守妙高峰、白沙井等處，再配以新招募的湘勇，同時調遣城中勇將領如塔齊布等帶兵駐紮蔡公墳，如此方不致立即潰敗。此事已多次致函提及，不知尊見以為如何。
與駱龠門中丞鹹豐三年十月初五日
吳甄甫先生來函，命張潤農太守與王璞山縣丞率兵勇赴湖北救援，文中說道：武漢咽喉之地若不能打通，南北血脈便難以貫通；湖北情勢如此，湖南必將形成痼疾。此刻不得不緊急籌劃救援，此乃極其恰當的論斷，想來貴處亦收到公文並附有專函。在下日夜籌劃援鄂事宜，一則因糧餉儲備不足，二則因水軍尚未齊備，故雖多次欲與老前輩商議，終不敢貿然提議。
然而仔細思量，若武昌不幸失守，則西麵可扼荊襄咽喉，東麵可固金陵根基，長江三千裡水道將被逆賊全盤掌控。屆時奏章無法上達天聽，朝廷詔令亦難傳遞地方，不出數月，我等恐將被隔絕於王化之外，豈不令人痛心！因此反覆權衡，終究不得不采取援救湖北之策。湖北若得保全，縱使賊寇分兵南犯，長沙尚可僥倖存續；湖北若淪陷，即便賊寇不南下，長沙亦難獨存，不過苟延數月而已。唇亡齒寒之理，即便不明事理者亦能洞見。
在下先前所陳三項要務：城內堅守僅需四千人；城外紮營亦隻需四千人，並非以為四千兵力便足以鏖戰，實為保留一路通道使賊兵不能合圍，則攻守皆可倚仗，不必屯兵萬餘坐待賊至。至於水路籌備事宜，請容在下在此督辦，老前輩不必分心憂慮，切莫再另派人員處置。若省城內外僅留兵勇八千，其餘兵力或可調撥三四千援鄂，懇請尊駕與提督及司道諸公詳加商酌。
王璞山所部兵勇，僅令其招募三千之數，尊見極為妥當。蓋因人數過多則難以精練，即便招滿三千，已恐其難以精純。在下以為，應將璞山本營及新募之勇，連同康、楊已返省城之勇，以及羅、李、鄒即將返省之勇，數路湘勇嚴加淘汰慎重遴選，僅保留四千人方為合用。細察各部堪當重任者，惟羅羅山、王璞山、鄒嶽屏三營，經長期操演，確有幾分可靠。
其餘新近招募的兵卒，實難完全信賴，懇請老前輩傳喚羅、王、鄒三人至衙署共同商議。或可留千餘人守衛省城，而命璞山率領三千人援助湖北，如此則各方兼顧，尚覺穩妥；倘若璞山新募兵勇多達萬人，或少則四五千之眾，則不論兵員是否精銳，糧餉必然難以維持，軍械亦必定無法齊備，此事萬不可貿然行事。
在下已另修書致璞山，將拙見儘數相告。除湘勇之外，凡省城所募兵勇俱應嚴加篩選，愚意以為以八九千人防守南路，以三千人支援北路足矣。非不知兵勇宜多，實恐兩月之後無糧餉可發。鄙陋之見屢以冗牘瀆擾，惟盼明察。
與駱龠門中丞鹹豐三年十月初六日
王璞山從興寧返回，在衡州與我相見，見他意氣昂揚，神采外露，談論軍事過於輕率，我心中暗慮此人恐難共謀大事。當時他有意起兵為湘人報七月之仇，我亦打算增募兵勇為岷樵助一臂之力，便約定共同招募寶勇、湘勇數營來衡州操練，並議定軍餉不必從藩庫支取，軍械不必向總局申領，皆通過勸捐方式逐步籌措。此事我曾修書向閣下提及。
此後璞山由湘鄉前往省城，正值長江下遊傳聞有逆匪回竄，長沙戒嚴，老前輩命令他率軍先守省城，我早料定必是如此安排。倉促之際，所有糧餉軍械都不得不從省局調撥，可知現今所募之兵已非義師，實屬官勇。既為官勇，就應當與全省兵勇統籌規劃。若此處率先支取三萬兩白銀，則各地招募鄉勇的先行款項已難以計數，何況後續尚有按月發放的餉銀？更何況還有正規兵餉需支付？此實為璞山閱曆過淺、視事過易之過失。
我在六月招募援救江西的兵勇三千人，僅發放來省路費二千餘兩，實因深知庫銀匱乏，不得不稍加節省。現今省城招募兵勇過多，我已多次致函向閣下提及，這也是為軍餉短缺考量。昨夜信中說到湘勇最多不得超過四千，這是針對援鄂而言；若不出兵援鄂，則湘勇隻可保留兩千人。除羅、王、鄒三支原有營隊外，僅應保留千人，或從江西歸來者中挑選，或從璞山新募兵勇中遴選，務請儘快嚴格裁汰。隻因擔憂湘勇耗費多而收效少，我亦難辭其咎。故而不得不坦誠直言。
與駱中丞鹹豐三年十月初八日
我自二十四日夜間接到長沙警報後，當即回覆一函。此後每夜必呈送書信至貴處，若某日尊處未收到信件，定是驛遞途中遺失所致。
我對駐紮省城的湘勇數量深感憂慮，原擬遵照甄師鈞旨，命王璞山率三千人赴湖北救援，日前曾專函與閣下商議。璞山此人赤誠奮勇堪當大用，然近來漸生驕矜之氣，唯恐其心誌不堅以致貽誤軍機，特修書嚴詞規誡，現將原本抄錄呈請過目。關於兵力調配規模及軍餉支給標準，均可按我所擬函件執行。各處兵勇員額，閣下斟酌裁減甚是妥當。我亦多次函請精減，實因眼見糧餉供應難以為繼。
與倉少平鹹豐三年十月初八日
收到甄甫師谘文，命張潤農太守與王璞山縣丞赴湖北救援。潤農現已返回新田，諸事難以速成，隻可派遣璞山率領湘勇前往。來函所示詳察深慮之見，我在衡州時便已暗自體認至此。
此刻若命他統帥部隊趕赴湖北，又擔憂他以驕矜浮誇之氣統領新募士卒，或許難以抵擋強敵。若不令他赴鄂，則他忠義奮發勇往直前的熱忱，確是同輩難以企及，實在不願驟然挫損他銳氣，以致消磨其昂揚鬥誌。況且甄甫師特意指名求將，除此人外恐怕也難尋自告奮勇者。經反覆思量權衡，最終修書一封規勸璞山，助其彌補不足。此信已抄錄文稿呈送中丞處，閣下可前往借閱。
與康鬥山楊寶峰鹹豐三年十月初八日
章門之圍既解，湘勇精銳威名已傳揚於鄱陽湖廬山之間。諸君所建戰功，足為鄙人增添光彩。田家鎮兵敗後，湖北省震動殊甚。現聞逆匪戰船佈滿長江漢水，正溯流而上進逼襄陽樊城。湖北倘若不守，則湖南局勢危如累卵。愚意當速遣三千精兵火急馳援武昌。日前已修書致璞山，並囑其與二位仁兄詳細商議。二位若願慷慨請纓北上援鄂，則望即刻整頓行裝啟程遠征。
倘若救援湖北的計劃不能實行，則希望與同縣諸位同仁詳細商議，將新舊湘勇五千餘人大加裁減，僅保留兩千餘人留守長沙。因庫銀支絀，即便隻供養兩千人也已覺過多。目前賊軍蹤跡尚遠，省城防務本不需要如此多的兵員。留守省城的兵勇隻發駐防糧餉，前往湖北的則發放行軍糧餉，方為公平合理。無論北上援鄂還是留守湖南，總應嚴格淘汰、精挑細選，加強約束、嚴明紀律，切勿使部隊有名無實，致令外人質疑我縣人士耗費多而收效少。這一點，國藩願與諸位共同維護這份聲譽。
與王璞山鹹豐三年十月初八日
荊州、襄陽把扼長江上遊，控製陝西、河南的戰略要衝，確實是自古以來兵家必爭之地。但就眼下形勢而論，武昌的戰略地位更為緊要。因賊軍既已定都金陵，近處占據鎮江、揚州二城，在遠方最應力爭的戰略要地，莫過於武昌。前人曾說長江自流出蜀地後，共有三大重鎮：荊州為上遊重鎮；武昌為中遊重鎮，九江次之；建業為下遊重鎮，京口次之。如今粵地逆匪已占據下遊重鎮。
敵方勢必計劃從中遊重鎮著手，逐步向上遊重鎮推進。據悉九江、安慶兩地近來已設有偽職官員，被賊軍占據作為巢穴。若再攻陷武昌，進而危及荊州，則長江四千裡水道，將被逆賊完全占據。屆時北方官兵無法渡江南下，兩湖、兩廣、三江、閩浙的軍隊也不能渡江北進，奏章難以呈遞朝廷，詔令無法傳諭地方。而湖南、江西兩省迫近強敵，更是時刻處於危如累卵的境地。即便賊軍不立即渡江南下進犯湖南，沅水、湘江流域也始終麵臨著傾覆之危。
因此湖北的存亡，不僅關係天下大局至關重要，與本省禍福的聯絡尤其密切。湖北得以保全，則即便賊軍南犯，長沙尚有倖存可能；湖北若失守，則縱使賊軍不南下，長沙也絕無獨自保全之理。由此可見當前謀劃，務必以救援湖北為當務之急，這是不言自明的道理。足下義氣直衝雲霄，忠肝義膽可貫金石，望率領湘勇三千人立即渡洞庭湖北上，與岷樵、石樵各部會師，全力保衛武昌城以穩固全域性。此舉不僅使湖南獲益，實為天下安危所繫。
近來湖南財政拮據，方方麵麵都須節省開支。即便派遣三千兵勇援助湖北，所有費用也不宜超過二萬兩銀子，纔算是妥當的安排。我去年六月曾招募楚勇一千、湘勇二千馳援江西，總計花費二萬二千兩有餘。這筆開支既包括將士出征時的路費、一個多月的糧餉，又涵蓋各項物資采辦的雜費，還有朱石樵、郭筠仙另行支取的儲備款項。此次湖北路程較近，天氣狀況也更為適宜。若足下能將費用控製得更少自然最好，但最多也不應超過二萬二千兩之數。
此前足下有意招募兩千兵勇，為湘人洗雪七月之仇；我亦打算增兵數千，助岷樵一臂之力，兩地書信往來商議，見解不謀而合。之後足下親赴衡州，我們當麵商定大體方略，共同約定糧餉不必從藩庫支取，軍械不必向省局申領。足下當時承諾可勸捐餉銀一萬兩，並自行籌辦若乾軍械，皆因認定此乃我等私人倡率的義舉，並非省城官府的公務。不料後來足下二十二日來信，稱將赴省城請領餉銀一萬兩，我對此違背當初約定的舉動深感詫異。
恰逢田家鎮兵敗，湖北震動，長沙全城戒嚴。巡撫命足下率軍防守省城，此事倉促啟動，所有開支皆由官府承擔，局勢已與此前商議全然不同。如今這支隊伍隻能稱作官勇，不能再視為義師。既為官勇，值此國庫匱乏之際，自當通盤籌劃。眼下萬餘兵勇每日消耗，傾儘庫銀僅夠維持兩月所需。而足下來函竟要求增撥白銀二萬兩，且兵勇需預支半月餉銀，將來更欲擴充至萬人規模。此議實因足下未能縱覽全域性，不知籌糧措餉之艱難。
來函又稱需帳房三百架及硝磺等物資，委派專員運往縣中。招募兵勇本為援助省城，卻憑空增添這番周折，實乃足下閱曆尚淺，不諳節省財力人力之道。我一向敬重足下治軍有方，三度建立功勳；近日更見忠勇奮發，尤顯擊楫中流的慷慨氣概，心中既愛惜又推重，恨不能即刻宣揚足下美德，公諸於眾，期望為國家延攬廓清世道之才。
看到您行事有欠妥當之處，不得不詳儘說明加以規勸。又觀察到您誌得意滿，言辭間多顯誇張，恐怕堅持不能長久，行動不夠審慎，將來或許會導致失敗，使天下人反而將慷慨激昂之士作為警戒，這尤其讓我不能不坦誠相告。懇請您仔細體察深入思考，轉而走向慎重穩健的道路，這是愛護您的人所衷心祈求的。
當下康、楊帶回的兵勇有千餘人，羅、李與鄒即將帶回的兵勇亦有一千餘人，加上足下的三千人，省城總計有湘勇五千餘人。若足下能率領三千人毅然援救湖北，則省城所存的二千餘人宜酌情裁撤，僅保留千餘人較為妥當。若足下不前往援鄂，更應大力裁汰，隻留二千餘人方為適宜。然以足下的誌向與見識，想必定會慨然以援鄂為己任。
駐留省城的士兵，建議全部采用駐防口糧標準，每日支給一錢銀。行軍口糧原本過於優厚，也應當與前往湖北的將士有所區彆。自古名將能夠贏得軍心，往往在錢財之外彆有深意；後世將領卻專靠糧餉豐厚、賞賜優渥作為籠絡軍心的手段，這樣立身的根基就淺薄了。所以錢財多時士兵就像螞蟻般簇擁而來，利益耗儘時便如鳥獸四散而去。往日曾與岷樵詳細討論過這個道理，今日特再為足下進一步闡明。