第4章 國史本傳（二）
同治二年五月，清軍收複江浦、浦口，攻克九洑洲，長江沿線敵軍被徹底肅清。由於淮南漕運通道恢複暢通，曾國藩著手籌劃恢複鹽務，改由民間商販承運。他上奏朝廷，提出疏通銷路、減輕成本、穩定鹽價、杜絕私鹽等整頓鹽政的措施。
同治三年正月，官軍攻占鐘山，完成對金陵的全麪包圍。到六月，金陵被徹底平定。朝廷下旨嘉獎曾國藩，表彰他從鹹豐四年開始率先組建團練、創建水師，屢建戰功，保衛湖南，收複武漢，肅清江西，東征後又接連攻克安慶等地，最終成就大業，特加封他為太子太保、一等侯爵，並賜予雙眼花翎。
浙江巡撫曾國荃也獲得封賞，加太子少保銜，晉升一等伯爵，賜雙眼花翎。其他將士也各有升遷獎賞。此時撚軍勢力強盛，僧格林沁在曹州戰死，朝廷於是命令曾國藩前往山東剿滅撚軍，並統轄直隸、山東、河南三省軍務。
曾國藩計劃前往徐州督師，招募訓練新軍騎兵，調集劉鬆山等部協同圍剿。五月，撚軍回竄至雉河集，曾國藩駐守臨淮關，派兵將其擊退。他上奏分析撚軍流動作戰的特點，建議以安徽臨淮、江蘇徐州、山東濟寧、河南周家口為四大軍事重鎮，形成相互支援之勢，以遏製撚軍流竄。
當時撚軍首領張宗禹、任化邦、牛宏升及太平軍餘部賴文光率領十餘萬部眾，時而分散時而聚合，四處活動。曾國藩的戰略意圖是通過設立固定據點和機動部隊相互配合，來應對撚軍飄忽不定的戰術，以期最終平定叛亂。
八月，曾國藩派遣劉銘傳擊敗撚軍，潁州一帶的賊軍向東逃往曹州。曾國藩命令潘鼎新全力扼守運河防線，同時調派軍隊火速趕赴山東協助圍剿。賊軍無法渡過運河，於是向南逃竄至徐州，占據豐縣、沛縣及銅山境內。九月，曾國藩又派李昭慶、潘鼎新率軍將其擊敗。
徐州豐縣的賊軍又流竄到山東。十月，周盛波、劉銘傳率軍將其擊退。寧陵、扶溝的賊軍流竄攻陷湖北黃陂。同治五年正月，曾國藩派劉銘傳擊敗賊軍，收複黃陂城。任化邦率部回竄至沈丘，企圖占據蒙城、亳州的老巢。
曾國藩派劉銘傳、周盛波率軍進剿。張宗禹分兵攻入鄆城。三月，劉銘傳、張樹珊將其擊敗。潁州、周口一帶的賊軍會合後盤踞在濮州、範縣、鄆城、钜野之間，被各路官軍擊潰。張宗禹率部逃往單縣，任化邦則逃往靈璧。
曾國藩駐守徐州，疏浚運河以鞏固東路防線。五月，他派遣諸將在洋河、王家林擊敗張宗禹部，在永城、徐州擊敗任化邦部。當時賊軍自二月北竄後，一直企圖強渡運河，在曹州、徐州、淮安、泗州一帶徘徊兩個多月，始終未能得逞。
於是張宗禹率部進入河南，任化邦率部進入安徽。曾國藩派周盛波在陳州大敗牛宏升部，在烏江河擊敗任化邦、賴文光兩部。張樹珊在周口擊敗張宗禹部。牛宏升、張宗禹兩部渡過沙河南下，任化邦、賴文光兩部也流竄渡過賈魯河。
曾國藩鑒於此前防守運河已初見成效，決定參照此法在沙河沿線設防，以限製撚軍騎兵的活動範圍，使戰局逐步明朗。最終議定從周家口往下至槐店扼守沙河防線，往上至朱仙鎮扼守賈魯河防線。
曾國藩上奏稱，沙河防線長達七百餘裡，地段過於漫長，不敢保證防務萬無一失。但臣必定始終堅持這一策略，不因困難而退縮，不因流言而改變，以求對當前戰局有所裨益。
自古以來對付流寇都冇有萬全之策，唯有構築防線限製其流竄，這仍是積小勝為大勝的辦法。待河防工事完成後，可使駐防部隊與機動部隊相互配合，輪換作戰，這樣才能保持軍隊的旺盛戰鬥力。
六月，曾國藩派郭鬆山、張詩日率部在上蔡、西華大敗撚軍。撚軍突破河南巡撫防區東竄，致使沙河防線計劃受挫。七月，覆命郭鬆山、宋慶在南陽、新野擊潰敵軍。九月，劉銘傳、潘鼎新在鄆城獲勝，確保了運河防線安全。同月，曾國藩上疏陳請病休，朝廷準其回任兩江總督，改由李鴻章接辦剿撚軍務。
曾國藩奏請以閒散人員身份繼續留營效力，表示若朝廷不讓他治軍而僅負責籌餉，恐怕有推卸重任之嫌。他反覆考量自身病情與職責大義，認為可以適當減輕職權，但直接回任兩江總督不妥。此前兩次上奏請求解除職務卻未申請離營，正是為了穩定湘淮兩軍軍心並協調將領合作，承諾仍會全力協助處理軍務。
清廷下旨肯定曾國藩的勤勉之心，但強調兩江總督職責重大，湘淮兩軍糧餉供應全賴其調度，與前敵作戰同等重要。諭令曾國藩不應避繁就簡，須立即回任以支援李鴻章前線軍事。曾國藩再次上奏，堅持病體難以承擔兩江總督繁重政務，寧可讓賢退位，重申請求解除職務。
朝廷嚴旨駁斥曾國藩的請求，稱其作為朝廷重臣，糧餉軍械供應事關戰局成敗，不容推卸責任。諭令其立即返回兩江總督任所，確保李鴻章能專心剿滅撚軍。同時要求李鴻章在軍事決策上仍須谘詢曾國藩，以維持湘淮兩軍協作。曾國藩最終奉旨返任，次年上奏請求將海關稅收留用兩成，其中一成用於建造戰船，一成撥付淮軍軍費，獲得朝廷批準。
同治六年七月，曾國藩被授予體仁閣大學士銜，仍留任兩江總督。同年十二月撚軍被平定後，朝廷賞賜他雲騎尉世襲爵位。在任期間，他力主發展造船業作為挽救時局的重要策略，並統籌協調剿撚戰役的後勤保障。雖多次上疏請辭，最終仍以國家大局為重繼續履職。
同治七年四月，曾國藩補授武英殿大學士。七月調任直隸總督，十二月抵京後獲賜紫禁城騎馬殊榮。八年二月，他查明大窪澇地區賦稅征收問題，上奏請求減免受災地區稅賦，獲得朝廷批準。三月又奏報直隸積壓刑案過多，與按察使張樹聲共同清理已初見成效，因張樹聲調任山西巡撫，特奏請暫留其一年以完成積案清理工作。
朝廷下旨肯定曾國藩到任後整頓吏治、改善民風成效顯著，批準其請求，允許張樹聲暫留協助清理積案。曾國藩先後兩次考覈下屬官員政績優劣，上奏請求實施獎懲以整肅官場風氣。當時直隸軍備鬆弛，朝廷決議組建六營練軍，命其製定完善的練兵章程。五月，曾國藩上奏表示朝中大臣已詳細討論過直隸不宜長期保留外省勇營，但仍應參考東南各省招募勇丁的經驗。
曾國藩建議練兵應借鑒勇營三項原則：第一是規章製度應當簡明，勇營軍規簡潔實用，而舊式兵製過於繁瑣，官僚習氣嚴重；第二是事權必須集中，勇營將領擁有完整指揮權，而直隸六軍統領職權分散，受多方牽製，難以施展才能；第三是官兵情誼需融洽，勇營各級軍官均由主將選拔，上下齊心，而舊製官兵關係疏遠，臨陣難以效死作戰。
曾國藩進一步說明，勇營如同樹木般脈絡貫通，士兵感念將領的選拔之恩，因此能夠同甘共苦。而現行的練軍體製層級繁多，總理衙門、戶部、兵部層層製約，將領顧慮重重，難以放手行事。他建議朝廷借鑒勇營的優點，精簡規章製度，賦予將領實權，以此振興直隸軍務。
如今練軍中的士兵，離開原屬營汛，被調往新編哨隊，其選拔權仍由原營軍官掌握。新編練的營官既無決定士兵去留的權力，又缺乏優待親兵、提拔精銳的權限，導致上下級隔閡嚴重，彼此毫無情誼可言，如此軍隊豈能在危急時刻堪當大任？這雖是想借鑒勇營製度的優點，但實際條件卻難以實現。
此外還聽說各營練軍普遍存在冒名頂替的弊端，防不勝防。由於兵丁的軍餉不足以維持生計，往往兼營小買賣或手藝，這是各省通病。直隸六軍將此處兵丁調往他處訓練，其訓練餉銀二兩四錢由練營發放，基本餉銀一兩五錢仍由原屬營發放。
士兵不願離開家鄉，常常仍留在原駐地，在練營附近雇人頂替自己點名操練。一旦遇到需要遠征的情況，受雇者又不願前往，便轉而雇傭乞丐或窮苦百姓代為出征。一個兵額，實際已換了三人；十名練兵中，頂替者超過半數。這樣的軍隊還如何指望他們發揮作用？
如今應當尋求改革之法，首先必須杜絕冒名頂替的弊端。建議今後一旦士兵被選入練軍，就立即裁撤其在原營的編製名額。練軍每增加一名士兵，原營就減少一名士兵；無論基本軍餉還是訓練軍餉都統一由練軍發放。若士兵因故被革退，也由練軍負責招募補充，原營不得乾預，希望能藉此稍改積弊。
此外，還需進行適當調整。例如騎兵不應混雜在步兵各哨之中，應當單獨設立騎兵營，以免臨陣時造成混亂；每隊人數不應增至二十五人，仍保持十人一隊的編製，使士兵更容易理解和執行命令。
基於這些情況，臣原本計劃製定簡明章程重整練軍，練足萬人規模，以符合朝廷的殷切期望！至於未被選入練軍的士兵，各原營剩餘兵員也需妥善安置，不可任其陷入困頓而軍紀廢弛。
計劃參照浙江裁兵增餉的做法，不必大規模削減兵額，隻需淘汰老弱士兵且不再補充，病故者空缺也不補員。將節省下來的軍餉，酌情補發各營曆年積欠，使各營稍有餘款，用於添置器械旗幟等裝備，既可整肅軍容，又能提振士氣。
數年後，或許能將原本隻發五折、七折、八折的軍餉全額發放。入選練軍的士兵，待遇自然優厚；即便留在原營的士兵，也能維持生計。這樣營務或許能逐漸好轉，而京畿地區練軍的計劃，也不至於屢次推行又中止，如同兒戲。請皇上敕令原議各衙門審議施行。隨後朝廷命曾國藩擬定簡明章程，上奏確定最終方案。
曾國藩上奏說：臣認為用兵之道，應當根據地形、敵情而靈活變化。原本就冇有固定不變的規則可以拘泥，古人取得成功的戰例，後人效仿卻未必奏效。今日克敵製勝的方法，他日因循沿用反而可能失敗。必須明白既有的經驗不可因循守舊，個人的見解也不可盲目依賴。
就以紮營一事來說，湘軍初出時，屢次被太平軍攻破。後來采用高壘深壕的策略，先求自保，隨即以此克敵製勝。淮軍興起後，同樣以深溝高壘作為立足根本，擅長紮營的部隊便被視為主力。後來轉戰剿撚時，每日需按行軍遠近評判各營優劣，根本無暇修築營壘壕溝，而營壘堅固與否，對勝負已無直接影響。
在陝甘平定回民起義、貴州鎮壓苗民起義時，也不再以修築營壘為首要任務。由此可見用兵之道並無固定模式！然而紮營畢竟是自古沿用的基本戰術，終究不能完全廢棄。臣認為，直隸練軍應當增加紮營訓練。每月拔營行軍一次，以行進二三百裡為標準。讓士兵親自修築營壘、挖掘壕溝，以培養吃苦耐勞的作風；不乘坐差役車輛以習慣步行，並增募長夫，負責砍柴汲水等負重差事。
至於兵部大臣提出的士兵應注重衣冠禮節一事，臣認為在軍營操練時，可以穿戴整齊以練習禮儀；但拔營行軍時，仍應包頭短衣以求簡便。這些都是張弛有度、擇善而從的做法。臣先前奏摺中請求加強統領權力的建議，正是因為平日事權不統一，臨陣指揮就會失靈。
臣在南方時，曾見巡撫大帥所轄各營，平日冇有固定統領，臨戰才臨時抽調數營，派一將領統率出戰，終究難以讓士卒拚死效力。而江西、湖南等省能僥倖成功，多因有得力統領，其權威素來厚重。臨陣指揮進退的將領，正是平日負責撥餉選將、主持賞罰之人。士卒耳目有所專注，心誌冇有疑慮，因此才能戰無不勝。
臣主張軍權應當專一，本意正是如此。不過也幸虧遇到塔齊布、羅澤南、李續賓、楊嶽斌、多隆阿、鮑超、劉銘傳、劉鬆山等將領，有的隸屬臣部，有的隸屬他部，都因被授予重權而建立功勳。倘若用人不當，權力也不可輕易授予。兵部大臣所議“得良將則戰功日增，遇庸纔則流弊無窮”，確實是公允之論。
良將可遇而不可求。今後直隸練軍統領人選，臣定當仔細考察。若遇傑出人才便破格優待，使其儘展所長；若遇中等之纔則多加約束，防止其逾越本分，如此方能兩全其美。兵部大臣又建議將領與士兵相互熟悉，可收指揮如臂使指之效。還提到轉弱為強不必從外地借調人纔等主張。
臣認為，就士兵而言，絕無讓外省客軍補充本地兵員的道理，客軍士兵也不願補入遠省正規軍。但就軍官而言，武職從最低品級到提督、總兵都可在外省任職，何況直隸乃四方輻輳之地，更是誌士報效之區。因此各地將領中若有出色者，都可酌情調來直隸，不應視為借調人才。
直隸練軍一事，經反覆商議，不外兩途：一用本鎮將領訓練本鎮兵丁，一調南省戰將教練北省新兵。前此試用本鎮將領統帶六軍時，雖號令易通，而全軍難振銳氣；及用南將統帶時，士氣稍揚，又苦上下情誼未孚。欲除兩弊，若本管官統率無方，當查實懈惰情形予以更替；若南將與兵丁隔閡，則須令其久處誠感，以漸融洽。
現擬於前留四千人外先增練三千人，漸複舊規：古北口增千人，由老成持重之提督傅振邦統帶；正定鎮練千人，由素著勇名之總兵譚勝達督率；保定增千人，則以前瓊州鎮彭楚漢以南將身份統領。中軍冷慶所轄千人暫分兩部，俟驗明實效後再行歸併。此乃調和兵將之策，循序漸進以成勁旅。
現擬定練軍規模為四軍，其中兩軍駐守京北，兩軍駐守京南，每軍各三千人。若統領操練得法，可視情況擴充至四五千人。此方案請旨下各部議複後試行，待見成效再定立正式章程。後來直隸練軍成效顯著，各省相繼效仿，軍營風氣為之一新，此練兵之法實由曾國藩首開其端。
同治九年五月，天津突發教案，民眾因懷疑教堂涉及拐賣幼童，群情激憤之下打死法國領事並焚燒教堂。朝廷急命曾國藩前往查辦。他主張審慎行事，既不可激化矛盾，又須秉公處置，既要維護國家體麵，又當采取懷柔之策。最終嚴懲肇事凶犯，將處置失當的天津知府、知縣革職問罪，並申明辦理外交必須堅持和議原則。
曾國藩在奏摺中陳述，自道光朝以來對外交涉屢屢失利，根源在於朝廷決策搖擺不定。而今能維持十年太平，全賴堅持和議方針。天津教案實屬民眾激憤所致，並非官府蓄意挑釁，朝廷宜以和平方式妥善解決，同時整軍經武以備不虞。八月間，朝廷調任其為兩江總督，曾國藩雖以目疾為由請辭，但朝廷以其深諳江南政務為由未予準許。至十一月，覆命其兼任通商事務大臣一職。
同治十年，因湖北地區原屬淮南鹽引的銷售區域被川鹽侵占，曾國藩與湖廣總督商議後決定劃分銷售區域：武昌、漢陽、黃州、德安四府專銷淮鹽；安陸、襄陽、鄖陽、荊州、宜昌、荊門五府一州暫準銷售川鹽。湖南巡撫奏請在永州、寶慶二府試行官運粵鹽，曾國藩則堅持認為該地區無需改運，最終朝廷采納其建議。同治十一年二月，曾國藩病逝，臨終奏疏呈遞朝廷。
朝廷下諭稱：大學士、兩江總督曾國藩，學問精深純正，器量見識廣博深遠，秉性忠誠，操守清廉正直。自翰林院時便蒙宣宗成皇帝特彆賞識，屢次提拔至卿貳高位。鹹豐年間創建湘軍，剿滅太平軍，轉戰多省，屢建顯赫功勳。
文宗顯皇帝對其格外重用，擢升為兩江總督，並任命為欽差大臣，督辦軍務。朕即位後，委以中樞要職，深為倚重。平定東南，其功勳最為卓著。攻克江寧後，特加恩賞，賜封一等毅勇侯，世襲罔替，並恩準佩戴雙眼花翎。
曾國藩曆任封疆大吏，對地方利弊儘心籌劃，實為朝廷股肱重臣。正期望他能享高壽，長久蒙受皇恩，忽聞其猝然離世，朕深感震驚悲痛！特追贈曾國藩為太傅，按大學士規格賜予撫卹，賞銀三千兩辦理喪事，由江寧藩庫撥付。
朝廷特賜祭奠一罈，派遣穆騰阿前往致祭。加恩賜予諡號“文正”，並準入祀京師昭忠祠與賢良祠。在湖南原籍及江寧省城為其建立專祠。其生平政績與事蹟交由國史館載入史冊。任內所有處分記錄全部予以撤銷。應得撫卹典製，由相關衙門查照定例上奏辦理。
靈柩返回原籍時，命沿途地方官員妥善照料。其一等侯爵爵位由其子曾紀澤直接承襲，不必帶領引見。其餘子孫幾人由何璟查明上奏，等候聖旨施恩。
不久湖廣總督李瀚章、安徽巡撫英翰、代理兩江總督何璟上奏陳述曾國藩曆年功績。李瀚章奏摺大略說：“曾國藩初入翰林時，就與已故大學士倭仁、太常寺卿唐鑒、徽寧道何桂珍等人研習程朱理學，注重克己修身，因此學養深厚。”
麵對時局艱難，他毅然以天下為己任，將生死禍福置之度外。其過人之處在於能堅持己見，不為浮言所動搖。在江、皖用兵時，提出四路進攻的策略。剿辦撚軍時，製定四麵圍剿的方略。後來取得的成功，都源於這些決策。
英翰奏摺大略說：自從安慶收複後，曾國藩率軍駐紮當地。他整頓吏治，安撫戰亂創傷，培養地方元氣，教導下屬如同教育子弟，對待百姓如同家人。恢複生產，發展教育，各項事業全麵振興。至今安徽百姓安居樂業，都是曾國藩留下的功績。一聽說他去世的訊息，當地士紳百姓奔走相告，婦女兒童痛哭失聲。
就遺澤之深厚而言，自前朝封疆大吏湯斌、於成龍之後，再冇有能如此深得民心的官員。何璟奏摺大略說：鹹豐十年，曾國藩駐守祁門時，皖南皖北地區十戶九空。從金陵到徽州八百多裡地，處處有賊寇，日日有戰事。
徽州剛被攻陷時，休寧、祁門大為震動，有人勸曾國藩將大營轉移到彆處。曾國藩說：“我初次帶兵作戰，遇到危險就撤退，以後還怎麼帶兵？我若離開此地一步，便再無立足之地。”敵軍四麵圍攻時，曾國藩親筆寫下遺囑，帳中懸掛佩刀，從容部署軍務，神色如常毫不慌亂。
他率軍死守二十餘日，最終傳令鮑超一戰將敵軍驅逐出嶺外。那些猖獗十餘年未被剿滅的賊寇，曾國藩受命統兵四年便逐一平定，這都是因為他在祁門初戰時就毫不畏懼，震懾了敵軍氣焰而鼓舞了己方士氣。臣聽說他早年在京城為官時，就已注重選拔人才，後來統兵征戰，更是勤於訪查賢能。
即使是一技之長的人才，他無不甄選錄用，還多方培養造就，使其成才。收複安慶時，他將功勞歸於胡林翼的謀劃和多隆阿的苦戰；攻克金陵後，又將戰功歸於眾將領，隻字不提其弟曾國荃。談及僧格林沁親王及李鴻章、左宗棠等人時，他總自稱才能不及他們十分之一。
他清廉儉樸如同寒門學子，俸祿全部充作公用，從未購置一間房屋、一畝田地。日常飲食不過四道菜，兒女婚嫁花費不超過二百兩銀子，並以此作為家訓。頗有唐代楊綰、宋代李沉的風範。他始終嚴格自律、持之以恒的準則，就是不說謊、不晚起。
先前擔任兩江總督時，他親自批閱文書，條理縝密，所有章程都親手製定，每份批文都親自修改。前年重任此職，他感念皇恩浩蕩，仍被委以鎮守東南的重任，自認為稍有懈怠，便覺愧疚更深。公務之餘，他從不拒見訪客，每次接見必定廣泛征詢意見，耐心教誨勉勵。
對於下屬的賢能與否，事務的來龍去脈，他都默默記在心中。最終積勞成疾，實在是因為平日事無钜細都要親自過問，殫精竭慮所致。
皇帝詔書：據何璟、英翰、李瀚章先後陳述曾國藩曆年功績，英翰、李瀚章並奏請在安徽、湖北省城建立專祠。又據何璟遵照查明該已故總督子孫情況詳細複奏。朕披閱奏章，更增悼念惋惜之情！曾國藩才識器量超群，鞠躬儘瘁報效國家。當湘、鄂、江、皖軍務艱難之際，首創訓練水師，立誌剿滅賊寇。
雖然屢遭艱難困苦，但他堅忍不拔，毫不動搖，最終凝聚萬眾一心，平定叛亂。功成之後，他依然敬畏謹慎，始終不懈怠。他舉薦賢才唯恐不及，尤其體現了以人事君的大義。忠誠報國，功德惠及百姓。理應多次施予恩典，以表彰其忠貞之誌。
朝廷下令在安徽、湖北省城為曾國藩建立專祠。此外，凡是他立過功的省份，都準許建立專祠。他的次子附貢生曾紀鴻、孫子曾廣鈞，均賞賜舉人功名，準許參加會試。曾廣鎔賞賜員外郎銜，曾廣銓賞賜主事銜，待成年後分配到各部學習任職。
何璟、李瀚章、英翰的三份奏摺，都命令交付史館存檔，以此顯示朝廷對功勳大臣的深切懷念和不斷嘉獎之意。欽此。