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清香徐徐, 鬆膻嫋嫋。

沃檀垂手在旁邊，聽皇帝和景昭來去幾番對話後, 得知召他的來意了。

這皇帝召病秧子來, 原來是特意讓他也來聽聽鬼功球的事，商量商量這事的後續。

隻是……

沃檀餘光看了眼倆男人，見那話頭已轉。

皇帝給景昭賜了座, 還關切起他的身子骨有冇有好些, 甚至最近吃食休息情況如何。

這對兄弟，未免太過兄友弟恭了？

畢竟按塗玉玉的說法, 病秧子差點搶了皇帝的龍座, 那這兩人怎麼說都是有過節的, 怎麼眼下看他們相處起來, 是這麼一幅惠風和暢的模樣？

腦中呼呼嚕嚕滾了幾圈, 沃檀猜測這二人應該是在作戲。

恐怕彼此早恨得牙癢癢, 礙於什麼皇家情麵，纔看起來這樣要好。

正忖度著，殿中的話頭又重新轉移到了那鬼功球, 亦同時到了她身上。

景昭轉著鬼功球來回看了幾圈, 這纔將視線正向投向沃檀：“按姑娘所說, 你是在城中某處巷落, 拾得這球兒？”沃檀點頭：“回王爺的話, 冇錯。”

“——稟奏陛下，太子殿下來了。”

又是太監入內通報, 打斷問話。

聽得這聲通報, 景昭心下有些莞爾。

聖上之所以對沃檀多加留意, 除了重視那鬼功球外，再有一樁, 便是對她的身份多有猜忌了。

不消多說，必然也懷疑她與舊朝那位桓王有些牽連。

而太子過於心急，生怕六幺門出什麼岔子連累到東宮，又生怕他入宮是為攪渾水栽贓東宮，亂了東宮好事，才這般慌忙趕來。

不過，算是歪打正著了。

果然一見太子，皇帝的麵色就有些不好看了：“你來做甚？”“父皇。”

太子躬身行禮：“今日大朝耗時良久，聽聞父皇回宮後又處理了許久的摺子，此刻又要分神過問那鬼功球之事。

想著父皇近來聖體欠安，兒臣心中甚是惦念。

適纔去母妃宮中時，母妃也對父皇龍體極為憂心。

恐父皇勞神過度，便鬥膽前來覲見，看可有什麼地方是兒臣能替父皇分憂的。”好生通暢的馬屁！

沃檀摳了摳手背，煞是佩服。

禦案之後，皇帝麵色稍霽：“我兒有心了，隻下回再不可這般僭越，可知了？”“兒臣知錯，謝父皇不責之恩！”

喊號子似地謝過聖上後，太子又像是才見到景昭，愈發恭敬有加地衝他施禮：“不知皇叔也在，孤失禮了。”“太子殿下客氣，本王也是將將纔到。”

叔侄二人假腥腥地客套一番後，太子故意提起道：“聽聞皇叔在劉府曾親近過一名舞伶，想是終於動了這塵俗之心。

皇叔身子弱，後院常年無人，眼下既有意，可需孤替皇叔物色些合適的人留在身邊伺候？”“哦？

竟有此事？”

皇帝來了興趣：“不知是何等模樣性情的女子，竟得九弟青眼？”一室清寂中，沃檀微微鼓了鼓腮，交握的手心也被指甲刺深了些。

片時之後，聽得景昭好脾氣的笑聲：“卻有此事，但與那舞伶隻是曉談音律罷了，並無輕薄之心，更無唐突之意。

坊間傳聞素不可信，太子素來沉潛通透，想是近來追查那鬼功球之事甚為辛苦，才讓這些流言入了耳。”太子目光微閃。

不待再提及這事，景昭側了側身，主動延續起方纔的問話。

他注目於沃檀的環髻之上：“這位姑娘，你所路經的那處巷落是在哪條街上？

又是於幾時拾到的？”

“回王爺的話，那處巷落位於東關街，民女約莫未時兩刻撿到這東西的。”沃檀答道。

果然是東關街。

景昭笑意溫雅，聲腔溫沉：“那再請問姑娘，是因何會路經東關街，又因何會到了那巷落？”沃檀抿了抿嘴：“民女所住的地方也在東關街，離那巷落並不遠，當日去時，是為……民女養了隻雀兒，剛好飛到那巷落裡頭，便跟著去尋了。”養了隻……雀兒。

旁人乍然一聽，還道是姑孃家貪玩才餵了隻真雀兒作耍，可這話入了景昭的耳，當即便成了個狎昵的比喻。

也不知是她存心這樣說，還是那楊門主故意教的，意為言語羞辱於他。

景昭眼底滑過一簇認栽的笑意，再提了提眉梢道：“那姑娘又是如何知曉這物什，需遞呈東宮？”這通問話沾著不能再明顯的質疑。

太子眼皮甕動，當即警惕地瞥了景昭一眼。

景昭仍未問完：“尋常百姓若拾得這奇異之物，頭個反應便應是拿去當鋪沽價，姑娘卻立時上付……莫不是家境富庶不缺銀兩？

還是原本，就與東宮之人有些牽扯？”

“皇叔！”

太子驚得立馬側目：“皇叔這是什麼意思？

可莫要信口噴人纔是！”

聲音拔高了些，動靜也就大了不少，引得上首的皇帝怒喝一聲：“太子休得無禮！”“陛下息怒。”

這四個字徐緩悠悠，格外有撫慰人心的作用。

是出自一直侍立在側的，那位聶姓老太監。

揭開一盞茶盅，聶公公端給發怒的天子，又笑道：“太子殿下莫要著急，此事關聯甚大，不容有失。

且王爺是被陛下特召入宮參與商談，秉了陛下的意，自然問得要細些。”安撫完太子後，聶公公又笑望沃檀：“姑娘可是被嚇著了？

莫怕，如實答王爺的話就是了。”

沃檀纔沒被嚇著，她字腔清晰：“民女是武行之人，曾給陳府千金當過護從，與她有些私交。

撿到這東西之前，恰好從她那裡聽說東宮在尋什麼寶物，聽著描述跟這球兒很是相似，便遞交了。”殿中靜了會兒，隻聽得到茶盞蓋兒磕碰的清脆聲響。

沃檀餘光瞥見景昭收著眸子思忖了會兒，爾後他離開座位，也不知與那皇帝竊竊說了什麼話，引得皇帝眉頭微皺。

沉吟良久後，皇帝再看了看沃檀。

這回的視線中，倒褪去不少懾人的複雜神色。

在連清了好幾聲嗓子，又喝了一口潤喉的茶水，皇帝啟聲道：“賜賞，退下罷。”……

過程有些唬人，但好歹是完成一樁任務。

出了那文德殿後不久，沃檀跟著小黃門正要出宮時，又被人給喚停了。

肩輿停下，是太子。

太子開誠佈公，甚是直接：“那日王府初見，便對姑娘煞有印象。

姑娘身懷武功又有膽識，孤甚是欣賞。

若姑娘願入宮護孤，孤可向楊門主討要於你，不知你意下如何？”“皇兄！”

又一抬肩輿冒了出來，裡頭下來了適才揚聲喚太子之人——五皇子。

五皇子大踏步走過來，滿臉堆笑：“皇兄在忙什麼？”太子眉頭擰起：“你怎麼來了？”

問得這般不客氣，五皇子迤迤然答道：“聽說皇兄憂心父皇勞累，特意趕去文德殿關切，我自然也不能落後，便也打算去文德殿來著。

哪知皇兄出來得這樣快，竟讓我給撞上了？”太子動了動嘴皮子，正想說話，卻又被五皇子陰陽怪氣地搶腔：“我原以為，皇兄怎麼著也得在文德殿給父皇按按肩頸，多說幾句好聽的話，逗得聖顏大開，纔不枉你從溫柔鄉裡掙紮出來，跑這一趟？”“陛下和皇叔有事要議，孤在宮中也有政事處理，纔出來的。

你這是說的什麼話？”

太子怒目。

“這樣麼？”

五皇子拖著長音，彆有深意地看了看沃檀：“我還道皇兄是特意找了藉口出來追人？

畢竟適才遠遠瞧著，便覺得皇兄的眼神有些不對呢？

眼珠子都快黏到這姑娘身上了。”

太子麵浮慍色：“休得胡言！”

兩位皇子狹路相逢短兵相接，來來去去唇槍舌戰。

而沃檀原以為皇家貴人吵起嘴來之乎者也，甚至引經據典，哪知說話這樣直接露骨，五皇子這架勢，像恨不得直接給太子腦袋上扣一個明晃晃的“色”字。

正看著戲時，五皇子與她接視一眼：“這姑娘尋得寶物便是有功之人，剛剛纔麵過聖的，皇兄這份覬覦，未免太大膽了些？”頓了頓，他又笑意漾漾：“陳府姑娘可不是個能容人的，皇兄大婚在即，這拈花惹草到處勾撈的性子還是趁早改了，不然後院失火啊，遲早的事。”多少帶些咒人意思的話中，沃檀聽得離奇，五皇子異有萬般無奈。

想他堂堂皇子，竟要特地趕來替個女殺手解圍，真是好生出息！   而得五皇子這麼一通搶白，太子已然氣不可遏。

但他再是不甘，也隻能撂了笑道：“孤隻是有些邊角問題想向這位姑娘討問幾句罷了，五弟真是一如既往的多心，你靠臆想給孤扣些不實之名，恐怕如不了你的意。”至此火消歇停。

太子佯作淡定，問了沃檀幾句不痛不癢的話後，轉身起駕走了。

望著太子實則怒遁的身影，五皇子迸了聲冷笑。

他偏回頭看一眼沃檀，纔想傲然扔幾句不用謝之類的話，卻聽沃檀睜眼問他：“五殿下，民女可以走了麼？”“……”五皇子麵色抽了抽，轉而想起景昭來，隻得揚起些假笑：“自然，嗬嗬，自然。”—

那趟入宮之後，日子一晃，眨眼便過了幾天。

太子尋來鬼功球的下落，受了聖上嘉賞。

地圖與鑰匙皆備，餘下的，便是動身去尋那古墓了。

此行並非兒戲，領頭之人爭來薦去，最終定下的，是主動請纓的九王爺。

這日王府之內，一應仆眾正在收拾行囊。

呂大夫理著藥石清單，仍然有些不放心：“王爺當真要去？”景昭捂著帕子咳了幾嗓，韋靖歎口氣，代答道：“聖旨已下，怕是冇得彎轉了。”“可老臣擔心……”沉吟再沉吟，呂大夫請求道：“為了王爺身子調理，還請允老臣一道前去。”景昭搖了搖頭：“此行路遠，呂老年歲已豐，怕是吃不住。

本王亦不忍讓您一同跟著，還是留在府裡罷。”王爺身子弱，卻是個決定了便不會再改的性子。

呂大夫心知自己是跟不了了，隻能擔憂地往回走。

才下步階，老人家的褲腳被扽住。

低頭一看，是那雪貓抓著在嗷嗷叫喚。

見著這貓，便很難不想起小院落裡某位姑娘來。

呂大夫心中掂綴又掂綴，複又回來扯著韋靖，遲疑地問：“那壯|陽之藥，可需給王爺備上一些？”……

同日，沃檀去了秦府。

雖未爭得領頭之位，但東宮還是塞了人跟著，當中至為重要的一個，便是秦元德。

那鬼功球中的地圖被取出後，經多方研究過，此去一路，奇山險水。

江湖門派素來不缺能人異士，六幺門稍稍顯露相助之意，東宮自是樂得笑納。

挑來選去，最終除了沃檀外，餘下安插進去的幾個門人，便是烏漁、田枝，還有個塗玉玉了。

既是跟隨，那自然要有個身份，烏漁與塗玉玉倆大男人還好說，沃檀跟田枝這樣的姑孃家，便隻能扮作秦元德的侍從。

此時二女繞過影壁，入了府內。

秦府不比陳府，並冇有什麼曲橋流水的雅景，更不見那等高堂華屋纔有的階柳庭花。

將門不愧是將門，府中仆從都似有一身正氣，走路說話中氣十足。

冇走多遠便見得個寬綽的演武場，上頭除了幾對在拆招的，還有個監看指點的人，恰好是前些時日與沃檀交過手的秦將軍。

“咦，這人怎麼成個瘸子了？”

田枝低聲訝異。

沃檀也發現了，這秦將軍此刻拄著根手杖，腳好似有些不靈便。

習武之人實在耳目力驚人，沃檀與田枝不過稍稍瞥了一眼，他那鷹銳般的視線便掃了過來：“什麼人？”“將軍，這二位是郎君的新近侍。”

領人的小廝駐足答道。

“近侍？”

秦將軍往二女身上打量幾眼，目光不善。

“父親。”

秦元德適時趕來：“父親，這二人……是經東宮派來的。”秦將軍臉色沉了沉，未幾板起麵孔轉回身去，冇再說什麼。

陳府與六幺門相交已是不爭的事實，他再是不喜，卻也不能拆妹妹與外甥女的台，因此隻能裝聾扮啞，權當不知了。

沃檀鬱悶於自己到處扮人侍從，秦元德也是一個腦袋兩個大，尷尬不已。

想他一介大老爺們，竟然要把親隨換成兩個女扮男裝的姑娘，要給人發現了，實在是好說也不好聽。

撓了撓頭，秦元德有些侷促：“本將仔細想過了，沃檀姑娘既通醫理，其實可充作醫女，不必……不必隨從本將。”“噯？

那我呢秦都帥？”

田枝飛了個足以令人心蕩神移的眼兒過去：“奴家可不識醫理，隻會服侍郎君……”   秦元德頓時噎住。

近侍有一雙還好說，若隻餘一人，倘被髮現是個姑娘，反而更為怪異了。

田枝又投去個含情的目光：“都帥呀，若我二人不在你身邊跟著，有什麼事你想調動我們，就怕不是那麼方便呢？”態度雖輕佻，但裡頭的提醒，卻是再正經不過了。

畢竟此行他們俱有要務，少不得要相互依緣，六幺門人於秦元德來說，是為強力輔助。

至此再冇了旁的彎轉，幾人聊了些親隨會知道的習慣不至於露餡，便往府外走了。

行至一石道，見得秦將軍正與個滿頭白髮的老婦人在說話，聲音徐緩，恭謹有加。

想是那老婦人耳朵不好使，秦將軍在與她說起腳傷原因時，聲音拔得有些高，讓沃檀也聽了個清楚。

據秦將軍所說，他於前幾日下朝時不小心踏空，才把踝骨給扭傷了。

沃檀心內暗爽，隻她才偷偷啐了聲活該，那老婦人的視線卻驀地掃來。

緊接著，老人家不無驚喜地喚了聲：“音兒……”   在場人皆煞住。

秦將軍回身望了沃檀一眼，皺著眉與老婦人解釋道：“母親，您認錯人了，二妹在陳府，這不是她。”“怎會不是？”

老婦人拄著龍頭杖快走幾步，到了跟前來，不由分說便捉起沃檀的手：“音兒，你這是要出府？

可得多帶些人跟著，若再被擄走，阿孃可活不了了……”   老太太語出驚人，四周驟然靜了下來，鴉雀可聞。

夜襲“閨房”

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