第511章 回澎湖
海麵上的戰鬥已經徹底平息，隻剩下零星漂浮的木板和尚未完全散去的硝煙，無聲地訴說著方纔那場遭遇戰的慘烈。
甲板上的血跡尚未完全乾涸，水手和兵士們正沉默地清理著戰場，將陣亡同袍的遺體小心安置，將重傷者抬入艙內由軍醫救治。被俘的倭寇和疑似內應者則被捆縛結實，看管在船舷一側。
一片肅殺氣氛中，季景行站在主艦船頭，他那張平日裡總是帶著和氣笑容的圓臉，此刻卻繃得緊緊的，眉頭深鎖，望著眼前這片被染紅的海域，不知在思索著什麼。
「季主司，」一名穿著廈門衛水師服色的副司走上前來，拱手行禮，他臉上雖也帶著凝重，但眼底深處卻有一絲不易察覺的熱切。
「戰場已初步清理完畢，俘虜共計一百三十七人，其中倭寇頭目三人，皆已分開看押。繳獲快船十二艘，擊沉四艘。您看……咱們是否即刻啟程，押解俘虜返回廈門衛大營？」 伴你閒，.超貼心
這返回廈門衛，是大勝之後的標準流程，也是論功行賞的第一步。
這副司的心思，季景行豈能看不明白？此番戰果頗豐，若能順利報上去，參與之人俱有封賞。
季景行沒有立刻回答，他緩緩轉過頭，目光如炬，落在說話的副司臉上，那眼神銳利得彷彿能穿透人心，與他平日的和氣模樣判若兩人。
那副司被這目光看得心裡一咯噔，剛到嘴邊準備繼續勸說的話硬生生嚥了回去，隻覺得後背有些發涼。
「不。」季景行終於開口，聲音平穩，卻帶著不容拒絕的決斷，「傳令下去，船隊調轉方向，全速前往台島澎湖巡檢司。」
「去澎湖？」副司愣了一下，幾乎以為自己聽錯了，「季主司，這……澎湖巡檢司設施簡陋且遠離內陸，廖將軍和眾多受傷的弟兄們急需更好的醫治啊。而且，押解如此多的重犯，是否……是否有些不便？不如先回廈門衛，由都指揮使大人親自審理，豈不更為穩妥？」
他說的不無道理，按常理，確實該如此。
季景行語氣依舊平穩，卻加重了幾分：「廖將軍和其他兵士的傷勢，隨行軍醫會盡全力穩住。澎湖雖偏，但有王明遠王副使在，基本的傷藥和靜養之地還是能保障的。至於俘虜和審理……」
他頓了頓，目光掃過海麵上那些被繳獲的船隻和垂頭喪氣的俘虜，冷聲道：「正是為了『穩妥』，才更不能現在就去廈門衛。」
那副司張了張嘴，還想再說什麼，但在季景行那深不見底的目光注視下，終究沒敢再質疑，隻得低下頭，應道：「是，卑職明白了，這就去傳令，轉向澎湖。」
看著副司匆匆離去傳達命令的背影，季景行圓胖的臉上神色莫測。調轉船頭去澎湖，自然有他的深意。
首先，廖元敬和幾名重傷兵士傷勢極重，經不起長時間的海上顛簸，儘快抵達相對安穩的澎湖進行救治是當務之急，廈門衛雖好，但路途相對更遠，變數也大。
這理由光明正大，足以堵住大部分人的嘴。
但更重要的原因，他藏在心裡，不能明說。經過王明遠最早報上來的，佈政使司檔案記錄中有人掩蓋台島甘蔗種植的真相，以及他調查後的一係列錯綜複雜的關聯，再結合這次如此規模的倭寇襲擊，廈門衛乃至福建官場定然有人勾結其中。
此番繳獲的倭寇船隻、俘虜的口供，是扳倒幕後黑手的關鍵證據，必須確保萬無一失。
若是現在帶著這麼多活口和物證貿然返回廈門衛，無異於將自己最大的籌碼暴露在明處，等於告訴潛在的對手：「證據在這裡，快來搶，快來滅口！」
打草驚蛇的後果，可能就是關鍵證人「意外」死亡，重要證據「不翼而飛」，最後抓幾個小魚小蝦頂罪，真正的幕後黑手依舊逍遙法外。
去歲台島慘案，最後不也是這般不了了之？
所以他必須去澎湖巡檢司，那裡有他最信任的師弟王明遠坐鎮，有剛剛經歷血戰、同仇敵愾的廖元敬麾下的兵將駐守。在那裡，他才能安心地對這些俘虜進行審訊，撬開他們的嘴，拿到第一手、最真實的口供和證據鏈。
在船上，他畢竟不是這些將士的主官，且從剛才那名副司身上就不難看出，這幫人，並不是完全聽他的話。所以，他行事更需謹慎！
此刻，隻有掌握了鐵證，他才能知道這潭水到底有多深，才能確定下一步該揮向何方。
屆時，是直接上奏朝廷，還是聯合可信之人雷霆行動，纔能有的放矢。
而且，剛才他對廖元敬所言，隻是表麵原因。僅憑王明遠的一封密信，縱然說得天花亂墜，又豈能輕易調動廈門衛都指揮使派出如此規模的水師精銳？這背後，自然有更深層的原因。
季景行下意識地摸了摸袖中一枚冰涼堅硬的物事——那是一枚樣式古樸特殊的銅印，乃是赴任後，陛下通過師父崔顯正賜下的「巡海密印」。
持此印信，在緊急情況下，可秘調部分水師兵力，但需與駐軍將領手中的另一半印信相合，方能生效。
這顯然是陛下針對東南海疆可能出現的巨變，提前佈下的暗棋之一。陛下對去歲的台島之敗和可能存在的內鬼，早已心存警惕，甚至可能不止他這一條線。
昨日他便是動用此印，都指揮使那邊才能如此配合，這也是他接下來行動的倚仗。否則，單憑他一個佈政使司巡海道參議，縱使握有線索，在人生地不熟的福建官場，也難有什麼後續動作。
同時，這一切都表明，陛下要的，絕不僅僅是剿滅幾股倭寇，而是要借著這次機會，將隱藏在朝廷內部與倭寇勾結的蛀蟲連根拔起！
很快，船帆調整方向，龐大的船隊劃開波浪，朝著台島澎湖的方向駛去。季景行站在船頭，任由海風吹拂衣袍，胖胖的臉上再無平日的笑意，隻剩下冰冷的決然。