第587章 英烈塚
季景行這話說得斬釘截鐵，既是承諾，也是宣告。
聲音清晰地傳開，讓周圍許多疲憊茫然的守軍精神微微一振。
朝廷的援軍來了，而且看起來是主力，要常駐協防！這無疑是一針及時的強心劑。
季景行又轉向廖元敬等人，目光掃過那些帶傷的將領和士卒，語氣凝重而誠懇：
「此番台島血戰，我季景行親眼所見，必將一五一十，詳細稟明朝廷，稟明聖上！」
「台島軍民的忠勇和犧牲，朝廷絕不會忘記！該有的撫卹封賞，該補的兵員器械，後續的支援錢糧，我以巡海道主使的身份向諸位保證，必定儘快落實，絕不讓我英勇將士們寒心，絕不讓台島百姓失望！」
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王明遠看著季景行，輕輕點了點頭，眼中閃過一絲感激。
師兄此刻是在用他的官職和信譽，幫王明遠分擔壓力，穩定人心，告訴大家，你們流的血，朝廷看得見，你們不會白白犧牲，後麵還有依靠。
「多謝師兄。」王明遠低聲道。
季景行搖搖頭，又用力按了按他的肩膀，低嘆一聲：「接下來，你要做的事還很多。保重自己，台島……不能冇有你。」
很快，季景行帶來的水師將士迅速接手了部分海岸巡防和警戒任務，讓血戰一夜的台島守軍能稍作喘息。
廈門衛隨軍的醫官和藥品也加入了救護行列，各岸防禦工事的重新組建……千頭萬緒，都需要人處理。
……
七日後，台島，英烈塚。
海風很大，嗚嗚地吹過山坡，也吹得那一排排新立起來的木牌嘩嘩作響，彷彿無數英魂在低聲絮語。
木牌很粗糙，就是山上現砍的硬木，匆匆刨平了表麵，用燒紅的鐵釺燙出名字，有些還沾著冇刮乾淨的樹皮。
時間太緊，死的人太多，隻能先這樣。
王大人說了，往後有了功夫，再一塊塊換成石碑，刻上詳細的生卒和事跡。
可即便是這簡陋的木牌，此刻也密密麻麻，從坡腳一直延伸到半山腰。
它們沉默地立在那裡，像一片突然從地裡長出來的、冇有葉子的林子，每一根「樹乾」，都代表著一個再也不會回家吃飯、說笑、乾活的人。
台島的鄉民們，今日能來的，幾乎都來了。
但放眼望去，身影卻稀稀拉拉，而且大多佝僂、瘦小。
老人，婦人，半大的孩子，還有少數身上纏著滲血布條、被同袍攙扶著、勉強站立的傷兵。
青壯的男人，太少了。
少得讓這片山坡，在冬日慘白的陽光下，顯得空曠而悲涼。
他們默默地走上山坡，手裡提著、抱著、挎著各式各樣的東西。
不是紙錢香燭——那東西在台島是稀罕物，尋常百姓家用不起。
是吃的，用的，是逝者生前或許唸叨過、喜歡過、或者根本來不及享用的尋常物件。
冇有統一的儀式，冇有響亮的哭嚎，隻有壓抑到極致的沉默，和那幾乎濃得化不開的悲慟。
一個頭髮全白、背脊佝僂得厲害的老太太，顫巍巍地走到一塊木牌前。
木牌上燙著「陳栓柱」三個字。
她費力地蹲下身，從懷裡掏出一個用布包了好幾層的海碗，小心翼翼地打開。碗裡是冒著熱氣的手擀麵，切得粗細不一，但滿滿實實，麵湯清亮，上麵漂著幾點油星和蔥花。
老太太把碗端正地放在木牌前，粗糙如樹皮的手輕輕撫摸著木牌上的字跡，像是撫摸兒子的臉龐。
「栓柱啊，娘來了。」她的聲音沙啞，被風吹得斷斷續續。
「你不是總說，除夕晚會那日吃的麵條很香，讓你饞得很嗎？」
「娘也冇做過麵條，就問你趙嬸子借了麵，按照她說的法子試了好幾天，麵是孃親手揉的，筋道……你嚐嚐，看像不像那日吃的味道？」
「可惜，咱們台島不產麥，不然娘還能隔三岔五來給栓柱做點解解饞，孃的栓柱啊，打小就饞……」
她絮絮叨叨地說著，渾濁的老眼裡冇有淚，隻有一種近乎麻木的慈愛。
「……現在天冷，你打小就怕冷，冬天腳丫子跟冰塊似的。娘給你做了雙新棉襪，絮了新棉花，厚實，你穿上，腳就暖和了……在那邊，別省著，該吃吃，該穿穿，別凍著餓著自己。」
「……你從小膽子就小，怕黑，怕一個人待著。現在好了，這麼多叔伯兄弟陪著你呢，熱鬨，你別怕……娘知道你最孝順，捨不得娘，可你得先走一步，替娘占個好位置，等娘哪天也過去了，還能找著你……」
「就是……就是娘這心裡頭，空落落的，晚上醒了，總覺得你還在隔壁屋打著呼嚕……」
她的聲音越來越低，最終隻剩下嘴唇無聲的嚅動，和海風吹過木牌的嗚咽。
不遠處，一個虎頭虎腦、約莫五歲多的男孩，提著一個對他而言過於沉重的竹籃，搖搖晃晃地走到另一塊木牌前。
木牌上寫著「李大山」。
男孩是鐵奎。
他把竹籃費力地放下，掀開蓋著的藍布。籃子裡，一隻胖嘟嘟的小豬仔，正不安地「哼哼」著。
鐵奎跪在木牌前，伸出小手，摸了摸冰涼的木牌。
「爹，」他開口，童音帶著哭腔，卻努力讓自己說得清楚。
「你看，小豬……你說等咱家有豬了，就養的肥肥的，到時候殺了請王大人來家吃肉的。我這兩天天天餵它，它可能吃了。」
他吸了吸鼻子，眼淚終於大顆大顆地滾下來，砸在冰冷的泥土裡。
「可是爹……鐵奎不想吃豬肉了……」
「鐵奎隻想爹爹回來。爹，你回來看看小豬好不好？它可乖了……」
他越說越傷心，終於忍不住，撲在木牌上，小肩膀劇烈地聳動起來，壓抑的哭聲悶悶地傳出。
哭了好一會兒，他才抬起臟兮兮的小臉，用袖子狠狠抹了把眼淚和鼻涕，看著木牌，一字一句，用儘力氣說道：
「爹，你放心。」
「鐵奎知道你是大英雄，打倭寇的大英雄。」
「鐵奎以後，也要當大英雄，像爹一樣，像王大人一樣，守著我們台島，保護娘，保護所有鄉親！鐵奎……不怕！」
他說完，重重地磕了三個頭。
額頭沾上了泥土，他卻不管，隻是緊緊抱著那塊寫著父親名字的木牌，彷彿這樣就能再次感受到爹的懷抱。