078
“我的名字！”
“那……我們是不是, 冇有希望了？”幻妖抱著膝坐到九霧身側，神色黯然。
九霧看向她，眸光凝聚, 逐漸變得堅定：“不。”
“昔年前, 這世上靈氣稀薄, 修者，符咒，陣法，法器, 可作戰的靈獸, 皆少之又少。而如今的世界, 凡有資質者，不論出身家境皆可成為修士，上百個宗門，數不清的散修, 雖無戰天女, 但每人都可以做戰天者。”
“護守蒼生，庇佑萬民, 枝芽常蔭。
願這世間無陰常晴, 萬樹長青。”
她曾在萬樹宗的言令碑上見過此言, 當時她還年幼, 萬鈞雷霆打在她身上, 隻覺宗門不公, 什麼言令, 不過是虛無縹緲虛偽至極的口號罷了。
後來, 她入了戰天女祠，看過她的平生, 那位傳奇般的女子，廢除了隻有世族纔可修仙掌權的舊製，解脫了困於身為普通人與女子的枷鎖，言令碑上的那句話，萬樹宗的立之根本，皆由她所創。
直至今日，浩劫重臨，她終於明白，那句“萬樹長青”，指的並非萬樹宗，而是當今所有有力自保，亦可庇廕凡人的修者。
或許前路很難，但三十萬英魂墜於幽冥的事，不會出現在如今這個時代。
同樣的幽冥浩劫，這便是今日與昔年唯一的不同之處。
晚風消寂，城火滄然，閃著銀光的鐵馬兵戈寒光肅殺，三千將士立於止邑城城北軍營之前。
“全城百姓擠在此處，每人所帶糧食有限，若想在此處安然等待援軍，需，需得有人回城中搜尋足夠三日的糧食。”止邑城城主躲在將士之後，顫聲道。
武將下意識看向城主身側的青年，猶豫一番道：“如今所有城中將士加起來三千多，城主府衛八十人，守在此處保護百姓有五成，一成在城門處打探幽冥怨靈蹤跡，兩成派去周邊各城求援，還有近兩成的將士今日受傷，無法抵刃，若再派將士去蒐集糧食，隻怕此處守衛又要削減……”
“我為修士，靈法不算深厚，勝在敏捷，願為我止邑城出一份力，返回城中。”麵容敦厚的中年男子從營地走出，看向止邑城城主。
“我也是修士，雖未能成功拜入宗門，但也願意為城中百姓出一份力。”
“我也去。”
“我也去！”
蔣芙蓉的視線落在從營地走出的十幾個人身上，對城主道：“怨靈隨時可能突襲，此處事關全城百姓性命，守衛不可再削減。”
止邑城城主看到那些修士，先是一喜，而後麵向幾人：“你們可知，今日那些怪物不僅實力恐怖，亦有死而複生隻能，此一去，很可能丟失性命。”
那十幾個人沉默許久，中年男人道：“我幼妹與年邁的祖母皆在營地中，若到時冇了糧食，怪物一來，便是這些守護我們的將士都無力與之一戰，今夜若能鋌而走險帶回糧食，最起碼，還有等待援軍到來的可能。”
“我們親眷都在營地裡，為了親人，死也要將糧食運回來！”另一個年輕的青年道。
“怎麼？隻許你們當官的，當兵的保護百姓，我們便不能做一回俠義之士了？”身形瘦弱，看起來不過十五六歲的少女掐著腰。
止邑城城主大驚失色：“小娥！你怎麼也在這，胡鬨！趕緊回去！”
他說完，對一側的蔣芙蓉和武將道：“我家小女，平日裡就頑劣不堪，不思正事，她還小，說的糊塗話。”
止邑城城主急忙走到少女身側：“胡鬨什麼！你知不知道此下有多危險？你這身小體弱的，可能扛起一袋糧？速速回去！”
付娥一把甩開止邑城城主：“付立，你自己膽子小，便以為你女兒也是鼠輩不成？我自幼學武修習，師從宗門武修，如今已是中階，比此處大多數人都要厲害，我怎麼不能去！”
止邑城城主雙目圓瞪，漲紅了臉：“你！”
付娥看著止邑城城主，語氣稍緩：“爹，往日裡，許多人都私下裡說您的官是買來的，說我們付家是一門草包，可我知曉，我的爹爹雖然膽子小，卻從未做傷害百姓，恃強淩弱之惡事，比起那些自詡名門高士卻聲色犬馬之人不知好上多少。”
說著，她看向營地其中一處，那裡被霸道的隔出一片空地，與尋常百姓劃開界限，彙集了許多錦衣華服之人，猶到此情形，依舊是美酒軟塌，仆從環侍。
“止邑城遭難，那些文人雅士要做體麵的死鬼我不管，我隻知，援軍到來之時，若城中百姓傷亡過半，爹爹這個城主，要做第一個祭刃之人。”付娥跪在地麵上：“我以城主之女的身份請命，為百姓搜尋糧食，保將士們後方無患。”
付娥垂下頭，遮住眼底的淚光。
付立抖著手，扶起她，艱難地開口：“爹爹隻有你一個孩兒，若你出事，你要爹爹，如何麵見亡泉之下的列祖列宗…”
他還想說些什麼，付娥卻是站起身來，眼眸堅定：“爹爹，我身後這些人，亦是他人的子女，父母，親眷，他們都不怕，我是城主之女，也不能怕。”
“爹爹彆忘了，你是城主，該以大局為重。”她說完，不容付立拒絕，帶著人向前走去。
蔣芙蓉上前一步：“搜尋糧食是要事，他們人手不夠，我也去。”
付立急忙攔住他：“小徐公子靈力高強，眼界開闊，萬萬要留在營地，此處百姓纔是我止邑城之根本。”
武將頜首：“冇錯，小徐公子您得留下，若今夜真有危機之時，您也好替城主決斷，我會選出幾個身手好的親兵，隨付姑娘等人一同前去。”
付娥與眾人走遠，止邑城城主站在營地前久久不曾收回視線，本就未曾挺直的脊背，兩側肩頭好似更加聾拉了幾分。
“此行凶險，付娥就這麼走了，也不說與城主好好告彆，萬一……”武將不忍地看向止邑城城主的背影。
“她這一去，無論生死，都保住了城主。”蔣芙蓉轉身向營地裡走去。
武將跟在他身後，聞言怔住。
若未來幾日，將士們無法保全百姓，待到援軍趕到，第一件事要做的，是平民怨，而這怨，首當其衝的便是付立這個城主。
倘若止邑城城主之女立了大功，亦或是因護城而犧牲，又有何人，會對一個因護城而痛失愛女的城主生出憎怨？
都說父母之愛子，則為之計深遠。
而付娥對她父親，又何嘗不是。
付娥知曉城主的名聲不好，此次劫難，做的再好，隻要有人傷亡，便會有人覺得，是這位膽小的城主之過失。
她想護住自己的父親，便要拿自己的性命去搏，這一步，無論成敗，她的父親的命，都留住了。
武將回首看向還在營地前又躲回將士身後的止邑城城主，一城之主，畏畏縮縮了半輩子，怯懦，無能，平庸，上不能加官進爵，下不能博得愛民之官名，隻因投了個好胎，一生富貴，官路平穩，就連晚年逢亂，也有骨肉為其衝鋒籌謀，保住官爵與性命。
以他的頭腦，大抵想不到付娥這番苦心。
他運道極好，卻也可憐可恨，可悲。
夜裡，幽冥怨靈出現在城北軍營之外，五個怪物，不知疲倦的想要衝進軍營中大快朵頤，直至天亮，才散去。
僅一夜，便又犧牲近三百的將士，傷者不計其數。
“這些怪物以食人心臟壯大自身力量，下一次來，想必要更加難以對付。”武將走到擦拭著劍身的蔣芙蓉麵前。
蔣芙蓉抬眸看向他肩上的傷口，武將搖頭：“我冇事，皮外傷。”他說完，盯著蔣芙蓉擦劍的帕子：“倒是你這劍，昨晚不知換了多少柄，尋常之劍承受不住你的靈力，左不過還要再換，又何必要浪費時間。”
“既能一起作戰，便是朋友，自然要對它好些。”蔣芙蓉將劍收起。
“出城求援的人馬可有訊息？”他問道。
武將搖頭：“不容易，如今亂世，各城生怕來日禍臨己身，又怎會向外出借兵馬，隻能祈禱玉蘭城的王都攬月軍和各仙士能及早到達。”
蔣芙蓉垂下眼眸：“若他們遲遲來不了呢？”
武將皺起眉：“小徐公子為何這麼說？”
蔣芙蓉緩緩搖頭：“我也不知，或許是我自擾了。”
聽救了他的老徐屠戶說，玉蘭城與止邑城不過一城之隔，而昨日派去求援之人，該是昨夜子時便已到達玉蘭城，遲遲不見回信，要麼，就是玉蘭城中的亂狀已經到了無法調集人手前來支援的地步。
要麼，便是……止邑城，被放棄了。
無論哪一種，對此時的止邑城來說，皆是死局。
“咳咳…”蔣芙蓉捂住心口之處，內裡的拉扯灼痛之感，因他昨夜過度運用靈力而更加難以忍受。
他垂眸看著自己的掌心，不知為何，他每每運用靈力，都覺似乎有根看不見的絲線拉扯著他一般，動輒錐心刺骨。
“糧食，糧食回來了！”
營帳外，有人大聲喊道。
蔣芙蓉與武將對視一眼，快步走了出去。
三架堆滿糧食的馬車由繩索牽引到一起，駛進營地。
城主付立跌跌撞撞從營帳中跑出來：“小娥，可是小娥回來了？”
眾人圍住馬車，馬車之上的少女的臉上揚起一抹笑意，她蹦下馬車：“爹爹，是我，我將糧食帶回來了…”
付立一時間紅了眼眶，他抖著手將付娥微亂的髮絲攏了攏：“回來就好，回來就好。”
“爹爹，此次籌糧，覓到了足有兩日的量，我厲害不厲害？”她驕傲的揚起脖頸，彎眸笑了起來。
蔣芙蓉與武將站在人群中，武將目色複雜的看著付娥：“糧食有了，出去的十九人隻歸來一人，不知該喜，還是該優。”
蔣芙蓉冇有說話，目光在付娥身上的披風之上凝住，微微垂下眸子。
人群中有人四處張望，而後顫聲問道：“付姑娘，我，我兄長他……怎麼不曾回來？”
“也不見我兒子身影。”
“我夫君，他說會回來的……”年輕婦人哽咽道。
付娥跪在地麵上，彎腰叩首，雙眼紅腫，語氣卻出乎意料的平靜：
“幸不辱命，我等已籌集兩日所用之糧，此次出城覓糧，去十九人，生還……。”
她停頓一下，輕聲道：
“無人生還。”
她說完，人群寂靜下來。
“乖女，你說什麼糊塗話，你這不是…回來了嗎？”城主紅著眼爬到她身側，聲音顫抖地不成樣子。
叩伏在地的付娥冇有動，輕聲道：“爹爹，我很開心，你向來膽小，昨日卻是最後一個纔來到軍營避難。”
付立哭著想把她扶起，被蔣芙蓉製止：“莫動，讓她說完。”
眾人順著他視線，隻見她叩伏之處，寬大的披風已被血液浸濕。
付立死死咬在自己衣袖上，額頭兩側青筋暴起，這纔不至於哭出聲來。
“我爹爹，他總說他什麼都不會，什麼都做不好，可他昨日，便做的很好，以後，他一定會是，很好…很好的城主…”
眾人不忍的瞥開目光，許多人默默紅了眼眶。
他們不滿付立，對於他頗多微詞，也不相信他，真的能保護好他們。
昨日他在城中疏散百姓，最晚離開，這些不滿，已經消弭許多。
現下，城主之女拚死為他們覓來糧食，他們又有何資格去不滿一個痛失愛女的父親。
付立伸手，壓下喉間哭囈，將生息全無的付娥抱起，披風落在地麵上，眾人倒吸一口涼氣。
付娥的胸口處，竟存在著一個拳頭大的血洞！這樣的傷口，在辰時，眾人已經見過，藥石無醫……
少女鵝黃色的衣裙，早已被血水浸濕。
蔣芙蓉拾起披風，將付立懷中的少女蓋住。
付立對他微微頜首：“多謝。”
武將歎息一聲，喃喃道：“到底是怎樣的意誌力，能令她失了心，撐著將糧食運回此處……”
蔣芙蓉收回視線，看著地麵上那一灘血跡：
“她想保住的不隻是她父親的命，還有止邑城，人心不散。”
在這一方天地，城主付立便是首領，而不管是首領還是子民，隻有互相信任，眾人齊心，才更有希望等到曙光來臨那一刻。
霞光刺目，湛藍的天際飛鳥鳴叫，月白身影坐於高台，棋盤之上，一顆子落於天元，屬南。
觀棋的道童疑惑道：“普通兵卒，怎的先入了天元？”
“入了這棋局，便無普通一說。”他將被黑子環繞的一子取出：“觀整局，他們或是再普通不過，可若隻瞧此一方狹地，他們，便是殺子。”
道童呆滯地看著被他兩指夾住的白子，白子之上，盈蘊著流動霞光：“紫，紫薇星，大人，您怎麼把紫薇星拿出來了…”
青年如墨的眼眸平淡無波，輕輕瞥了道童一眼，令其通身發寒。
他兩指一鬆“啪噠”，白子落於棋簍中。
“時也命也，失了氣運冇有幫手，前狼後虎，它該如何從死局中解脫？”
道童認真地看向棋局，點了點其中某一處：“死局可解，隻需執棋人在此處放上另一顆白子，便還有起死回生的機會。”
他話音剛落，一顆黑子占了那處。
“大人，該白棋落子了，這不公平！”道童不讚同的看向許墨白。
青年微微一笑：“你怎知，執棋之人，所謀為何？”
道童愣住。
“牽一髮動全身，若黑子因此壯大，白子又該如何翻盤？”
許墨白站起身：“損失一顆白子而已，你莫要忘了，真正的殺子還未入場。”
道童臉上血色儘失，他看向棋簍中的白子。
可那顆子，是紫薇星……
“今日起，你便在此研究此棋局吧，無令不可踏出觀星台一步，違命——誅。”許墨白說完，走出觀星台。
小道童踉蹌向外跑去，還未踏出閣門，兩道閃著銀光的劍刃抵在他脖頸之上。
他視線落在鋒利的劍刃之上，那裡，繪著狼首圖騰。
攬月軍中之人的劍刃，以野獸圖騰來區分各軍營將士，而狼首圖騰所屬，正是——前鎮國將軍陣營，許家軍。
“大人，止邑城果然派人向玉蘭城中求援，我們的人已經將那些人暗中解決了，並未驚動城中仙門之人。”
說話之人乃鎮國將軍親衛，許家軍統領，趙淵。
“要說那占了少將軍身體的西決人也當真是廢物，當日大人暗中助他燃起帝宮大火，調離大部分天階修士，這般千載難逢的機會，他竟還不能成事，讓人給逃了不說，還令我許家軍在朝中成為眾矢之的！”
許墨白側目看向他：“趙統領，往事已矣，你該清楚什麼該說，什麼不該說。”
趙淵腳步一頓，自扇耳光：“屬下多嘴。”
“少…不，帝師大人，現下您準備去何處？”
許墨白彎起唇，一縷微光柔和了麵龐，絲毫不見先前眉宇之處的陰霾：“去接我的，殺子。”
漠海，西決——
九霧跟在玄意身後，好奇問道：“師兄，你帶我去何處？”
玄意伸手拽住她的手腕，止住想山上走的步伐，微微喘息：“歇息會兒，累了。”
九霧蹲下身：“師兄還未傷愈，要不讓我揹你？”
玄意一哽，目光幽幽：“阿九，過分了吧。”
九霧掀起唇角：“師兄如今身嬌體弱的，萬一累病了，師尊又要唸叨我。”
玄意捂住胸口，一臉鬱結：“你師兄我是病了，不過並非累病了，而是被你傷了顏麵，心口疼。”
他將手臂放到九霧肩上：“揹我就不必了，借點兒力。”
等二人爬到山頂之時，已是黃昏時分，九霧看向瀰漫了半個天際的火紅晚霞，感歎一聲：“真美啊。”
玄意坐到崖邊，看向站在崖邊伸出雙臂的少女：“從前你在西決，深處萬古窟幽穀中，大抵不知，原先的西決，有相連的九處高山淵穀，名為九川峻。”
“九川峻？”九霧看向玄意。
玄意頜首：“九川峻被一道索橋相連，上可觀雲海繁星，看日出日落，下則碧波玉湖，草船盪漾，九川峻是整個西決最美的景色。”
九霧抱著膝：“隻聽師兄說來，便能想像出真的很美了。”
她輕歎一聲：“可惜我不曾見過九川峻，便是令死地新生，也無法複刻出西決從前的美。”
“九川峻被西決子民譽為福地，不隻是因此處的美輪美奐，更因此處的湖水連接著萬古窟的溪流，是整個西決靈氣最為充裕之地，溪流與湖水交融升騰出的霧氣在日光對映下，會出現一種比彩虹還要美的五彩霞光，他們覺得，這霞光便是那九重天宮的神女，神女掩麵不見世人，世人卻可隱約窺得她未曾遮掩的流盈裙尾。”
九霧不由彎起唇角來：“西決，可真是一個浪漫的地方。”
玄意視線在她唇角的弧度之上許久，而後看向火紅的霞光：“在他們心中，九川峻的霧氣是整個西決最美的風景，是隱於雲層不見世人的神女，更是獨屬於西決的福澤，也是，你的名字。”
九霧的笑意凝結在臉上，她怔怔地看著遠方天際，紅霞倒映在杏眸中，朦朧又濕潤：“我的名字…”
她是被一葉孤舟自溪流飄盪到金江鎮的孤童，是無父無母風餐露宿的乞兒，當時她全身上下，隻餘脖間帶了一把刻了字的小銀鎖，幼時她不識字，用銀鎖去當鋪換了幾個銅板，當鋪的夥計告訴她，銀鎖之上是“九霧”，因她是個冤大頭，還好心的將那二字寫下來送給她。
她不知“九霧”是什麼，甚至不知它能否算個名姓，卻因隻知曉這二字是如何筆劃，便將它當做自己姓名。
原來，這真的是她的名字，很美的名字。
“玄意，我，我找到我的名字了！”九霧拽著玄意的袖擺，連師兄也不叫了，言語中因激動而帶了些磕絆。
玄意任由她抓皺了他的衣袖，伸手將她眼尾的濕意抹掉，勾起唇角，眉眼中帶著自己也未曾察覺的寵溺：“冇錯，九霧，九川險峻的九，霧起福澤的霧，很好聽，也很美。”
“我叫九霧。”她大聲對玄意喊道，似覺不夠，又站起身麵向懸崖。
微風吹拂起她的髮絲，彎起眉眼的少女被紅霞染上一層柔光與明媚，她高舉著手臂，對落日晚霞，對飛鳥鷹隼，對重臨世間的西決綠洲，高興地大聲喊道：“我叫九霧。”
九霧，這個不太像名字的名字，不是什麼彆的東西，是她的名字。
坐在一旁的青年含笑看著她，狹長上挑的鳳眸溢位許多情緒，又在九霧看向他時，儘數收斂，想說的話有很多，話到嘴邊又都化成了一句：
“九霧，離開這吧，去做你想做的事情。”
他知道，她前日便已經能儘數掌控劍骨之力，不曾離開，是因為他。
更何況——
藏在這裡的秘密太過沉重，或許她總有一日會知曉，但他希望，那一日可以來得晚些。