001
奶孃
葉芸娘 17歲嫁給李永。
婚後三天，李永征兵離開。
1個月後，芸娘有身孕。
8個月後，順利生下李軍，小名盼兒。希望從軍的李永快點回家。
家人美好期盼落空，同鄉帶回李永的血衣及遺書。
李永死在戰場，屍骨無存。
以血衣入棺為李永下葬，公爹一病不起，一個月後撒手而去。
李家再次辦喪事。
家裡冇了頂梁柱，孤兒寡母易遭人惦記。
婆母是個果斷的，三七過後，就將家裡的地和房賣了。揣著銀錢，帶著媳婦和孫子去江城投奔妹妹討生活。
乘船十來日，轉坐牛車五日到達江城。
檢查戶籍路引冇有問題，交了入城費，婆媳三人一路問一路打聽來到周家鋪子。
蔡小妹正在鋪子門口，拿著撥浪鼓逗孫子玩耍。
“小妹。”
蔡小妹手上搖撥浪鼓的動作頓了下，抬頭。
“大姐！”
兩姐妹抱頭痛哭。
在家人勸說下，止住眼淚。
相互敘舊，蔡小妹才知大姐家出了這麼多事。
蔡小妹安排蔡大妹婆媳三人住下。
蔡小妹夫家姓周，在江城開一間成衣鋪子，公婆已不在。
蔡小妹夫婦育有一兒一女，如今都已成家，膝下有兩個孫子一個孫女。
周家人就住在鋪子後麵，正房三間，東西廂房各一間半。擠出一間房讓蔡大妹婆媳三人居住。
夜裡葉芸娘喂完盼兒，走到躺下的蔡大妹身邊小聲說話。
“娘，你一說要在江城定居。我看錶嫂神色有些不好。要不我們租個屋子先搬出去。”
“你知道我為何一定要賣了房地來江城嗎？”蔡大妹冇有回答，而是問葉芸娘。
葉芸娘搖頭，夫君人冇了，接著阿爹去世。
葉芸娘要照孩子，還要和蔡大妹一起守孝。每日過得渾渾噩噩的。
蔡大妹的決定，葉芸娘心中驚訝，但性格柔順一向聽婆母話的她冇有想太多，收拾行囊，抱著孩子跟在婆婆身後，一路來到江城。
不管蔡大妹做什麼決定，葉芸娘心裡明白一點，娘害誰也不會害她和盼兒。
“是你阿爹讓我這麼做的。”李父走前一晚和蔡大妹詳細分析。
他走後，家裡男丁就是吃奶的盼兒，一切靠蔡大妹和葉芸娘支撐。
蔡大妹和葉芸娘嫁到李家，冇有下過田，更未耕過地。
兩人想要靠著田地把盼兒養大，難。
另外，有葉芸娘貪婪的爹和後孃。還有李家那些想吃絕戶的叔伯堂兄弟們。
蔡大妹和葉芸娘護不住田，也護不住房子，甚至連盼兒都難護住。
李父交代蔡大妹辦了他的喪事後，儘快賣地賣房，帶著盼兒來江城。
蔡小妹是蔡大妹一手帶大的。當年她嫁人的嫁妝還是蔡大妹和李父出錢置辦的。
蔡小妹一直記著蔡大妹的情分，離得遠見麵少但每年都會寄信寄東西。
“芸娘，咱手裡的錢不多。先在你小姨家住，待我們找到活賺到錢了再搬。”蔡大妹說出自己的打算，“至於臉色，你當冇看到。”
“好，我都聽孃的。娘你說怎麼辦我就怎麼做。”葉芸娘不再胡思亂想。
“這些日子，你要照顧盼兒，還要照顧我這個老婆子。睡吧。”
葉芸娘嗯了一聲，躺下休息。
休息兩日，緩了精神。蔡大妹和蔡小妹說出自己的打算。
“大姐，我這就是你家。你一直住著，我看誰敢說個不字。”蔡小妹說著瞅了眼，邊上納鞋底的兒媳婦。心裡思量是不是她說了什麼話？
“做婆婆的人，還改不了咋咋呼呼的性子。就我一人在你這一直住著也就住著。
可，芸娘和盼兒的日子還長著呢。我得為她們考慮。”蔡大妹說到這頓了下。
“軍兒走得早，李家就盼兒這麼一個獨苗苗。你姐夫，走前眼睛都閉不上。還是我答應他，一定把盼兒養大成人，才閉了眼。”
“大姐。”蔡小妹用力握住蔡大妹的手。
蔡大妹反握住蔡小妹的手，拍了拍兩下，“我現在身子骨還利落，就想著為她娘倆賺些錢。以後我不在了，芸娘和盼兒的日子能好過些。”
蔡大妹說到這了，蔡小妹不再多勸，抹了把眼淚，“大姐放心，我一定給你找個好活。”
“什麼好活累活，大姐都能做。”蔡大妹現在隻要有活做就成，能讓她在江城定下來就好。
蔡小妹發動全家及親屬的幫忙給蔡大妹找活。
蔡小妹冇有找到，兒媳婦張彩兒給介紹了一個活。
不是給蔡大妹的，是給葉芸孃的。
“芸娘去做了奶孃，盼兒怎麼辦？”蔡大妹不同意。
蔡小妹歎息一聲，“大姐，我也不想芸娘去做活。但，你能做的活，養活自己行。可要租院子再養芸娘母子就，”蔡小妹未儘語，蔡大妹明白。
“大姐為難你了。”
“大姐說這話就見外了。咱倆親姐妹，為你忙碌我高興著呐。”蔡小妹駁斥了一句，“盼兒八個月大，可以斷奶。芸孃的奶水好，去薑府做一年的奶孃，賺回來的至少夠你們祖孫，五年吃穿花用。”
蔡小妹說著舉起五根手指。
“這麼多！”蔡大妹驚。
“薑府可是咱江城的第一富貴人家。”蔡小妹把打聽到的詳細和蔡大妹說。
要招奶孃的，是薑家最受寵的薑四爺的兒子。
薑府原先預備了四位奶孃，有兩個出了點意外。現在要再招兩位奶孃補上。
張彩兒孃的表妹在薑府守角門，知道訊息，又知道張彩兒的嫂子剛生產完，就找人捎口信讓張家準備送人去。
張彩兒的嫂子，奶水不足，去不了。
張彩兒回家探望生產的嫂子，聽訊息，給她娘說了葉芸娘。
“薑府是大方人家。凡是去的奶孃，聘不上的給500文辛苦錢。聘上的一個月給2兩半銀子，一年四季還給做兩身衣裳。小主子不吃奶了，離開另有謝銀。”
“大戶人家規矩多。我擔心芸娘。”蔡大妹語氣有些鬆動。
“芸娘是你看著長大的，她什麼性格你還不瞭解。最是老實本分的。
芸娘去薑府，不是讓她做丫環要爭寵什麼的。隻要她老實本分的把孩子奶好。薑家隨便漏一點，夠你們吃一輩子的。”