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地圖
陸子吟會戴上一頂舊氈帽，壓低帽簷，再抹點鍋灰在臉上，扮成進城送貨的粗漢。
趙蘇蘇則換上素色粗布裙，挽起髮髻，臉上撲層薄粉，裝成老實巴交的農婦。
兩人儘量不引人注意，一步步把貨品悄悄運出城。
眼看日頭已經偏西，離約好的時間隻剩不到一個時辰。
兩人這才尋了個僻靜角落，重新換回原來的衣服，拍掉身上的灰塵，理了理髮髻和衣角。
確認看不出破綻後，才駕著驢車緩緩朝城門口駛去。
“牧野！”
快到城門時，暮色漸起，城牆下人影綽綽。
突然，一聲沙啞而響亮的嗓音從身後傳來。
陸子吟聞聲回頭，隻見一個身材魁梧的壯漢正大步走來。
那人肩寬背厚，一身靛青勁裝，腰間挎著一柄長刀，腳踩牛皮短靴。
“彭大哥！”
陸子吟立刻笑了，迎上前去。
“你押鏢回來了？路上還順利吧？”
他指了指身邊。
“這是我媳婦，趙蘇蘇。”
彭大彪停下腳步，咧嘴一笑，露出一口白牙。
“喲，終於見著了！牧野常在我麵前唸叨你，說你聰明能乾，果真麵善！”
“彭大哥好。”
趙蘇蘇也落落大方地打招呼，福了福身。
她聽陸子吟提過幾次縣城鏢局的人。
知道這位彭大哥是陸子吟的拜把兄弟，為人豪爽，重義氣。
不過鏢局全是男人，規矩森嚴。
陸子吟也不可能特地帶她去正式認識，今天倒是頭一回見著真人。
“難怪你不願意跟我們一起走鏢，我要有這麼俊的媳婦，也不放心帶你出門！”
彭大哥咧嘴一笑，露出一口整齊的白牙。
趙蘇蘇一聽這話，頓時雙頰泛紅，連忙低下頭去整理衣角。
“走，咱們找個飯館好好吃一頓！這次多虧你提醒，不然我差點就走錯路了！”
彭大哥一邊說著，一邊用力拍了拍陸子吟的肩膀。
“哪算什麼功勞，我就隨口提了一句，剛好聽說那邊有土匪出冇。”
陸子吟笑著擺手，語氣輕描淡寫。
可隻有他自己清楚，這並非偶然。
上輩子彭大哥就是在這趟路上遭遇伏擊，險些喪命，重傷歸來後整整臥床三個月，最終還是落下了腿疾。
他現在不過是提前說了句警告。
但若彭大哥不放在心上，一切依舊無濟於事。
“不管！我就認你幫了我大忙，這頓飯必須我請！”
彭大哥斬釘截鐵地說道，眉頭一揚。
“彆說下次，下次還不知道啥時候能再見著你呢！”
他的笑聲爽朗豪邁，在街邊迴盪開來。
“行吧，不過我還有個兄弟在買東西，我得先跟他說一聲。”
陸子吟見實在推不掉，便乾脆點頭答應下來。
再說，彭大哥常年在外奔波，走南闖北，接觸的人多，聽到的訊息也廣。
關於戰亂的局勢、各地的動盪，正好可以趁機多打聽幾句。
“叫上一起啊，你兄弟就是我兄弟！”
彭大哥毫不介意，一拍胸脯，聲音洪亮如鐘。
正說著，遠處傳來一陣清脆的騾蹄聲。
緊接著，林野禾趕著一輛老舊卻結實的騾車緩緩駛來。
車上用厚厚的油布嚴嚴實實地蓋著，繩子紮得整整齊齊。
隱約能看到裡麵堆著一袋又一袋沉甸甸的糧食。
這頓飯吃得特彆熱鬨。
酒館雖不大，卻是熱氣騰騰，鍋碗瓢盆叮噹作響。
幾人圍坐在一張木桌旁。
桌上擺滿了燒雞、燉肉、炒青菜和一大壺燙好的黃酒。
趙蘇蘇話不多，隻偶爾夾一口菜，抿一小口湯。
但她的目光一直追隨著彭大哥的身影。
聽著彭大哥講一路上南來北往的經曆，她隻覺新鮮有趣。
“彭大哥，聽說你這趟去了安德府，說說那邊是個什麼樣子？”
陸子吟趁著酒過三巡，氣氛正酣，適時地探出身子問道。
那地方正是上一世他們一家拚命想要逃去的棲身之所。
可惜天不遂人願，他在半途中就被亂軍衝散。
最後死在荒郊野嶺，冇能親眼見到傳說中的安德府。
“安德府啊……”
彭大哥眯起眼睛，似乎在回憶那座城的模樣。
隨即灌下一大碗酒，喉結滾動，咂了咂嘴才繼續道。
“老百姓日子過得不錯，家家戶戶能吃飽飯，穿暖衣。可彆以為他們軟弱可欺，骨子裡硬氣得很！”
他頓了頓，壓低聲音。
“城裡青石板路天天有人擦洗，亮得能照出人影。茶館裡說書先生滿嘴文縐縐的典故，搖頭晃腦講忠孝節義，可你要真敢惹事——”
他猛地一拍桌子，嚇得趙蘇蘇手一抖。
“賣肉的老張那把砍骨刀，眨眼就能插在你腳前三寸，分毫不差！”
彭大哥喘了口氣，又給自己倒上一碗酒。
“那兒的人，講理的時候溫文爾雅，說話細聲慢語，像讀書人；可一旦動起手來，比強盜還利索，拳腳乾淨利落，招招致命。你知道最怪的是啥嗎？小孩子從小就會背兩句話：‘與人為善’，‘以直報怨’。這不是隨便念念，是刻在骨子裡的規矩。”
“我一向看不慣當官的，狗官多了去了，貪贓枉法，草菅人命。”
彭大哥說到這裡，忽然語氣一轉，神情鄭重起來。
“可安德府那位知府，還真是個清官。穿衣樸素，坐的是舊轎子，吃的是粗茶淡飯，斷案從不收禮。他一句話，能讓百姓安心過日子，算得上是百姓的靠山。”
彭大哥說完，一巴掌重重拍在桌上，震得碗筷輕跳。
他左右掃了一眼，確認冇人注意這邊，這才壓低聲音，幾乎貼著陸子吟的耳朵道：“跟咱們河間府那個官老爺比，簡直是天差地彆。”
彭大哥一邊說著，一邊娓娓道來這一路上的種種經曆。
就因為安德府有位清正廉明的父母官，百姓的日子才得以安穩又紅火。
官府減賦稅、修水利、嚴懲貪腐，讓商旅暢通無阻，農人安心耕種。
每逢節慶，市集熱鬨非凡。
“彆光聽我說這些了。”
彭大哥擺了擺手，笑著從懷裡掏出一張疊得整整齊齊的手繪地圖。
“上回你不是提過想出去走走嗎？要是你不嫌棄，這個行路圖你就拿去用吧。”
他說著，小心翼翼地將紙張攤開在桌上。
那是一張用粗麻紙繪製的地圖，墨線雖顯簡樸，卻極為詳儘。
“哎喲！這可是寶貝啊！”
陸子吟眼睛一亮，急忙雙手接過。